马车驶离了皇宫那金碧辉煌、却令人窒息的牢笼，碾过御街平整的青石板路，发出单调而规律的轱辘声。车厢内悬挂着一盏小巧的琉璃灯，随着马车的行进微微晃动，在苏婉仪和萧渺渺脸上投下明明灭灭的光影。
宫宴上那极致的喧嚣与繁华如同潮水般退去，车厢内一时陷入了某种疲惫后的寂静。空气中似乎还残留着琼林苑浓郁的香气和酒气，混杂着夏夜微凉的晚风，透出一种说不出的怅惘。
萧渺渺依旧靠在母亲怀里，闭着眼睛，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，仿佛已经睡着。但只有她自己知道，她的心脏仍在为刚才宴会上的种种而剧烈跳动，脑海中纷乱如麻。
李玄那看似慈爱、实则如同蛛网般令人窒息的目光；五公主李玲珑愚蠢却恶意的挑衅；端妃那意味深长的一瞥；太后冰冷如古井的审视；还有太子李瑾那纯粹却让她倍感压力的关切……一幕幕，如同走马灯般在她眼前回放。
最让她心绪难平的，还是顾夜尘。他那孤高的琴音，他消失在水榭中的月白身影……他收到她的“信号”了吗？他是否会采取行动？他们之间那脆弱而危险的“联系”，下一步该如何继续？
她能感觉到母亲温柔的手，正一下下，轻柔地抚摸着她的头发和背脊，带着无限的怜爱和一丝不易察觉的担忧。这真实的温暖，是她此刻唯一能够汲取的力量。
“渺渺今日……受委屈了。”苏婉仪轻柔的声音在头顶响起，带着叹息。
萧渺渺没有睁眼，只是在母亲怀里蹭了蹭，用带着浓重睡意的鼻音含糊道：“没有……皇帝干爹对我最好了……还给了我这个……”她的小手无意识地攥紧了怀里那柄冰凉的玉如意。
苏婉仪看着女儿稚嫩侧脸上那抹尚未完全褪去的疲惫，心中微软，又夹杂着一丝难以言喻的复杂。陛下对渺渺的恩宠，确实无人能及，可有时……是否太过？尤其是允许她坐在龙椅扶手上……这恩宠，总让她这个做母亲的，心底隐隐有些不安。但这念头只是一闪而过，便被“君恩深重”的认知压了下去。
“嗯，陛下疼你，是你的福气。”苏婉仪最终只是柔声说了一句，将女儿搂得更紧了些，“睡吧，马上就到家了。”
就在这时，马车外传来了萧烈洪亮却带着几分酒意的声音，他似乎正骑着马与并辔而行的儿子们说话：
“今日陛下又提起渺渺及笄宴的事，哈哈，说是要办得比公主还风光！咱们萧家的女儿，就是有面子！”语气中充满了毫不掩饰的骄傲与对李玄“兄弟情谊”的深信不疑。
“爹，陛下恩宠太隆，是否……”这是大哥萧策沉稳的声音，带着一丝不易察觉的疑虑。他显然比父亲想得更多，功高震主，恩宠过盛，古来并非全是好事。
“大哥你就是想太多！”二哥萧锐快人快语，打断了他的话，“陛下跟爹是什么交情？那是过命的兄弟！对渺渺好，那不是应当应分的吗？我看挺好！看那五公主，鼻子都快气歪了！哈哈！”他语气中带着畅快，显然对妹妹在宴会上“大出风头”以及与李玲珑交锋的“胜利”感到与有荣焉。
“二哥，”三哥萧文清朗的声音响起，语气平和，却带着深思，“木秀于林，风必摧之。小妹年纪尚小，如此置于风口浪尖，未必是福。今日五公主之事，虽是小孩子意气，却也可见一斑。”
萧文的话，让车厢内的萧渺渺心中一动。三哥果然是最敏锐的。
车外的萧烈似乎沉默了一下，随即又浑不在意地笑道：“文儿你书读多了，就是爱琢磨。有陛下护着，有咱们萧家在，谁敢动渺渺一根汗毛？放心！陛下待我萧烈，推心置腹，绝无猜忌！”
父亲斩钉截铁的话语，如同重锤敲在萧渺渺的心上。推心置腹……绝无猜忌……前世，爹爹就是怀着这样的信任，一步步踏入了李玄精心布置的死局！她多想现在就冲出去，摇醒父亲，告诉他那个“推心置腹”的兄弟，是如何在背后举起屠刀！
可她不能。她只能死死咬住下唇，借助那细微的痛感，强迫自己冷静。
车厢外，萧策和萧文似乎还想再说什么，但最终都化为了沉默。父亲的固执和对李玄的信任，是根深蒂固的。
马车驶入了相对安静的街道，两旁高门大院的灯火稀疏了些，月色显得更加清冷。夜风吹动车帘，带来市井边缘若有若无的、属于普通百姓生活的气息。
萧渺渺悄悄调整了一下姿势，将脸更深地埋进母亲带着馨香的怀抱，仿佛这样就能隔绝外界的一切纷扰和内心汹涌的暗流。
她想起前世，在魂魄飘荡的那一个月里，她曾无数次看着家人，却无法触碰，无法交流。那种绝望的无力感，比死亡本身更令人窒息。如今，她能真切地感受到母亲的体温，听到父兄的交谈，这是上天给她最大的恩赐，也是最为沉重的责任。
她不能眼睁睁看着这一切再次失去。
顾夜尘是她计划中关键的一环，但家人的理解和支持，尤其是父亲和哥哥们能够心生警惕，同样至关重要。然而，这太难了。父亲对李玄的信任是建立在十几年“生死之交”的基础上，绝非她几句“童言”或“噩梦”能够动摇。哥哥们虽有疑虑，但人微言轻，且对皇帝的权威有着本能的敬畏。
她必须更有耐心，更讲究策略。或许……可以从三哥萧文开始？他心思缜密，又博览群书，对历史上帝王与功臣之间的关系有着更清醒的认识。或许，可以借助一些“偶然”看到的史书故事，或者“听闻”的某些前朝秘闻，来不着痕迹地加深他的忧虑？
还有母亲……母亲虽然温婉，但并不愚钝，且对李玄似乎……并无父亲那般毫无保留的信任？今晚母亲那片刻的沉默和复杂眼神，萧渺渺没有错过。这或许也是一个可以潜移默化影响的方向。
思路渐渐清晰，但每一步都像是在悬崖边行走，稍有不慎，便是万劫不复。
马车终于缓缓停在了镇国大将军府门前。灯笼高悬，将门楣上御笔亲书的“忠勇镇国”四个鎏金大字照得熠熠生辉。
萧烈率先下马，身形依旧挺拔，只是脚步因酒意略显沉重。他回身，亲自掀开车帘，对着里面的妻女伸出手，笑容豪迈：“到家了！”
苏婉仪扶着萧烈的手，优雅地下了车。萧渺渺也被大哥萧策小心地抱了下来。
站在府门前，看着眼前熟悉的家，那厚重的朱漆大门，那威严的石狮子，萧渺渺心中涌起一股难以言喻的酸楚与坚定。
这里是她的家，是她誓死也要守护的堡垒。
“走吧，渺渺，回去好好歇着。”苏婉仪牵起女儿的手，柔声道。
萧渺渺点了点头，迈步跨过那高高的门槛。在进入府门的那一刻，她忍不住回头，望了一眼来时路。
长街寂静，月色朦胧。皇宫的方向，依旧是一片灯火璀璨，如同蛰伏在夜色中的巨兽，散发着迷人而危险的光芒。
她知道，她与那座皇城的战争，从她重生回来的那一刻，就已经开始了。
而今晚，只是这场漫长战争中，一个微不足道的序曲。
她握紧了母亲温暖的手，转身，坚定地走进了属于她的、尚还温暖明亮的家中。
夜色，更深了。
