吴用对阮小二道：“如此倒是更添成算，明日阮二哥且携张迪头颅，押一半俘虏去济州，有百姓同行，交给张叔夜，再来此地待我等回转。另派一能说会道的小头目，同百姓押一半俘虏去徐州上交州府衙门，告知徐州，尔等乃济州张叔夜麾下乡勇便可。”史进闻言赞道：“军师好谋划。”
几人谈吧战事。史进笑道：“阮二哥来，必携了好酒，正好我等喝他一次庆功酒。”几人闻言都大喜。
吴用道：“数十里奔袭而来，如今诸事顺心，自当如此。”阮小二忙吩咐心腹士卒去船上搬来酒肉，米粮物资。
杨志道：“如今士卒战后想也疲累，天色也晚，我等便在此地扎营歇他一晚，明日早起便行。”
吴用等人也无不可。吩咐士卒先把二百余俘虏拿绳捆结实了，押去船舱关了。
史进赞赏候霆，吕子乔等功苦劳高，并赏发酒肉金银，期再立新功，二位大侠及麾下斥候兴高采烈，拜领了几位头领所赐，自去了。
史进命士卒一面埋锅造饭，一面扎营，又派人寻各处路口探风，并插黄帆以作警示。
由于此地空旷，又紧临水道，待士卒扎好营，造好饭，也月挂梢头，空地上早烧起百数火塘，千余士卒各自扎堆吃酒吃肉，喜乐玩笑。
五位头领则选了船上，阮小二麾下掌了气死灯，众人又是大胜，见江边旷野士卒沸反盈天，嬉闹一片，寰宇星光，江畔篝火，相印成趣。几人更增愉悦之情，月下举杯对酌，都酒兴大起，开怀畅饮，又是一番好喝。
至晚，就船舱歇了一夜。
四更时分，众人令士卒造饭，饱饱一餐，才收拾营房，此时天色未明，史进把昨日参与战斗的两个重伤者，托付给阮小二照料，几人别了阮小二，上马随队去了。
阮小二叫了一个家下族人阮福，细细吩咐了，教其如何面官分说，其他不得妄言。分了百余俘虏押了一船，阮福则随仅剩的数十韩庄泽百姓乘了一船，取水路向徐州，自己押了剩余俘虏，携了百姓择道济州府。
只说史进，杨志等人乘月色而行，一路官道通坦，待天色未明之时已行进二十余里。
这次去打的是山寨，史进，杨志都比较谨慎，先生既派吴用来，想必自有思量，便也不急着行军，四五十里路，晚间必至。如此到了一个县镇，也有地方团练，但见军队黄幡下刀丛枪林，军队森然又不来搅扰，自是乐得就当无事一般，并不敢上前诘问。军队绕城而过，寻个开阔地，令士卒取干粮就食，歇了一炷香，才有整队行军。
紧赶慢赶，申牌时分，总算是到了芒砀山下，择开阔地扎起营盘，只于外围布了拒马，铁蒺藜，陷马坑，挂出梁山幡旗“替天行道”来。士卒自是埋锅造饭，吴用，公孙胜，史进杨志于主账坐下，两旁立着洪立，史大力，史小乙，穆虎。
史进把快刀侯霆与吕子乔两位大侠请来，问道：“请二位大侠作这先锋，劳苦功高，我等初来，二位可有探到情形。”
吕子乔留了三咎黑须，身形矫健，看上去比较文儒。见史进动问，便抚须道：“史头领下问，不敢言劳苦二字。据吕某所悉，芒砀山可为易守难攻之地，地势险峻，山势狰狞，怪石嶙峋，只有一条道直通山寨，其余各处隘口，均有喽啰驻守。”
快刀候霆则是个黝黑圆脸，看上去颇有几分凶气。见三位头领目光看来，便开口道：“蒙吕兄探正门，俺也寻了后山等地，均无路行军，虽可凭本事攀行，却风险太大，不宜冒险。且闻山上有二三千喽啰，上去百十人也无法破敌。”
史进闻言赞赏道：“难得二位大侠如此细致，所探情形利我军事部署，有劳了。”二人拱手道：“此份内事，不敢怠慢，谢史头领赞誉。”
史进这才看着吴用道：“不知军师有何谋划？”
吴用轻摇羽扇，目光如炬，扫过史进、杨志与公孙胜，沉稳开口：“史兄弟问计，小生已有思量。此战虽是攻山拔寨，却不必行险弄巧，当以堂堂正正之师，辅以奇正相合之策，必能克敌制胜。”
他顿了顿，指向帐外隐约可见的芒砀山势：“樊瑞此人，有异术傍身，麾下项充、李衮亦非等闲，更有八臂哪吒项充所部蛮牌飞刀，李衮团牌标枪，守御犀利。若贸然强攻仰山，其险峻加之妖法，恐徒增伤亡，挫我锐气。”
杨志闻言，眉头微蹙，他投梁山已久，苦于无立功之机，这次向陆先生请战，必要立功才有交代，否则下次必会被人看轻。闻听吴用似有避战之意，便道：“军师所言极是，然我梁山兵精将勇，士气正盛，岂能因些许妖法便畏缩不前？杨志愿为先锋，率本部儿郎，试试那芒砀山的深浅！”
吴用微微一笑，对杨志拱手道：“杨家哥哥忠勇可嘉，正是此意。‘堂堂正正’之始，便需你这‘正兵’先动。明日，你可引本部精兵，大张旗鼓，直抵山前叫阵。不求一鼓而下，旨在探其虚实，观其阵法，以你武艺高强，必会引那樊瑞使出手段来。此为‘阳谋’之一：以力试之，明其底细。杨家哥哥麾下皆是梁山精锐，临阵不乱，正可担当此任。”
杨志听罢，精神一振，脸上露出跃跃欲试之色：“军师放心，杨志必不负所托！定叫那贼子见识见识我梁山好汉的手段！”
吴用点点头，转向史进：“待杨头领探得虚实，挫动其锐气，观其妖法施展后，便是史兄弟‘正兵’为‘奇兵’之时。大郎率本部精锐，养精蓄锐，待杨头领引军佯退之际……”
史进眼神一亮：“军师之意，是让我使诈？”
“哈哈！”吴用羽扇轻点，“樊瑞见杨头领引军退却，必会趁势杀来，想一鼓作气击败我军，骤逢史大郎生力军，必会倾力来战，战事焦灼之时，他必倚仗妖法，乱你军心企图以至于击溃我军。此时，史大郎需‘诈败’！”
