烛火在苏清雪开口的瞬间摇曳了一下。
苏晚放下笔，将刚写完的纸张翻面，盖住文字。然后起身，推开窗户。
夜风灌入，带着苏清雪身上淡淡的冷香——不是花香，是某种灵草的味道。
“姐姐怎么来了？”苏晚问，语气平静。
苏清雪没有回答。她的目光落在翻面的纸张上，停留一息，又移回苏晚脸上。
“我来看看你。”她说，“听说你今日去了后山，还见了苏墨那孩子。”
消息真灵通。
苏晚垂眼：“偶然遇到，说了几句话。”
“是吗？”苏清雪抬手，一片梅花花瓣从枝头飘落，正好落在她掌心，“妹妹，有些事，不该管的不要管。”
花瓣在她掌心碎裂，化作粉末。
“比如？”苏晚抬眼。
“比如废体的修炼，比如…不该你知道的秘密。”苏清雪微笑，但那笑容没有温度，“好好准备三日后的天剑宗选拔，这才是你的路。”
“如果我说，”苏晚看着她，“我不想去天剑宗呢？”
苏清雪的笑容淡了。
“妹妹，”她声音轻柔，“你知道为什么父亲从不来看你吗？你知道为什么嫡母容你活到现在吗？”
苏晚沉默。
“因为你有用。”苏清雪说，“你的命，你的身份，你的…体质，都有用。听话，去天剑宗，按他们说的修炼，你可以活得很好。”
“如果不听话呢？”
苏清雪深深看了她一眼。
她伸手，指尖抚过苏晚额心的火焰胎记。动作温柔，但苏晚感到一股冰冷的灵力试图侵入。
胎记骤然发烫！
苏清雪指尖一颤，猛地收回手。她盯着自己指尖——那里多了一道细微的焦痕。
“果然…”她喃喃，眼神复杂，“母亲说的是真的…”
“母亲？”苏晚抓住关键词，“我母亲？”
苏清雪没有回答。她后退一步，融入树影：“三日后，选拔大典。你去也得去，不去…父亲会亲自来请你。”
说完，她转身离去，白衣在夜色中一闪而逝。
苏晚站在窗前，久久未动。
母亲说的是真的——什么意思？苏清雪知道她母亲的事？嫡母也知道？
还有“体质”——她这伪灵根废体，有什么特殊？
她抬手触摸胎记，那里还残留着滚烫的温度。刚才，是胎记主动反击了苏清雪的探查。
这胎记，在保护她。
苏晚坐回桌前，翻开那张纸。《破脉诀》的文字在烛光下显得古老而沉重。
她做了一个决定。
次日午时，后山悬崖。
苏墨早早等在那里，看见苏晚，眼睛一亮：“三小姐！”
苏晚递给他一卷手抄本：“这个，拿好。找个没人的地方看，记熟后烧掉。”
苏墨接过，展开一看，呼吸顿时急促：“这、这是…”
“修炼法门，适合你的体质。”苏晚说，“但我要你答应三件事。”
“您说！”
“第一，此事绝不可告诉任何人，包括你最好的朋友。”
“我答应！”
“第二，修炼过程会非常痛苦，比死还难受。你若承受不住，现在就放弃。”
苏墨握紧书卷，咬牙：“我能忍！”
“第三，”苏晚看着他，“如果有一天，我要你做一件事——可能是危险的事，可能违背你本心的事，你要拒绝我。”
苏墨愣住：“为什么？”
“因为，”苏晚说，“你不能因为感激，就成为别人的工具。你要有自己的判断。”
少年眼眶红了，重重点头：“我记住了。”
“去吧。”苏晚摆手，“一个月后，还是这里，我检查你进度。”
苏墨深深鞠躬，转身跑下山。
苏晚看着他消失在小径尽头，额心胎记微烫——她看见，苏墨身上那条黑色断线，断口处开始生出新的、极细的白色丝线。
虽然微弱，但确实在生长。
她改变了什么。
系统音响起：
【警告：宿主已干涉“天命之子”命运轨迹】
【因果反噬倒计时：三十日】
【请及时修正】
苏晚没理会。
她转身，准备回小院，却在山道拐角处看见了一个意料之外的人。
苏厉海。
他背靠山石，抱臂而立，显然等了有一会儿。
“长老。”苏晚行礼。
苏厉海盯着她：“你给了那孩子什么？”
“一点希望。”苏晚说。
“希望？”苏厉海冷笑，“你知不知道，苏墨的父母是怎么死的？”
苏晚心念一动：“您知道？”
“他们不是遇到妖兽。”苏厉海声音低沉，“十八年前，他们从外面带回一个婴儿——就是苏墨。那孩子天生异象，胸口有黑色锁链印记。当时家主亲自查看，说是‘天煞之体’，克亲克己，活不过十岁。”
他顿了顿：“苏墨父母不信，偷偷带孩子去找高人。三个月后，他们的命牌碎了——死在北境‘断魂渊’，那里是天剑宗的禁地。”
苏晚沉默。
“家主下令，此事不许再提。苏墨被留下，自生自灭。”苏厉海看着她，“现在，你还要给他希望吗？”
苏晚抬眼：“长老为何告诉我这些？”
苏厉海不答，反问：“你母亲，有没有留给你什么东西？”
苏晚心中一震，面上却平静：“只有几件旧物。”
“仔细找找。”苏厉海说，“尤其是…和火有关的东西。”
说完，他转身要走，又停步：“天剑宗的选拔，我会推荐你去。”
苏晚皱眉：“长老之前不是让我远离天剑宗？”
“那是之前。”苏厉海回头，眼神复杂，“现在我发现，也许你去天剑宗，反而更安全。”
“安全？”
“至少在那里，”苏厉海低声说，“大小姐不敢明目张胆动你。”
他走了。
苏晚站在原地，山风吹起她的衣摆。
所有人都在推她去天剑宗。
苏清雪、嫡母、父亲、现在连苏厉海都是。
仿佛那里是她唯一的归宿。
可是…
她想起血色雷劫，想起“不够无情”，想起系统任务，想起苏清雪腰间的监视玉佩。
天剑宗，真的是出路吗？
还是另一个囚笼？
苏晚回到小院时，已是傍晚。她没有点灯，在黑暗中坐了很久。
然后，她做了一件谁也没想到的事。
她从床底拖出母亲的木箱，一件一件取出旧物：衣服、木簪、日记…最后，她敲了敲箱底。
空洞的回响。
有暗格。
苏晚用指甲沿着边缘摸索，找到一处细微凸起。按下，箱底板弹起，露出下层空间。
里面只有两件东西：
一枚赤红玉佩，形似凤凰，触手温热。
一张泛黄的兽皮地图，边缘烧焦，标注着几个地点，其中一个在南方，写着三个小字：
“归墟海”。
苏晚拿起玉佩，贴在心口。
玉佩骤然发烫！一股温和而强大的力量涌入体内，瞬间冲破了数处经脉淤塞。她修为暴涨——炼气三层、四层、五层…一直冲到炼气六层才停下！
不是灵力增长，是原本被封印的修为，解封了。
与此同时，大量记忆碎片涌入脑海：
——火焰，无尽的火焰。
——女子凄厉的呼喊：“带她走！去归墟！”
——一只手将婴儿递给什么人：“这是最后的火种…”
——然后是一片黑暗。
苏晚喘息着，额心胎记滚烫如烙铁。她看向铜镜，镜中的自己脸色苍白，但眼中燃着两簇火焰——不是比喻，是真的，瞳孔深处有金色火焰在燃烧！
几息后，火焰熄灭。
但苏晚知道，有什么东西，苏醒了。
她看向手中地图。
归墟海。
南方。
她想起自己那条淡白色的命运线，延伸的方向…正是南方。
系统音疯狂响起：
【警告！警告！检测到禁忌力量觉醒！】
【宿主身份重新判定中…】
【判定结果：？？？（权限不足）】
【紧急任务发布：立刻前往天剑宗，接受净化！】
苏晚笑了。
她握紧玉佩和地图，望向窗外北方——那是天剑宗的方向，也是苏清雪深红命运线指向的方向。
“天剑宗？”她轻声说，“我会去的。”
“但不是去被净化。”
“而是去…看看你们到底在隐藏什么。”
烛火点燃，她摊开一张新纸，开始写字。
这一次，不是功法。
是一封信。
写给一个月后的自己。
