椒房殿的烛火，比刚才暗了些。
卫子夫看着陈默，眼神渐渐锐利，像出鞘的剑。
“陛下有意让你西征西域。”她开门见山，声音很轻，却字字清晰。
陈默端着酒杯，没喝。
“朝堂上，有人赞同，也有人……不赞同。”卫子夫的手指划过案沿，“你功高震主，这是事实。”
“我知道。”陈默淡淡道。
“知道就好。”卫子夫执壶自斟一杯，“你卫青舅舅当年也遭猜忌，他靠的是分寸。”她的目光锁住陈默，“去病，你打仗无人能及，但朝堂，比沙场更险。”
陈默的眼睛眯了眯。
烛光下，他的脸一半亮，一半暗，像藏在云后的月。
“分寸？”他重复这两个字，“我只知道，刀够快，就能活下去。”
“不够。”卫子夫摇头，“有时候，刀太快，会伤了自己。”她凑近了些，声音低得只有两人能闻，“太子仁厚，却根基未稳。你若能帮他，便是帮自己。”
陈默的指尖摩挲着杯沿，冰凉的触感顺着指尖蔓延。
“姨母的意思，我懂。”他缓缓道，“但我只做一件事——开疆拓土。其他的，与我无关。”
卫子夫看着他，看了很久。
然后她笑了，笑得有些莫测。
“也好。”她说，“你只要记住，长安城里，有人盼你赢，也有人等你输。”她举杯，“但无论输赢，你都要活着回来。”
陈默举杯，两盏相撞，叮的一声，清脆如剑出鞘。
“一定。”
酒过三巡，蜜酒的甜彻底淡去，只剩烈辣。
像沙场的风，刮得喉咙生疼。
“你可知，你父亲也是猛将？”卫子夫忽然开口，眼神飘向远方，像看着陈年旧事，“他死在沙场，死得壮烈。”她收回目光，“你现在比他更厉害，也更危险。”
陈默没说话。
他不是真的霍去病，不懂这份血脉牵连。
他只想起系统的提示音，想起那不断缩减的寿命。
为了活着，他必须一直打下去。
漠北，西域，更远的地方——直到寿命耗尽，或死在战场上。
“匈奴未灭，西域未平，你不能死。”卫子夫的声音带着一丝不易察觉的恳切。
陈默举杯饮尽，杯底朝天。
“我不会死。”
夜已深，宫灯的光愈发黯淡。
卫子夫站起身，金步摇的影子在地上拉长，像一道暗痕。
“你该回营了。军中将士，还等着你。”
陈默起身躬身，动作利落，带着军人的挺拔。
“谢皇后娘娘赐宴。”
“去吧。”卫子夫挥挥手，“记住，长安永远有你的退路。”
陈默没回头，大步走出椒房殿。
复道上的风凉了许多，吹在脸上像刀割。
他摸了摸腰间的剑，剑未出鞘，杀气却已外泄。
长安的夜，看似平静，实则暗流涌动。
像漠北的草原，表面是青草，底下是流沙——一不小心，便会万劫不复。
宫门口，黄门宦官躬身相送：“将军慢走。”
陈默未应，翻身上马。
战马嘶鸣一声，刺破夜空。
他一抖缰绳，马蹄声哒哒作响，像战鼓催征。
朝着军营的方向，疾驰而去。
宫灯的光落在他身上，又被迅速甩在身后。
那些短暂的温情，暗藏的机锋，都成了过眼云烟。
他知道，长安的夜再暖，也留不住他。
他的战场在西域，他的命在刀上，在更远的疆土上。
风刮过脸颊，带着蜜酒的甜、兰香的软，还有刀的寒。
陈默握紧缰绳，眼神锐利如鹰。
西域，三十六国。
等着我。
