“怎么了嫂子？水烫？”
巫小凡见她盯着自己的手发愣，眼神平静地问了一句，脸上依旧是那副人畜无害的模样。
“没……没有。”
娄晓娥有些慌乱地收回目光，仰头猛灌一口水，借此掩饰自己的失态。
“小凡，你这手……茧子挺厚啊。”
“嗨，乡下人嘛。”
许大茂在旁边吐出一口烟圈，替巫小凡接了话茬：
“这小子以前在老家也是干苦力的，刨地、挑大粪，啥不干？这手要是跟娘们儿似的，那才叫怪事。”
巫小凡有些不好意思地搓了搓手，把手缩进袖筒里：
“哥说得对，我这就是双苦力手，粗得很，没得脏了嫂子的眼。”
他这动作看似自卑，实则是以退为进。
娄晓娥咬着嘴唇没说话。
许大茂的话听着有理，但这院里干粗活的人多了去了，也没见谁有巫小凡这股子稳劲儿。
许大茂把烟屁股往地上一扔，狠狠踩了一脚：
“行了，赶紧走！到了红星公社还得调试机器，要是晚了饭点，那帮村干部可不给留肉菜。”
他重新跨上车，把车把扭得吱吱乱响。
“上车！”
娄晓娥只好重新坐好。
这回，巫小凡没再跑得离车太远。
他的手一直虚搭在自行车后座的铁架上，每当车轮压过土坑，车身剧烈颠簸的时候，那只手就会极其自然地发力，稳住车身。
期间，手背难免会蹭到娄晓娥的大腿外侧。
隔着棉裤，并不算什么实质性的接触。
但每一次触碰，都让娄晓娥的身子绷紧几分。
那种感觉很奇怪。
前面是自己那个除了吹牛啥也不是的丈夫，后面是这个老实巴交却一身阳刚之气的表弟。
一个让她如坐针毡，一个却让她觉得……踏实？
娄晓娥被自己这个想法吓了一跳。
……
日头升到正当空的时候，红星公社的大院终于到了。
还没进村口，就看见一大帮穿着黑灰棉袄的社员围在晒谷场上，小孩子更是满地乱跑，比过年还热闹。
“来了来了！放电影的来了！”
不知谁喊了一嗓子，人群呼啦一下涌上来。
许大茂瞬间来了精神。
他把车把捏得死死的，胸脯挺得高高的，脸上挂上了那种干部特有的矜持笑容，单手扶把，冲着人群挥了挥手：
“乡亲们好啊！让让，都让让！别碰坏了机器，这可是国家的宝贝！”
这一刻，他是全场的焦点。
他车刚停稳，巫小凡就已经手脚麻利地解开绳子，单手将那个沉重的放映机箱子提了下来。
“许放映员！辛苦辛苦！”
公社的崔大可支书披着件旧军大衣，满脸堆笑地迎上来。
但这笑里，明显透着几分精明和审视。
他没急着跟许大茂握手，而是先瞥一眼那个单手提箱子的年轻人。
“这小伙子生面孔啊，这力气，好家伙！”
崔大可赞了一句。
娄晓娥也下了车，只觉得两腿发软，走路都有些合不拢。
她扶着车座喘气，目光却不自觉地在巫小凡和许大茂之间打转。
许大茂把自行车一支，根本没管累得够呛的媳妇，忙着跟崔大可寒暄递烟：
“这是我徒弟，乡下来的，有一把子傻力气。崔支书，今儿晚上的鸡汤炖上了没有？我这媳妇可是大户人家出身，嘴刁着呢。”
崔大可脸上的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝不悦。
他目光落在巫小凡刚放下的那几个片子盒上，语气变得有些阴阳怪气：
“许放映员，听说今儿个别的公社都在放《地道战》，咱们这儿怎么还是那部老片子《老兵新传》啊？社员们可是有点意见，这都看了三遍了。”
许大茂一听这话，脸上的笑挂不住了。
这片子是厂里分配的，好片子都被别的老放映员抢走了，他为了抢这个下乡捞油水的机会，没顾上看片单。
“这……这就是上面安排的，我哪儿做得了主啊。”
许大茂开始打官腔。
崔大可嘿嘿一笑，从兜里掏出一把瓜子磕着，没接话，但周围那几个壮实的民兵却有意无意地往前凑了两步。
气氛有些尴尬。
这哪是欢迎，分明是给下马威。
红星公社的晒谷场上，原本就干冷的气氛越发沉闷。
几十双眼睛盯着许大茂那辆崭新的自行车，目光里透着眼热，更多的是那种看外乡肥羊的戏谑。
“崔支书，咱们借一步说话？”
许大茂虽然爱摆谱，但也看得出形势不对。
他强压着火气，从兜里摸出那包平时舍不得散的大前门，想递过去一根缓和气氛。
“啪。”
崔大可手都没抬，那根烟掉在地上，沾了黄土。
“许放映员，这套虚头巴脑的就免了。”
崔大可吐出一片瓜子皮，正好落在许大茂那双擦得锃亮的皮鞋面上。
“咱们公社讲究实干。你片子不行，那是态度问题。今儿这电影，我看也不必放了，省得浪费公家电费。”
“你……”
许大茂脸色涨红，这是当众打他的脸。
他下意识想发飙，可一看周围围上来的几个壮汉，到了嘴边的脏话又咽了回去。
他转头看向娄晓娥，试图找回点场子：
“娥子，既然他们不识抬举，咱们走！这破地儿，求我来我都不来！”
说着，他转身就要推车。
“想走？哪有那么容易！”
人群里突然冲出一个黑瘦的青年，那是崔大可的本家侄子二狗。
这小子平日里在公社横行惯了，早就看许大茂这副城里人的做派不顺眼，更看不得娄晓娥那身贵气的打扮。
二狗仗着人多，两步跨过来，那只黑乎乎的手直接抓向许大茂的衣领：
“耽误大伙时间不用赔啊？把你这破车留下顶账！”
劲风扑面。
许大茂刚才还咋咋呼呼，真动上手，那骨子里的软弱暴露无遗。
人遇到危险的本能反应骗不了人。
他非但没有挡在妻子面前，反而双膝一软，呲溜一下缩到了娄晓娥身后，两只手死死拽着娄晓娥那件昂贵的呢子大衣后摆，把女人当成了挡箭牌。
“打人了！土匪打人了！救命啊！”
声音尖细，透着惊恐。
娄晓娥僵在原地。
看着眼前那只越来越大的脏手，感受着身后那个拽着自己衣服瑟瑟发抖的男人，她的心凉了半截。
这就是她千挑万选嫁的男人？
这就是那个整天吹嘘自己在厂里多威风的丈夫？
巨大的失望瞬间填满了她的胸腔。
二狗的手并没有因为她是女人就停下，反而因为许大茂的躲闪，那巴掌眼看就要扇在娄晓娥白皙的脸上。
那一瞬间，娄晓娥甚至闻到了对方指缝里的旱烟味和泥土腥气。
她认命地闭上眼。
