苏怀桉又凑上前，拍了拍他的肩膀，笑得促狭：“首辅大人也是有福气呢，这沈临学可是京城有名的世家才子啊，这般人物给你当妹夫，当真可惜了。”
“相看”两个字，狠狠扎进纪珩之的耳里。
他握着茶杯的手骤然收紧，指节泛白，方才还温润的脸色瞬间沉了下来，眼底翻涌着骇人的戾气。
他猛地抬眼，声音冷得像寒冰：
“她在哪？”
苏怀桉被他这副模样吓了一跳，下意识地脱口而出：“对面的芍药阁呢！”
话音刚落，纪珩之便霍然起身。
苏怀桉连忙伸手拦住他，忍着笑劝道：“他们俩相看，你作为长辈还是不要凑热闹了。”
一旁同坐的几位世家公子也纷纷附和，七嘴八舌地劝：“对啊对啊，纪大人，你这一去，孩子们都不自在了。”
纪珩之的目光死死锁着对面芍药阁的方向。
纪珩之眼神沉沉，冷声道：“放开。”
苏怀桉还想拦，连忙劝：“你别去打扰他们，到时候时卿妹妹该怨你了。”
“我去瞧瞧，此事她是不是背着父母亲出来的。”纪珩之语气平静下来，听不出半分波澜，眼底却藏着暗火。
苏怀桉愣了愣，琢磨着这话倒也有理，相看是父母应允的事，真要偷偷摸摸的，确实该过问一二。
他松了手，看着纪珩之大步流星地往芍药阁去，还不忘在后头喊了句：
“别吓着妹妹了！”
芍药阁里茶香袅袅，她正和沈临学说着京城新近流传的话本子。
唇边噙着浅浅的笑意，眉眼舒展，是难得的轻松模样。
沈临学温声应和着，眼底带着几分欣赏，两人相谈甚欢，连阁外的脚步声都未曾察觉。
直到“吱呀”一声，雅间的门被猛地推开。
孟时卿和沈临学皆是一惊，双双抬眼望去。
宝林最先反应过来，连忙敛衽俯身：
“大公子。”
沈临学也起身行礼，姿态端方有礼：
“首辅大人。”
孟时卿的心跳骤然漏了一拍，指尖下意识地攥紧了衣角，只低低唤了一声：“阿兄…”
纪珩之没有理会旁人，目光像是钩子，一瞬不瞬地锁在孟时卿脸上。
将她眼底那点尚未散去的笑意尽收眼底。
随即，那道视线又缓缓下移，落在她身上那件素净的月白襦裙上。
骨节分明的手指无声地收紧，指腹泛出青白。
他站在门口，周身的气压低得吓人，明明语气听不出什么波澜，却带着威慑力：
“卿卿，跟我过来。”
孟时卿的脸色白了几分，她看了一眼身旁的沈临学。
勉强压下心头的慌乱，扯出一抹歉意的笑：“沈公子，稍等我片刻。”
沈临学瞧出几分端倪，却依旧温文尔雅，颔首道：“无碍。”
海棠阁与芍药阁一壁之隔，却像是两个截然不同的天地。
宝林亦步亦趋跟着二人进来，被纪珩之冷冽的声音劈头砸下。
“出去。”
两个字，不带一丝温度，宝林心头一跳，下意识看向孟时卿。
宝林福了福身，轻手轻脚地退出去，将门扉轻轻合上。
门闩落定的瞬间，纪珩之周身的隐忍尽数褪去。
他猛地攥住孟时卿的手腕，力道大得像是要将她的骨头捏碎，指腹扣着她腕间的肌肤，烫得惊人。
“卿卿，怎么这般不听话？”
他的声音压得极低，带着淬了冰的怒意，在逼仄的阁内回荡。
孟时卿拼命挣扎着，纤细的胳膊在他铁钳般的手里晃荡：
“放开我…放开我！”
纪珩之却像是没听见，攥着她的手腕，一步步往前逼近。
