“王虎！住手！”
这清冷威严的女声并不高亢，却如同带着某种无形的穿透力，瞬间切入了院子里紧绷到极点的空气，也让王虎那含怒蓄势的一拳，硬生生僵在了半空。
所有人都下意识地朝着声音来源望去。
院子门口，不知何时站着一个女子。她同样穿着靛蓝色的外门弟子服饰，但身形比王虎要纤细得多，约莫十七八岁的年纪，鹅蛋脸，柳叶眉，容貌清秀，只是眉宇间带着一股与年龄不符的冷冽，眼神锐利如刀，正冷冷地盯着王虎。
她腰间没有佩剑，只是随意地站在那里，但身上那股若有若无的、比王虎更加凝练沉稳的气息，却让在场的杂役们感到一种无形的压迫感。周明看到这女子，脸色也是一变，连忙躬身行礼，语气比面对王虎时还要恭敬几分：“赵……赵师姐，您怎么来了？”
赵师姐？林宸在记忆中快速搜索。外门弟子中，似乎确实有个姓赵的女弟子，名叫赵清雪，天赋不错，据说已经摸到了炼体中期的门槛，在外门弟子中颇有威望，而且为人似乎比王虎这种纯粹的恶霸要“讲道理”一些。但，她怎么会出现在这里？而且还阻止了王虎？
王虎见到赵清雪，脸上的暴怒之色僵了僵，随即变成了明显的不悦和忌惮。他收回拳头，但依旧梗着脖子，语气生硬：“赵清雪，这事跟你没关系！这小子冲撞于我，今天我非得教训教训他不可！”
赵清雪缓步走进院子，目光在狼藉的地面、林宸缠着染血布条的腿、以及他苍白虚弱的脸上扫过，最后落在王虎身上，声音依旧清冷：“冲撞你？我方才在外面听得清楚，是你让人家给你刷靴子，还要动手打人。王虎，你好歹也是个外门弟子，如此欺辱一个重伤的杂役，不觉得有失身份吗？”
“有失身份？”王虎像是听到了什么笑话，嗤笑道，“赵清雪，你少在这里假惺惺！一个卑贱杂役，我想打便打，想杀便杀！用得着你来多管闲事？别以为你炼体中期就了不起，虎爷我可不怕你！”
“我不是来跟你比谁更了不起的。”赵清雪皱了皱眉，似乎对王虎的粗鄙有些不耐，“我只是提醒你，宗门规矩，弟子不得无故虐杀杂役，尤其是这种明显带有折辱性质的私刑。你若执意动手，我不介意将此事上报执法堂。”
执法堂三个字一出，王虎的脸色顿时变了变。他虽然嚣张，但也知道执法堂那帮铁面阎罗的厉害。尤其是这种公然在杂役院行凶、还被人抓了现行的事，一旦闹上去，就算有他那个在内门当普通执事的远房表叔说情，也少不了一顿责罚。
“你……你威胁我？”王虎色厉内荏。
“我只是在陈述事实。”赵清雪淡淡道，“更何况，这杂役伤得如此之重，腿上的鞭伤显然是新添的。周管事，”她目光转向周明，“杂役受罚有度，如此重伤还要派重活，万一死了，你也脱不了干系吧？”
周明额头顿时冒出了冷汗，连忙辩解：“赵师姐明鉴，是这小子自己完不成活计，按规矩受罚……而且，而且他冒犯王师侄在先……”
“规矩是规矩，但人若死了，规矩也救不了你的管事之位。”赵清雪打断他，语气平淡，却带着不容置疑的压力，“此事就此作罢。王虎，你若有气，大可去演武场找人切磋，在这里耍威风，没意思。”
王虎胸膛剧烈起伏，显然怒气未消，但看着赵清雪那张没什么表情却隐含坚持的脸，又忌惮执法堂的规矩，一时竟不敢再发作。他狠狠瞪了林宸一眼，那眼神里的怨毒几乎要溢出来，然后重重哼了一声，对两个跟班一挥手：“我们走！”
经过赵清雪身边时，他压低声音，咬牙切齿道：“赵清雪，这事我记下了！咱们走着瞧！”
赵清雪眼皮都没抬一下，仿佛没听见。
王虎三人灰头土脸地离开了杂役院。院子里的气氛却并未因此轻松，反而更加诡异。周明脸上青一阵白一阵，看了看赵清雪，又看了看依旧靠着木柴堆、垂着头仿佛在忍受痛苦的林宸，眼神闪烁不定。
赵清雪走到林宸面前，停下脚步。她没有弯腰，只是居高临下地看着他，声音依旧清冷，听不出什么特别的情绪：“你叫什么名字？”
林宸抬起头，脸上依旧是那副因痛苦而扭曲、因虚弱而麻木的表情，眼神也恰到好处地带着一丝劫后余生的茫然和卑微的感激：“回……回仙师，小的叫林宸。”声音嘶哑干涩。
“林宸。”赵清雪重复了一遍这个名字，目光在他腿上的伤处停留了一瞬，“你的伤，自己处理不了。周管事，去拿点金疮药和干净的布来。”
周明一愣，随即脸上堆起为难的笑容：“赵师姐，这……这不合规矩吧？金疮药是给弟子们备的，这杂役……”
“是我让你拿的。”赵清雪的声音冷了一分，“怎么，我使唤不动你周大管事了？”
“不敢不敢！”周明连忙摆手，脸上挤出比哭还难看的笑容，“我这就去拿，这就去拿！”说罢，一溜小跑朝着管事房去了，心里恐怕已经把赵清雪和林宸骂了千百遍。
赵清雪没再看林宸，而是转身，目光扫过院子里那些噤若寒蝉、低着头恨不得把自己埋进地里的杂役，眉头微不可察地蹙了一下，但也没说什么。她似乎只是路过，顺手管了这档闲事，并没有进一步深交或了解的打算。
很快，周明拿着一小罐劣质的黑色药膏和几块相对干净的灰布跑了回来，恭恭敬敬地递给赵清雪。
赵清雪没接，只是用眼神示意了一下林宸的方向。
周明会意，连忙将药膏和布递给林宸，脸上努力挤出一丝“和蔼”的笑容，只是那笑容比哭还难看：“林宸啊，赵师姐慈悲，赏你的，还不快谢谢赵师姐！”
林宸颤抖着手（一半是真虚弱，一半是演戏）接过药膏和布，对着赵清雪的方向，想要跪下磕头，但腿伤让他动作变形，只是踉跄了一下。
“不必了。”赵清雪似乎不习惯这种跪拜，微微侧身，避开了半礼，“你好自为之。”说完，她不再停留，转身便走，身影很快消失在院门口，仿佛从未出现过。
院子里再次恢复了寂静，只剩下寒风穿过。但所有人的目光，都若有若无地飘向林宸，或者说，飘向他手里那罐金疮药和那几块布。有羡慕，有嫉妒，更多的是一种难以言喻的复杂——这个差点被打死的杂役，竟然因祸得福，得到了赵清雪师姐的“青睐”？哪怕只是一点微不足道的怜悯，在这杂役院里，也足以改变很多东西了。
周明的脸色变幻不定，盯着林宸看了好几秒，才从鼻子里哼出一声，阴阳怪气地说道：“行啊，林宸，长本事了，能攀上赵师姐的高枝了。不过这药是赵师姐赏的，活计可还是你自己的。太阳落山前，柴劈不完，晚饭和鞭子，照旧！”
他把“赵师姐”三个字咬得特别重，像是在提醒林宸，也像是在提醒自己。说完，他甩了甩袖子，也转身回了管事房，只是那背影，怎么看都透着一股憋闷和阴郁。
其他人也纷纷收回目光，继续手头的工作，只是气氛比之前更加沉闷。
林宸拄着木棍，慢慢挪回那堆原木前。他没有立刻处理伤口，也没有立刻开始劈柴，而是先靠着木柴堆坐下，小心地卷起裤腿，查看腿上的伤势。
伤口红肿发热的范围似乎扩大了一些，脓液更多了。他打开那罐劣质金疮药，一股刺鼻的草药混合着石灰的味道扑面而来。他用手指挖了一块黑乎乎的药膏，忍着恶心，均匀地涂抹在伤口上。药膏初时带来一阵清凉，但很快就被火辣辣的疼痛取代。他咬紧牙关，用那几块相对干净的灰布，重新将伤口仔细包扎好。
做完这些，他感觉精神更加疲惫，但腿上伤口的灼痛感，似乎被药膏的清凉和包扎的压迫感稍微掩盖了一些。他重新拿起斧头，准备继续。
但就在这时，脑海中那个淡金色的、之前一闪而逝的战斗分析子界面，忽然再次自动弹出，并且开始快速刷新信息。这次，不再是分析王虎的攻击意图，而是在对之前捕捉到的、王虎的一系列动作习惯、气息波动、发力特征，进行汇总和分析。
【战斗行为分析模块：目标（王虎）行为数据记录中……】
【数据来源：两次近距离接触观察（一次攻击意图，一次受挫后反应）。】
【行为模式分析：
1. 攻击习惯：偏好使用右腿（力量较大），右拳为辅（力量控制稍差）。攻击前有明显蓄力迹象，意图明显，缺乏隐蔽性。
2. 步伐特点：下盘相对稳固，但移动时习惯性右脚先动，左脚跟进略显迟滞，转向时重心调整不够流畅。
3. 气息运转：发力时气息急促外放，有明显滞涩点，疑似右肩旧伤影响。（新增重点标记）
4. 弱点标记（高优先级）：右肩旧伤。根据其发力时气息滞涩、右拳控制力波动、以及下意识避免右肩完全舒展等细节分析，目标右肩存在陈年暗伤，未彻底痊愈。此部位为其力量运转关键节点之一，受创将严重影响其整体战力，预估战力下降幅度：35%-50%。
5. 心理特征：易怒，傲慢，轻敌，受挫后容易失去理智，攻击模式趋于单一化。】
【目标综合战力评估更新：炼体初期（有损），因右肩旧伤，实际发挥战力约为正常炼体初期的85%-90%。弱点针对性打击可进一步降低其威胁。】
【弱点记录功能已解锁。】
【当前已记录弱点：王虎（右肩旧伤）。】
【注意：弱点信息可用于针对性战术制定，但需注意目标可能对此有所防范。】
右肩旧伤？
林宸的目光在那行被重点标记的文字上停留了数秒。这个信息，比之前分析出的那些攻击习惯、步伐破绽要有价值得多！一个未愈的旧伤，而且是位于发力的关键节点，这简直是致命的缺陷！如果能在关键时刻利用这个弱点……
他再次回忆王虎刚才的动作。踹木棍时主要是用腿，似乎没怎么用肩。但之前他握拳、以及被赵清雪喝止时手臂的动作……林宸闭上眼，在脑海中回放。是了，王虎收回拳头时，右肩似乎有一个极其细微的、不自然的紧绷，而且他无论是站立还是走动，右肩都比左肩略微下沉一些，像是无意识地在保护那个位置。
这个发现，让林宸心头泛起一丝冰冷的涟漪。王虎的嚣张，似乎并非毫无代价。这旧伤，是修炼留下的隐患，还是与人争斗所致？
无论原因是什么，这都是一个重要的情报。系统新解锁的“弱点记录功能”，看来不仅能记录物理弱点，还能通过行为分析推测出隐藏的暗伤，这无疑大大增强了他潜在的生存和反击能力。
他压下心中的波澜，重新将注意力集中到眼前的困境上。赵清雪的干预暂时逼退了王虎，但危机并未解除。周明的惩罚依旧悬在头顶，腿伤感染的风险依然存在，饥饿和虚弱每时每刻都在侵蚀着他的生命力。而赵清雪的那点“善心”，更像是随手丢给路边野狗的一块骨头，或许能让他多撑一时，却改变不了他身为杂役、任人鱼肉的命运。
想要真正掌握自己的命运，唯有变强。而变强的基础，是活下去，是恢复伤势，是获取能量。
他再次看向那堆原木。修正后的《引气诀》修炼图谱带来的发力技巧，让他劈柴的效率有所提升，对身体的负担也小了一些。但距离完成任务，依旧遥不可及。而且，仅仅依靠劈柴时那点微乎其微的灵气活跃来转化能量，速度太慢了。
他需要更主动地修炼，需要更多蕴含灵气的东西，或者……更高效地利用这具身体和时间。
一个念头忽然闪过：既然修正后的《引气诀》图谱，能够帮助他更有效地发力、减少身体负担，那么，是否可以在劈柴的同时，尝试着进行更主动的、但更隐晦的“修炼”？
不是盘坐引气那种明显的姿态，而是在劈砍的间隙，在喘息调整的片刻，按照图谱的指引，极其细微地调整呼吸，尝试感应和引导空气中那稀薄的灵气，哪怕不能立刻引入丹田，只是让它们在体表流转，滋养一下过度疲劳的肌肉和隐隐作痛的伤口，或许也能加快一丝恢复速度，并积攒一点点能量？
这个想法有些大胆，也有些冒险。主动引气需要一定的专注，在干活时分心，容易出错，也容易被人看出异常。但以他现在的状态，按部就班地干活，注定是死路一条。必须兵行险着。
他深吸一口气，开始尝试。再次举起斧头时，他不再仅仅想着如何省力、如何寻找纹理，而是将一部分心神沉入体内，回忆着那幅立体图谱，引导呼吸以一种极其微弱、几乎无法察觉的特定节奏进行。同时，意念尝试着去捕捉、引导空气中那些冰凉滑溜的“细丝”。
起初很难。疼痛、疲惫、饥饿不断干扰着他的注意力。往往刚捕捉到一丝感觉，就因为用力劈砍而中断。但他没有放弃，如同最耐心的猎人，一点点尝试，一点点调整。
他发现，在斧头举起、吸气蓄力的瞬间，心神最容易凝聚。在斧头落下、力量爆发后的短暂脱力期，身体对灵气的“渴求”似乎会增强一丝，更容易引动一点点灵气渗入皮肤。而在劈砍间隙，短暂休息时，按照图谱中某个滋养局部的法门，引导那微不可察的灵气流过腿部的伤口，那火辣辣的疼痛，似乎真的能缓解一丝丝，虽然微弱到几乎只是心理作用。
就这样，他进入了一种奇特的、半劳作半修炼的状态。动作看起来依旧迟缓艰难，但内在的节奏和对身体的细微掌控，却在悄然发生着变化。每一次成功的、微小的引导，都能让丹田那丝灵气微微壮大一丝，虽然每次可能只有头发丝的万分之一，但积少成多。系统能量条也在以极其缓慢、但比单纯劈柴提取草木能量略快的速度增长着：【1.55…1.57…1.60…】
时间在无声的、痛苦的、却又带着一丝奇异专注的重复中流逝。日头渐渐偏西，院子里光线开始变得昏暗。林宸脚边的木柴堆又增高了不少，但他身后的原木堆，依然剩下大半。
周明不知何时又出现在了院子里，背着手，冷冷地看着林宸的进度，脸上没有任何表情，只有那双三角眼里闪烁着算计的光芒。他没有催促，也没有再出言讥讽，只是像一条耐心的毒蛇，等待着猎物自己耗尽最后一丝力气。
林宸能感觉到，自己的体力真的快要耗尽了。双腿像是灌了铅，每一次移动都重若千钧。胸口闷痛加剧，呼吸变得极其困难，眼前阵阵发黑，耳朵里的嗡鸣声越来越响。全靠着一股不甘的意志和那微弱的灵气流转在强撑着。
就在他几乎要握不住斧头，身体摇晃着即将倒下时，伙房方向，忽然传来了开饭的钟声。
铛——铛——铛——
沉闷的钟声在暮色中回荡。劳作了一天的杂役们，如同听到赦令的囚徒，纷纷放下工具，拖着疲惫的身躯，朝着伙房涌去。没有人多看林宸一眼，仿佛他早已被排除在这个“开饭”的范畴之外。
周明终于动了。他慢慢踱步到林宸面前，目光扫过剩下的原木，又扫过林宸劈好的木柴，脸上露出一丝早已料到的、残忍的笑容。
“三百一十七斤。”周明报出一个数字，和昨天一样精确，“比昨天还少了七斤。林宸，看来赵师姐的药，也没能让你多长几分力气啊。”
林宸拄着斧头，剧烈地喘息着，连抬头的力气都没有，汗水混合着血水和泥土，顺着脸颊往下淌。
“按照约定，晚饭没有。”周明的声音没有任何起伏，“另外，四十鞭。你是现在自己去刑房，还是我让人‘请’你去？”
四十鞭。以他现在油尽灯枯的状态，四十鞭下去，绝对见不到明天的太阳。
林宸缓缓抬起头，因为脱水和虚弱，他的眼神有些涣散，但依旧死死盯着周明，嘶哑着开口，声音微弱得几乎听不见：“周管事……我……真的……劈不动了……能不能……宽限一晚……明天……明天我一定……”
“宽限？”周明像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“杂役院的规矩，就是铁律！说一不二！今天别说你，就是天王老子来了，这四十鞭，你也得受着！”
他上前一步，伸手就要来抓林宸的胳膊，显然是要亲自将他押去刑房。
就在这时，一个怯生生的、带着哭腔的声音，忽然从人群后方传来：
“周……周管事……求求您……饶了宸哥吧……他……他真的快不行了……”
众人循声望去，只见张小泉不知何时去而复返，手里端着一个粗陶碗，碗里装着大半碗黑乎乎的、冒着热气的糊状物，看起来像是刷锅水混着一点菜叶和米粒。他端着碗，满脸恐惧，双腿都在打颤，却还是鼓足了勇气，跪在了周明面前，将碗高高举过头顶。
“周管事……这是我……我那份晚饭……我……我不吃了……都给宸哥……求您……求您饶了他这一次吧……他伤得太重了……再打……真的会死的……”张小泉的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转。
院子里的空气瞬间凝固了。所有还没离开的杂役都目瞪口呆地看着张小泉，仿佛在看一个疯子。竟然有人敢为了林宸，当众顶撞周明，还献出自己的晚饭？这简直是嫌命长了！
周明的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来。他缓缓转过身，三角眼里射出毒蛇般的光芒，死死盯着跪在地上的张小泉，声音像是从牙缝里挤出来的：“张小泉……你好，你很好。看来，你是觉得我周明，管不了你们了？嗯？”
“不……不敢……”张小泉吓得浑身发抖，碗里的糊糊都溅出来一些，“我……我只是……”
“只是什么？”周明猛地一脚，踹在张小泉手中的陶碗上！
砰！
陶碗应声而碎，滚烫的糊状物泼了张小泉一身，烫得他惨叫一声，向后倒去，双手瞬间红肿起来。
“不知死活的东西！”周明厉声喝道，“自身都难保，还敢替别人求情？看来你是活腻了！来人！把张小泉也给我押到刑房，重打二十鞭！让他好好长长记性！”
立刻有两个平时巴结周明的杂役头目，狞笑着上前，就要去拖拽倒在地上的张小泉。
“等等。”
一个虚弱却异常清晰的声音响起。
众人再次转头，看向声音的来源——林宸。
他依旧拄着斧头，身形摇摇欲坠，但那双之前有些涣散的眼睛，此刻却亮得惊人，死死地盯着周明。他慢慢抬起手，指了指张小泉，又指了指地上碎裂的陶碗和泼洒的糊状物，然后，一字一顿，用尽全身力气说道：
“周管事……规矩是规矩……我认罚……”
他顿了顿，目光扫过地上那滩尚且冒着热气的、混合了泥土和草屑的污浊糊状物，又看向周明那双阴冷的三角眼，嘴角极其缓慢地，扯出了一个没有任何温度、甚至带着一丝疯狂意味的弧度。
“不过，在去刑房之前……我渴了。这碗‘饭’既然是给我的……我喝了它，再去领鞭子，如何？”
