微雨正在外间绣花，听见动静，放下绷子走了出去。只见院门口探头探脑地站着个眼生的小厮。
“这位姐姐，小的是前院伺候的，”那小厮见微雨出来，连忙迎上前，压低声音道，“小的领了爷的吩咐，来听雨轩让姐姐去趟私库，取两匹云锦并一盒珠钗，给陶姨娘。”
微雨心中生疑：“ 为何不直接让私库的管事送，反倒差你来寻我？”
“这……小的也不清楚，许是祭祀事务繁杂，爷走的急，便交代了小的过来传个话。”小厮赔着笑脸，眼神却有些闪烁。
微雨心中疑虑更甚，陆执向来行事周全，若真要送东西，怎会派个前院的小厮来传话，又是给陶姨娘的东西，怎么这也该是石岩去吩咐才对。
小厮见微雨不说话，便急道：“姐姐若不信，可随小的去私库对验腰牌。”
微雨眉心微蹙，指尖无意识摩挲着袖口绣纹，她回头看了一眼内室，见陶桃还在熟睡，便道：“罢了，你带路吧。”
这一去，便如泥牛入海。
“微雨？”
陶桃赤着脚踩在柔软的地毯上，在屋子里转了一圈，却连微雨的影子都没见着。
“奇怪，去哪儿了？”
她心里隐隐有些不安。平日里微雨就像她的影子，从未离开过她半步，更别提不打招呼就消失。
桌上摆着早就凉透的早膳，那糖蒸酥酪也没了往日的诱人色泽。
陶桃胡乱塞了两块糕点，那种心慌的感觉却越来越重。
她推开门，走到院子里，刚想去院门口张望一下，便听见假山后头有几个路过的婆子在那嚼舌根。
声音压得低，却顺着风，断断续续飘进了她的耳朵里。
“听说了吗？就在刚才，宗祠那边出了大事。”
“哎哟，这大好的日子，能出什么事？”
“听说是个不懂规矩的丫鬟，也不知怎么混进去的，竟冲撞了前来观礼的贵人，把祭祀用的福酒都给打翻了。”
“嘶……打翻福酒？那可是大不敬的死罪，老夫人怕是要气疯了吧？”
“可不是嘛！听说那丫鬟，当场就被扣下了，正要行家法呢……”
陶桃心里“咯噔”一下。
会是微雨吗？
红蕊才刚迈进院门，就听见假山那头那几个粗使婆子在那儿嚼舌根。
“烂了舌根的东西。”
她手里端着铜盆，几步走上前去，盆里的水晃荡出来溅湿了鞋面也不顾，厉声呵斥道。
“大清早的就在这儿胡沁什么？若是让姨娘听见了，仔细揭了你们的皮！”
那几个婆子吓了一跳，听雨轩里，虽说是微雨跟前伺候陶姨娘，但红蕊才是管事的大丫鬟。
她们哪里还敢顶嘴，缩着脖子讪讪地散了。
红蕊轻哼一声，转过身来，脸色却还没缓过来。一抬眼，便瞧见陶桃正立在廊下，单薄的身子在风里摇摇欲坠，一张脸惨白得像这深秋落下的霜。
“姨娘？”红蕊心里咯噔一下，连忙放下铜盆快步迎上去，伸手去扶她，“外头风大，您怎么穿这么单薄就出来了？手怎么这样凉，可是哪里不舒服？”
陶桃像是抓住了救命稻草一般，反手死死攥住红蕊的手腕。
“红蕊，你见着微雨了吗？”
红蕊被掐得生疼，却不敢挣脱，只当她是还没睡醒寻不见贴身人慌了神，便道：“微雨姐姐？奴婢方才去打水的时候，瞧见前院来了个眼生的小厮，把微雨姐姐叫走了。”
“前院……小厮……”
陶桃喃喃重复着这几个字。
刚才那两个婆子的话，像毒蛇一样钻进她的脑子里。
“红蕊，”陶桃的声音都在发抖，带着一丝侥幸的希冀，“若是……若是这府里的丫鬟冲撞了贵人，会怎么样？”
红蕊没多想，顺嘴便道：“咱们府里规矩大，若是冲撞了贵人，轻则发卖出去，重则直接乱棍……”
说到一半，红蕊猛地住了口。
她看着陶桃那双盈满惊恐的大眼睛，瞬间反应过来陶桃在怕什么。刚才那几个婆子说的“打翻福酒的丫鬟”，再加上陶姨娘问有没有见过微雨……
“呸呸呸！奴婢这张嘴！”红蕊连忙轻轻给了自己一下，换上一副笑脸宽慰道，“姨娘您别听那些婆子瞎说。微雨姐姐可是爷跟前的管事丫鬟，也就是半个主子。俗话说打狗还得看主人呢，有爷在，借旁人十个胆子也不敢动微雨姐姐一根手指头。”
“红蕊，我们去宗祠那边偷偷看一眼，好歹让我安心。”
“姨娘，使不得。”红蕊吓坏了，若是平日也就罢了，今日可是春祭大典，宗祠重地，哪里是姨娘和她这个丫鬟能乱闯的，“那边现在全是族中长辈，爷也在那儿，咱们去了……”
“就看一眼，确认没事，我们就回来。”眼泪把陶桃那张精致的小脸冲刷得更加楚楚可怜，像是一朵被雨打湿的海棠花，“你不带我去，我自己去。”
说着，她松开手，提起裙摆就要往院外冲。
“姨娘。”
红蕊看着陶桃那不管不顾的样子，心里也是一阵发慌。
她虽没接触陶姨娘多久，但也知道这位陶姨娘在爷心里的分量。
爷平日里看着温润如玉，可那是有洁癖的主儿，旁人碰过的东西都要扔了，唯独对这位陶姨娘，那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。
上次陶姨娘不过是被针扎了一下手，爷就沉着脸把针线房的管事都给换了。这要是让陶姨娘哭着跑出去，或者在这儿哭坏了身子，等爷回来，这听雨轩上下怕是谁都别想活。
“好……好，奴婢带您去，您别哭。”红蕊一咬牙，心想反正横竖是个死，不如赌一把爷对姨娘的宠爱，“奴婢这就带您去宗祠外头候着，只是咱们只能远远地看一眼，千万不敢惊动了里面。”
……
此时，陆氏宗祠。
青烟袅袅，肃穆沉闷。
上百个牌位层层叠叠地供奉在高台上，压得人喘不过气来。
按照规矩，只有正室夫人和陆家嫡系男子方可入内祭拜，其余女眷皆候在二门外。
崔令柔一身正红色的衣服，端庄地扶着老夫人站在回廊下。她微垂着眼睑，神色淡然，仿佛一尊没有悲喜的菩萨。
只是这平静之下，却隐隐有些暗流涌动。
站在她身侧的翠珠，虽然极力低着头，那眼神却控制不住地往外头的小径上瞟，手指也不安地绞着帕子，额头上渗出一层细密的汗珠。
这一幕，正好落在了崔令柔的眼里。
她不动声色地瞥了翠珠一眼，心下生疑。翠珠是她的陪嫁丫鬟，向来稳重，今日这是怎么了？难道是有什么事瞒着自己？
还没等她细想，站在最前面的老夫人突然开了口。
“令柔。”
老夫人手里拨弄着那串紫檀佛珠，眼睛并未睁开，声音却冷得像是这宗祠里的青石板，透着一股子常年身居高位的威压。
“媳妇在。”崔令柔心里一紧，连忙恭敬应道。
“身为当家主母，需得耳聪目明，治下严谨。”老夫人淡淡道，语气不辨喜怒，“若是身边的人都管不好，何以执掌中馈？”
崔令柔心头猛地一跳，还没来得及分辨老夫人话里的深意，便听得里头传来了司礼官高亢的唱词，而身边的翠珠身子猛地一抖。
崔令柔顺着她的目光看去，只见宗祠外的回廊尽头处，一抹娇嫩的桃粉色身影正跌跌撞撞地闯了进来，在这满目肃穆的青灰黑白中，扎眼得令人心惊。
