第十五章：金光核心，执念对决
混沌黑暗中的金光如同一轮暖阳，驱散了周遭的狂暴能量，柔和的光晕流淌过周身，竟让之前被漩涡撕扯的疲惫感消散了大半。可影蛇的出现，像一根毒刺猝不及防地扎进紧绷的神经，让这份短暂的安宁瞬间碎裂。
他浑身浴血，黑色风衣被撕开几道口子，露出的手臂上有明显的划伤，显然是突破外公的阻拦时付出了代价，可那双阴鸷的眼睛里，却燃烧着近乎疯狂的贪婪，死死盯着我们身后的金光核心——那里，正是上古遗物的藏身之处。
“没想到吧，你们终究还是拦不住我。”影蛇舔了舔嘴角的血迹，声音尖锐得像指甲划过石壁，“林正庭那个老东西，倒是比我想象的能打，可惜啊，终究是老了，拦不住我踏入这核心地带。”
听到外公的名字，我的心猛地一沉，攥着怀表的手指用力到发白：“我外公呢？你把他怎么样了？”
“怎么样？”影蛇嗤笑一声，眼神里满是残忍，“当然是留在山巅喂野狗了。一个过气的傀儡，也配挡我的路？”
“你撒谎！”我厉声嘶吼，泪水不受控制地涌上来。外公虽然曾迷失方向，但他最终醒悟，为了掩护我们不惜以命相搏，我绝不相信他会就这样轻易牺牲。
顾晏之按住我的肩膀，眼神冰冷却带着安抚的力量：“别被他激怒，他是想扰乱我们的心神。外公既然能挣脱囚禁，就一定有自保的办法，眼下最重要的是守住上古遗物。”
我深吸一口气，强行压下心中的悲痛与愤怒，握紧怀表的手更加坚定。怀表似乎感受到了我的心绪，表身的光芒与前方的金光核心隐隐呼应，一股暖流顺着掌心蔓延至全身，仿佛有源源不断的力量注入。
影蛇见挑拨不成，脸色愈发阴沉：“嘴硬也没用，今天你们谁也别想活着离开这里。上古遗物是我的，掌控时间的力量也是我的！”
话音未落，他猛地身形一晃，竟如鬼魅般朝着金光核心冲去。他的速度远比在山巅时更快，显然是借助了时间褶皱核心地带的能量，脚步踏过之处，原本平息的光点再次泛起涟漪，竟凝成几道黑色的执念碎片，朝着我们射来。
“小心！”顾晏之拉着我侧身躲闪，黑色碎片擦着耳畔飞过，击中身后的黑暗，发出“滋滋”的声响，像是在腐蚀着时空本身。
“这些是被他吞噬的灵魂碎片所化的执念之力！”顾晏之眼神凝重，“他已经吸收了不少碎片的力量，比之前更难对付了！”
说话间，影蛇已经冲到了金光核心旁，伸出手就要去触碰那团柔和的光晕。我心中一急，猛地将怀表朝着他的方向掷去，怀表在空中划过一道银色弧线，表身光芒暴涨，竟在半空中化作一道光盾，精准地撞在影蛇的手臂上。
“砰”的一声闷响，影蛇被光盾震得后退两步，手臂上瞬间浮现出一道灼烧般的伤痕，他捂着手臂，眼神里充满了难以置信：“这怀表……竟然能引动核心能量？”
我趁机冲上前，一把接住落下的怀表，指尖刚触碰到表身，就感受到一股清晰的联系顺着掌心蔓延——此刻的怀表，仿佛与金光核心连成了一体，我能清晰地感知到核心中那股维系时空平衡的力量，也能感知到影蛇身上那股扭曲、狂暴的执念之力。
“因为我是守褶人的后裔，这怀表与我血脉相通，只有我能真正掌控它的力量。”我站在金光核心前，怀表的光芒将我笼罩，心中的恐惧与悲痛渐渐消散，只剩下坚定的信念，“影蛇，你吞噬灵魂碎片，扰乱时空平衡，今天我就要替守褶人，替那些被你残害的人，了结你！”
影蛇被我的气势震慑，竟下意识地后退了一步，随即又反应过来，恼羞成怒地嘶吼：“一个毛丫头，也敢在我面前放肆！就算怀表认你，又能怎么样？我今天就要强行夺走上古遗物，让你看看，谁才是真正的主宰！”
他双手结印，口中念念有词，周身的黑色执念碎片瞬间沸腾起来，如同一群饥饿的蝗虫，朝着金光核心涌来。那些碎片里，夹杂着无数痛苦的哀嚎与绝望的嘶吼，显然是被吞噬的灵魂尚未消散的怨念，看得人头皮发麻。
“不好，他想用执念碎片污染上古遗物！”顾晏之脸色大变，立刻冲上前，挥舞着匕首斩断迎面而来的碎片，“一旦核心被污染，时间褶皱就会彻底失控，整个时空都会崩塌！”
我不敢怠慢，立刻将怀表贴在掌心，闭上双眼，集中所有精神与怀表、金光核心建立联系。脑海中瞬间闪过手稿上的记载，闪过外婆温柔的笑容，闪过外公决绝的背影，一股强烈的使命感涌上心头。
“守褶人，以血脉为引，以信物为媒，维系时空平衡，驱散扭曲执念——”我轻声念出手稿末尾的守褶人口诀，话音刚落，怀表爆发出耀眼的银光，与金光核心的光晕交织在一起，形成一道璀璨的光网，朝着那些黑色执念碎片笼罩而去。
光网所过之处，黑色碎片发出凄厉的惨叫，如同冰雪遇暖阳般迅速消融，那些被囚禁的怨念灵魂，在光芒中渐渐化作点点星光，消散在混沌黑暗中，仿佛终于得到了解脱。
影蛇见状，脸色惨白如纸，他没想到自己引以为傲的执念之力，在守褶人与上古遗物的力量面前如此不堪一击。他疯狂地挥舞着双手，想要催动更多的执念碎片，可周身的碎片已经所剩无几，只剩下零星几道在光网的压迫下瑟瑟发抖。
“不！不可能！”影蛇歇斯底里地大喊，双眼赤红如血，“我谋划了这么多年，付出了这么多代价，怎么可能输给你一个毛丫头！”
他突然猛地朝着自己的胸口拍了一掌，一口鲜血喷出，落在身前的黑暗中，那些尚未消散的执念碎片瞬间被鲜血染红，变得更加狂暴，竟硬生生冲破了光网的一角，朝着我扑来。
“他在燃烧自己的生命力，强行提升执念之力！”顾晏之大惊，立刻挡在我身前，挥舞着匕首抵挡着染红的碎片，“你快催动核心力量，彻底净化他的执念！”
我咬紧牙关，将所有心神都倾注在怀表与核心上。金光与银光交织的光芒越来越盛，光网瞬间收缩，如同一张密不透风的天罗地网，将影蛇和那些染红的碎片牢牢困住。
影蛇被光网包裹，身体在光芒中剧烈抽搐，他的皮肤开始一点点消融，发出痛苦的哀嚎：“我不甘心！我不甘心啊！我本该是掌控时间的主宰，不该落得如此下场！”
他的嘶吼声渐渐微弱，身体在光芒中化作点点黑色的执念碎片，最终被金光彻底净化，消散无踪。随着影蛇的覆灭，混沌黑暗中的狂暴能量彻底平息，那些漂浮的光点变得柔和起来，缓缓围绕着金光核心旋转，像是在欢呼着时空平衡的回归。
我瘫坐在地上，大口地喘着气，浑身的力气仿佛都被抽空了。顾晏之走上前，扶起我，眼神中满是欣慰：“我们成功了，影蛇被彻底消灭了。”
我点了点头，视线却紧紧盯着金光核心。随着影蛇的覆灭，核心处的金光渐渐收敛，露出了里面的景象——那并非我想象中的器物，而是一团凝聚的金色光晕，光晕中心，漂浮着一枚与我手中玉片纹路完全一致的玉佩，只是体积更大，色泽更温润，散发着维系时空的祥和力量。
“这就是上古遗物？”我轻声问道。
“是，也不是。”一个熟悉的声音突然从身后传来，带着些许虚弱，却依旧威严。
我猛地回头，只见外公拄着拐杖，缓步从黑暗中走出。他比之前更加狼狈，左腿似乎受了重伤，走路一瘸一拐，脸色苍白如纸，嘴角还残留着血迹，可那双眼睛里，却充满了欣慰与释然。
“外公！你没死！”我激动地冲过去，紧紧抱住他，眼泪再次掉了下来，这一次，却是喜悦的泪水。
外公轻轻拍了拍我的后背，声音带着一丝沙哑：“傻孩子，外公还没看到你彻底继承守褶人的使命，怎么会轻易倒下？刚才不过是故意示弱，让影蛇放松警惕，才能趁机跟着进来。”
顾晏之也走上前，眼中满是敬佩：“外公果然深谋远虑，刚才真是让我们担心坏了。”
外公摆了摆手，目光落在金光核心中的玉佩上：“这枚玉佩是上古遗物的载体，真正的‘平衡之力’，就蕴含在玉佩之中。守褶人世代守护的，从来不是一件器物，而是这份维系时空平衡的力量。”
他缓缓走到核心旁，伸出手，玉佩仿佛感受到了血脉的召唤，缓缓从光晕中飞出，落在他的掌心。玉佩的光芒与他掌心的纹路相互呼应，一股柔和的能量扩散开来，包裹住他的身体，他脸上的苍白渐渐褪去，受伤的左腿也似乎恢复了些许力气。
“这份力量，能修复时空的裂痕，也能净化扭曲的执念。”外公看着玉佩，眼神中满是感慨，“当年我被执念吞噬，就是因为没能领悟这份力量的真谛，以为掌控时间就能弥补遗憾，却不知真正的守护，是维系平衡，而非强行改写。”
他将玉佩递给我，眼神中带着郑重的期许：“林砚，从今天起，你就是新一代的守褶人，这份力量，这份使命，都该由你继承。”
我接过玉佩，指尖触碰到温润的玉质，一股清晰的联系瞬间建立，仿佛整个时间褶皱的脉络都清晰地呈现在脑海中——那些漂浮的光点是未散的执念，那些微弱的裂痕是时空的创伤，而我手中的玉佩，就是修复这一切的关键。
“可是外公，我还有很多不懂的地方，也不知道该如何更好地守护这份平衡。”我有些忐忑地说道。
“没关系。”外公笑了笑，眼神温和，“守褶人的使命从来不是孤军奋战，顾先生被困褶皱八十年，对这里的一切了如指掌，他会帮你；那些被净化的灵魂碎片，也会成为守护平衡的力量。而且，时间褶皱的秘密，远不止我们现在所知的这些。”
他顿了顿，目光望向混沌黑暗的深处，语气带着一丝神秘：“在这核心地带之外，还有着更古老的时空碎片，里面藏着守褶人的起源，还有关于时间本身的终极秘密。影蛇虽灭，但神秘组织的余孽或许还潜藏在各个时代，想要彻底维系平衡，我们还有很长的路要走。”
顾晏之眼中闪过一丝光芒：“你的意思是，还有更多的秘密等着我们去探索？”
“没错。”外公点了点头，“而且，我还发现，影蛇的背后，似乎还隐藏着一股更神秘的力量。他能快速吸收执念碎片的力量，甚至能精准找到核心地带的入口，绝非仅凭一己之力就能做到，这背后，或许还有我们未知的敌人。”
这句话如同一道惊雷，让我和顾晏之都愣住了。原以为消灭了影蛇，就能彻底平息危机，没想到这只是冰山一角，神秘组织的余孽、未知的幕后黑手、更古老的时空秘密……还有太多的谜题等待着我们去解开。
外公将玉佩放回我的手中，眼神坚定：“接下来，我们需要做的，是修复时间褶皱的创伤，净化残留的执念碎片，同时追查神秘组织的余孽和背后的黑手。这场守护时空平衡的战役，才刚刚开始。”
我握紧手中的玉佩和怀表，感受着血脉中流淌的守褶人使命，心中的忐忑渐渐消散，取而代之的是满满的坚定。顾晏之站在我的身边，眼神中带着并肩作战的决心，外公则微笑着看着我们，像是看到了守褶人传承的希望。
金光核心的光晕再次流淌开来，柔和地包裹着我们，混沌黑暗中的光点开始有序地旋转，像是在编织一张守护时空的大网。虽然前路依旧充满未知与挑战，还有更多的悬疑等待着我们去揭开，但我知道，只要我们并肩作战，就一定能守住这份时空的平衡，完成守褶人的使命。
这场跨越时空的长篇征程，才刚刚开启新的篇章。
第16章：锈表惊梦，残影初现
深秋的风裹着凉意，穿过老街青灰的屋檐，卷着几片枯黄的梧桐叶，落在“砚知旧物修复铺”的窗台上。林砚正低头打磨一枚清代的银簪，指尖沾着细碎的银粉，台灯暖黄的光映在她专注的侧脸上，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。铺子不大，货架上整齐摆放着各式待修或已修好的旧物，铜锁、玉佩、老相机，每一件都蒙着时光的薄尘，却在她的巧手下渐渐重焕生机。
“叮铃——”门口的风铃轻响，打破了室内的静谧。林砚抬眸，看见一个身着深色大衣的中年男人站在门口，神情肃穆，怀里紧紧抱着一个深色锦盒，像是揣着什么珍宝。
“您好，请问是林砚师傅吗？”男人的声音低沉，带着几分不易察觉的急切。
林砚放下手中的工具，擦了擦指尖的银粉，点头应道：“我是，请问您有什么东西需要修复？”
男人缓步走近，将怀中的锦盒轻轻放在柜台上，指尖摩挲着锦盒边缘磨损的纹路，语气郑重：“我姓陈，受人所托，送一件东西来请您修复。这东西年代久远，破损严重，找了很多修复师傅都束手无策，听说您最擅长修复老物件，尤其是有特殊意义的旧物，特意过来麻烦您。”
说着，他缓缓打开锦盒，里面铺着暗红色的绒布，一枚银质怀表静静躺在上面。怀表通体锈迹斑斑，银色的表壳被氧化得发乌，边缘还有几处明显的磕碰痕迹，表链早已不知所踪，表盖紧紧闭合，像是封存着一段尘封已久的过往。
林砚的目光落在怀表上时，心脏莫名一跳。这怀表的款式很老，是民国时期的样式，刻纹虽已模糊，但能看出当年的精致。她伸手轻轻触碰表壳，冰凉的触感顺着指尖蔓延，竟让她莫名生出一股熟悉感，仿佛这枚怀表与自己有着某种隐秘的联系。
“这是一枚民国银质怀表，距今快百年了，表芯应该早就坏了，表盖也打不开，委托人希望您能把它修好，至少能让表盖正常开合，保留住上面的痕迹。”陈先生看着怀表，语气带着几分惋惜，“这是委托人祖辈留下的东西，对他意义重大，无论花费多少，都请您尽力修复。”
林砚指尖轻抚过锈迹斑驳的表壳，指尖传来细微的凹凸感，是岁月留下的印记。她抬头看向陈先生，点头道：“您放心，我会尽力。不过这怀表锈蚀严重，修复需要些时间，大概三天后您再来取可以吗？”
“可以，麻烦您了。”陈先生松了口气，留下联系方式和定金后，又叮嘱了几句小心保管，才转身离开，风铃再次轻响，铺子恢复了静谧。
林砚将锦盒推到面前，仔细端详着这枚怀表。她从业多年，修复过无数旧物，却从未有过这般强烈的感应。她拿起放大镜，凑近表盖细细观察，隐约能看到表盖表面刻着简单的缠枝纹，只是被锈迹掩盖，难以看清全貌。她尝试轻轻拨动表盖，却纹丝不动，显然是内部零件锈蚀粘连在了一起。
接下来的时间，林砚专心投入到怀表的修复中。她先用特制的除锈剂小心翼翼地擦拭表壳，一点点清除表面的锈迹，动作轻柔得像是在呵护易碎的时光。随着锈迹渐渐褪去，银质表壳原本的光泽慢慢显露，缠枝纹的纹路也清晰起来，精致细腻，透着民国时期的雅致韵味。
处理完表壳，最难的是打开表盖。林砚找来细小的工具，顺着表盖的缝隙慢慢撬动，同时用温水轻轻浇灌，软化内部粘连的锈蚀。过程格外缓慢，稍有不慎就可能损坏表盖的纹路，她屏住呼吸，眼神专注得不敢有丝毫懈怠。
不知过了多久，“咔哒”一声轻响，表盖终于被撬开。林砚松了口气，刚要查看内部的表芯，目光落在表盖内侧的瞬间，却骤然僵住。
表盖内侧，竟刻着一幅微型肖像。线条细腻流畅，勾勒出一位年轻女子的模样，柳叶眉，杏眼含笑，眉眼温婉，气质娴静，嘴角带着浅浅的梨涡，透着灵动的韵味。而那张脸，林砚无比熟悉——那是她外婆年轻时的样子。
外婆在她很小的时候就去世了，母亲说外婆是意外落水身亡，家里仅存的几张外婆的照片，早已在岁月中泛黄模糊，可表盖内侧的肖像，却将外婆年轻时的模样清晰地呈现出来，眉眼间的神态，与记忆中模糊的影像完美重合。
林砚的心脏剧烈跳动起来，指尖微微颤抖，下意识地伸出手，轻轻触碰那幅肖像。就在指尖触碰到银质表盖的瞬间，一股强烈的电流突然顺着指尖蔓延至全身，铺子里的灯光骤然闪烁了几下，周围的空气仿佛瞬间变得冰冷，时光像是被按下了暂停键，一切都陷入了诡异的寂静。
紧接着，眼前的景象开始扭曲模糊，原本熟悉的铺子渐渐消散，取而代之的是一片朦胧的光影。光影中，一道纤细的身影缓缓浮现，身着民国时期的月白色旗袍，长发挽起，眉眼温婉，正是表盖上肖像中的女子，也是她的外婆。
外婆的身影有些虚幻，像是随时会消散的烟雾，她正坐在一张老旧的书桌前，手中握着毛笔，在泛黄的宣纸上写写画画，神情专注。周围的环境像是一间旧式书房，书架上摆满了古籍，窗台上放着一盆茉莉，花香仿佛穿透了时空，萦绕在鼻尖。
林砚站在原地，怔怔地看着眼前的景象，大脑一片空白。这是幻觉吗？还是……外婆的残影？
不等她细想，眼前的景象突然变换。书房的门被猛地撞开，几个身着黑色短褂、面色凶戾的男人闯了进来，手中拿着凶器，眼神狠厉。外婆脸色骤变，慌忙将手中的手稿塞进书桌的暗格，起身想要阻拦，却被其中一个男人狠狠推倒在地。
“把东西交出来！”为首的男人声音粗哑，眼神凶狠，“别敬酒不吃吃罚酒，那手稿不是你能藏的！”
外婆趴在地上，嘴角渗出血丝，却紧紧咬着牙，眼神坚定：“我不知道你们说的是什么，这里没有你们要的东西。”
“敬酒不吃吃罚酒！”男人怒喝一声，挥手示意手下搜查。几人立刻在书房里翻箱倒柜，书架被推倒，书籍散落一地，瓷器摆件摔得粉碎，原本雅致的书房瞬间变得狼藉不堪。
很快，暗格被找到，手稿被搜了出来。为首的男人拿起手稿，脸上露出得意的笑容：“果然在这里！识相点就不该阻拦，坏了大人的事，你担待不起！”
外婆见状，挣扎着起身想要抢夺，却被男人一脚踹倒，狠狠踩住手腕。“放开我！那是我家的东西，你们不能拿走！”外婆嘶吼着，眼中满是绝望与愤怒。
“你的东西？”男人嗤笑一声，眼神残忍，“现在是我们的了。留着你也没用，动手！”
话音落下，其中一个男人举起手中的凶器，朝着外婆狠狠砸去。林砚瞳孔骤缩，撕心裂肺地大喊“不要”，想要冲过去阻拦，身体却像是被定在原地，无法动弹分毫。
鲜血溅起，染红了洁白的旗袍，外婆的身影缓缓倒下，眼神中的光芒渐渐涣散，最后定格在绝望与不甘上。眼前的光影剧烈扭曲，外婆的身影渐渐消散，周围的景象也快速褪去，熟悉的铺子再次出现在眼前，灯光依旧暖黄，窗外的风声清晰可闻，仿佛刚才的一切只是一场荒诞的噩梦。
可林砚的指尖还残留着触碰怀表的冰凉，眼眶早已被泪水浸湿，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。刚才的残影如此清晰，外婆的绝望与痛苦如此真实，绝非幻觉。
母亲说外婆是意外落水身亡，可刚才的残影分明显示，外婆是被人灭口，而原因，是为了保护那份手稿。那手稿里，到底藏着什么秘密？外婆的死，根本不是意外，而是一场蓄意的谋杀。
林砚颤抖着拿起怀表，表盖内侧的肖像依旧清晰，外婆温婉的笑容在此刻看来，满是无尽的悲凉。她低头看向怀表内部，表芯早已锈蚀殆尽，只剩下一堆残破的零件，可在表芯的夹缝中，竟夹着一张极小的碎纸，上面隐约能看到几个模糊的字迹——“时间褶皱”“守褶人”“平衡”。
这几个字像是惊雷，在林砚的脑海中炸开。她从未听过这些词汇，却莫名觉得熟悉，仿佛刻在血脉深处的印记，被这枚怀表悄然唤醒。
就在这时，怀表突然微微发烫，表身泛起淡淡的银光，周围的空气再次波动起来，几缕细微的光影从怀表中飘出，像是破碎的灵魂碎片，在空中盘旋片刻后，渐渐融入她的身体。
随着碎片的融入，一段段模糊的记忆涌入脑海：漆黑的夜，隐秘的交易，闪烁的火光，还有外婆焦急的声音：“不能让他们拿到手稿，那是守护时间的关键，一旦落入恶人之手，后果不堪设想……”
记忆碎片杂乱无章，却传递出一个清晰的信息：外婆守护的手稿，藏着关于“时间褶皱”的秘密，而有恶人觊觎这份秘密，想要借助它掌控时间，外婆为了阻止他们，惨遭灭口。
林砚握紧怀表，指节泛白，眼中满是震惊与凝重。她一直以为自己只是个普通的旧物修复师，每日与残破的旧物为伴，修复它们的伤痕，也摆渡那些附着在旧物上的执念灵魂。可这枚怀表的出现，这段外婆的残影，彻底颠覆了她的认知。
外婆的死另有隐情，手稿藏着时间的秘密，还有觊觎秘密的恶人……而她，似乎因为这枚怀表，因为外婆的血脉，被卷入了一场关乎时间秩序的纷争中。
窗外的风愈发凛冽，卷起更多的落叶，拍打在窗玻璃上，发出细碎的声响。林砚低头看着手中的怀表，银光渐渐消散，却在她的心底留下了无法磨灭的印记。她知道，从触碰这枚怀表，看到外婆残影的那一刻起，她的人生，早已悄然改变。
她的摆渡之路，不再只是单纯的救赎执念，更肩负起了守护时间平衡的使命。而那隐藏在时光深处的秘密，外婆死亡的真相，还有那些觊觎时间力量的恶人，都等着她一步步去揭开，去对抗。
夜色渐深，老街陷入沉寂，“砚知旧物修复铺”的灯光却依旧亮着，映着林砚坚定的眼眸。她轻轻合上怀表盖，将怀表小心翼翼地放回锦盒，心中已然有了决定——她要查清真相，完成外婆未竟的使命，守护好那份关乎时间平衡的秘密，不让外婆的牺牲白费。
这场跨越时光的守护之战，已然悄然拉开序幕。
