刑讯室内，血腥气浓得化不开。
炭盆里的火光明明灭灭，映照着那具早已看不出人形的躯体。王嫂甚至连惨叫声都发不出了，只有偶尔抽搐的指尖，证明她还未断气。
姜令芷死死咬着下唇，口腔里全是铁锈味。她不敢闭眼，因为傅九霄那只冰冷的手正搭在她后颈上，稍微一用力，就能捏碎她的颈骨。
“怎么不说话？”傅九霄的声音在她耳畔响起，“你的齐郎就在眼前，他不救你，也不救这忠仆，你就没什么想问他的？”
姜令芷浑身颤栗，目光穿过那一层薄薄的帷帽白纱，落在齐润玉身上。
那位曾经意气风发的新科状元，此刻面色惨白，却始终没有站起来。他的眼神躲闪，甚至不敢与姜令芷对视。
“傅大人……”齐润玉声音干涩，“下官……下官确实不识得此人。这贱婢攀咬下官，死不足惜。”
姜令芷的心，瞬间凉了半截。
傅九霄闻言，低低笑出了声，胸腔的震动顺着贴合的背脊传到姜令芷身上。
“听听，阿芷。”他刻意叫得亲昵，修长的手指顺着她的后颈缓缓滑落，探入那月白色的衣襟之内，“齐大人可是大周的栋梁，最是明辨是非。他说不认识，那便是你不守妇道，私相授受了？”
粗粝的指腹毫无阻隔地触碰到锁骨下的肌肤，姜令芷猛地倒吸一口凉气，本能地想要挣扎，却被傅九霄另一只手死死扣住腰肢，整个人几乎是嵌在他怀里。
“不要……大人……”姜令芷羞愤欲死，眼泪夺眶而出。
当着齐润玉的面，当着曾经未婚夫的面，她在另一个男人的怀里被肆意轻薄。
傅九霄根本不在意她的抗拒，那只手变本加厉，甚至带着几分惩罚性的揉捏，指尖挑开亵衣的边缘。
他俯下身，当着齐润玉的面，狠狠吻上了姜令芷颤抖的唇。
“唔……”姜令芷被迫仰着头，所有的呜咽都被堵在喉咙里，她只能透过朦胧的泪眼，绝望地看向那个坐在椅子上的男人。
齐润玉猛地站起身。
“傅九霄！”他双目赤红，胸膛剧烈起伏。
傅九霄终于松开了姜令芷被吻得红肿的唇，大拇指漫不经心地擦过她嘴角的津液，侧过头似笑非笑地看着齐润玉：“怎么？齐大人有意见？”
齐润玉看着姜令芷衣衫凌乱、满脸泪痕的模样，心如刀绞，可脑海中闪过的却是家族的荣辱、太师的警告。
最终，那股愤怒像是被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
“傅大人身居高位，掌管大理寺，乃是天子近臣。”齐润玉深吸一口气，别过头去，“若是在此等污秽之地行……行此等事，传扬出去，恐有损大人清誉。”
姜令芷心中涌起一股难以言喻的酸楚与感激，她含泪看了齐润玉一眼，那眼神中包含了太多的委屈与期盼。
这一眼，却没能逃过傅九霄那双眼睛。
“既然齐大人这么为本官着想，那本官也不能拂了你的面子。”
他猛地一把推开姜令芷，嫌恶地用帕子擦了擦手。
“过几日便是本官的生辰。”傅九霄扔下帕子，那帕子轻飘飘地落在满是血污的地上，“届时府中大宴宾客，齐大人若是赏脸，不妨来喝一杯。”
说完，他看也不看姜令芷一眼，转身大步离去。
“带上她，回府。”
……
那日之后，傅九霄似乎真的忙于生辰宴的筹备，对姜令芷的看管松懈了许多。甚至，为了彰显他的“仁慈”，他特许姜令芷在生辰那日，可以去后院见一面被押解过来的姜承安。
傅九霄生辰当晚，丝竹管弦之声不绝于耳。前厅宾客云集，推杯换盏，无人注意到后院的一角，一个瘦弱的身影正带着一个遍体鳞伤的少年，借着夜色的掩护，疯狂地向侧门跑去。
“姐姐，我怕……”姜承安浑身滚烫，显然是发着高烧，脚步虚浮。
“别怕，承安别怕。”姜令芷咬着牙，搀扶着比自己还要高半头的弟弟，眼泪混着冷汗往下淌，“齐哥哥安排了马车，就在城门口，只要出了城，我们就活了！”
一路上竟然出奇的顺利。
没有巡逻的侍卫，没有暗处的影卫，就连侧门的锁也很容易就打开了。
姜令芷心中虽有疑虑，但她顾不得思考太多。她带着承安钻进早已备好的简陋马车，一路狂奔至城门口。
今夜暴雨如注，惊雷滚滚。
城门就在眼前，守城的士兵似乎在躲雨，城门虚掩着一条缝。
“到了……承安，我们到了！”姜令芷喜极而泣，正要推开车门。
“吁——！”
马车突然剧烈颠簸，随即猛地停下。
姜令芷猝不及防，额头重重磕在车壁上。她顾不得疼痛，掀开车帘向外看去。
暴雨中，数十名身披黑甲的骑兵一字排开，死死堵住了城门。
而为首那人，一身墨色蟒袍，骑在高头大马之上，手中把玩着一把还在滴血的长刀。闪电划破夜空，照亮了他那张俊美如妖却又狰狞如鬼的脸。
是傅九霄。
“阿芷，你要带着本官的小舅子，去哪儿啊？”
姜令芷浑身瘫软，绝望地看向马车另一侧。
那里，停着另一辆马车。车帘掀开，露出了齐润玉那张惊恐万状的脸。他被两个禁军按在泥水里，发冠歪斜，狼狈不堪。
“齐郎……”姜令芷颤声唤道。
傅九霄调转马头，居高临下地看着跪在泥水里的齐润玉，长刀轻轻拍了拍他的脸颊，锋利的刀刃划破皮肤，渗出一道血痕。
“齐大人，这是怎么回事？”傅九霄笑得温柔，“本官的爱妾，怎么会在你的马车上？”
“我……”齐润玉浑身发抖，牙齿咯咯作响。
他抬头看了一眼傅九霄，又看了一眼面色惨白的姜令芷。
如果承认，就是私通重罪，不仅仕途尽毁，还会连累整个家族。
如果不认……
“下官……下官不知！”齐润玉闭上眼，嘶吼出声，那是用尽全身力气喊出的懦弱，“下官只是路过！是这女子……是她自己爬上车的！下官与她早已恩断义绝，毫无瓜葛！请傅大人明察！”
姜令芷不可置信地看着那个曾经许诺要护她一世周全的男人，看着他在强权面前，像一条狗一样摇尾乞怜，将所有的脏水都泼在她身上。
原来，这才是现实。
傅九霄满意地大笑起来。
“听见了吗？”他翻身下马，一步步走到姜令芷面前，猛地伸手拽住她的头发，将她从马车上硬生生拖了下来。
“啊——！”姜令芷重重摔在泥水里，剧痛让她眼前发黑。
“看看你选的男人！”傅九霄掐住她的脖子，将她的脸按在泥水里，“这就是你念念不忘的旧情人？”
傅九霄的声音突然低了下来，“本官还没权倾天下，你便急着给本官扣绿帽子？”
他猛地收紧手指，强烈的窒息感让姜令芷翻起了白眼。
“本官给过你机会了。”
“既然你这么喜欢往外跑，那以后，就哪儿也别去了。”
傅九霄一把将昏死过去的姜令芷扛在肩上，转身走向黑暗深处。
“把那小子扔回死牢。”他头也不回地吩咐道，“至于齐大人……今夜受惊了，改日再向大人赔罪。”
……
姜令芷再醒来时，是在一间简陋阴冷的木屋。窗外是连绵起伏的深山老林，只有几只乌鸦在枯枝上嘶哑地叫着。
屋内除了一张床榻，什么都没有。
门被推开，走进两个面无表情的粗使婆子，手里端着馊冷的饭菜。
“姑娘醒了。”其中一个婆子冷冰冰地开口，“大人吩咐了，从今日起，姑娘就在这翠微山别院养病。没有大人的手谕，任何人不得进出，姑娘也别想踏出这院门半步。”
姜令芷挣扎着起身，却发现脚踝上多了一副沉重的铁镣。
她冲到门口，透过门缝看去，院墙高耸，四周全是如鬼魅般的黑衣暗卫。
姜令芷心如死灰，滑坐在地。
她现在什么都做不了了。
远在京城的太白楼上，傅九霄正站在窗前，指尖把玩着那枚从姜承安身上搜出来的玉佩。
“你说，把这玉佩送给齐润玉做礼物，他会不会喜欢？”
