下午申时一刻，司礼监衙门后的一处奢华偏厅内。
两侧紫檀木太师椅上坐满了人，俱是绯袍玉带，或面白无须，或相貌堂堂，个个屏息静气，眼神却时不时飘向主位。
香炉里顶级龙涎香烧得正旺，却化不开厅内那股子无形的、带着阿谀与窥探的凝重。
魏忠贤斜靠在铺着白虎皮的紫檀木圈椅里，手里把玩着一对羊脂玉球，眼帘半垂，看不出喜怒。
只是那偶尔扫过众人的目光，让在座不少人心头都是一凛。
厅里站满了“干儿干孙”，从三四十岁的壮年官员到十几岁的清秀小太监，按照“辈分”和亲近程度，挤挤挨挨，却不敢发出大的声响。
只是那压抑不住的、此起彼伏的献媚呼唤，还是汇成了一片嗡嗡的声浪：
“干爹安好！”
“爷爷，孙儿给您请安了！”
“干爷爷万福金安！”
声音或尖细或谄媚，内容却大同小异。
魏忠贤被吵得脑仁疼，眉头一皱，手里玉球一顿。
满厅的嘈杂却像被利刃切断，瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有人都惴惴不安地看向他，不知哪里触怒了这位爷。
“聒噪。”魏忠贤抬起眼皮。
“一个个上前来，磕个头，说句干爹就行。别扯那些没用的废话，咱家今日，就想听听这个。”
啊？
下面一群人面面相觑，心里直打鼓。
今天太阳是打西边出来了？九千岁不爱听奉承话了？专门要听干爹？这是什么新的癖好？还是考验？
心里再怎么嘀咕，也没人敢违逆。
排在最前头的，自然是最得势的几位。
一个年约四十、面容儒雅的绯袍官员率先出列。
他官居左都御史，正是阉党“五虎”之首，魏忠贤头号心腹崔呈秀。
只见他上前几步，撩袍跪倒，动作标准流畅，透着一股利落。
他抬起头，脸上是恰到好处的恭敬与亲近，带着发自肺腑般的诚挚，对着魏忠贤恭恭敬敬喊了一声：
“干爹！”
【嘀——检测到有效呼唤。目标：崔呈秀。情感波动分析中……忠诚度判定：91%。符合血脉认同技能转化条件。是否立即转化？】
几乎在崔呈秀那声“干爹”落下的瞬间，冰冷的系统提示音就在魏忠贤脑海响起，同时，他看到崔呈秀头顶浮现出一个只有他能看见的绿色数字：91。
魏忠贤心里微微一沉，眉头几不可察地蹙了一下。
崔呈秀，这可是原主手下头号大将，最倚重、看起来也最忠心的义子，在原本的历史上，魏忠贤倒台后，他也是立刻上疏弹劾、反戈一击最积极的那批人之一。
在官场这大染缸里，能对干爹有九成以上的忠诚，已是难得。
但这距离魏忠贤预期的“死忠”还有点距离。
看来，这义子转正的任务，确实不是随便喊两声爹就能轻松完成的，利益捆绑下的忠诚，终究有隙可乘。
“转化。”魏忠贤默念。
【转化成功！崔呈秀已被系统认定为宿主子嗣。奖励发放：宿主寿命+2年。身体机能得到小幅度优化焕发，精力提升。】
一股比昨日强健体魄更明显、更舒泰的暖流涌遍全身，仿佛卸下了些许无形的负担，连呼吸都畅快了些。
魏忠贤能清晰地感觉到，自己这具原本有些虚浮的老迈身体，似乎真的年轻了那么一丝丝，活力悄然滋生。
“嗯，起来吧。”魏忠贤对仍跪着的崔呈秀抬了抬手，脸上露出一丝淡得几乎看不出的笑意。
崔呈秀连忙谢恩起身，垂手退到一旁，心里却有些纳闷：干爹今日，似乎有些不同？但具体哪里不同，又说不上来。
有了崔呈秀打样，后面的人依次上前。
田尔耕、孙云鹤、杨寰、许显纯……这些“五虎”、“五彪”、“十狗”中的核心人物，一个个上前磕头喊“干爹”。
留下的孝敬自然也是水涨船高，金珠宝贝、古玩字画，转眼就在魏忠贤脚边堆起一个小堆，光华耀眼。
可惜，系统的提示音再未像刚才那样及时响起。只有当许显纯，那个以酷刑闻名的锦衣卫都指挥佥事，用他那特有的、带着阴鸷气息的嗓音喊出“干爹”时，魏忠贤才再次看到他头顶浮现出一个绿色的“90”。
【嘀——检测到有效呼唤。目标：许显纯。忠诚度判定：90%。符合转化条件。是否转化？】
“转化。”
【转化成功！许显纯已被系统认定为宿主子嗣（义子转正）。奖励发放：宿主寿命+2年。身体机能得到进一步优化，力量、耐力小幅提升。】
又是一股暖流。
魏忠贤感觉自己腰杆似乎更直了些，手指也更有力了。
两年又两年，四年寿命到手！虽然儿子的成色有点那啥，但奖励是实打实的。
然而，除了崔呈秀和许显纯，其余那些平日里溜须拍马最是起劲的“干儿”，忠诚度却让魏忠贤颇感失望。
田尔耕87%，孙云鹤85%，杨寰82%……连85以上的都寥寥无几，大多在70-80之间徘徊。
魏忠贤心里冷笑。
果然，树倒猢狲散，平日里靠着他的权势作威作福，真到了要检验“孝心”的时候，一个个心里的小算盘打得噼啪响。
最让他无语的是，那些所谓的“义孙”，喊破喉咙系统也不认！
这破系统，只认直系的“义子”关系，想靠数量堆“孙子”刷奖励的路子直接被堵死。
也罢，有总比没有强。
至少崔呈秀和许显纯这两个核心打手，忠诚度还算靠谱，给自己续了四年命，身体也明显好转。
这开局，不算太差。
“行了，都见过了，礼也送了，该忙什么忙什么去吧。”魏忠贤意兴阑珊地挥挥手，语气恢复了惯常的淡漠，“呈秀，显纯，你俩留一下。”
“是，干爹/厂公！”众人如蒙大赦，又有些艳羡地看了眼被留下的崔、许二人，这才小心翼翼地行礼退下。
崔呈秀和许显纯垂手侍立，等待吩咐。
魏忠贤没立刻说话，只是慢慢捻着玉球，目光在两人脸上扫过。
崔呈秀神情恭谨中带着探询，许显纯则更显阴冷沉默。
“皇上落水之事，”魏进忠缓缓开口。
“锦衣卫查得如何了？可有什么意外的发现？”
许显纯上前半步，低声道：“回干爹，初步勘验，船只并无明显人为破坏痕迹，当日操桨的太监和护卫的净军，也都是信得过的老人。表面看确像意外。”
“表面？”魏忠贤尾音微扬。
崔呈秀接口：“干爹，表面虽是意外，但儿子私下听到些风声。信王府那边，近来似乎有些不安分，与几位科道言官，走动略显频繁。只是尚无实据，东林党那边也一样，要不要给他们安上个罪名？”
魏忠贤眼睛微微眯起，知道都是捕风捉影的事。
“算了，陛下昨晚招呼过了，不要制造无畏的争端了，目前朝堂之上基本趋于稳定，没有敢和我们作对的。”
“儿子明白。”许显纯眼中寒光一闪，躬身应下。
四年寿命，两个高忠诚义子，一堆金银，还有一个开始警惕的皇帝，和一个在暗中可能已经蠢蠢欲动的信王。
局面，似乎清晰了一点点，但水，也似乎更浑了。
问题不大，现在权力基本在手，寿命暂时也无需担心，是时候解决一下国家的困难了。
游戏，才刚刚开始啊……
