第 17 章 新军未血，山东剿匪
一
八月二十，京营大营。
校场上的尘土尚未落定，五万大军依旧列阵整齐，玄色铠甲在烈日下泛着冷光，鸟铳阵列排出三里多长，看上去声势浩大。但高台上的祁同伟，眉头却越锁越紧 —— 他刚看完神机营的火器演练，看似齐射精准、硝烟弥漫，可那些靶子是死的，士兵们站定射击、毫无压力，连一丝血味都没有。
“陛下，” 新任京营提督李邦华快步上前，脸上带着按捺不住的兴奋，双手捧着一份演练章程，“五万大军已成，神机营五千杆鸟铳装备完毕，每日实弹演练三次，百步之内可中靶心！臣按陛下所授‘队列训练法’，每日操练立正、稍息、转体，士兵们令行禁止，军容整肃。如今京畿兵强马壮，即便李自成来犯，臣愿率部出城，与贼决一死战，定能一战破敌！”
“决一死战？” 祁同伟冷冷地瞥了他一眼，从一名神机营士兵手中夺过鸟铳，掂了掂重量，指尖划过粗糙的枪管，“这枪，打的是死靶。上了战场，对面是骑马冲锋的流寇，是呼啸而来的箭雨，是溅到脸上的鲜血，是骨头被砍断的声响。你的兵，见过血吗？杀过人吗？听过临死前的哀嚎吗？”
李邦华脸上的喜色瞬间褪去，张了张嘴，却半天说不出话来。他出身文官，虽随孙传庭剿过匪，却从未真正经历过两军对垒的惨烈，只知道按章程练兵，却忘了战场最核心的是血性。
“没有，” 祁同伟将鸟铳扔回给士兵，声音低沉如铁，“他们现在就是一群拿着武器的农夫。队列再整齐，军歌唱得再响亮，没经历过尸山血海，一上战场就得崩。”
他缓步走下高台，目光扫过校场上五万双热切的眼睛。这些眼神里有敬畏、有崇拜，唯独没有老兵该有的麻木与狠厉。有的士兵甚至还在偷偷打量他的龙袍，脸上带着几分好奇，全然不知战争的残酷。
“传旨，” 祁同伟突然停下脚步，声音传遍整个校场，“取消一切‘出城决战’的提议。没有朕的命令，一兵一卒不许出城野战 —— 这五万兵是大明的火种，是朕南撤的根基，不是用来跟李自成拼消耗的！”
“陛下！” 李邦华急了，快步追上祁同伟，“咱们兵强马壮，粮草充足，为何要避战？李自成不过是流寇，何惧之有？”
“何惧？” 祁同伟猛地转身，手指重重戳在身后的舆图上，“你看这里！” 他指向辽东方向，“多尔衮的八旗铁骑正在山海关外虎视眈眈，就等着朕和李自成两败俱伤！朕若率这五万新军与李自成死战，即便赢了也是惨胜，到时候多尔衮挥师入关，你拿什么挡？拿这些没见过血的新兵蛋子的尸体挡吗？”
满帐将领噤若寒蝉，无人再敢言战。祁同伟的目光扫过众人，最后落在李邦华身上：“李提督，即日起，京营训练重心改为‘守城与清剿’。每日增加体能训练 —— 五公里越野、俯卧撑、深蹲，练到士兵们脱一层皮；每周组织两次模拟巷战，用木枪模拟厮杀，让他们习惯血腥气。朕要的不是只会列阵的仪仗队，是能打仗、能保命的精锐！”
“臣…… 遵旨！” 李邦华躬身领命，额头上已满是冷汗。
二
当夜，御书房。
烛火摇曳，映得案上那支奇特的火器泛着冷光 —— 这是祁同伟耗费三个月心血，亲绘图纸、督造改良的孤品重型鸟铳。普通鸟铳不过四尺长，这一支被加长到五尺，枪管是百炼精铁反复锻打而成，内壁用细砂纸磨得光滑如镜，枪口加装了从西洋传教士进贡的孤品千里镜拆解的零件，扳机处特意加装弹簧减轻后坐力，连适配的铅弹都要手工打磨圆润，火药也是特制的颗粒状，威力远超普通鸟铳。
“陛下，这火器造型古怪，陛下可要当心走火……” 王承恩端茶进来，看到这枪吓了一跳，他从未见过如此精良却怪异的鸟铳，枪身还刻着细密的刻度，显然是精心设计。
“无妨。” 祁同伟起身，小心翼翼地抚摸着枪管，指尖划过冰冷的金属表面，“这枪，是朕集天下最好的材料和工匠才改出来的，再也造不出第二把。” 他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“前世孤鹰岭上，朕用枪结束了自己的命；这一世，朕要拿它护住大明的命。”
他走到御书房外的空地上，示意王承恩将一个铜靶立在两百步外。夜色中，铜靶只有碗口大小，若隐若现。祁同伟趴在地上，模仿着前世狙击的姿势，左眼闭，右眼睁，透过千里镜的镜片瞄准。镜片中，铜靶被放大，他用墨线画的十字准星死死锁住靶心。
“铅弹飞出枪管不是直线，是弧线。两百步外，弹头下坠约三尺，瞄准时要刻意打高。” 祁同伟喃喃自语，调整着呼吸，手指轻轻扣动扳机。
“砰！”
枪声在夜空中回荡，惊起一群宿鸟。硝烟散去，王承恩提着灯笼跑去查看，半晌回来，脸色古怪：“陛下…… 打中了！铜靶中心被打穿一个洞！”
祁同伟站起身，拍了拍身上的尘土，眼中闪过一丝满意：“但它装填太慢，一盏茶时间才能打一枪，只能用来狙击，不能用于冲锋 —— 它是孤品，每一发都得用在刀刃上。”
他回到御书房，将枪小心地裹进油布，背在身后：“京营新兵没见过血，正好让他们去练练手。传旨给吴三桂，即刻从河间分兵五千，由副将胡守亮率领，向南清扫山东境内匪患，务必打通河间至德州的陆路通道 —— 让他告诉士兵，匪患就是活靶子，敢动手的有赏，敢退缩的军法处置！”
“另外，” 他转向猴子，后者刚从山东侦查回来，脸上还带着风尘，“派一千净军，伪装成商队，押送第一批军饷五十万两走陆路去德州。朕倒要看看，哪些不长眼的匪寇，敢劫朕的银子！”
猴子眼中闪过一丝兴奋：“陛下放心，臣已让净军弟兄们演练过‘特警战术’，分组配合、交叉火力，保证让那些匪寇有来无回！”
三
接下来的半个月，京畿与山东之间的官道上，战火渐起。
胡守亮率领的五千关宁步骑，按照《整军备武录》的规矩训练了两月，虽属首次实战，但装备精良 —— 每人配双马，火器手占三成，又有关宁军老兵压阵，战斗力远超普通官军。可即便如此，推进依旧艰难。
山东境内的匪患，多是张献忠旧部与本地豪强勾结而成，人数虽众，却毫无军纪，专事劫掠，百姓苦不堪言。他们盘踞在山林、官道两侧，熟悉地形，擅长伏击，给明军的推进带来了极大阻碍。
“报！前方十里发现匪寨，约两千人据山而守，寨墙是夯土所筑，还有滚木礌石！” 探马飞奔回报，脸上带着血痕，显然是侦查时遭遇了伏击。
胡守亮举起祁同伟配发的简易单筒望远镜，观察片刻冷笑：“乌合之众而已。传令，神机营上前，三轮齐射，然后刀盾手突击，骑兵两翼包抄，留一百人接收俘虏 —— 让新兵们上，老兵只许护着，不许替打！”
“砰！砰！砰！”
鸟铳的轰鸣声响彻山谷。寨墙上的匪寇哪见过这等阵势，三轮排枪过后，前排便倒下一片，剩下的吓得魂飞魄散，纷纷扔下武器逃窜。新兵们起初还有些犹豫，在老兵的呵斥下，握着刀盾呐喊着冲上山寨。
一名年仅十七岁的新兵，手抖得几乎握不住刀，面对一个跪地求饶的匪寇，迟迟不敢下手。身旁的老兵一脚踹在他腿上：“现在不杀他，他日他就会杀你！” 新兵眼中闪过一丝决绝，一刀劈下，鲜血溅了他满脸。战后，他蹲在地上呕吐，却再也没有了之前的怯懦。
这一战，明军斩首五百，俘虏八百，缴获粮草千石。胡守亮按祁同伟的吩咐，当场奖赏有功士兵，将俘虏押往河间劳作，用实战完成了新兵的 “成人礼”。
与此同时，猴子率领的一千净军，伪装成商队押送军饷南下。行至献县境内，果然遭遇数百匪寇伏击。匪寇们手持刀枪，从两侧芦苇荡中冲出，呐喊着冲向商队，以为能轻松劫掠一笔横财。
“按计划行事！” 猴子一声令下，净军们扔掉伪装，抽出刀枪，以 “特警战术” 分组配合。第一组手持鸟铳，交叉火力压制；第二组手持刀盾，护住粮车；第三组骑兵绕后，截断匪寇退路。
短短半个时辰，伏击的匪寇便被击溃，匪首被生擒。猴子让人将匪首绑在路边的大树上，贴出告示：“劫掠皇饷者，斩立决！” 随后一刀砍下匪首头颅，震慑沿途宵小。
消息传开，后续路程再无匪寇敢贸然袭击。猴子顺利将五十万两军饷送到黄得功手中。黄得功接到军饷，当即补发将士欠饷，士气大振，连克德州周边三县，与吴三桂的南路清剿部队遥相呼应，山东境内的匪患渐渐肃清，河间至德州的陆路通道初步打通。
但这一切，都赶不上西线的危急。
四
“报 ——！八百里加急！唐总兵在井陉关告急！”
一名浑身泥泞的传令兵冲破御书房辕门，从马上滚落，手中高举着一封染血的奏盒。奏盒上的火漆已经开裂，显然是一路疾驰，未曾停歇。祁同伟心头一紧，拆开火漆，唐通的亲笔手谕字迹潦草，力透纸背，满是焦灼：
“臣唐通顿首：臣按陛下‘十六字诀’，与杨坤率部在娘子关外设伏，欲烧闯贼粮道。然闯贼刘体纯狡诈，以民妇老弱为前锋诱敌，臣中伏损兵三百，仅烧粮车三辆。闯贼主力已至井陉关下，日夜攻城，城防岌岌可危！杨坤所部两千铁骑连日苦战，伤亡过半，《游击扼要》虽管用，却架不住闯贼人多势众，粮草仅够三日，乞陛下速发援军，或亲示方略！”
祁同伟捏着奏疏，指节发白。他知道，唐通和杨坤已经拼尽全力 —— 杨坤带过去的《游击扼要》让他们能袭扰粮道，但面对李自成的精锐主力，五千人马终究是杯水车薪。井陉关是山西通往河北的咽喉，若井陉关失守，李自成长驱直入河北，不仅南撤的通道会被截断，京畿也将陷入危机。
“陛下，” 倪元璐上前一步，忧心忡忡，“唐通那边危在旦夕，可京营主力不能动，吴三桂还在山东清剿匪患，抽调援军恐来不及……”
“不必抽调援军。” 祁同伟打断他，转身从墙上取下那支改装的重型鸟铳，小心翼翼地裹进披风，“朕亲自去井陉关。”
“陛下万万不可！” 王承恩连忙劝阻，“井陉关前线凶险，陛下万金之躯，岂能涉险？”
“朕不去，井陉关必破。” 祁同伟眼神坚定，“这五万京营新兵还需时间打磨，吴三桂的兵力不能轻动，唯有朕亲自去，才能稳住军心，找到破局之法。” 他顿了顿，看向倪元璐，“京中防务，就交给你和李邦华。李国桢率两万京营留守，猴子继续清剿山东残匪，确保粮道畅通 —— 朕走之后，北京不能出任何乱子。”
“臣遵旨！” 倪元璐重重叩首，“陛下此去，务必保重龙体，臣在京中为陛下筹措粮草，随时支援！”
祁同伟点点头，又看向骆养性：“锦衣卫即刻备马，调一千净军精锐，随朕星夜赶赴井陉关。另外，传信给唐通，让他再撑五日，朕必到！”
骆养性迟疑道：“陛下，一千净军是否太少？闯贼主力有三万之众……”
“够了。” 祁同伟摆摆手，“朕要的不是硬碰硬，是出奇制胜。这一千净军，加上唐通的残部，足够了。”
当夜，祁同伟身着玄色劲装，背着重型鸟铳，率一千净军轻骑出居庸关，星夜兼程向井陉关疾驰。马背上，他偶尔抚摸着油布包裹的枪身，前世孤鹰岭的枪声仿佛在耳边回响 —— 那时候，他用枪结束了自己；这一世，他要拿这把亲手改装的孤枪，在太行山里，为大明杀出一条生路。
“驾！”
马蹄声碎，夜色如墨。月光下，那支沉重的鸟铳在披风下若隐若现，成为祁同伟此行最锋利，也最孤注一掷的底牌。
五
与此同时，山西境内，井陉关下。
唐通正站在城楼上，望着关外连绵的大顺军营火，握紧了手中的刀。城墙上的士兵个个面带疲惫，不少人身上带着伤，铠甲上沾满了血污和尘土。连日的攻城战让他们伤亡惨重，粮草也日渐匮乏，若再无援军，破城只是时间问题。
“将军，闯贼又开始攻城了！” 一名校尉高声喊道。
唐通俯身望去，只见大顺军如同潮水般涌向城墙，云梯密密麻麻地架在城墙上，士兵们挥舞着刀枪，嘶吼着向上攀爬。刘体纯站在阵前，手持大刀，高声督战：“破城之后，财物美女任你们取用！”
“放箭！扔滚木礌石！” 唐通高声下令。
箭矢如雨点般落下，滚木礌石砸向攀爬的大顺军，惨叫声此起彼伏。但大顺军人数太多，一波倒下，另一波又冲了上来，城墙上的明军渐渐体力不支。
就在这危急时刻，远处传来了熟悉的马蹄声 —— 杨坤率领的两千关宁铁骑，终于从后方赶来支援。
“唐将军！我来助你！” 杨坤一马当先，挥舞着大刀，率领关宁铁骑冲入大顺军后阵。
大顺军猝不及防，后阵大乱。唐通见状，眼中闪过一丝狂喜，高声喊道：“弟兄们，援军到了！随我杀贼！”
明军士气大振，纷纷举起刀枪，发起反击。杨坤翻身下马，快步跑到城楼上，递给唐通那册《游击扼要》：“唐将军，这是陛下亲编的游击战法，咱们按册中计策行事，定能拖住李自成！”
唐通接过手册，快速翻看几页，眼中瞬间亮起：“好！有了这册子，咱们再也不用瞎拼了！传令下去，今夜三更，按手册中的‘夜袭粮道’之计，烧了闯贼的粮草！”
夜色渐深，井陉关下的大顺军营渐渐安静下来。唐通挑选了五百精锐，按照《游击扼要》中的部署，分成十队，每队五十人，携带火罐、火油，趁着夜色，悄悄缒下城墙，向大顺军的粮营摸去。
粮营外的守卫昏昏欲睡，根本没有察觉明军的靠近。明军士兵按照手册中的方法，先解决守卫，然后点燃火罐、火油，扔进粮营。瞬间，火光冲天，浓烟滚滚，粮草被点燃，噼啪作响。
“不好！粮营着火了！” 大顺军士兵惊呼着冲向粮营，却被早已埋伏在一旁的明军小队袭击，死伤惨重。
这场夜袭，明军烧毁大顺军粮草万余石，极大地缓解了井陉关的压力。但唐通知道，这只是权宜之计，李自成的主力仍在，若想真正守住井陉关，还需等陛下到来。
他站在城楼上，望着东方的天空，心中默默祈祷：“陛下，您一定要快点来！”
而在通往井陉关的官道上，祁同伟率领的一千净军轻骑，正马不停蹄地疾驰。马蹄踏碎夜色，也踏向这场决定大明命运的关键之战。
（第十七章完）
