次日辰时，外门广场。
三百余名新弟子列队站立，等待分配师父。天剑宗外门实行师徒制，每个外门执事带五到十个弟子，传授基础剑法和修炼法门。
苏晚站在队列中段，低头看着地面。
她能感觉到，有几道目光一直停留在她身上——来自高台。台上坐着十几位外门执事，凌锋也在其中，正与身旁一个白发老者低声交谈。
“那就是昨日玉碑碎裂的弟子？”老者问。
“是，李长老。”凌锋恭敬道，“五行伪灵根，但测试时出现混沌异象。”
李长老眯起眼：“混沌体…已有千年未现世了。宗主怎么说？”
“宗主令：重点观察，若有异常，及时上报。”
“那就给她安排个‘合适’的师父。”李长老意味深长。
凌锋点头，看向台下苏晚的眼神，多了几分怜悯。
分配开始。
执事们轮流点名，被点到的新弟子出列，站到各自的师父身后。大多数人分配的都是普通执事，只有少数几个资质好的，被金丹期的执事选中。
轮到苏晚了。
“外九七三，苏晚。”主持分配的中年执事念道。
苏晚出列。
场上安静了一瞬——所有人都听说了昨日玉碑碎裂的奇事。
“你的师父是…”中年执事看了一眼名单，顿了顿，“净世殿，墨尘执事。”
全场哗然！
净世殿！那可是专门处理“异常弟子”的恐怖机构！而墨尘…更是传说中的人物：天剑宗百年来最年轻的金丹剑修，三十岁便至金丹巅峰，但性格冷酷，手下从无活口。
让他来带新弟子？还是带一个炼气二层的废物？
连苏晚都怔了一下。
墨尘…她记得这个名字。茶楼那日，与谢无妄擦肩而过的黑衣剑修。
高台上，凌锋嘴角勾起一丝冷笑。
这才是最“合适”的安排：让墨尘监视这个异常弟子，一旦发现问题，直接处理。
一个黑衣身影从高台角落走出。
墨尘。
他还是那身黑衣，斗笠已摘，露出冷峻的面容。眉眼如刀，薄唇紧抿，周身散发着生人勿近的寒气。腰间佩剑朴实无华，但剑柄磨损严重，显然经常使用。
他走到苏晚面前，低头看她。
眼神冰冷，没有一丝情绪。
“跟我来。”他吐出三个字，转身就走。
苏晚默默跟上。
两人一前一后离开广场，留下身后无数复杂的目光：有幸灾乐祸，有同情，更多的则是好奇——这个苏晚，到底有什么特殊？
墨尘走得很快，苏晚需要小跑才能跟上。他们没有去外门执事堂，而是直接向后山走去。
越走越偏僻。
沿途树木渐密，人迹罕至。最后，在一处悬崖边的小院前，墨尘停下。
小院很简陋，三间木屋，一个练剑的石台，周围用竹篱笆围着。院中一棵枯树，树上挂着一个破旧的沙袋。
“以后你住这里。”墨尘推开院门，“东厢房是你的。西厢房是我的，未经允许不得进入。正屋是传功室，每日辰时至午时，我在那里教你。”
苏晚走进院子，发现此地灵气比外门宿舍区浓郁数倍，但…寒气也更重。院中弥漫着一股若有若无的血腥味。
“师父，”她问，“我需要做什么？”
墨尘没有回答，而是反手抛给她一本薄册：“《天剑基础心法》，三天内背熟。三天后，我检查。”
册子入手冰凉。
苏晚翻开，里面是密密麻麻的文字和经脉图，确实是天剑宗最基础的修炼法门。但以她的眼光看，这心法问题很大：过于追求速度，忽略根基；强行贯通某些经脉，会造成暗伤；还有几处关键节点，明显被人为修改过。
“这心法，”她斟酌用词，“似乎有些…急功近利？”
墨尘看了她一眼，眼神锐利如剑：“你在质疑宗门传承？”
“弟子不敢。”
“那就照练。”墨尘转身走向西厢房，“记住，每日丑时至卯时，院中练剑。我会看着。”
他关上门。
苏晚站在院中，握着那本心法册子。
她抬头看向西厢房——窗户紧闭，但能感觉到，一道冰冷的目光正透过窗缝注视着她。
监视开始了。
而且是最严密的监视。
她走向东厢房，推开门。房间比外门宿舍好一些，至少干净，有一张床、一张桌、一个衣柜。窗外就是悬崖，云雾缭绕，深不见底。
苏晚放下东西，坐在床上，翻开心法册子。
她当然不会真的练。
但必须假装在练。
她将册子内容快速记下，然后开始运转《引气诀》——但调整了灵气运行路线，使其表面看起来与《天剑基础心法》一致，实则内核仍是《引气诀》。
这是个精细活，需要极强的控制力。
好在她有前世化神期的经验。
一个时辰后，她成功模拟出了“天剑心法”的灵气波动，连她自己都差点骗过去。
这时，门外传来脚步声。
墨尘推门进来，手中端着一个食盘：“吃饭。”
食盘上是简单的米饭和青菜，还有一小碗肉汤。
苏晚接过：“谢谢师父。”
墨尘没走，就站在门口看着她：“吃。”
苏晚拿起筷子，刚要吃，动作忽然一顿——汤里，有一股极淡的异味。
不是毒，是…某种抑制灵力活跃的药物。
长期服用，修炼速度会越来越慢，最终停滞。
她抬头看向墨尘。
墨尘面无表情：“怎么了？”
“没什么。”苏晚低头，喝了一口汤。
药效很弱，对她的阳炎之力几乎没有影响。但她假装运转灵力时，故意让气息滞涩了一下，脸色白了白。
墨尘眼中闪过一丝几不可察的情绪，转身离开。
苏晚放下碗，看着他的背影。
这个师父…
是真的要废了她，还是…另有隐情？
她想起苏清雪的话：“小心凌锋，更小心墨尘。他是净世殿最锋利的一把剑。”
但她也想起茶楼那日，墨尘放过了谢无妄——虽然最后还是带走了他。
还有昨夜那个梦…
剑狱最底层的那个人。
苏晚走到窗边，看向悬崖下方。云雾翻滚，深不见底。
这里，或许既是囚笼，也是…机会。
她回到桌边，继续“修炼”。
西厢房里，墨尘站在窗前，看着东厢房的灯光。
手中握着一枚传讯玉符，玉符里是凌锋的声音：“墨尘，盯紧她。一旦发现凰族血脉觉醒迹象，立刻上报。”
墨尘沉默良久，回复一个字：
“是。”
但他没有说的是——
昨夜，他也做了一个梦。
梦里，地牢深处的那个人，对他说：
“她来了。带她来见我。”
那个被锁在剑狱最底层百年、连宗主都不敢轻易靠近的疯子。
为什么…会提到这个刚入门的废物弟子？
墨尘握紧剑柄，眼中闪过一丝困惑。
窗外，夜色渐深。
东厢房的灯光，一直亮到天明。
