夜色如墨，星月无光。邢州城陷入了沉睡，只有更夫梆子的单调声响和偶尔传来的几声犬吠，点缀着这乱世之夜的寂静。
醉仙楼后院客房内，陈远和李锐已准备就绪。他们换上了香山提供的两套不起眼的深灰色夜行衣，将可能发出声响的物件都固定好。
“香兄，东西可备齐了？”陈远看向坐在一旁的香山。
“放心，陈兄。”香山从桌下提出一个包袱，打开后里面是几截细长的竹管，一些看起来韧性极佳的鱼鳔胶，以及几块鞣制过的、轻薄却密不透气的油布。“这是二位要的‘水靠’材料，虽简陋，但应付一般水下潜行应当无碍。还有这迷魂香，效力极佳。”他又拿出一个小瓷瓶。
李锐上前，装模作样地检查了一下材料，点头道：“成色还行，凑合能用。”他之前借口需要制作简易的“水肺”以备不时之需（谎称怀疑内库附近有水池或需水下潜行），向香山索要了这些材料。香山虽觉奇怪，但为了计划顺利，还是设法弄来了。他绝想不到，李锐凭借其强大的动手能力和对物理结构的理解，早已利用这些材料，在房中秘密制作了两套简陋却实用的潜水服和呼吸管，足以应对短时间的地下暗渠污浊环境，并将成品巧妙地藏在了夜行衣之下。
“另外，这是最新的守卫换班时刻表，以及几个暗哨的可能位置。”香山又递过一张纸条，上面墨迹犹新，“小弟已打点妥当，西侧马厩附近会有一刻钟的防卫空档，二位务必把握时机。”
陈远接过纸条，扫了一眼，与他这几日观察印证，基本无误。他心中冷笑，香山为了让他们顺利“入彀”，在这些基本信息上倒是没有作假。
子时正刻，万籁俱寂。
两道黑影如同狸猫，悄无声息地翻出醉仙楼后院，融入漆黑的街巷，朝着防御使王府的方向潜去。他们没有选择香山提供的西侧路线，而是绕向了东北角。
王府东北角的杂库侧门，果然如他们所料，防卫松懈。只有那个姓刘的小吏，裹着一件破旧棉袍，靠在门房里，脑袋一点一点地打着瞌睡，身旁还放着一个酒壶，空气中弥漫着淡淡的酒气和一丝若有若无的药石怪味。
陈远对李锐使了个眼色。李锐会意，身形如鬼魅般贴近门房窗口，指尖一缕微不可察的劲风弹出，正中刘吏的昏睡穴。刘吏哼都没哼一声，便彻底昏死过去。
两人迅速打开侧门，闪身而入，反手将门虚掩。杂库区域内堆放着杂物，散发着霉味，空无一人。他们按照预定路线，穿过杂库与账房之间的那条狭窄廊道。廊道尽头有微光，两名账房护卫正靠在墙边低声闲聊，精神不算集中。
陈远屏息凝神，从怀中取出香山给的迷魂香，以内力催动，一缕无色无味的轻烟缓缓飘向那两名护卫。不过数息，两人便眼皮打架，软软地瘫倒在地。
顺利绕过账房明哨，两人来到账房院落的后墙根。根据陈远的推断和李锐对排水系统的观察，他们很快在一丛茂密的杂草下，找到了一个被铁栅栏封住、但已有锈蚀痕迹的排水口。李锐运起内力，双手抓住铁栅栏，肌肉贲张，低喝一声，那锈蚀的铁栅栏应声被掰弯，露出一个可容人钻入的洞口。一股污浊腥臭的气息顿时涌出。
两人毫不犹豫，立刻套上自制的简陋潜水服（主要是包裹头脸和躯干的油布，连接着竹管呼吸器），先后钻入了黑暗、潮湿、充满淤泥和秽物的排水暗渠之中。
暗渠内空间逼仄，仅能匍匐前行。恶臭几乎要穿透简陋的防护，冰冷刺骨的污水浸透了衣衫。两人强忍着不适，凭借记忆和方向感，在黑暗中艰难摸索前行。不知过了多久，前方终于出现了微弱的亮光，以及水流声的变化。
他们小心地探出头，发现已经来到了另一处稍大的集水井下方，上方有铁栅盖板，透过缝隙，可以看到这是一个雅致院落的角落，远处是一座灯火通明、守卫森严的独立建筑——内库！而他们头顶上方，正好是一座假山的阴影处，极为隐蔽。
成功了！他们真的通过地下暗渠，绕过了所有明岗暗哨，甚至避开了那位地阶高手“玄阴手”韩无垢可能的神念探查，直接来到了内库院落的腹地！
两人心中振奋，正要寻找机会出去，直扑内库。然而，就在此时，一阵细微的说话声和脚步声，从紧邻内库的一座精致绣楼方向传来。
那是……王防御使新纳如夫人的住所？
陈远拉住李锐，两人屏息凝神，借着假山和夜色的掩护，悄然潜近绣楼。绣楼二楼灯火未熄，窗户微开，隐隐传来男女调笑之声。
“……大人，您就再让人家看看那玉马嘛……就一眼……”一个娇媚入骨的女声响起，带着撒娇的意味。
“哼，你这磨人的小妖精，那玉马乃是本官镇宅之宝，岂是随意把玩的？”一个中年男子略带威严却又透着纵容的声音回应，正是王防御使。
“哎呀，在您这固若金汤的王府，还有韩老先生坐镇，谁还能偷了去不成？您就疼疼人家嘛……”
接着便是一阵窸窸窣窣和令人面红耳赤的喘息声、呻吟声，显然屋内正在进行着床笫之欢。
陈远和李锐面面相觑，没想到会撞见这种事，正打算悄悄退开，继续执行盗取玉马的计划。
然而，接下来的发展，却让他们猝不及防，汗毛倒竖！
云雨之声停歇后不久，只听那如夫人又柔声道：“大人，您累了，喝杯参茶安神吧……”
“嗯……还是你体贴……”王防御使的声音带着满足后的慵懒。
短暂的寂静后，突然传来“咕咚”一声，像是人体倒地的声音，随即是那如夫人瞬间变得冰冷的声音：“老东西，总算睡着了。”
陈远和李锐心中巨震！这如夫人竟然……
紧接着，绣楼内传来极轻微的、有规律的敲击声，似乎是某种信号。不过片刻，一道黑影如同幽灵般掠入绣楼，看其身形，赫然是香山！
“得手了？”香山的声音压抑着兴奋。
“嗯，迷药下足了，够他睡到明天晌午。”如夫人冷静地道，“东西在內库紫檀匣里，这是钥匙仿制品。按计划，那兩個替死鬼应该快到了吧？”
“算算时间，他们应该正按我给的路线，在前院或中庭被张横或孙吉‘发现’，然后‘负隅顽抗’，最终‘刺杀’王大人失败，被格杀当场。”香山的声音带着计谋得逞的阴笑，“到时候，王府大乱，我们便可趁乱取走玉马，并‘发现’他们身上携带的‘星陨铁母图谱’！嘿嘿，屠千仞大人发布的江湖悬赏，可是够很多人疯狂一阵子了。”
星陨铁母图谱！江湖悬赏！
如同惊雷在陈远和李锐耳边炸响！他们直到此刻才明白，为何香山如此“热心”，为何总觉得他眼神深处藏着算计！原来他早就认出了他们！屠千仞竟然发布了悬赏，将图谱在他们身上的消息公之于众！难怪他们觉得最近城中江湖人士似乎多了些！
香山的声音继续传来，带着一丝得意和对权力的渴望：“邢州地处要冲，王仁则（王防御使）这蠢货庸碌无能，只知搜刮民脂民膏，在晋（李存勖）、梁（朱温）、赵（王镕）之间摇摆不定，迟早被人吞并！我香家世代经营邢州，岂能坐视基业毁于此等庸人之手？只要拿到图谱，献给屠千仞大人，得其支持，再趁此乱局掌控邢州兵权，届时……这邢州，就该换换主人了！晋王殿下雄才大略，投靠于他，才是正道！”
原来如此！香山背后站的，竟然是屠千仞，乃至晋王李存勖！他不仅要图谱，更要借此机会扳倒王防御使，夺取邢州控制权！而他和李锐，就是这盘棋局中最关键的、也是注定要被舍弃的棋子——替罪羊和献祭品！
震惊、愤怒、后怕……种种情绪涌上心头。他们差点就傻乎乎地按照香山的剧本去送死！
“走！”陈远当机立断，压低声音对李锐道。计划必须改变！
两人不再犹豫，趁着香山和那如夫人还在绣楼内谋划，如同两道轻烟，凭借着对地形的熟悉和暗渠出口的隐蔽，悄无声息地潜入了近在咫尺的内库。
内库大门有锁，但对如今的李锐而言形同虚设。他运起内力，握住锁头一拧，“咔嚓”一声，精钢锁芯便被破坏。两人闪身入内，反手关门。
库内珍宝无数，珠光宝气。但他们无暇他顾，目光迅速锁定在库房最深处一个紫檀木打造的精致机关匣上。按照香山之前的描述和如夫人提供的钥匙信息，陈远小心地操作，很快便打开了机关匣。
匣内铺着明黄色绸缎，一尊通体洁白无瑕、形态奔腾矫健的玉马静静矗立，马眼处的两颗“紫髓晶”在库内夜明珠的光辉下，流转着神秘而温润的紫色光晕，果然不是凡品。
陈远迅速将玉马取出，用准备好的软布包好，塞入怀中。同时，李锐眼疾手快，顺手从旁边的架子上捞起几锭金元宝和一把碎银子，塞进兜里——他们现在太需要钱了。
“接下来怎么办？”李锐低声问。
陈远眼神闪烁，快速权衡。香山欲栽赃他们刺杀，那王防御使此刻只是被迷晕……如果救醒他……
“去绣楼，救王仁则！”陈远沉声道。虽然王仁则也不是什么好东西，但此刻敌人的敌人就是朋友。救醒他，揭露香山的阴谋，制造混乱，他们才有趁乱脱身的机会！
两人再次潜回绣楼楼下。香山和那如夫人似乎已经离开，想必是去安排“捉拿刺客”的事了。楼上只剩下昏迷的王防御使。
他们轻易制住了楼下一名被买通的侍女，快速上楼。王仁则肥胖的身躯瘫倒在地毯上，鼾声如雷。陈远取出银针，刺激其人中、合谷等穴位，同时渡入一丝温和的青霞内力，助其化解药力。
王仁则悠悠转醒，茫然地睁开眼，随即看到两个陌生黑衣人站在面前，顿时吓得魂飞魄散，刚要叫喊，却被李锐一把捂住嘴巴。
“王大人，想活命就别出声！”陈远压低声音，快速说道，“你被香山和你的如夫人合伙下了迷药，他们欲栽赃我二人行刺于你，趁机夺权篡位！玉马已被我二人取得，但非为盗窃，而是不忍宝物落入奸人之手！”
王仁则先是惊恐，听到香山和如夫人的名字，眼中瞬间爆发出惊怒交加的光芒。他能在乱世坐到防御使的位置，绝非蠢笨之人，联系前因后果，立刻便信了七八分！
就在这时，王府前院方向突然传来一阵喧哗和兵刃交击之声！还夹杂着“有刺客！”“保护大人！”的呼喊声。
香山动手了！他按照原计划，在前院制造了“刺客”入侵的假象，想必是找人冒充了他们！
“大人！大人不好了！有刺客闯入！”一名心腹侍卫惊慌失措地跑上楼，却看到王大人正被两个黑衣人“挟持”，顿时愣在当场。
“混账！刺客是香山！”王仁则挣脱李锐的手，怒喝道，“传令下去，关闭府门，给本官拿下香山那个叛贼！”
然而，他的命令还未传出小院，数道强横的气息已然降临！只见香山带着三人出现在绣楼院门口，除了那如夫人，另外两人赫然是前院亲兵统领“铁枪”张横，以及中庭护卫首领“无影刀”孙吉！他们眼神冷漠，显然早已被香山收买！
“王仁则，你昏聩无能，是合该让位了！”香山冷笑道，目光随即落在陈远和李锐身上，尤其是陈远怀中的凸起处，“没想到你们这两个替死鬼，倒是有点本事，非但没死，还坏了我的好事！不过也好，省得我再去寻找。把玉马和‘星陨铁母图谱’交出来，可以留你们一个全尸！”
“星陨铁母图谱？！” 刚刚还在愤怒于背叛的王仁则，听到这个名字，眼中瞬间爆发出无比贪婪的光芒，猛地看向陈远和李锐！“屠千仞悬赏的至宝，在你们身上？！”
他立刻对张横、孙吉下令：“给本官拿下他们！玉马和图谱，都是本官的！”
瞬间，陈远和李锐从潜在的“盟友”，变成了王仁则和香山双方共同的目标！
“妈的！”李锐骂了一句，就知道这姓王的靠不住！
香山哈哈大笑：“王仁则，你真是蠢得无可救药！不过也好，先解决了这两个小子，我们再算账！张横，孙吉，动手！”
张横铁枪一振，带着一股惨烈的沙场煞气，直取李锐！孙吉身形一晃，刀光如匹练，笼罩向陈远！
战斗瞬间爆发！
李锐低吼一声，不闪不避，运转融合了赤煞能量的内力，双拳泛起暗红光泽，如同两柄重锤，悍然迎向张横的铁枪！“轰！”拳枪交击，气劲四溢，李锐身形晃了晃，竟半步未退！他力量强横，竟与玄阶中品的张横硬撼而不落下风！
陈远则展开流云古剑诀（以指代剑），身法飘逸，在孙吉迅疾诡异的刀光中穿梭，指风凌厉，每每于间不容发之际点向孙吉手腕、肘关节等要害，逼得他不得不回防。陈远内力虽稍逊，但剑法精妙，一时间竟也与玄阶上品的孙吉缠斗在一起。
香山在一旁看得暗自心惊，这才短短时日，这两人实力进步竟如此神速！绝不能留！他对身旁的如夫人使了个眼色，那如夫人袖中滑出一柄淬毒匕首，悄无声息地绕向战团侧翼，欲要偷袭。
王仁则则在一旁大声呼喝，命令闻讯赶来的其他护卫上前助战，目标同样是陈远和李锐！
一时间，两人陷入了王府高手和叛徒的围攻之中，险象环生！
“哈哈哈！”香山见局势已掌控，得意非凡，高声叫道，“陈远！李锐！你们还不知道吧？屠千仞大人早已发出江湖追杀令，言明‘星陨铁母图谱’就在你们两个流云剑宗的漏网之鱼身上！现在全天下的江湖人都想拿你们的脑袋去换赏金！识相的，乖乖交出图谱，或许还能死得痛快些！”
这话如同重锤，再次狠狠砸在陈远和李锐心上。他们终于彻底明白了自身的处境——不仅仅是香山的棋子，更是整个江湖觊觎的目标！流云剑宗覆灭的仇恨，自身的安危，所有的压力在这一刻汹涌而来！
“师兄！”李锐格开张横一枪，身上已多了几道血痕，吼道，“不能再缠斗了！”
陈远眼神一厉，知道必须拼命了！他猛地催动丹田内那团青红交织的气旋，星辉之力微微闪耀，一指逼退孙吉，同时对李锐喊道：“用那个！”
李锐会意，猛地从怀中掏出两个黑乎乎的拳头大小的泥球，用尽全身力气，狠狠砸向地面和王仁则、香山等人所在的方向！
“砰！砰！”
泥球炸开，并非巨响，而是爆发出极其刺目夺眼的白色闪光和浓密呛人的黑色烟雾！这是李锐用简陋材料制作的强光致盲烟雾弹！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳！什么东西！”
突如其来的强光和浓烟，让所有围攻者瞬间失明、呛咳，阵型大乱！
“走！”陈远和李锐趁此机会，强提内力，不顾身上伤势，朝着预先看好的、相对薄弱的侧院方向猛冲而去！
“拦住他们！”香山捂住眼睛，气急败坏地吼道。
王仁则也在烟雾中怒吼：“放箭！格杀勿论！”
零星箭矢射来，但准头大失。陈远和李锐身形连闪，拼着硬挨了几记流矢和掌风，终于冲破阻拦，消失在王府重重的院落阴影之中。
身后，是香山气急败坏的咆哮和王仁则愤怒的吼声，以及整个防御使府被彻底惊动后的巨大混乱。
两人不敢停留，凭借着对地形的记忆和远超常人的速度，在邢州城的街巷屋脊上亡命奔逃，鲜血从伤口不断渗出，内力也消耗巨大。
他们虽然凭借急智和准备侥幸逃脱，但身份已然暴露，身受重伤，更成为了江湖公敌和邢州官方追捕的对象。
前路，似乎一片黑暗。
