夜色如墨，平湖居内一片寂静。苏吟萱独坐窗前，指尖反复摩挲着父亲塞给她的那枚铜钱。钱币表面粗糙，边缘处却有一道极细微的划痕，若非父亲特意指出，她绝不会留意。
“陆七……”她低声念着这个名字，脑海中飞速运转。
父亲在军中威望甚高，若说有人能接近军饷账目并做手脚，必是深受信任的内鬼。这个“陆七”听起来像是个普通士卒甚至更低阶的杂役，但正因如此，才更不易引人怀疑。父亲暗示此人可能已不在军中，甚至可能已遭灭口，但既然留下这枚铜钱作为线索，必然有其深意。
她需要查！查这个“陆七”的来历，查他的人际关系，查他最近的行踪。但如今她身处崔淮安的别院，一举一动都可能被监视，如何能动用力量去调查？
崔淮安……
想到这个名字，苏吟萱的心绪复杂难言。他看似温和，实则心思深沉，出手相助是出于对“故人”容貌的怜惜，还是另有所图？她不敢全然信任，但眼下，他是她唯一能抓住的浮木。
“姑娘，时辰不早了，该歇息了。”听荷的声音在门外响起，带着一丝小心翼翼的试探。自那日崔世子亲自探病后，听荷和竹韵的态度恭敬了许多。
苏吟萱收起铜钱，敛去眸中思绪，恢复柔弱的姿态：“这就睡。”
吹熄烛火，室内陷入黑暗。苏吟萱躺在床榻上，却毫无睡意。她必须找到一个既不引起崔淮安怀疑，又能借助他力量的方法。
翌日清晨，苏吟萱特意选了一身素净的衣裙，发间只簪一支简单的玉簪，衬得她脸色愈发苍白，我见犹怜。她坐在院中石凳上，望着凋零的花枝出神。
脚步声由远及近，是崔淮安来了。他今日穿着一身墨色常服，更显身姿挺拔。
“听闻你昨日去了刑部大牢？”崔淮安在她身旁坐下，语气听不出喜怒。
苏吟萱心中微紧，面上却适时地眼圈一红，泫然欲泣：“多谢世子成全。只是……见到父亲和兄长那般模样，我心里……”她哽咽着说不下去，拿起帕子拭了拭并不存在的眼泪。
崔淮安沉默片刻，递过一方干净的帕子：“案情已定，你再多伤心也是无益，保重自身要紧。”
“我知道……”苏吟萱抬起泪眼朦胧的眸子，望向他，“世子，我知你为难，不敢再奢求翻案。只是……父亲年事已高，身上又有旧伤，如今在牢中……我实在担心他熬不到流放那日。世子可否……可否再通融一下，让我偶尔送些汤药吃食进去？至少……让父亲少受些苦楚。”
她言辞恳切，将一个担忧父亲的孝女形象演绎得淋漓尽致，只字不提翻案，只求尽孝。这符合她目前“认命”却又心系亲人的状态，不易惹人怀疑。
崔淮安看着她脆弱的样子，眼神微动，终是叹了口气：“罢了，我会打点一下狱卒。但你需答应我，莫要再过度忧思，好好将养身子。”
“谢世子！”苏吟萱露出感激的神色，心中却是一松。只要能定期往大牢送东西，她就有机会传递消息，甚至……或许能通过父亲旧部的关系，悄悄调查“陆七”。
“过两日府中有个小宴，都是些亲近的族人，你若身子无碍，可愿同往？散散心也好。”崔淮安忽然开口邀请。
苏吟萱一怔。定国公府的宴会？这意味着他将她带入更核心的社交圈？是进一步的试探，还是……她心中警铃微作，但面上却浮现出受宠若惊又略带不安的神情：“我……我如今的身份，怕是不便出席，恐给世子惹来非议。”
“无妨，只是家宴而已。”崔淮安语气淡然，却带着不容拒绝的意味，“你整日闷在这别院里，于养病无益。”
苏吟萱垂眸，掩去眼底的算计。这是个机会，或许能接触到更多信息，甚至……结识一些可能对案情有帮助的人。比如，那位与父亲案有关的大理寺卿季大人，或是刑部的人。
“那……便听世子的安排。”她柔顺地应下。
崔淮安看着她低眉顺眼的模样，指尖微微蜷缩。他带她去，或许是想看看，在更多人面前，这张脸会激起怎样的波澜，也想看看，她究竟是真的柔弱无依，还是藏着别的什么。
两人各怀心思，庭院中一时静默，只有风吹过枯枝的细微声响。暗流，在平静的表面下悄然涌动。
