休书终究还是送来了。
载潋都没亲至，而是高玉捧着送来，头几乎垂到胸口，不敢看汤锦的眼睛。
薄薄一纸，言辞冰冷客气，无非是妇德有亏、无子、侍奉不谨，为全两家颜面，准其归家或自寻清净。
最后添了看似仁慈的一笔：念及旧情，允其带贴身婢女一人，并赠些许盘缠衣物，送往京郊百里外的宁国庵“静思己过”。
宁国庵，比原先说的庵堂更远，更偏僻，香火寥落。
汤锦接过那纸休书，指尖平稳，脸上甚至浮起一丝极淡的、近乎虚幻的笑意。
她仔仔细细看了一遍，然后折好，收入袖中。
动作从容得像是在收起一份无关紧要的请柬。
“替我谢过王爷。”她对高玉说，声音平静无波。
高玉嗫嚅着应了，逃也似地退下。
院子里的气氛凝滞得如同坟场。
下人们远远看着，眼神复杂。
王爷休妻，虽未明言缘由，但结合宫中皇后病重、坊间不祥的流言，谁都知道这意味着王妃被彻底抛弃，甚至可能被当成了某种“祸源”送走。
消息如同滴入油锅的水，瞬间让某些人活泛起来。
当日午后，几位素日里对汤锦恭敬有加、甚至有些惧怕的妾室，联袂而至。
为首的是侧妃周氏，家世不高，却因生了王府目前唯一的庶子而颇有底气。
往日她在汤锦面前总是低眉顺眼，此刻却挺直了腰杆，脸上带着掩饰不住的、近乎亢奋的神气。
“听闻姐姐即将离府，妹妹们特来送送。”周氏扶着丫鬟的手迈进门槛，目光在汤锦简单打包的行李上扫过，嘴角噙着一丝笑，“姐姐这一去，山高路远，那宁国庵清苦，可要保重身子才是。”
另一个侍妾李氏接口，语气夸张：“是呀，姐姐这般天仙似的人物，往后青灯古佛，真是……啧啧，可惜了。”她上下打量着汤锦即便荆钗布裙也难掩的殊色，眼底掠过嫉妒与快意。
汤锦坐在仅剩的、未打包的椅子上，手里捧着一杯早已凉透的茶，连眼皮都未抬一下，仿佛眼前聒噪的只是几只蚊蝇。
周氏见她这般无视，心头火起，往前走了两步，假意叹息：“唉，说起来，姐姐也是命不好。才嫁进来多久，就惹出这许多是非。如今皇后娘娘凤体违和，外面传得那样难听……王爷也是没法子，为了王府上下，总得有个交代。姐姐去了庵堂，静静心，也为娘娘祈福，说不定还能抵消些业障呢。”
“业障？”汤锦终于缓缓抬眼，看向周氏。那双曾经盈满秋水、如今却深不见底的眸子，黑沉沉的，没有愤怒，没有悲伤，只有一片冰冷的、近乎虚无的平静。
“周侧妃说的是，我进了王府，才招来这许多业障。想来我走之后，王府定然能门户清静，王爷与各位妹妹，也必能安享尊荣，多子多福了。”
她语气平淡，却字字如针。
周氏等人脸色顿时有些不好看。这话听着像是认命，细品却满是讥讽。
将王府的不顺都归咎于她，她们这些留下的人，又能好到哪里去？尤其那“多子多福”更像是在刺周氏只有一子且是庶出。
李氏恼道：“你！死到临头还嘴硬！你以为你还是王妃吗？不过是个被休弃的丧门星！”
“李氏！”莲心气得浑身发抖，忍不住出声，“你怎敢对……对娘子如此无礼！”
“娘子？”周氏嗤笑，“哪门子的娘子？不过是个出家的姑子罢了！莲心，你也趁早醒醒，跟着这么个主子，往后还有的是苦头吃呢！”
汤锦轻轻放下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出“咔”的一声轻响。
她站起身，虽消瘦，身姿却依旧挺拔。
她慢慢走到周氏面前，目光平静地直视着她。
周氏被她看得心里莫名发毛，强撑着瞪回去。
“说完了？”汤锦开口，声音不高，却让室内瞬间安静下来，“说完了，就请回吧。我要收拾行装了。”她顿了顿，目光扫过几人“至于往后是苦是甜，是福是祸，就不劳各位妹妹挂心了。各位……好自为之。”
她不再看她们，转身走向内室。
那背影决绝而孤直，竟无半分被休弃出家的落魄妇人应有的凄惶。
周氏等人像是铆足了劲一拳打在棉花上，还隐隐被那棉里藏的针扎了一下，说不出的憋闷难受，最终也只能悻悻离去，留下一串压抑的嘲讽和低笑。
人走后，莲心强忍的眼泪才掉下来，一边麻利地收拾最后一点东西，一边哽咽：“她们……她们怎么敢这样！”
汤锦站在窗边，望着院中那株开始落叶的石榴树，良久，才轻声道：“墙倒众人推，鼓破万人捶。自古如此。”她的声音里没有委屈，只有一片彻骨的冰凉。那些恶意的调笑、落井下石的嘴脸，如同最锋利的刻刀，将她心底最后一丝属于“瑞王妃”的柔软和对人性的期待，彻底剔除。留下的是坚硬的、冰冷的、甚至开始滋长黑暗的顽石。
她记住她们每一个了。
离府那日，天色阴沉如铅。
一辆简陋的青篷马车停在王府侧门，除了莲心和一个沉默寡言、明显不情愿的年老车夫，再无他人相送。
载潋没有出现，只有高玉带来一句“王爷伤心，周氏在旁，不愿意让王爷看到分离的场景再次伤心。”
就在汤锦扶着莲心的手，即将踏上车辕时，一个小太监骑马匆匆而来，竟是张世安身边的小徒弟。
他下马，对汤锦草草行了个礼，尖声道：“传皇上口谕：瑞王妃汤氏，既已离府，前往静修，望其诚心涤虑，莫负天恩。特赐《金刚经》一部，随身持诵，为皇后娘娘祈福。”
一部用明黄绸布包裹的经书被递到汤锦手中。
沉甸甸的，冰凉。
汤锦跪下接旨，垂下的眼帘遮住了眸中一闪而过的讥诮与冰寒。
为她祈福？还是用这部经书，坐实她“赎罪”、“祈福”的身份，安抚舆论，同时……也是皇帝不忘的提醒？天恩？好一个“天恩”！
马车缓缓驶离王府，驶入京城街道。起初还好，越是靠近城门，行人越多，指指点点的议论声便隐隐传来。
“……看，那就是瑞王府出来的，那个不祥的王妃……”
“听说就是她冲撞了皇后娘娘，害得娘娘一病不起！”
“长得一副狐媚样，果然是祸水……”
“呸！扫把星！赶紧滚出京城吧！”
声音越来越大，越来越清晰。
不知是谁先扔出了一片烂菜叶，“啪”地打在车篷上。紧接着，更多的污秽之物。
烂菜叶、臭鸡蛋、甚至小石子。
如同雨点般砸向马车。
车篷被砸得砰砰作响，污秽的汁液顺着车壁流淌下来，恶臭弥漫。
“住手！你们住手！”莲心气得想要掀开车帘理论，却被汤锦死死拉住。
“别出去”汤锦的声音异常平静。
她透过车帘的缝隙，冷冷地看向外面那些义愤填膺、面目模糊又扭曲的脸孔。
有挎着菜篮的妇人，有袖手旁观的男人，有跟着起哄的半大孩子……他们的脸上带着一种近乎狂欢的正义感，仿佛在通过羞辱她这个“不祥之人”，来宣泄对天家威严变故的不安，或者仅仅是为了凑一场热闹。
一片烂菜叶穿过缝隙，砸在汤锦的肩头，留下黏腻恶心的痕迹。
她没有拂去，只是静静地看着，看着那一张张脸。
她记住他们了。
每一个扔出东西的人，每一个唾骂的眼神，每一句充满恶意的诅咒。
马车在污物和骂声中艰难前行，终于狼狈地驶出城门，将那座繁华而冷酷的京城抛在身后。颠簸的土路上，马车速度慢了下来。
车夫嘟囔着抱怨晦气，对她们主仆愈发没好脸色。
中午在路旁简陋的茶寮歇脚时，那车夫只要了清水和干粮自己吃，对汤锦和莲心不闻不问。
莲心拿出自己偷偷藏的有限一点碎银，想买两个馒头，却被茶寮老板和几个歇脚的脚夫用异样的眼光打量。
“哟，这不是从京城那不祥王妃嘛！马车上下来的吗？”一个脚夫嗤笑“可别把晦气传给我们，这馒头，不卖！”
莲心又气又急，眼泪在眼眶里打转，还想争辩，汤锦拉住了她。
“不必求他们。”她声音冷淡，从怀中掏出那部明黄绸包裹的《金刚经》，走到茶寮老板面前“一部御赐《金刚经》，换两个馒头，一壶清水，可够？”
老板和众人都被那明黄色晃了眼，吓了一跳。
御赐之物？哪怕只是经书，也代表着皇家的影子。
老板脸色变了变，终究不敢再刁难，讪讪地换了馒头和水，甚至不敢多看一眼那经书。
汤锦拿着馒头和水回到莲心身边，主仆二人就着清水，默默啃着冷硬的馒头。
经书被她随意放在一旁沾满灰尘的木桌上，明黄绸已然污损。
莲心看着小姐平静到近乎麻木的侧脸，看着她肩上未干的污渍，看着她握着馒头的手上那些细小的伤口和淤青，再也忍不住，低低啜泣起来：“小姐……您受苦了……”
汤锦慢慢嚼着馒头，目光投向官道尽头蜿蜒的、通往未知深山的路。
半晌，她才低声开口，像是自言自语，又像是在对莲心说：
“记住这条路，莲心。”
“记住这些人的脸。”
“记住我们今日吃的每一口冷馒头，喝的每一口脏水。”
“记住这身污秽，这身狼狈。”
她的声音很轻，却带着一种可怕的、近乎誓言般的重量。
“今日之耻，今日之苦，若他日……必要百倍偿还。”
阳光透过破旧的茶寮顶棚，斑驳地照在她脸上。
那张曾经珠圆玉润、明媚端方的脸，此刻苍白消瘦，却有一种被苦难淬炼过的、惊心动魄的冷硬之美。
眼底深处，那点漆黑的、冰冷的火焰，在绝望的灰烬中，终于彻底点燃，无声地、猛烈地燃烧起来。
宁国庵的钟声，还在遥远的山间等待。
而前往那里的每一步，都像是在将她拖向更深的泥泞，也将某些柔软的东西，彻底碾碎，化为滋养仇恨与决绝的养料。
