东海之滨，浪涛拍岸。
夏长生站在礁石上，咸湿的海风扑面而来，带着深海特有的腥咸气息。极目远眺，水天相接处有一片诡异的灰暗区域，即使阳光明媚，那里也始终笼罩在阴云之下——归墟，东洲最危险的禁地，号称"万水归宿"。
"看那边。"苏沐清指向海岸线一处凹陷，"有炊烟。"
夏长生顺着她手指的方向看去，果然看到几缕青烟袅袅升起。自从离开长生秘境已经七日，他们一路向东，终于抵达东海。沿途小心避开城镇，专走荒山野径，生怕再遇血煞宗追兵。
"过去看看。"老余从后面走来，手里提着一条刚抓的海鱼，"说不定能打听到归墟的情况。"
三人沿着海岸线前行，很快来到一个小渔村。村子不大，约莫二三十户人家，房屋都是用海草和珊瑚石搭建的，造型奇特。更奇怪的是，村中静得出奇，不见半个人影，只有那些炊烟表明这里确实有人居住。
"有人吗？"夏长生高声喊道，声音在海风中飘散。
无人应答。
老余皱眉，走到最近的一间屋前，轻轻推开虚掩的门。屋内陈设简单但整洁，灶台上的鱼汤还在咕嘟冒泡，显然主人刚离开不久。
"奇怪，人都去哪了？"
就在这时，苏沐清突然按住眉心，护法印记微微发亮："水下...有很多人..."
夏长生和老余对视一眼，立刻奔向海边。海水清澈见底，只见浅滩处密密麻麻站满了人——不，不是普通人！他们下半身是鱼尾，上半身与人类无异，皮肤泛着淡淡的蓝绿色光泽，正仰头望着岸上的三人。
"鲛人族！"老余惊呼，"没想到这里还有鲛人聚居！"
水中的鲛人们见行踪暴露，也不再隐藏。为首一个须发皆白的老鲛人浮出水面，用生硬的人族语言说道："陆地人，离开这里。归墟不欢迎你们。"
夏长生上前一步，拱手行礼："老人家，我们并无恶意，只是..."
话未说完，那老鲛人突然瞪大眼睛，死死盯着夏长生的腰间——那里挂着长生心剑。
"心剑！"老鲛人声音颤抖，"你是...圣子？"
夏长生一愣，没想到鲛人竟然认识心剑。他谨慎地点头："算是吧。您怎么知道？"
老鲛人没有回答，而是转身对族人发出一串急促的喉音。鲛人群顿时骚动起来，有的面露敬畏，有的则显得愤怒异常。
"跟我来。"老鲛人最终说道，"长老要见你。"
夏长生看向老余，后者微微点头："鲛人族虽然排外，但重信诺，既然邀请我们，应该不会设陷阱。"
三人跟随鲛人潜入水中。入水的瞬间，夏长生惊讶地发现自己竟然能在水下自由呼吸！仔细一看，原来是老余悄悄给每人施了一个避水诀。
"小把戏。"老余眨眨眼，"当年跟一个鲛人朋友学的。"
水下世界美得令人窒息。五彩斑斓的珊瑚丛中游弋着各种奇形怪状的鱼类，发光的海葵随着水流摇曳，宛如海底星空。鲛人们在水中灵活穿梭，鱼尾摆动间带起串串气泡。
前行约莫半里，一座由珊瑚和礁石构成的城池出现在眼前。城池中央矗立着一座贝壳堆砌的高台，台上坐着五位年迈的鲛人，想必就是长老会。
老鲛人领着三人登上高台。五位长老的目光齐刷刷落在夏长生身上，其中最年长的那位——一位脸上布满鳞片皱纹的女性鲛人——开口道：
"千年了，圣子终于来了。"
她的声音沙哑却有力，人族语言比老鲛人流利得多："我是潮音长老，鲛人族现任大祭司。先祖预言说，会有一位持心剑的人族前来取走圣石。"
"圣石？"夏长生疑惑地问。
潮音长老指向城池深处。顺着她手指方向，夏长生看到一块约莫人高的青色巨石矗立在广场中央，石头上布满玄奥纹路，隐约有青光流转。
"会唱歌的石头..."老余轻声说，"界钥碎片！"
夏长生心头一震。难怪心剑会有反应，那块青石分明就是另一块界钥碎片所化！
"长老，那块石头对我们非常重要。"夏长生诚恳地说，"它关系到拯救我朋友的性命，也关系到阻止一场大劫。能否..."
"不能。"潮音长老斩钉截铁地打断，"圣石是鲛人族的根基，没有它，归墟的海眼就会失控，整个东海都将陷入混乱。"
一位满脸疤痕的男性鲛人长老冷哼道："人族贪婪成性，当年为了鲛珠就大肆捕杀我族，如今又觊觎圣石！大祭司，我建议立刻驱逐他们！"
夏长生还想解释，腰间的长生心剑突然剧烈震动起来。第二道裂痕中金光闪烁，那条微型青龙再次浮现，发出一声只有夏长生能听见的龙吟，然后箭一般射向圣石！
"不好！"疤面长老怒吼，"他要抢圣石！"
鲛人们顿时骚动起来，数十柄珊瑚长矛对准了三人。夏长生急忙解释："等等！不是我要..."
话未说完，苏沐清突然发出一声痛苦的呻吟。她双手抱头跪倒在地，护法印记爆发出刺目银光，那些纹路再次蔓延开来！
"圣子...小心..."苏沐清艰难地挤出几个字，然后猛地抬头——她的眼睛已经完全变成了银色，"擅动圣石者，死！"
她竟然拔剑刺向夏长生！
夏长生仓促闪避，剑锋仍划破了他的衣袖。老余见状，立刻出手点在苏沐清后颈，让她暂时昏厥。
"护法印记又失控了！"老余沉声道，"必须尽快得到圣石，那里面有净化印记的力量！"
但眼下情况更加危急。鲛人们见苏沐清攻击同伴又被打晕，更加认定三人图谋不轨。潮音长老举起珊瑚法杖，声音冰冷："拿下他们！"
数十名鲛人战士蜂拥而上。老余一手扛起苏沐清，一手拉着夏长生："跑！"
三人向海面急窜，身后是穷追不舍的鲛人。奇怪的是，那条微型青龙并未返回心剑，而是绕着圣石不停盘旋，石头上的纹路随之亮起，发出悠扬的嗡鸣，真的像在"唱歌"一样。
"老余！现在怎么办？"夏长生边跑边问。
"先上岸！鲛人离水不能太久，上了岸我们就安全了！"
就在三人即将冲出水面时，夏长生突然感到心口一阵剧痛——两颗九窍玲珑心再次出现排斥反应！修为瞬间从筑基中期跌到练气巅峰，速度骤减。
"夏长生！"老余回头惊呼。
就这么一耽搁，最快的几个鲛人已经追了上来。一支珊瑚长矛破水而来，直刺夏长生后心！
千钧一发之际，夏长生体内两颗心脏突然以一种奇异的方式共鸣起来。世界在他眼中突然变得极慢，长矛的轨迹、水流的波动、甚至鲛人下一步的动作，全都清晰可见。
"心界？"夏长生福至心灵，本能地侧身避过矛尖，同时伸手在水流某处轻轻一拨。
奇迹发生了！那鲛人战士突然失去平衡，长矛脱手，整个人撞上了同伴，引发一连串混乱。夏长生趁机加速，冲出水面。
"你刚才那是..."老余瞪大眼睛。
"好像叫'心界'。"夏长生喘着气解释，"能短暂预知未来，但消耗很大。"
确实，就这么一瞬间的施展，夏长生已经汗如雨下，心脏如被千万根钢针穿刺般疼痛。
三人狼狈上岸，鲛人们果然没有追来，只在浅水处愤怒地咆哮。潮音长老站在最前方，法杖指向三人："陆地人，你们惹怒了海神！永远别想得到圣石！"
说完，她带领族人沉入深海，消失不见。
"这下麻烦了。"老余把苏沐清放在沙滩上，检查她的状况，"护法印记的反噬越来越频繁，再不净化，她很快就会完全失去自我。"
夏长生跪在苏沐清身边，看着她脸上蔓延的银色纹路，心如刀绞。自从相识以来，这位清冷骄傲的师姐何曾如此脆弱过？
"一定有别的办法..."夏长生握紧拳头，"老余，你之前说圣石是界钥碎片所化？"
老余点头："没错。根据古籍记载，长生门当年将界钥分成三块，一块由门主保管，一块交给护法一族，最后一块则托付给鲛人族。经过千年演化，碎片与当地环境融合，变成了现在的样子。"
"三块？"夏长生想起什么，"那我们在长生秘境找到的铜币..."
"只是门主那块的一部分，相当于钥匙胚子，需要集齐三块碎片才能锻造完整的界钥。"
夏长生思索片刻，突然眼睛一亮："那条青龙！它没有回来，而是留在了圣石旁边！"
老余猛地拍腿："对啊！心剑上的青龙是《长生经》灵力所化，它选择留在圣石旁，说明两者之间有共鸣！"
"也就是说，圣石确实与长生门有关。"夏长生分析道，"鲛人族说圣石会'唱歌'，会不会是某种...认主机制？"
老余眼睛越来越亮："小子，你真是个天才！圣石需要特定条件才能激活，而那条青龙可能就是钥匙！"
两人正讨论着，苏沐清突然睁开眼睛。令人欣慰的是，她眼中的银色已经褪去，护法印记也暂时稳定下来。
"我...又失控了？"她虚弱地问。
夏长生连忙扶她坐起："没事了，你感觉怎么样？"
"像做了场噩梦。"苏沐清揉了揉太阳穴，"梦里我看到...看到长生门覆灭的场景，但和石碑上记载的不一样..."
老余立刻凑过来："怎么不一样？"
"不是上界仙人主动发难..."苏沐清努力回忆，"而是长生门内有人背叛，引来了仙人。那个人...那个人好像是..."
她突然抱住头，痛苦地呻吟起来。护法印记再次发亮，显然这段记忆被刻意封锁了。
"别想了！"夏长生连忙制止，"等我们净化了印记，一切都会清楚的。"
苏沐清勉强点头，脸色苍白如纸。
夜幕降临，三人在远离海岸的礁石后生起篝火。鲛人族没有再来骚扰，但远处海面上多了许多巡逻的身影，显然在防备他们再次潜入。
"硬闯不行，得想别的办法。"老余啃着烤鱼说，"我记得鲛人圣城有条密道，是当年为应对海兽袭击修建的。"
夏长生惊讶地看着他："您怎么知道？"
老余似乎意识到说漏了嘴，干笑两声："书上看的，书上看的。"
夏长生和苏沐清交换了一个怀疑的眼神。老余对鲛人族的了解未免太详细了，连秘道都知道，真的只是"书上看的"？
"无论如何，我们得再试一次。"夏长生下定决心，"苏师姐的情况等不了了。"
就在这时，海面突然泛起奇异的光芒。三人警觉地望去，只见那片光芒越来越亮，最终形成一个巨大的青色龙影，在海面上空盘旋——正是从心剑飞出的那条青龙，只是体型放大了千万倍！
"圣石被激活了！"老余激动地跳起来，"青龙在与它共鸣！"
龙影长吟一声，转头向归墟方向飞去。在它经过的海面上，留下一道闪闪发光的轨迹，直指归墟最中央那片黑暗区域。
"它在指引我们！"夏长生恍然大悟，"下一块碎片在归墟海眼！"
老余却面露难色："归墟海眼...那可是连元婴修士都不敢轻易涉足的地方。"
"再危险也得去。"苏沐清突然开口，声音坚定，"我能感觉到，海眼里有什么东西在呼唤我...可能是护法一族的碎片。"
夏长生惊讶地看着她："你的印记..."
苏沐清摸了摸眉心："它现在很安静，好像...很期待我们去海眼。"
老余沉思良久，终于点头："好吧，既然青龙指路，想必有其道理。不过归墟危险重重，我们需要准备充分。"
他从破烂的衣袍里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，露出三颗珍珠般的丹药："'避海丹'，服下后可在水下自由活动三日，还能抵抗深海压力。我攒了五十年才凑齐材料炼成这三颗。"
夏长生感动不已："前辈..."
"别急着感动。"老余严肃地说，"归墟海眼最可怕的不是水压，而是那里的空间乱流和时间扭曲。一旦卷入，可能瞬间衰老致死，或者被传送到未知之地。你们真的想好了？"
夏长生看向苏沐清，后者毫不犹豫地点头。他又摸了摸心剑上的裂痕，那条青龙虽然离体，但他仍能感觉到一丝联系。
"想好了。"夏长生坚定地说，"无论多危险，我们都必须拿到碎片。"
老余长叹一声，将避海丹分给二人："那就明日黎明出发。今晚好好休息，养精蓄锐。"
夜深人静，夏长生坐在海边礁石上守夜。身后传来轻微的脚步声，苏沐清走到他身旁坐下。
"睡不着？"夏长生问。
苏沐清摇头，月光下她的侧脸线条柔和了许多："来谢谢你。白天我失控攻击你，你却不计前嫌..."
"那不是你的本意。"夏长生温和地说，"等拿到碎片，净化了印记，一切都会好起来的。"
苏沐清沉默片刻，突然问道："如果...如果净化印记后，我不再是护法，你会怎么看我？"
夏长生一愣，随即明白她的担忧："苏师姐，无论有没有护法身份，你永远是我最信任的同伴。在玄天宗时如此，现在如此，将来也如此。"
苏沐清眼中闪过一丝释然，嘴角微微上扬："谢谢。不过...以后叫我沐清吧，既然已经不是师姐弟了。"
夏长生点头，两人相视一笑。海风轻拂，浪花拍岸，这一刻的宁静如此珍贵。
远处海面上，青龙留下的光路依然明亮，指引着他们明日将要踏上的险途。更远处，归墟的黑暗如巨兽蛰伏，等待着吞噬一切闯入者......
