冰冷的河水浸透了骨髓，伤口在奔逃中崩裂，血腥味混合着汗水和污泥的气息，萦绕不散。陈远和李锐沿着护城河下游的支流，在黎明前最黑暗的时刻，一头扎进了邢州城西面连绵起伏的太行余脉。
他们不敢走官道，甚至避开了一切人迹可能出现的路径，只在最崎岖难行的山岭、最茂密的丛林间穿行。身上的王府兵丁号衣早已被荆棘刮得破烂不堪，索性丢弃，又换回了那身同样破烂的“原装”古装，只是如今更加褴褛，与山野间的逃荒流民无异。
怀里的几锭金元宝和碎银子成了他们唯一的倚仗，但也成了不敢轻易示人的负担。那尊温润却沉重的古玉马，更是如同烫手山芋，却又不忍丢弃——它毕竟是流云剑宗用鲜血守护、云胤真人临终托付之物的一部分（虽非图谱本身），更牵扯着香山、玄冥宗乃至李存勖的隐秘图谋。
追捕似乎并未如想象中那般紧密地尾随而来。或许是因为邢州城骤然被大军围困，香山和玄冥宗自顾不暇；或许是因为他们制造的逃亡假象起了作用；又或许，在广袤的山野和乱世纷乱的人心中，两个“无关紧要”的逃犯，暂时还排不上号。
但这并未让两人有丝毫放松。屠千仞的江湖悬赏犹在耳边，玄冥宗那诡异恐怖的“抹杀”景象历历在目。他们如同惊弓之鸟，任何一点风吹草动都足以让他们心脏骤停。
时令已入深冬。山间的风如同刀子，刮过光秃秃的枝桠和裸露的岩石，发出凄厉的呜咽。天空总是阴沉沉的，铅灰色的云层低低压着，偶尔洒下细碎的、冰冷的雪粒，落在脸上，瞬间化作刺骨的寒意。大地一片萧瑟，只有耐寒的松柏还保留着些许墨绿的挣扎。
连续十几日的亡命奔逃和风餐露宿，耗尽了两人的体力和心神。身上的伤口因为得不到妥善处理，有些已经发炎红肿，每一次动作都牵扯着疼痛。内力在不断的消耗和勉力运转中，倒是略有精进——生死边缘的压榨，往往比按部就班的修炼更能激发潜力。陈远的青霞内力愈发精纯绵长，对《流云古剑诀》的领悟也更上一层楼；李锐那融合了赤煞能量的内力则更显凝实霸道，配合他自创的“脉冲指”、“火箭步”等野路子招式，威力不容小觑。但他们也清楚，这点进步，在真正的高手和军队面前，依然脆弱不堪。
这一夜，他们终于找到了一处相对背风的岩壁凹陷，可以暂避风雪。李锐捡来一些枯枝，用最原始的方法——钻木取火（李锐凭借物理知识优化了摩擦点，效率颇高）——艰难地升起了一小堆篝火。
橘黄色的火苗跳跃着，带来了久违的、微弱的暖意，也照亮了两人疲惫不堪、胡子拉碴、满是尘灰的脸庞。
李锐从怀里掏出最后一点干硬的饼子，在火上烤了烤，分给陈远一半。两人默默地啃着，饼子粗糙噎人，但在饥寒交迫中，已是无上美味。
吃罢，两人靠坐在岩壁下，望着跳动的火焰出神。连日来的紧张、恐惧、疲惫，在这一刻稍稍松懈，随之涌上心头的，是更深沉的茫然与虚无。
不知过了多久，山风似乎小了些许，浓厚的云层偶然裂开一道缝隙，一轮皎洁却清冷的圆月，将如水的银辉洒落山间，映照着积雪的峰顶和嶙峋的怪石，勾勒出一片幽寂冰冷的轮廓。
又见圆月。
陈远仰头望着那轮明月，与穿越之初在破庙外、在流云剑宗客舍外看到的，似乎并无不同。但看月的人，心境已然天翻地覆。
“师兄，”李锐忽然开口，声音有些沙哑，“我们……为什么不回去？”
“回去？回哪去？”陈远目光依旧落在月亮上，声音平淡。
“回邢州城啊。”李锐拨弄着火堆，火星噼啪，“当时晋军围城，城里大乱，香山和那个什么玄冥宗的妖女肯定焦头烂额。我们说不定有机会混进去，做点什么……或者，至少看看那些围攻的军队，看看李存勖……”
他的声音低了下去，自己似乎也觉得这个想法有些天真，甚至荒谬。
陈远收回目光，看向跳跃的火焰，缓缓道：“回去做什么呢？面对成千上万训练有素、煞气冲天的军队？面对玄冥宗那种我们完全无法理解的诡异功法？还是去验证一下，李存勖的大军，是否真的是因为收到了香山（或者说屠千仞）的消息，前来‘接收’邢州，顺便看看他和玄冥宗到底有何种勾连？”
他顿了顿，语气带着一丝自嘲和更深的疲惫：“我们连自保都勉强，哪有资格去介入那种层次的博弈？回去，大概率是送死。看到满城的杀戮，流离失所的百姓，被战火吞噬的生命……除了让自己更痛苦，更恐惧，又能改变什么？”
李锐沉默了。他想起那夜在芦苇丛中，看到城外无边无际的火把和寒光时，那种源自灵魂深处的颤栗和渺小感。那不是江湖争斗，那是血肉磨盘，是历史的车轮无情碾过。他们这点微末道行，扔进去连个水花都溅不起。
“那我们到底在逃什么？又能逃到哪里去？”李锐有些烦躁地抓起一把雪，在手里捏成团，“屠千仞悬赏我们，玄冥宗可能也在找我们，说不定李存勖也对图谱感兴趣……天下之大，好像没有我们的容身之处。”
“是啊，逃什么？”陈远望着火堆，眼神有些飘忽，“逃的是死。是对于死亡的恐惧，对于彻底消失的恐惧。”
他忽然想起了穿越前，在实验室里熬夜钻研古籍的日子，那些关于五代十国兵祸连结、人命如草的冰冷记载，那时只觉得是历史，是文字。如今，死亡是如此的近，如此的具象——可能是屠千仞的血爪，可能是玄冥宗的抹杀，可能是一支不知从何处射来的冷箭，也可能是冻饿倒毙在这荒山野岭。
“但除了恐惧，”陈远的声音低沉下来，带着一种难得的自我剖析，“我们也在寻找生的意义。在这个完全陌生、危机四伏的世界，我们这两个异类，到底需要什么？是像香山那样追逐权力？像屠千仞那样修炼魔功？还是像云胤真人那样，守着宗门传承，最终却不得不与敌偕亡？”
李锐愣了一下，挠了挠头：“我……我没想那么深。我就是觉得，不能就这么死了，太憋屈了。咱们好歹也是……嗯，穿越者？总得活出点样子吧？至少，得把害了流云剑宗的那些家伙揍一顿！”他挥了挥拳头，眼中又燃起一丝惯有的不服输的光芒。
陈远看着他，嘴角微微扯动了一下，算是笑了。“你说得对，不能就这么死了。活着，才有无限可能。我们需要力量，需要了解这个世界的规则，需要找到自己的位置。不是为了征服，至少首先是为了生存，为了不被随意宰割。”
他再次望向那轮圆月，清辉似乎能涤荡一些心中的迷惘。“不回去，不是懦弱，而是自知。现在的我们，还没有资格直面那种规模的死亡和黑暗。强行去看，只会被吞噬。我们需要时间，需要变得更强大，也需要……一点喘息的空间，去想想清楚，我们究竟想要什么。”
这一夜，两人在篝火旁，在圆月下，进行了一场前所未有的、关于生死、意义与未来的对话。没有答案，只有更清晰的困境和一点点从迷茫中挣扎出来的、微弱的决心。
接下来的日子，他们继续在深山之中跋涉，方向大致朝着西南。陈远凭借历史地理知识，知道那是前往巴蜀的方向。巴蜀之地，在五代时期相对中原较为封闭安定，前蜀、后蜀政权更迭虽也有战乱，但比之中原腹地的常年鏖战，或许能有一隅偏安。
路途艰难，却也奇异地给了他们一段“无忧无虑”的时光——如果忽略掉潜在的追杀和艰苦的环境的话。没有996，没有KPI，没有复杂的人际关系，只有最原始的生存需求：找路、觅食、御寒、疗伤。
李锐的现代知识和动手能力在这里大放异彩。他利用简陋的工具设置陷阱，捕获山鸡野兔；辨识可食用的植物根茎和菌类（在陈远的历史植物学知识辅助下）；甚至用找到的某种富含碱性的泥土和动物油脂，勉强搞出了“肥皂”的雏形，改善了个人卫生。
陈远则发挥其学者特长，观察天象、地形、动植物分布，规划最优路线，记录沿途见闻，并结合自己对这个时代历史走向的模糊记忆，不断修正他们对所处时间和空间的认知。同时，他也在反复研习《青霞古经》和《流云古剑诀》，内力修为稳步提升，对功法的理解也日渐精深。
这种近乎“荒野求生”的生活，虽然艰苦，却有一种奇异的纯粹感。不用去想江湖恩怨，朝堂争斗，只需要应对自然。两人之间的默契也日益加深，一个沉稳谋划，一个锐意执行，互补长短。
功夫在不知不觉中提升。李锐的“脉冲指”已经能在三尺外洞穿碗口粗的树干；陈远的“流云指剑”越发飘逸难测，剑气含而不露，却能轻易切断坚韧的藤蔓。
约莫又走了十几日，翻过数道险峻的山梁，眼前的景象豁然一变。
他们仿佛从寒冬一步跨入了初春。虽然远处山峰依旧积雪，但所处的这片山谷却温暖如春。两侧山势环抱，形成天然的屏障，挡住了凛冽的北风。谷中土地平旷，溪流潺潺，竟然有大片开垦整齐的田地，虽然时值冬日，田垄间却栽种着一些耐寒的蔬菜，绿意盎然。远处山坡上，隐约可见数十栋竹木结构的屋舍，错落有致，炊烟袅袅升起，鸡犬之声相闻。
阡陌交通，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属……眼前景象，竟与陶渊明笔下的桃花源有几分神似！
陈远和李锐站在谷口，几乎不敢相信自己的眼睛。乱世之中，竟真有这样一处仿佛被时光遗忘的安宁之地？
他们压下心中的激动和警惕，小心翼翼地靠近。田间有农人劳作，穿着粗布衣衫，样式古朴，与外界略有不同。看到他们两个衣衫破烂、形貌狼狈的外来人，农人们先是警惕，但见他们并无兵刃，眼神中也无恶意，便也只是好奇地观望，并未驱赶。
陈远尝试着用官话（即当时北方通行的语言）上前询问：“这位老丈，请问此地是何所在？”
那老农直起身，打量了他们几眼，开口说的话却带着浓重而奇特的口音，音节短促，有些发音陈远竟觉耳熟，细细分辨，竟与前世所闻某些西南官话的底层词汇和古音残留有几分相似！
“你们是外头来的？咋个跑到这沓沓来了哦？”老农的话需要仔细听才能明白大意。
陈远心中一动，连忙也用尽量平缓清晰的官话，夹杂着一些猜测的巴蜀方言词汇（来自前世研究），解释道：“我兄弟二人本是行商，途中遭了山匪，货物盘缠尽失，流落至此，已有多日未曾饱食，望老丈行个方便，指点一二。”
听到“山匪”、“流落”等词，又见两人确实狼狈，老农眼中警惕稍减，多了几分同情。他指向山谷深处的村落：“去村里头找里正吧，他晓咋个安排。”
两人道谢，顺着田埂向村里走去。沿途所见，村民大多面色平和，带着一种乱世中罕见的安然，孩童在溪边嬉戏，妇人坐在门前纺织，虽然衣着朴素，生活清苦，却有种宁谧的氛围。
村里最大的竹屋便是里正家。里正是个五十来岁、面容朴实精悍的老者，听明两人来历（依旧是那套行商遇匪的说辞）后，沉吟片刻。陈远适时地取出一小块碎银子，恭敬奉上，言明只求暂住些时日，养好伤便离开，并愿意帮忙做些活计。
看到银子，里正的眼神缓和了些。这山谷虽偏安，但也并非完全与世隔绝，偶尔也需要盐铁等外来物资，银子总是有用的。
“我们这沓沓，叫‘翠微谷’，祖辈为避战乱迁来，已有百多年咯。很少外人来。”里正收下银子，说道，“你们既然落难，暂时住下也可。村东头有间废弃的猎户屋，收拾一下能住。吃饭嘛，帮村里做些力气活，换些口粮。”
他顿了顿，看着陈远和李锐虽然狼狈却迥异于普通流民的气质（尤其是修炼后的眼神和体态），补充道：“不过，莫要惹事，也莫打听太多。安生住下，养好伤就离开。”
陈远和李锐连忙应下，心中一块大石落地。终于，找到了一个可以暂时喘息、安心修炼、避开外界纷扰的落脚点。
翠微谷，这个乱世中的桃花源，成了他们穿越以来，第一个可以称之为“家”的地方。虽然前路依然迷雾重重，危机四伏，但至少在此刻，他们拥有了一段难得的、可以积蓄力量、思考未来的宁静时光。
望着山谷中袅袅的炊烟和远处积雪的山峰，陈远心中默默道：屠千仞，玄冥宗，李存勖……还有那神秘的星陨铁母图谱，这一切，都不会忘记。但在此之前，他们需要先在这片小小的安宁中，真正站稳脚跟。
