早朝散去。
那股弥漫在太和殿的，令人窒息的压抑感，却久久未曾散去。
夏承烨走在回东宫的路上，步履，显得有些沉重。
今日朝堂之上的一幕幕，像走马灯一样，在他的脑海里，不断地回放。
苏振海和郑雄那两张灰败的脸。
二弟夏承睿那双怨毒的眼睛。
还有……父皇那深不可测的、充满了帝王之术的眼神。
这一切，都让他第一次，真真切切地感受到了，什么叫做……高处不胜寒。
“殿下，您没事吧？”
随行的太监总管王安，看着自家主子那凝重的脸色，小心翼翼地问道。
“我没事。”
夏承烨摇了摇头，挥手让他退下。
他只想一个人，静一静。
可他刚一踏进东宫的大门，一个他最意想不到，却又最想见到的人，正俏生生地，站在院中的那棵桂花树下，对他笑靥如花。
“皇兄，你回来啦。”
夏晚萤提着一个食盒，笑吟吟地向他走来。
清晨的阳光，透过桂花树细碎的叶子，洒在她的身上，将她整个人，都镀上了一层温暖的金光。
那笑容，纯净，温暖，不含一丝阴霾。
仿佛，之前那些惊心动魄的算计与交锋，都与她无关。
看着她这副模样，夏承烨那颗因为朝堂纷争而变得沉重无比的心，瞬间，就柔软了下来。
“萤儿？你怎么来了？”
他快步迎了上去，很自然地，就接过了她手中的食盒。
“外面风大，怎么不多穿一件衣服？”
“我不冷。”
夏晚萤摇了摇头，仰着一张小脸，笑嘻嘻地看着他。
“我听说皇兄今日在朝堂之上，大展神威，把苏家那只老狐狸，都给训得不敢抬头。所以，特地……给你送些点心，犒劳犒劳你呀。”
“你呀。”
夏承烨无奈地摇了摇头，牵着她的手，走进了内殿。
“朝堂之事，岂同儿戏。以后，不许再胡乱打听了。”
他嘴上说着责备的话，可语气里，却没有半分责备的意思。
“我才没有胡乱打听呢。”
夏晚萤在他身边坐下，亲自打开食盒，从里面端出一碟精致的桂花糕，推到他面前。
“这可是我亲手做的哦，你快尝尝。”
夏承烨拿起一块，放进嘴里。
香甜软糯，入口即化。
还是和他记忆里，一模一样的味道。
可不知道为什么，吃着这块熟悉的桂花糕，他的心里，却涌起了一股说不清道不明的酸涩。
“怎么了？不好吃吗？”
夏晚萤看着他，有些紧张地问道。
“不，好吃。”
夏承烨摇了摇头，缓缓放下手中的糕点。
他看着眼前这个，与自己一母同胞，血脉相连的妹妹，沉默了许久，才终于，轻声开口。
“萤儿，你告诉皇兄……这些……这些算计人心的手段，你……都是从哪学来的？”
这个问题，他想问很久了。
从夏晚螢“大病初愈”的那天起，他就觉得，自己的妹妹，像是变了一个人。
变得……聪明，果决，甚至……有些狠厉。
她做的每一件事，说的每一句话，都像是一步精心计算过的棋。
精准，致命。
这样的她，让他感到欣慰，却也……感到陌生，和一丝……不易察觉的心疼。
夏晚萤脸上的笑容，微微一滞。
她知道，这个问题，她迟早要面对。
她不可能告诉皇兄，这些，都是她用前世那条血淋淋的命，换来的教训。
她沉默了片刻，抬起头，那双清澈的眸子里，第一次，染上了一层，不属于她这个年纪的，悲伤与沧桑。
“皇兄。”
她的声音，很轻，很轻。
“你还记得，母后……是怎么死的吗？”
母后？
夏承烨的瞳孔，猛地一缩！
他们的生母，孝贤纯皇后，在他十岁那年，因为难产，血崩而亡。
这是……整个皇宫，人尽皆知的事情。
萤儿她……为何会突然提起这个？
夏晚萤却像是没有看见他脸上的震惊，只是自顾自地，说了下去。
那声音，飘渺得，像是一缕随时都会散去的青烟。
“所有人都说，母后是死于难产。”
“可我……不信。”
“我总觉得，那不像是一场意外。更像……更像是一场，蓄谋已久的……谋杀。”
“那天，坤宁宫里的人，太多，太杂了。接生的嬷嬷，送药的宫女，甚至……就连当时，在一旁‘帮忙’的，还是贵妃的苏婉仪……她们每一个人，都有嫌疑。”
“皇兄，我以前，总是在做一个噩梦。”
“我梦见，母后躺在血泊里，拼命地向我伸出手，她一直在哭，一直在说……‘小心’，‘小心’……”
“可我……不知道她让我小心什么，小心谁。”
“直到……前几天，我大病一场，昏迷不醒。我又梦见了她。”
“这一次，我终于……看清了。”
她缓缓抬起头，那双漂亮的眸子里，蓄满了泪水，和滔天的恨意。
“我看见，是苏婉仪……是她，悄悄地，换掉了母后的安胎药！”
“什么？！”
夏承烨“霍”地一下从座位上站了起来，脸上血色尽褪！
“萤儿！这种话……可不能乱说！”
谋害皇后！
这可是……诛九族的滔天大罪！
“我没有乱说！”
夏晚萤也跟着站了起来，情绪，第一次，有了如此剧烈的波动！
“我说的都是真的！”
她抓住夏承烨的手臂，指节因为太过用力而泛白。
“皇兄！你仔细想想！母后去世之后，谁……是最大的受益者？！”
“是苏婉仪！她从一个贵妃，爬上了一人之下，万人之上的后位！她的儿子夏承睿，也从一个不起眼的庶子，变成了能与你这个太子，分庭抗礼的二皇子！”
“还有她的家族！苏家！这几年，在朝堂之上，是如何的权倾朝野，一手遮天！这一切……难道都只是巧合吗？！”
这一连串的质问，像一记记重锤，狠狠砸在了夏承烨的心上！
让他……根本无法反驳！
是啊。
他不是没有怀疑过。
只是……他没有任何证据。
而苏婉仪这些年来，又一直扮演着一个“慈爱继母”的完美角色，让他……渐渐地，放下了戒心。
可现在，被妹妹这么血淋淋地一剖析，他才惊觉，自己……到底有多愚蠢！
“我……我……”
他张了张嘴，却发现，自己一个字都说不出来。
夏晚萤看着他，缓缓松开了手。
她脸上的激动与恨意，渐渐退去，只剩下一片令人心碎的悲凉。
“皇兄。”
“这些算计，不是我从哪里学来的。”
“是母后……是她用她的命，换来的。”
“是她在我梦里，一遍又一遍地告诉我，在这深宫之中，人……到底可以有多坏。”
“是她告诉我，如果我不变强，不学会反击，那么……下一个，死无葬身之地的人，就会是……你，和我。”
她走到夏承烨的面前，伸出手，轻轻抚平了他因为愤怒而紧皱的眉头。
那动作，轻柔，却又带着一种，与她年龄不符的、成熟的坚定。
“皇兄。”
她看着他，那双含着泪的眸子里，却带着最灿烂的笑意。
“前十六年，是你一直在保护我，把我护在你的羽翼之下，不让我受半点风雨。”
“你为我，做得够多了。”
她顿了顿，一字一顿地说道，每一个字，都像是用尽了她两世的力气，许下的，最郑重的誓言。
“所以，从今往-后，换我……来守护你。”
夏承烨看着她，看着眼前这个，明明比自己还要瘦弱，却说要来守护自己的妹妹。
他只觉得，自己的眼眶，一阵阵地发热。
一股巨大的暖流，和一股同样巨大的愧疚，瞬间就淹没了他。
他堂堂一个七尺男儿，大夏的储君，到头来，竟然还要靠自己的妹妹，来为他……披荆斩棘。
他伸出手，将妹妹，紧紧地，拥入了怀中。
那动作，笨拙，却又充满了力量。
“萤儿……”
他的声音，带着一丝不易察可的哽咽。
“是皇兄……没用。”
“不。”
夏晚萤在他的怀里，轻轻地摇了摇头。
“你不是没用。”
“你只是……太善良了。”
“不过，没关系。”
她的声音，带着一丝狡黠的笑意。
“你的善良，负责守护我们大夏的万里江山，黎民百姓。”
“而我……”
“就负责，来守护……你的这份善良。”
“所有……想要玷污你这份善良的魑魅魍魉，就由我，来替你……一一扫平！”
夏承烨闻言，心中剧震！
他缓缓松开妹妹，看着她那张泪中带笑的脸，心中，第一次，涌起了一股，前所未有的豪情！
是啊。
他有什么好怕的？
他有父皇的信任，有名正言顺的储君之位，现在，还有了一个……能与他并肩作战，为他披荆斩棘的妹妹！
苏家？
二弟？
不过是一群跳梁小丑罢了！
他伸出手，轻轻拭去妹妹眼角的泪水，那双温润的眸子里，第一次，染上了，属于帝王的，绝对的自信与锋芒！
“好。”
他重重地点了点头。
“那我们……兄妹同心，其利断金！”
夏晚萤看着他，也笑了。
那笑容，灿烂得，仿佛能融化世间所有的冰雪。
她知道，从这一刻起，那个前世温润如玉，却也优柔寡断的太子，已经……彻底脱胎换骨了。
而她，也终于，为自己，找到了此生……最坚实的同盟。
她重新拉着夏承烨在桌边坐下，将那碟桂花糕，又往他面前推了推。
“那……为了庆祝我们‘同盟’结成，你……是不是该把这碟桂花糕，都吃完啊？”
夏承烨看着她，失笑道：“你呀。”
他拿起一块，放进嘴里，这一次，那香甜的味道，似乎，又和以前，不一样了。
多了一丝……名为“希望”的味道。
他看着妹妹，像是忽然想起了什么，问道。
“对了，萤儿，你说……我们下一步，该怎么走？
