天剑宗使者到来的前一天，苏家上下忙成一团。
练武场被重新布置，铺上红毯，摆上香案。嫡系子弟都换上了新法袍，连旁系也得了些许赏赐，脸上洋溢着期盼。
只有苏晚的小院依旧冷清。
她坐在窗前，手中把玩着那枚凤凰玉佩。三日来，她已初步炼化了玉佩中残留的力量——那是一位至少元婴期修士留下的本源之力，属性至阳至烈，与她体内的寒毒天生相克。
寒毒已被压制到丹田角落，短时间内不会发作。
修为稳定在炼气六层，但她用《引气诀》的秘法将气息压制在炼气二层，伪装得滴水不漏。
门外传来脚步声。
“三小姐，”是丫鬟小荷的声音，“大小姐让您去一趟前厅，试穿明日大典的礼服。”
苏晚收起玉佩：“进来吧。”
小荷捧着一套水蓝色衣裙进来，料子是上好的云锦，绣着淡淡银纹。这规格对庶女来说，已是逾矩。
“大小姐特意为您选的。”小荷小声说，“真好看。”
苏晚接过，指尖拂过衣料——果然，在衣领内侧摸到了一处细微的阵法波动。又是监视标记，比玉佩上那个更隐蔽。
“替我谢谢姐姐。”她说。
小荷离开后，苏晚将衣裙摊在床上。她取出一根细针，灌注微弱的阳炎灵力，在阵法节点上轻轻一刺。
阵法无声碎裂。
但苏晚没有完全破坏它，而是改动了几个符文走向——现在这个阵法依旧会散发波动，但传回的信息将是虚假的：她一直待在房间里，安静修炼。
做完这些，她换上寻常衣物，推开后窗，翻了出去。
她要去见一个人。
半个时辰后，苏晚出现在城西一家不起眼的茶楼前。
“客官几位？”伙计迎上来。
“约了人，二楼雅间‘听雨’。”苏晚说。
伙计眼神微动：“这边请。”
雅间里已有一人。
白衣，病容，正低头咳嗽，手帕上染了点点猩红。听见推门声，他抬头，露出一张苍白却俊秀的脸——正是谢无妄。
“苏姑娘来了。”他微笑，声音虚弱，“请坐。”
苏晚在他对面坐下，开门见山：“谢公子约我，所为何事？”
那日苏清雪送丹药时，谢无妄曾暗中递给她一枚玉简，上面只有时间地点。她本不打算来，但昨夜炼化玉佩后，改变了主意。
谢无妄不答，反而问：“苏姑娘可知，天剑宗选拔弟子的真正标准？”
“资质，心性，悟性。”苏晚说。
“错。”谢无妄摇头，“是‘纯度’。”
“纯度？”
“灵根的纯度，道心的纯度，命运的…纯度。”他咳嗽几声，“天剑宗需要的，是那些能完全按照他们设定的轨迹成长，最终在特定时间、特定地点，以特定方式‘飞升’的弟子。”
苏晚心念电转：“就像我姐姐？”
谢无妄深深看了她一眼：“苏清雪是‘完美品’。单水天灵根，性格温顺，命运线笔直深红——这意味着她几乎不会有意外，会严格按照预定轨迹，在三十岁金丹，百岁元婴，三百岁化神，然后飞升。”
“飞升之后呢？”
“之后？”谢无妄笑了，笑容悲凉，“之后就没了。”
他从袖中取出一卷古旧画轴，在桌上摊开。
画上是一座高台，无数修士跪拜。高台顶端，一道身影正在消散成光点，融入天空。而天空中，隐隐有一只巨大的眼睛。
“这是三千年前的古画，《飞升图》。”谢无妄说，“你看天空那只眼睛——它在吞噬飞升者的道果。”
苏晚盯着那只眼睛。
和雷劫中那只，一模一样。
“所以飞升是骗局。”她陈述。
“是献祭。”谢无妄纠正，“伪天道需要修士的道果维持自身存在。所以它建立了这套体系：用长生诱惑，用无情道锁定，最终在飞升时收割。”
他收起画轴：“苏姑娘，你姐姐已是祭品预备。而你…”
“我怎样？”
谢无妄注视着她额心：“你不一样。你的命运线是白色，很淡，而且…在变化。”
苏晚沉默片刻：“谢公子为何知道这些？”
“因为我是将死之人。”谢无妄轻声说，“将死之人，能看到一些活人看不到的东西。”
他撩起袖口，露出手腕——那里皮肤透明，能看见骨骼，骨骼上布满裂纹。
“这是‘道伤’。”他说，“我十岁时，无意中闯进家族禁地，看到了一些不该看的。伪天道降下惩罚，我本该当场魂飞魄散，但有人救了我。”
“谁？”
“一片金色的…碎片。”谢无妄眼神恍惚，“它钻进我体内，保住了我的命，但也让我成了现在这副样子。我能看见命运线，能感知到伪天道的存在，但每使用一次能力，身体就崩坏一分。”
他放下袖子：“我活不过明年春天。”
茶香袅袅，雅间里一片寂静。
苏晚忽然问：“那片金色碎片，还在你体内吗？”
“在。”谢无妄说，“但它正在消散。等到彻底消散那天，就是我的死期。”
“如果，”苏晚缓缓说，“我能帮你把它取出来呢？”
谢无妄一震：“什么？”
“我母亲留给我一些东西。”苏晚说，“其中或许有办法，能分离你体内的碎片，而不伤你性命。”
这是冒险。她根本不确定能不能做到。但谢无妄的价值太大了——他能看见命运线，知道伪天道的秘密，而且…他体内有天道碎片。
真正的天道碎片。
谢无妄盯着她，许久，忽然笑了：“苏姑娘，你知道说这句话，意味着什么吗？”
“意味着我和你站在同一边。”
“不。”谢无妄摇头，“意味着你正式成为了‘变数’。伪天道会标记你，追杀你，直到你死，或者你毁了它。”
苏晚端起茶杯，抿了一口：“我早就被标记了。”
从重生那一刻起，从系统绑定那一刻起，从苏清雪监视她那一刻起。
谢无妄沉默良久。
“好。”他终于说，“如果你真能救我，我这条命，就是你的。”
“我不要你的命。”苏晚说，“我要你帮我做三件事。”
“你说。”
“第一，帮我查清楚，十八年前苏墨父母在断魂渊到底遇到了什么。”
谢无妄点头：“可以。谢家在北境有些势力。”
“第二，教我如何控制‘看见命运线’的能力。”
“这个简单。”谢无妄说，“你现在就能学。”
“第三，”苏晚看着他，“告诉我，归墟海是什么地方。”
谢无妄手中的茶杯“哐当”落地。
茶水溅湿了他的白衣，但他浑然不觉，只是死死盯着苏晚：“你…你怎么知道归墟海？！”
“母亲留下的地图。”苏晚坦白。
谢无妄深吸一口气，又剧烈咳嗽起来，好半天才平复。他压低声音，几乎耳语：“归墟海，是这个世界最后的‘真实之地’。那里有真正的天道残留，有上古传承，也有…伪天道最恐惧的东西。”
“什么东西？”
“火种。”谢无妄一字一句，“能焚烧一切虚假，让世界回归真实的不灭火种。”
苏晚心中剧震。
她想起玉佩涌入体内的阳炎之力，想起瞳孔中燃起的金色火焰。
谢无妄看着她，眼神复杂：“苏姑娘，你母亲…是不是姓‘凰’？”
这一次，轮到苏晚手中的茶杯晃动。
原主记忆中，母亲只是个婢女，连名字都没有。但她在日记里写过：“昨夜又梦见火凰，它在叫我回去…”
“我不知道。”苏晚说，“我从未知道母亲的名字。”
谢无妄从怀中取出一枚残破玉牌，放在桌上。玉牌上刻着一个古老的文字，形似飞鸟，周围缠绕火焰。
“这是‘凰’族的族徽。”他说，“三千年前，凰族是守护真实天道的最后氏族。伪天道崛起后，凰族被灭，据说全族葬身火海，无一幸存。”
他指向苏晚额心：“而你额头的胎记…和凰族圣火印记，一模一样。”
窗外忽然响起一声惊雷。
暴雨毫无征兆地倾盆而下。
茶楼外的街道上，一队黑衣修士疾驰而过，腰间悬挂着天剑宗的令牌。
谢无妄脸色一变：“他们来了。苏姑娘，你该走了。”
苏晚起身：“我们如何联系？”
“每月十五，子时，城南土地庙。”谢无妄快速说，“如果我没来…就是出事了。”
他将那枚残破玉牌推过来：“这个你拿着。如果遇到凰族遗物，它会共鸣。”
苏晚收起玉牌，走到门边，又回头：“谢公子，最后一个问题。”
“什么？”
“伪天道，有弱点吗？”
谢无妄想了想，缓缓吐出四个字：
“它怕真实。”
苏晚点头，推门离去。
楼梯转角，她与一名上楼的客人擦肩而过——黑衣，斗笠遮面，腰间佩剑。擦肩瞬间，那人微微侧头，斗笠下露出一双冰冷的眼睛。
墨尘。
天剑宗首徒，未来最有可能飞升的剑道天才。
他看了苏晚一眼，眼神无波无澜，然后继续上楼。
苏晚脚步未停，走下楼梯，融入雨中。
雅间里，谢无妄收起画轴，刚起身，门被推开。
墨尘站在门口，雨水顺着斗笠滴落。
“谢公子，”他声音冷冽，“宗主有请。”
谢无妄苦笑：“终于…还是来了吗。”
他整了整衣袍，坦然走出。
两人一前一后下楼，茶楼外停着一辆黑色马车。上车前，墨尘忽然回头，看向苏晚离去的方向。
“刚才那位姑娘，”他问，“是谁？”
谢无妄平静道：“一个路人。”
墨尘不再问。
马车驶入暴雨，消失在街道尽头。
而此时的苏晚，已经回到苏家后院。她翻窗入室，换上午夜送来的水蓝衣裙，站在镜前。
镜中少女眉目清冷，额心火焰胎记在灯下泛着微光。
她抬手，触碰胎记。
这一次，她主动激活了“命运之眼”。
丝线世界展开。
她看向北方——苏清雪的深红线依旧笔直，但线身周围，多了一层淡淡的黑气。
她看向茶楼方向——谢无妄的线…断了。
就在刚才，彻底断了。
但断口处，有一点微弱的金光在挣扎，不肯消散。
她看向自己——那条淡白命运线，正在剧烈颤抖。线身分叉，一条依旧指向北方（天剑宗），另一条…开始向南方（归墟海）延伸。
虽然微弱，但确实存在。
第三个选择。
苏晚收回视线，额心发烫，神魂传来刺痛。但她笑了。
暴雨敲打着窗户。
明日，就是天剑宗选拔。
而她，已经准备好了。
