鼻血流了十几分钟才勉强止住。李秀兰用凉水浸过的毛巾敷在夏雨额头上，手指因为心疼和后怕，止不住地微微发抖。夏建国翻出家里最后半瓶云南白药，小心翼翼地把药粉洒在一小块干净纱布上，轻轻按在夏雨还在渗血的鼻端。夏风端着杯温水站在一旁，看着姐姐苍白得没一丝血色的脸，眼神里裹着敬畏，更藏着后怕。
客厅里飘着淡淡的血腥味，混着劫后余生的压抑，静得能听见彼此的呼吸。那枚闹出过大动静的五角硬币，被夏建国用一块旧布仔细包起来，丢到了远离众人的角落，仿佛那是什么碰不得的不祥之物。
“我没事，妈。”夏雨的声音闷闷的，喉咙干涩得发痛，“就是头有点晕，歇会儿就好。”她靠在母亲怀里，闭着眼睛，能清晰感觉到颅内那种密密麻麻的刺痛，像被无数细针攒着，一跳一跳地疼。跟之前单纯的虚弱不一样，这次是实打实的损伤感，像一根被扯到极致、濒临崩断的琴弦。
“还没事？都流鼻血了！”李秀兰的眼泪又掉了下来，顺着脸颊砸在夏雨手背上，“小雨，以后可千万别再用那种法子了！太吓人了！真伤着自己怎么办？”
夏建国沉默地收拾着药瓶和纱布，半晌才开口，声音沉得像浸了水的石头：“声音攻击是出其不意，效果确实管用。但是，”他抬眼看向女儿，眼神里满是凝重，“消耗太大，反噬也狠。而且没发控——今天只是震退他们，要是音量再大些、撑得再久点，咱们自己也得受不住。”
他说的是实话。那种高频噪音是无差别的，夏家人离得最近，同样被震得七荤八素。夏风到现在耳朵里还嗡嗡作响，像塞了团棉花。
“我知道了，爸。”夏雨低声应着，“以后……尽量不用。”
可她心里清楚，“尽量”这两个字在末日里有多苍白。真到了刀架脖子的关头，哪怕是崩断自己这根弦，该用的手段也得用。
下午，夏雨在沙发上昏昏沉沉睡了过去。睡眠半点不踏实，光怪陆离的梦境缠着陆她——金属的嗡鸣、紫色的雨滴、怪物空洞的眼睛，搅成一团。她梦见自己变成了一块冰冷的金属，被无形的力量反复捶打、弯折，发出不堪重负的呻吟。
醒来时天已经擦黑，窗外的天色比往日更昏暗，紫雾似乎又浓了些。头痛缓了点，但一种深入骨髓的疲惫感缠在四肢百骸，连抬起手指都觉得费劲儿。她试着去感知桌上的不锈钢勺子，熟悉的嗡鸣感还在，却比之前微弱、迟滞，像信号不良的收音机，时断时续。她勉强让勺柄微微翘了个小角度，精神力就像退潮似的哗哗往下掉，只好立刻停手。
能力的“弦”，确实被绷伤了。恢复需要时间，可他们最缺的，偏偏就是时间。
夏建国和李秀兰在厨房门口低声嘀咕着什么，声音压得极低。夏雨隐约听见“食物”“还能撑三天”“要不要冒险出去”之类的字眼，每一个词都像石头，砸在她心上。夏风坐在阳台边，透过窗帘缝专注地盯着外面，手里攥着个小本子，时不时低头写几笔。
“小风，在看什么？”夏雨撑着沙发坐起来，声音依旧虚弱。
夏风回头，见姐姐醒了，连忙跑过来，下意识压低声音：“姐，你醒了？感觉好点没？我在盯着外面呢，尤其是对面楼和那个小超市。”
他把小本子递过来。上面用稚嫩却工整的笔迹画着简单的示意图，还有一条条认真的记录：
【上午10：15，对面3号楼，五人小队出去，往北边去了。带的家伙：斧1，棍2，刀2。】
【中午12：40，三人回来（看着像昨天那三个），没带啥东西，脸色臭得很。其中一个胳膊缠着布，像是受伤了。】
【下午3：20，小超市那边传来打斗声，也就两分钟，之后就静了。估计是遇上怪物了。】
【下午4：50，看见两只普通畸变体在花园晃悠，跑得慢，没看出金属化的样子。】
【傍晚6：00（现在），天暗得反常，紫雾更浓了。对面楼的灯（看着像烛光），比昨天少了三户。】
夏雨翻看着本子，心里微微一动。弟弟在用自己的方式收集情报，这太重要了。对面楼的幸存者活动挺频繁，可看样子也不顺利——有人受伤，物资也没搜到多少。小超市那边可能还有剩的东西，但也藏着风险。而天色和紫雾的变化，会不会是新的能量波动的信号？
“做得特别好，小风。”夏雨把本子还给他，抬手揉了揉他的头发，“继续盯着，注意安全，别老盯着一个地方看，容易被发现。”
夏风用力点头，能得到姐姐的肯定，让他蔫蔫的精神头振奋了不少。
晚饭依旧是稀得能照见人影的米粥，但今天李秀兰狠了狠心，往锅里加了一小块掰碎的压缩饼干。粥的味道立马不一样了，饱腹感也强了些。没人说话，一家人都低着头，安静地、珍惜地吞咽着每一口，仿佛在咀嚼着仅存的希望。
食物已经逼近红色警戒线。夏雨心里有数，最多再撑两天，就不得不动储藏室里的罐头了。可一旦打开那个口子，罐头的香味、开罐的声响，都可能成为新的催命符。
深夜，轮到夏雨和李秀兰守夜。夏雨硬说自己能行，李秀兰拗不过她，只好在一旁陪着。房间里只点着一小截蜡烛，昏黄的光线下，每个人的影子都被拉得长长的。
夏雨没敢再碰能力训练，只是靠在墙上，努力扩展自己那受损后变得迟钝的感知。她把注意力集中在门外走廊，一寸一寸地往前探——一米，两米，三米……感知像在浓稠的糖浆里跋涉，艰难又滞涩。她能模糊“摸”到邻居家防盗门的金属框架，能感觉到楼道尽头那扇铁皮消防门的冰冷。再远，就只剩下一片模糊的混沌。
就在她准备收回感知、歇口气时，一阵极其微弱、断断续续的敲击声，透过墙壁和门板，隐约传了过来。
不是来自门外的走廊，而是来自……隔壁邻居家里面？
咚……咚……咚……
节奏很稳，声音很轻，却一下一下，持续不断。像是用什么硬东西，在轻轻敲着共用的那面墙。
夏雨猛地屏住呼吸，悄悄把耳朵贴在墙上。
声音更清晰了些。确实是敲击声，而且……好像带着某种规律？三长，一短，停一下，再两长……
这不是无意识的乱敲！是摩尔斯电码？还是他们自己约定的信号？
夏雨的心跳瞬间快了起来。邻居还活着！而且在试着沟通！是在求救？还是……在试探他们？
她拼命回忆着从电影里看来的零星摩尔斯电码知识，可脑子里一片空白，根本破译不了这简单的节奏。她也不敢贸然回应——谁知道墙那边，除了邻居夫妻俩，还有没有别人？万一，这是个引他们开门的陷阱呢？
敲击声持续了大概五分钟，然后戛然而止，像从未出现过一样。
夏雨靠在墙上，心绪乱得像麻。邻居的存在，是潜在的盟友，更是个巨大的变数。他们知道夏家有“特殊手段”吗？今天那诡异的声波，他们肯定听见了，会不会联想到他们头上？
更让她不安的是，刚才全神贯注听敲击声的时候，她那受损的金属感知，似乎捕捉到了另一丝极其隐晦的“动静”。
不是近处的金属物件，也不是楼下那只金属怪物的混乱嗡鸣。而是更远的地方，像是在城市深处，有一种……庞大、低沉、带着规律的金属共鸣，缓缓“搏动”了一下。
就像一个巨大无比的、用金属铸就的心脏，在紫色的雾霭深处，缓慢而有力地跳了一下。
这感觉一闪而逝，等她凝神去抓时，早已消失无踪，仿佛只是过度疲惫产生的幻觉。
可夏雨知道，那大概率不是幻觉。
紫雨，畸变体，金属怪物，抱团的幸存者，远方神秘的金属搏动……这个世界正在变得比她之前所有的末日推演，都要复杂、都要诡异。
她这根刚刚觉醒、又被过度使用而绷伤的“琴弦”，真的能在这个越来越刺耳、越来越混乱的世界里，弹奏出生存的调子吗？
她疲惫地闭上眼。
至少今晚，他们又活过了一天。
而明天，那远方缓慢搏动的金属心脏，隔壁沉默的敲击声，还有家里即将见底的米桶和水缸，都将是她必须接下的新考题。
琴弦虽疲，却没退路。唯有在崩断之前，找到新的节奏。
