“你说什么？”沈清欢猛地站起身，手中的茶杯晃出几滴茶水，落在素色裙摆上，晕开一小片深色痕迹。她顾不上擦拭，抓着小丫鬟的胳膊追问，“画春被柳夫人发现后怎么样了？有没有受伤？”
小丫鬟被她急切的模样吓了一跳，连忙摇头：“柳夫人没动手，就是把画春姐姐关在锦兰院的柴房里了，还说要等老爷回来，治姐姐‘偷听主母说话’的罪！”
沈清欢的心稍稍放下，可转念一想，又沉了下去——柳氏向来睚眦必报，这次抓了画春，绝不会只“等老爷回来”这么简单，说不定是想从画春嘴里套话，或是用画春要挟她。
“你先下去，别声张，就当什么都没发生。”沈清欢定了定神，叮嘱完小丫鬟，立刻从首饰盒里取出一支银钗，钗尖锋利，是母亲生前特意让工匠打磨过的，说是“关键时刻能防身”。她把银钗藏在袖中，快步往锦兰院走去。
锦兰院的守卫比平时多了两倍，看到沈清欢过来，几个侍卫面面相觑，却没人敢拦——毕竟她是镇国公府的嫡女，柳氏虽为继室，也没资格拦着嫡女进府。沈清欢目不斜视地走过回廊，远远就听到柴房传来画春的声音：“我没偷听！是柳夫人故意把我引到这儿来的！”
她加快脚步，走到柴房门口，就见一个婆子正举着鞭子要打画春。“住手！”沈清欢厉声喝止，婆子手一抖，鞭子掉在地上，转头看到沈清欢，脸色瞬间变得惨白。
柳氏听到声音，从正屋走出来，穿着一身墨色锦裙，脸上没了往日的“慈和”，满眼都是冷意：“清欢？你怎么来了？这丫鬟偷听我说话，按规矩该重重责罚，你就别插手了。”
“按规矩？”沈清欢冷笑一声，走到柴房门口，一脚踹开虚掩的木门。画春看到她，眼眶立刻红了，扑到她身边：“小姐！柳夫人和一个陌生男人说话，说要勾结北狄，害萧将军！”
柳氏的脸色骤变，厉声打断：“你胡说八道什么！我看你是被打糊涂了！” 她伸手就要抓画春，却被沈清欢一把推开。沈清欢护着画春，眼神锐利如刀：“柳夫人，画春不会说谎。你要是没做亏心事，为什么要把她关起来？又为什么怕她把话说出来？”
柳氏被问得哑口无言，只能强撑着气势：“我看你们主仆是串通好的，想诬陷我！等老爷回来，我定要让他评评理！” 她说着，就要让人去请沈毅。
沈清欢心里清楚，现在还不是和柳氏撕破脸的时候——没有证据，父亲就算不信柳氏，也不会轻易治她的罪，反而可能会觉得自己“小题大做”。她拉着画春，后退一步：“好，我等父亲回来。但画春是我的丫鬟，我必须带她走，若是你再拦着，就是不给我这个嫡女面子。”
柳氏看着沈清欢坚定的眼神，又想起前几日沈毅对自己的斥责，终究是不敢硬拦，只能恨恨地说：“你带她走可以，但若是她再敢来锦兰院捣乱，我绝不轻饶！”
沈清欢没再理她，带着画春快步离开锦兰院。回到清芷院，画春才缓过劲来，拉着沈清欢的手，声音还在发抖：“小姐，我听得清清楚楚，柳夫人跟那个男人说，要让北狄伪造萧将军通敌的书信，再让沈明轩把书信交给御史台。她说只要萧将军倒了，镇国公府就会被牵连，到时候沈明轩就能继承爵位了！”
“通敌”两个字像重锤一样砸在沈清欢心上，前世萧烬衍就是因为“通敌罪”被削去兵权，最后战死沙场，父亲也因此被牵连，落得个流放的下场。她原以为柳氏只会在府中搞些宅斗手段，没想到她竟然敢勾结外敌，要害萧烬衍和整个镇国公府！
“不行，我必须去边境告诉萧将军！”沈清欢猛地站起身，眼神里满是急切，“再晚就来不及了，柳氏肯定很快就会让沈明轩送书信去御史台！”
画春吓了一跳：“小姐，边境那么远，又那么危险，您一个女子怎么去啊？再说，您要是走了，柳氏肯定会趁机在老爷面前说您的坏话！”
“我管不了那么多了。”沈清欢走到梳妆台前，打开暗格，取出母亲留下的那枚“通行令牌”——这是外祖父当年在朝中任职时，先帝赐的令牌，凭此令牌可以在大靖境内畅通无阻。她把令牌塞进怀里，又对画春说：“你帮我找一套男装，再准备些干粮和银子，越轻便越好。我走后，你就说我去城外的别院静养，等我回来再跟父亲解释。”
画春知道沈清欢的脾气，一旦做了决定，就不会轻易改变。她擦了擦眼泪，点头：“小姐，我这就去准备。您一定要小心，要是遇到危险，就先顾着自己，别硬来。”
沈清欢看着画春担忧的模样，心里一暖，伸手拍了拍她的肩膀：“放心，我不会有事的。府里的事就交给你了，要是柳氏敢找你麻烦，你就去找姑母，姑母会帮你的。”
夜幕降临，清芷院的灯还亮着。画春拿着一套深蓝色男装走进来，还有一个小巧的包袱，里面装着干粮、银子和伤药。沈清欢换上男装，把长发束成发髻，再贴上两撇假胡须，镜子里的少女瞬间变成了一个清秀的少年郎。
“小姐，这样就没人能认出您了。”画春帮她整理好衣襟，又把通行令牌塞进她的袖中，“城外的马厩里我已经备好了快马，您从后院的角门走，那里的守卫我已经打过招呼了。”
沈清欢点点头，接过包袱，最后看了一眼清芷院——这里是她的家，是她必须守护的地方。她深吸一口气，转身往外走：“画春，我走了，你多保重。”
“小姐，您一定要平安回来！”画春站在门口，看着沈清欢的身影消失在夜色中，眼泪终于忍不住掉了下来。
沈清欢按照画春说的，从后院角门出了府。城外的马厩里，一匹白色的骏马正不安地刨着蹄子，看到她过来，温顺地蹭了蹭她的手。沈清欢翻身上马，握住缰绳，回头看了一眼镇国公府的方向，眼神坚定。
“萧将军，你一定要等着我，这一世，我绝不会让你重蹈覆辙！”她轻声说完，双腿一夹马腹，白马发出一声嘶鸣，朝着边境的方向疾驰而去。夜色深沉，只有马蹄声在寂静的官道上回荡，像是在为她的决心伴奏。
