路是死的，人是活的。
可有些路，活着走进去，比死更让人难受。
齐小路感觉现在走的就是这样一条路。
租界的路。
咖啡馆就在租界区，门面不大，装修带着明显的西洋风格。
穿着西式制服的中国侍者看到安德森，恭敬的引着到了一个靠窗的安静位置。
店里飘着咖啡豆焦苦的香气，留声机播放着咿咿呀呀的西洋歌剧。
几个洋人男女在低声交谈，偶尔投来审视的目光，落在齐小路和他的刀上。
齐小路对这一切视若无睹，径直坐下，将刀靠在桌边。
安德森点了两杯咖啡和一些点心。
“先生，怎么称呼您？”
“我叫齐小路。”
“齐先生，您这是往何处去？想听什么样的消息？”
“我要去找詹天佑。”齐小路开门见山。
安德森愣了一下，然后搅拌着咖啡，组织着语言。
“詹天佑先生是我的同行，我当然知道他。”
“我敬佩他的才华和勇气。但是您要知道，在这里修铁路，尤其是在关外，可不仅仅是技术问题。”
“是钱，是人，是上面那些老爷们的想法，还有……”
安德森的声音更低，“还有俄国人和日本人的眼睛，如今都盯着那里。”
“朝廷拨款时断时续，地方官员层层盘剥。用的材料很多都不达标。招募的工人缺乏训练，事故频发。更重要的是，很多大人物认为铁路会破坏风水，惊扰龙脉，阻力非常大。”
安德森叹了口气：“詹先生是在用个人的声望和毅力，对抗整个腐朽的体系。暂停招募恐怕将会是无奈之举，如今资金链恐怕真的出了问题。”
齐小路静静的听着，手指无意识的在粗糙的咖啡杯壁上摩挲。
这些齐小路大概也能猜到。
史书上的寥寥几笔，背后可能就是无数具体而微的艰难。
“你为什么要告诉我这些？”
齐小路问。
安德森耸耸肩。
“我认为，像您这样拥有卓越格物才能的人，不应该被埋没，如果您愿意，我可以向太平洋铁路公司推荐您。我们公司在美洲有大量的铁路项目，需要您这样的人才，待遇绝对优厚，而且，那里更自由。”
安德森蓝色的眼睛里闪烁着一种叫做“招揽”的光芒。
齐小路笑了。
不是开心的笑，是那种听到极其荒谬事情后的冷笑。
“让我去美洲帮你们修铁路？”
“是的！以您的才华……”
“然后看着你们的火车，拉着你们的士兵和商品，更方便的来到这片土地上？”
齐小路的声音不高，却像带着冰碴。
“或者，将来某一天，我用我学到的技术，造出更厉害的武器来对准我的同胞？”
安德森脸上的笑容僵住了。
“先生，科学是无国界的……”
“但工程师有。”
齐小路站起身。
“谢谢你的咖啡。”
拿起桌上的刀，齐小路转身就走。
“等等！”安德森急忙站起来，“先生。”
齐小路脚步停都没停。
“如果您改变主意，可以来领事馆找我！”
安德森在身后喊道。
齐小路的身影已经消失在咖啡馆门口旋转的玻璃门后。
安德森颓然坐下，看着对面那杯一口未动的咖啡，喃喃自语：“不可思议……真是个不可思议的中国人……”
......
“记忆是座古老的坟。”
这话听起来像个饱经沧桑的老家伙说的。
齐小路以前觉得这话太酸，现在他觉得，说这话的人一定没尝过被一座坟。
不。
是被无数座时代的坟活埋的滋味。
齐小路现在就感觉在被活埋。
不是被土埋。
是被声音，被气味，还有无数目光活埋。
天津卫的空气是浑浊的，混杂着河水的腥气、马粪的骚味、人力车夫的汗臭，以及一种恐惧和麻木混合发酵后，形成的独特的气息。
这时代的气息无孔不入，正试图渗透进齐小路的每一个毛孔，试图把他同化成街上那些眼神空洞、脑后拖着一条“猪尾巴”的行尸走肉。
提着钢刀，齐小路走在凹凸不平的街道上。
刀很沉。
却沉不过他的心。
但齐小路走路的姿势却很轻，轻得像一片随时会被这时代狂风吹走的羽毛。
鸿蒙元气在体内无声流转，修复着穿越带来的暗伤，也赋予了齐小路这种与周遭格格不入的轻盈。
周围的人流像浑浊的河水，自动分开在两侧。
他们看的不是齐小路的脸，是齐小路手里的刀，是齐小路那一头短得刺眼的头发，还有齐小路眼神里那种他们无法理解，却又本能感到畏惧的冷光。
那光，不像是活在这个年代的人该有的。
“站住！”
一声带着官威，却又有些底气不足的断喝从身后传来。
齐小路没停。
甚至懒得回头。
脚步声急促起来，几个穿着号衣，提着铁尺锁链的巡捕堵在了前面，脸色紧张，如临大敌。
为首的是个胖捕快，脸上的横肉因为紧张而在微微抖动。
“光天化日，手持利刃，形迹可疑！跟我们回衙门走一趟！”
胖捕快的声音很大，试图用音量掩盖心虚。
刚才接到线报，说有个短毛凶人在巷子里打伤了几个兵爷，下手狠辣。
本以为是个彪形大汉，没想到是这么个看似文弱，眼神却冷得吓人的年轻人。
齐小路终于停下了脚步，目光平静的扫过这几个巡捕。
没想到换了个时空，自己还是被衙门邀请谈话。
“我赶时间。”
“赶时间？”
胖捕快气笑了，这理由比他小妾偷人用的借口还离谱。
“赶着去见阎王爷吗？”
“拿下！”
锁链哗啦一响，几个巡捕就要上前。
齐小路动了。
没拔刀。
只是握着刀鞘的手腕微微一抖。
“啪！”
一声脆响。
冲在最前面的那个巡捕只觉得手腕一麻，铁尺脱手飞出，当啷落地。
他甚至没看清对方是怎么出手的。
另外几人一愣。
就在这一愣神的功夫，齐小路的身影如同鬼魅般从他们中间穿了过去。
胖捕快只觉得一阵风掠过，脖颈后微微一凉，伸手一摸，满手的油腻汗水，倒没受伤，但他浑身的肥肉都僵住了。
等他们再回头时，齐小路已经在几丈开外，背影在熙攘的人流中若隐若现，仿佛从未停留过。
“妖……妖人……”一个巡捕牙齿打颤。
胖捕快脸色煞白，看着地上那柄掉落的铁尺，又摸了摸自己的后颈，最终狠狠啐了一口：“晦气！收队！”
他们不是没见过亡命徒，但这种邪门到让人心底发寒的，还是第一次见。
多一事不如少一事，这年头，活着比什么都强。
......
齐小路不在乎身后的反应。
他只是在想安德森那惊愕的表情，和地上那几笔简陋却精准的力学图示。
“格物之学……”
齐小路低声重复了一遍这个词，嘴角扯出一丝自嘲的弧度。
这真是个绝妙的讽刺。
从一个信息爆炸的时代，带着超越百年的知识，掉进了这个连基础物理都尚未普及的泥潭。
一身屠龙技，面对的却不是龙，是满地爬行的臭虫，还有更多把臭虫当龙来供奉的人。
胸口的龙纹持续散发着温热，像一块烙在灵魂上的印记，提醒着齐小路的使命，也指向某个渺茫的方位。
沈秋水的脸在脑海中一闪而过，带着诀别时那万古的悲悯。
齐小路内心一抽。
痛楚比任何鸿蒙元气都更真实。
