决心已定，心境便截然不同。翠微谷的生活依旧是那般宁静充实，但陈远和李锐的眼中，已多了一份沉潜的锐气和明确的目标。他们不再仅仅满足于融入和享受这份安宁，而是将其视为积蓄力量的驿站。
接下来的两个月，早春转为暮春，山谷中生机勃勃。两人在劳作之余，几乎将所有精力都投入到更深入的修炼和对“星陨铁母图谱”的参悟中。
修炼上，《青霞古经》与《流云古剑诀》已被陈远修炼得越发纯熟，内力日趋精纯，隐隐触摸到了玄阶的门槛。李锐则继续走他的野路子，将赤煞能量的爆发力与自身气血筋骨结合得更加紧密，力量、速度、反应都提升显著，那自创的“脉冲指”已能在五尺外留下清晰指痕，“火箭步”的瞬间爆发速度也更快。两人时常切磋，取长补短，实战经验和对内力运用的理解都飞速增长。
而对那张神秘图谱的参悟，则带来了意想不到的收获。图谱的材质冰凉依旧，上面的暗银色纹路除了那次在洞口引发通道和对抗屠千仞时，平日毫无异状。但两人发现，当他们在月圆之夜，心神高度沉静，将混合了青霞、赤煞（已被净化）以及那微弱星辉之力的内力，以一种特定的、近乎冥想的方式缓缓渡入图谱时，那些纹路会散发出极其微弱的、只有他们能感知到的清凉气息。
这气息并非直接提升功力，却能宁神静气，甚至隐隐帮助他们调和丹田内那两种不同属性的内力，使其运转更加圆融自如。更让他们惊喜的是，在这种状态下参悟流云剑宗的功法，往往能捕捉到一些平时忽略的精微之处，甚至对《青霞古经》中一些晦涩的关窍有了新的理解。
最重要的是，在一次深度参悟中，陈远福至心灵，结合图谱纹路那种“收敛星辉，归于平凡”的特质，以及《青霞古经》中“含光守拙”的要义，竟摸索出了一种收敛自身气息的法门！
这法门并非高深武功，更像是一种对身体和内力状态的精细控制。通过调整呼吸、心跳、内息流转的频率和强度，乃至精神波动的外显，可以将自身的存在感、武者特有的“气机”最大限度地降低、隐藏。除非对方修为远超他们，或者近距离刻意探查，否则很难发现他们身怀不俗内力。这对于逃亡和隐匿行迹而言，无异于雪中送炭！
李锐学会后，戏称其为“低调模式”或“隐身被动技能”，虽然不能真的隐身，但在复杂环境中避开寻常眼线，效果极佳。
暮春三月，草长莺飞。翠微谷的桃花开得绚烂如云。陈远和李锐知道，离开的时候到了。
他们向里正秦老汉郑重辞行，留下了剩余的大部分银两（只留了少许盘缠），并赠送了连枷、改良窑炉的详细图纸，以及一些他们整理出来的、适合此地气候的种植和简易医药心得。秦老汉虽有不舍，但也明白这两人非池中之物，山谷留不住他们，只是再三叮嘱他们路上小心，若有难处，可再回来。
村民们也自发前来送行，送了些干粮、肉脯和路上可能用到的草药。秦木根甚至塞给李锐一把精心打磨过的柴刀，虽非神兵，却极为锋利称手。这份淳朴的情谊，让两人心中温暖，也更坚定了要在这乱世做点什么的决心。
离开翠微谷，他们并未直接下山进入平原地带，而是继续在群山间穿行了一段时日，彻底远离邢州方向，同时适应外界的氛围。根据陈远对当前时局的分析（大约在后梁龙德年间，923年左右），中原地区正处于梁晋争霸的白热化阶段，李存勖（晋王）势力强盛，不断南压，战火连绵。悬赏他们的屠千仞是李存勖麾下，香山背后的玄冥宗也可能与晋方有染，北方是危险区域。
而南方，则相对复杂但也更有腾挪空间。前蜀王建于公元918年已死，其子王衍继位，荒淫无度，国政紊乱，但蜀地富庶，地形险要，暂时还未被大规模战火波及。成都（此时应称“蜀都”或“锦城”，但民间及行旅多仍习惯称成都）作为前蜀国都，依然是西南最繁华的所在，商贸发达，三教九流汇聚，信息灵通，正是他们了解天下大势、寻找机会、同时相对容易隐藏身份的绝佳地点。
他们先向西出太行余脉，进入河东道南部边缘，然后折向西南。为了避开主要战场和关卡盘查，他们多走偏僻山路、乡间小道，偶尔也搭乘顺路的商船或渡船，走一段水路。
一路行来，所见所闻，与翠微谷的宁静祥和判若两个世界。越是靠近曾经的交战区域，越是满目疮痍。废弃的村庄，荒芜的田地，路边不时可见无人收敛的白骨，空气中仿佛都弥漫着一股淡淡的绝望和血腥气。流民队伍拖家带口，面有菜色，眼神麻木。偶尔遇到的小股溃兵或土匪，更是凶神恶煞。
这些景象，不断刺痛着两人的心，也更坚定了他们“不能仅仅独善其身”的想法。
他们的感官，在持续的警惕和修炼中，变得愈发敏锐。视力能看清更远处树梢鸟儿的羽毛纹理，听力能捕捉到数十丈外草丛中蛇虫爬行的细微声响，嗅觉能分辨出风中传来的不同气息——血腥、炊烟、腐烂、乃至某些特殊药材的味道。
更玄妙的是，他们开始能隐隐“感觉”到其他武者的存在。那是一种难以言喻的气机感应。在路过一些城镇时，他们能察觉到某些深宅大院或客栈中，有着或强或弱、或正或邪的“气场”。强的如蛰伏的猛虎，气息凝练逼人；弱的如风中残烛，飘忽不定；邪的则带着阴冷、血腥或诡异的波动，让人很不舒服。
有一次，在渡过黄河一条支流时，他们远远看到一艘装饰华丽的楼船，船头立着一名青衫文士，看似寻常，但陈远和李锐却同时感到一股如渊似海、却又中正平和的强大气机隐隐笼罩着那一片水域，令人生不出丝毫冒犯之心。那至少是地阶中品以上的高手！两人连忙收敛气息，低头避让，心中凛然。这天下，果然藏龙卧虎。
得益于“敛息法门”，他们这一路避开了许多不必要的麻烦。遇到关卡盘查，便装作普通流民，眼神惶恐，气息微弱；遇到江湖人物聚集，更是远远绕开，绝不靠近。怀中的玉马和脑海里的图谱，是他们最大的秘密，绝不能泄露。
然而，不知从何时起，一种隐约的被窥视感，如附骨之疽，开始萦绕心头。并非时刻存在，但每隔几天，总会在某个不经意的瞬间，感觉到似乎有目光从极远处扫过，或者在宿营地周围发现一些难以解释的细微痕迹——比如一片被特殊手法折断的草叶，一块摆放位置略显突兀的石子。
有人跟踪！而且是个高手！能大致跟上他们的路线，却又极擅隐匿，不露形迹，只是偶尔似乎“故意”留下一点痕迹，仿佛在提醒，又像是在戏弄。
他们尝试过突然改变路线，在复杂地形中反复绕行，甚至布置过简单的反跟踪陷阱，但那种被窥视的感觉，总会在消失一段时间后再次出现。对方像是一个经验最丰富的猎人，极有耐心，并不急于靠近，只是远远吊着。
这给了两人极大的压力，却也逼得他们将敛息法门运用得越发纯熟自然，几乎成了本能。同时，对周围环境的观察和危机预判能力，也提升到了新的层次。
这一日，他们行至荆襄之地边缘，一处名为“乌林渡”的江边小镇。这里是从中原南下入蜀的重要渡口之一，商旅云集，但也鱼龙混杂。两人准备在此搭船，沿江西上，进入蜀地。
在渡口等待船只时，他们目睹了一场欺凌。几个当地的地痞流氓，正在向一群看起来是逃难而来的外地人家勒索“摆渡钱”，言辞污秽，动手动脚。那家人衣衫褴褛，老弱妇孺皆有，男人似乎还带着伤，苦苦哀求，却被推搡在地。
周围虽有不少人围观，却多是漠然，或有心无力。渡口的税吏和兵丁瞥了一眼，竟也装作没看见。
陈远和李锐交换了一个眼神。若是以前，他们或许会权衡利弊，选择隐忍。但此刻，胸中那股意难平之气，以及对自身实力的些许信心，让他们无法坐视。
李锐压低声音：“师兄，干不干？试试咱们新练的‘手艺’？”
陈远微微点头：“教训一下即可，莫要暴露武功，用巧劲，速战速决。”
两人装作好奇凑近的旅人。李锐脚下似乎不小心一滑，“哎哟”一声，撞向为首那个正拽着人家姑娘手腕的壮汉。那壮汉骂骂咧咧回头，李锐连忙点头哈腰道歉，手却似无意地在其肘部麻筋处一拂。那壮汉整条手臂瞬间酸麻无力，不由自主松开了手。
陈远则在一旁“劝架”：“各位好汉，行个方便，出门在外都不容易……”说话间，手指看似随意地在那几个围上来帮凶的地痞腰间、膝后等不易察觉的穴位轻轻拂过。那几人顿时觉得腰膝酸软，脚下发飘，莫名其妙地就东倒西歪，互相撞在一起，哎呦叫唤。
看似一场混乱的意外，几个地痞吃了暗亏，却根本不知道是谁动的手，只觉邪门。围观人群中似乎有人低声嗤笑。地痞们面子上挂不住，又觉得浑身不得劲，骂了几句晦气，终究不敢再在众目睽睽下继续纠缠，悻悻离去。
那逃难的一家人惊魂未定，连忙向陈远和李锐道谢。陈远温和地询问了几句，得知他们本是汴梁（后梁都城）附近的农户，因战火家园被毁，听说蜀中安定，想前往投亲。男人在逃难时伤了腿，一路艰难。
陈远略通医术，检查了男人的腿伤，发现只是扭伤兼轻微骨裂，但拖延日久，已有肿胀。他让李锐去买来些烧酒和干净布条，利用正骨手法（结合现代知识和古代医书记载）为其简单处理固定，又给了他们一些铜钱（从地痞身上“顺”来的），让他们去买些吃食和药材。
这家人千恩万谢，尤其是其中一名十七八岁、面容清秀却带着风霜的少女，名叫阿蘅，看着陈远熟练包扎、温言安慰的样子，眼神中充满了感激和一丝不易察觉的仰慕。
这本是路途中的一件小事，两人并未放在心上，当日便登上一艘前往江陵的大货船，继续西行。
然而，几天后，当他们在江陵换船，准备沿长江逆流而上进入三峡时，竟在码头上再次遇到了那家人！原来他们也是辗转来到江陵，准备入蜀。
更巧的是，他们等待的竟是同一艘客货混载的大船“平安号”。船老大是个精明的蜀地商人，见陈远李锐气度沉稳（虽然衣着普通），那家人又可怜，便一并允了他们上船，只是舱位有限，那家人只能挤在底舱货堆旁，陈远李锐则与人合住一个狭小的客舱。
接下来的航程，逆水行舟，穿过险峻的三峡，速度缓慢。同舟共济多日，难免多了接触。陈远和李锐的见识谈吐（刻意收敛了超越时代的成分），以及偶尔显露的、迥异于常人的沉稳气度（敛息法门下依然有残留），渐渐吸引了同船一些人的注意。除了那家人，还有几个同样南逃避祸的读书人、小商人。
陈远有时会讲一些经史典故（符合这个时代认知的），分析时局也常有独到见解；李锐则能解决一些船行中的小麻烦，比如加固松动的缆绳、优化货物堆放以保持平衡等，显露出不凡的动手能力。两人不矜不伐，乐于助人，很快在船上这群落难者中建立起了不错的声望和信任。
那家人更是将陈远和李锐视为救命恩人，殷勤伺候。阿蘅心灵手巧，时常帮他们浆洗衣物，送些自己做的粗陋饭食。她的父亲，那个叫老周的汉子，腿伤在陈远的持续关照下好转不少，对两人更是感激涕零，表示到了成都，若有用得着的地方，万死不辞。
陈远心中微动。乱世之中，单打独斗终究势单力薄。眼前这些人，虽都是升斗小民，无拳无勇，但他们知恩图报，各有技能（老周是木匠，阿蘅会纺织，其他几个读书人识字，小商人也有些门路），最重要的是，他们背景相对干净，与江湖朝堂暂无瓜葛。或许……可以成为他们在这个世界第一批真正意义上的“自己人”，一个微小但可靠的起点。
他没有立刻表露什么，只是继续以平常心相处，暗中观察。而那个始终如影随形、却又捉摸不定的跟踪者，似乎也并未因为这小小的插曲而靠近，依旧保持着那种若即若离的“关注”。
“平安号”劈波斩浪，驶过夔门，蜀地的湿润气息扑面而来。成都，那座传说中的“锦城”、“天府之国”，已在前方等待。而陈远和李锐，也带着初步提升的实力、新的敛息手段、一块烫手的古玉马、一个潜在的微小班底，以及一个隐藏在暗处的神秘跟踪者，即将踏入这片乱世中相对繁华，却也注定暗流汹涌的西南重镇。
新的篇章，即将在芙蓉盛开的成都，缓缓展开。
