【一】
接上回:阿婉与萧彻等四人，凭借龙骨玉髓的神力，从密道死里逃生，决意奔赴京城去揭开血引大阵的秘密。
京城城门的晨光还带着霜气，阿婉一行人乔装成流民，混在进城的人群中。
朱雀花被阿婉小心翼翼藏在贴身锦囊里，花瓣的温热透过布料传来，与体内残存的龙骨玉髓之力相互呼应，将最后一丝虫毒压制在经脉深处。
萧彻手背上的金纹已淡成浅红，却仍能感觉到蚀骨虫的余孽在血脉中蠢蠢欲动，唯有月圆之夜前炼成解药，方能彻底根除。
“先去城南百草堂的分号。”
叶惊鸿压低斗笠，声音沉凝。
“太皇太后的人必然在追查朱雀花的下落，我们需借百草堂的药炉炼制解药，同时查清血引大阵的阵眼。”
柱子背着装满艾草与解毒草药的行囊，紧张地攥着扁担，四处张望。
“城里这么大，要是被影组织的人发现就糟了！”
阿婉指尖摩挲着锦囊，目光坚定。
“百草堂分号的掌柜曾受我父亲恩惠，且那里的药炉是沈家当年留下的‘九转炼药鼎’，唯有此鼎能激发朱雀花的全部药性。”
四人绕开繁华街道，穿行在狭窄的巷弄中，沿途不时看到面黄肌瘦的百姓，不少人脸上带着与柳溪村村民相似的淡青色斑点，只是尚未蔓延开来。
“这些人都中了蚀骨虫的幼毒。”阿婉心头一沉。
“太皇太后竟已在京城暗中散播虫毒，看来血引大阵的布局远比我们想象的更缜密。”
萧彻眸色冰冷，想起柳溪村那些沦为虫奴的尸体。
“她是以全城百姓为祭品，滋养血引大阵的力量。”
抵达城南百草堂时，掌柜见是阿婉，当即引四人从后门进入密室。
九转炼药鼎静静伫立在密室中央，青铜鼎身刻满上古符文，鼎下的火槽早已备好易燃的梧桐木。
“沈大小姐，这鼎已三年未启用。”
掌柜忧心忡忡。
“近日太皇太后派了专人监管各分号，稍有异动便会上报。”
阿婉点头致谢，取出朱雀花与龙骨玉髓，将花瓣撕成碎片放入鼎中，又将玉髓置于鼎口。
“叶大哥，烦你护法；柱子，你守在门口，若有动静立刻示警；萧彻，借你内力助我催动药鼎。”
她掌心贴在鼎身，沈家秘法运转，内力如溪流般涌入鼎中。
萧彻亦上前，双掌覆在阿婉手背，温润的内力顺着她的经脉流淌，与朱雀花的热力相融，鼎身符文瞬间亮起红光。
炼药需三个时辰，密室中温度渐升，阿婉额角汗珠滚落，却不敢有丝毫懈怠。
忽然，鼎中传来“嗡”的一声轻响，朱雀花的花瓣竟化作点点金红流光，与龙骨玉髓的金光交织，形成一道旋转的光柱。
光柱中，隐约浮现出一行古老的篆文，正是《禁术考》中缺失的篇章。
“血引大阵，以九处阵眼为基，聚天地阴煞与生人精血，饲虫母以成不死之身，阵眼者，皇城九门之下，各埋一具身怀龙血的虫奴……”
“龙血虫奴？”
萧彻瞳孔骤缩。
“难道她要以皇室宗亲为祭品？”阿婉心中一凛，想起太皇太后近年来以各种名义幽禁的几位宗室子弟。“
九门对应九位宗亲，月圆之夜，她会将虫奴埋入阵眼，启动大阵，届时京城百姓皆会沦为虫母的养料，而她则能借大阵之力炼化虫母，获得永生！”
就在此时，柱子突然在门外急促地敲门：“阿婉姐！不好了！影组织的人来了！”
叶惊鸿长剑出鞘，警惕地看向门口。
“是冲我们来的，看来他们早已监视此处。”
密室门“轰隆”一声被撞开，十几个黑衣人手持利刃闯入，为首的正是影组织大统领，他目光锁定炼药鼎，阴笑道。
“沈大小姐果然手段高明，竟能找到九转炼药鼎。可惜，这朱雀花与龙骨玉髓，终究是太皇太后的囊中之物。”
“想要夺走解药，先过我这关！”
叶惊鸿青锋剑舞动，剑气劈开迎面而来的刀光，将黑衣人挡在密室门口。
萧彻松开阿婉的手，软剑出鞘，月白身影在密室中翻飞，剑光如霜雪，瞬间逼退两名黑衣人。
柱子也握紧扁担，挥舞着冲向敌人，艾草绳散发的清香让黑衣人动作迟滞，为叶惊鸿与萧彻创造了破绽。
阿婉深知解药即将炼成，不能前功尽弃，她咬紧牙关，将全部内力注入药鼎。
鼎中光柱愈发炽盛，篆文逐渐清晰，最后一行字赫然显现。
“破阵之法，需以朱雀花为引，龙骨玉髓为匙，毁九门阵眼，斩虫母本源，且需阵眼启动之时，以纯阴之血祭鼎，方能彻底破阵……”
“纯阴之血？”
阿婉心头一动，自己正是纯阴体质。
此时，影组织大统领绕过叶惊鸿的防线，一掌拍向炼药鼎。
“给我停下！”萧彻见状，毫不犹豫地扑上前，替阿婉挡下这一掌，一口鲜血喷出，溅在鼎身符文上。
奇异的是，鲜血与符文相触，竟让光柱瞬间暴涨，鼎中传来“叮”的一声脆响，解药已成！
阿婉连忙取出瓷瓶，接住鼎中滴落的三枚金红丹药，丹药散发着浓郁的药香，正是破解双毒的解药。
“萧彻！”
她扶住摇摇欲坠的萧彻，将一枚丹药喂入他口中。丹药入口即化，萧彻体内的虫毒瞬间被压制，手背上的金纹彻底消失，脸色渐渐恢复血色。
“撤！”
影组织大统领见解药已成，知道硬夺无望，当即下令撤退。
叶惊鸿与柱子趁势追击，将黑衣人赶出百草堂，才折返密室。
萧彻缓过气来，看着阿婉手中的解药，沉声道。
“九门阵眼，我们需在月圆之夜前找到并摧毁。但皇城九门守卫森严，且阵眼被符咒封印，仅凭我们四人，难以同时破阵。
”阿婉收起解药，目光坚定：“我有一计。柳溪村找到的布包中，有镇北军的暗语，我父亲当年曾暗中联络镇北军，如今他们定然愿意助我们一臂之力。”
叶惊鸿点头。
“镇北军驻守城外，若能里应外合，便能在月圆之夜突袭九门阵眼。”
柱子挠了挠头。
“可我们怎么联系镇北军？万一消息被太皇太后截获，岂不是自投罗网？”
阿婉从怀中取出一枚刻着沈字的玉佩，正是父亲当年的信物。
“这枚玉佩是联络暗号，镇北军统领见到便会相信。
萧彻，你是七皇子，有你出面，更能鼓舞军心。”
萧彻接过玉佩，眼神坚定。
“事不宜迟，我今夜便出城联络镇北军。你们留在城中，查清九门阵眼的具体位置，务必小心行事。”
夜色渐浓，京城笼罩在一片死寂之中。
萧彻乔装成侍卫，趁着夜色溜出城门。阿婉与叶惊鸿、柱子则潜伏在皇城附近，观察九门的守卫部署。
远处的钟楼传来三更的钟声，阿婉望着皇城深处那座灯火通明的宫殿，知道太皇太后此刻定然在做着永生的美梦。
忽然，她看到朱雀门下方，有黑衣人正在暗中挖掘，隐约可见一具被包裹的尸体被埋入地下，正是龙血虫奴。
“找到了第一个阵眼。”
阿婉低声说，指尖握紧了腰间的短刀。叶惊鸿目光锐利，扫视着其他城门方向。
“九门阵眼同时动工，月圆之夜子时，便是大阵启动之时。”
就在这时，阿婉怀中的龙骨玉髓突然发烫，与远处皇城的方向产生强烈共鸣。
她心中一凛，意识到太皇太后可能已经察觉到他们的动作，正在加速启动大阵。
“我们必须尽快与萧彻汇合。”
她沉声道:“月圆之夜，便是京城决战之日，这一战，我们只能胜，不能败！”
远处的月亮渐渐升起，银辉洒在皇城的琉璃瓦上，却透着一股阴森的寒意。
九门之下，阵眼已埋，虫母在暗处蛰伏，太皇太后的阴谋即将得逞。
而阿婉与伙伴们，正带着解药与破阵之法，在夜色中悄然布局，一场关乎京城百姓性命与大雍王朝命运的决战，即将拉开序幕。
【二】
密室的石门刚合上，百草堂外便传来马蹄声与兵刃碰撞的脆响，显然影组织并未真正撤离，而是在巷口布下了埋伏。
叶惊鸿贴着门缝向外窥探，只见黑衣人们手持火把，将整条街巷围得水泄不通，为首的大统领正对着下属低语，指尖指向百草堂的后门。
“他们是想瓮中捉鳖。”
叶惊鸿收回目光，语气凝重。
“前门和侧门都被封锁了，后门外是条死巷，硬闯必然吃亏。”
柱子急得满头大汗，挥舞着扁担。
“那怎么办？总不能在这里坐以待毙吧！”
阿婉却异常镇定，她走到密室角落，抚摸着墙壁上一块松动的青砖。
“我父亲当年设计这间密室时，留了一条应急密道，直通城外的护城河。”
她用力按下青砖，墙壁“咔嚓”一声裂开一道窄缝，足够一人弯腰通过。
“萧彻出城联络镇北军，我们不能让他分心，必须安全撤离，继续追查剩下的阵眼。”
三人依次钻进密道，通道狭窄潮湿，仅容一人侧身前行，墙壁上的苔藓滑腻难抓。
走了约莫半柱香的时间，前方终于传来水流声，密道尽头竟是一处隐蔽的河湾，一艘乌篷船正静静泊在岸边，船头立着一位白发老者，正是百草堂掌柜安排的接应人。
“沈大小姐，快上船！”
老者压低声音，将船桨递过来。
阿婉三人刚跳上船，巷口的火把便已逼近河岸，黑衣人发现了密道出口，纷纷朝着河面射箭。
叶惊鸿挥剑格挡，箭矢落在船板上“笃笃”作响，老者猛划船桨，乌篷船如离弦之箭般驶向河心。
船行至河中央，阿婉忽然瞥见水面上漂浮着几片青黑色的虫鳞，与虫母身上的鳞片一模一样。
“不好，虫母的气息已经蔓延到护城河了。”
她心头一沉，取出龙骨玉髓，玉髓的金光在水面上投射出淡淡的光晕，那些虫鳞竟纷纷避开，沉入河底。
“太皇太后怕是已经将虫母转移到了皇城之下。”
叶惊鸿望着远处皇城的轮廓，“九门阵眼环绕皇城，虫母居于阵心，既能吸收大阵的阴煞之气，又能护住阵眼，可谓万无一失。”
柱子裹紧衣衫，打了个寒颤。
“那我们该怎么毁掉阵眼？总不能直接闯进宫去吧？”
阿婉指尖划过龙骨玉髓，目光落在船舷边的水草上，忽然想起《诗经·郑风》中的句子。
“青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”
父亲当年曾说，沈家的医术与兵法相通，皆可借天地万物为用。
她心中一动：“有了，我们可以利用虫毒的特性，引蛇出洞。”
她从行囊中取出朱雀花的一片花瓣，碾碎后混入艾草粉，制成一种特殊的药粉。
“这种药粉能吸引蚀骨虫，却对人体无害。”
阿婉将药粉撒向河面。
“我们可以将药粉撒在九门附近，吸引阵眼中的虫奴现身，趁乱毁掉阵眼封印。”
乌篷船靠岸时，天已蒙蒙亮。三人乔装成货郎，推着一辆装满药材的小车，再次混入城中。
此时的京城，街上行人愈发稀少，不少人家门窗紧闭，偶尔能听到屋中传来的咳嗽声与呻吟声，青斑瘟疫已在暗中蔓延，只是太皇太后封锁了消息，百姓们尚不知自己已沦为待宰的羔羊。
他们先前往宣武门，这里是九门中守卫最松懈的一处。
阿婉让柱子将药粉撒在城门附近的街角，自己则与叶惊鸿潜伏在暗处。
没过多久，地面突然开始轻微震动，城门下方的泥土裂开一道缝隙，一具青斑覆体的虫奴从地下爬出，正是被埋入阵眼的皇室宗亲。
那虫奴双眼翻白，青黑色的斑痕在皮肤上蠕动，朝着药粉的方向扑来。
阿婉趁机取出银针，瞄准虫奴眉心的封印符咒，指尖一弹，银针如流星般射出，正中符咒中心。
“滋啦”一声，符咒燃起黑色的火焰，虫奴发出一声凄厉的嘶吼，身体轰然倒地，化为一堆枯骨，阵眼的封印竟被破解了！
“成功了！”柱子兴奋地低呼。
阿婉却面色凝重。
“这只是第一个阵眼，而且破解封印会惊动太皇太后，我们必须加快速度。”
三人按照计划，依次前往崇文门、朝阳门、东直门，凭借药粉与银针，接连破解了四个阵眼的封印。
可当他们抵达西直门时，却发现这里的守卫异常森严，影组织的黑衣人遍布街巷，为首的正是影大统领，他显然已经察觉了他们的行踪。
“沈大小姐，我们又见面了。”
影大统领手持长刀，眼神阴鸷。
“太皇太后有令，既然你们这么想毁掉阵眼，那便留下来，成为阵眼的一部分吧！”
他挥手示意，周围的黑衣人纷纷抽出兵刃，将三人围在中央。
叶惊鸿长剑出鞘，挡在阿婉与柱子身前。
“想要动他们，先过我这关！”
他纵身跃起，剑光如长虹贯日，直刺影大统领。
影大统领挥刀格挡，刀刃与剑锋相撞，迸发出耀眼的火花。
两人缠斗在一起，剑气与刀风席卷四方，周围的黑衣人根本无法靠近。
阿婉知道时间紧迫，不能与他们恋战。
她趁乱将药粉撒向城门下方，却发现阵眼中的虫奴并未现身，反而从地下涌出无数条青黑色的虫丝，朝着三人缠来。
“是虫母在操控虫丝！”
阿婉瞳孔骤缩，取出龙骨玉髓，金光爆发，将虫丝挡在外面。
就在这时，远处突然传来马蹄声与呐喊声，镇北军的旗帜在晨光中飘扬，萧彻竟带着一队精锐骑兵赶来！
“阿婉，我来助你！”
萧彻骑在战马上，软剑出鞘，剑光如练，瞬间斩杀数名黑衣人。
镇北军将士们奋勇杀敌，黑衣人腹背受敌，阵型瞬间溃散。
影大统领见势不妙，想要趁机逃走，却被叶惊鸿一剑刺穿肩膀，当场被俘。
“说，剩下的阵眼在哪里？虫母藏在何处？”
叶惊鸿长剑抵住他的咽喉，厉声喝问。影大统领宁死不屈，突然猛地咬碎口中的毒药，七窍流血而亡。
萧彻翻身下马，走到阿婉身边，目光中满是关切。
“你没事吧？”
阿婉摇头，举起手中的龙骨玉髓。
“我们已经破解了四个阵眼，但虫母的力量越来越强，剩下的五个阵眼恐怕更加凶险。”
萧彻点头，神色凝重：“镇北军主力已在城外集结，月圆之夜子时，我们将兵分九路，同时突袭九门阵眼。但虫母居于皇城中心，必须有人潜入宫中，斩杀虫母，否则即便毁掉阵眼，太皇太后仍能借助虫母的力量启动大阵。”
阿婉心中已有决断，她握紧龙骨玉髓与朱雀花解药。
“我去！我是纯阴体质，能克制虫母的阴煞之气，而且只有我能以血祭鼎，彻底破阵。”
萧彻想要劝阻，却被阿婉坚定的目光制止。
“这是唯一的办法。萧彻，九门阵眼就交给你和叶大哥，柱子，你跟着我入宫，保护我的安全。”
柱子握紧扁担，重重点头。
“阿婉姐，你放心，我一定保护好你！”
夕阳西下，京城的天空被染成一片血红。
镇北军在城外厉兵秣马，阿婉与柱子则潜入皇城，隐藏在御花园的假山之后。
远处的宫殿中，太皇太后正在举行祭天仪式，钟声与鼓声交织在一起，透着一股诡异与庄严。
阿婉望着天空中渐渐升起的圆月，心中默念着父亲的教诲，又想起萧彻在河岸边的牵挂，忽然吟出一首短诗。
“炎羽焚天志，青斑破阵心。月满皇城夜，不负故人心。”
月圆之夜，子时已至。
皇城九门同时燃起战火，镇北军与黑衣人展开激烈厮杀，萧彻与叶惊鸿各自率领将士，朝着阵眼发起猛攻。
而阿婉与柱子，则趁着混乱，朝着皇城深处的虫母巢穴，悄然走去。
一场终极对决，即将在皇城之巅上演……
