通道并非垂直向下，而是一个倾斜的、布满湿滑苔藓和锈蚀加固件的狭窄坡道，通向码头下方纵横交错的废弃排水管网深处。腐朽的木桩和断裂的混凝土块在昏暗中投出嶙峋的怪影，仅有莫雨手腕上一个微型冷光灯提供着惨白、晃动的照明范围。空气浑浊不堪，弥漫着浓重的淤泥腐败味、工业废料的刺鼻气息，以及某种若有若无的、属于海洋的咸腥。
移动担架在湿滑不平的地面上行进艰难，林川和莫雨一前一后，用尽全力稳住，避免颠簸惊扰到沉睡中如瓷器般脆弱的林薇。每一次脚下打滑，每一次担架磕碰到凸起的障碍，都让林川的心脏揪紧。林薇的生命体征监控器发出稳定但微弱的滴滴声，在这死寂的黑暗中，是唯一的，也是令人心碎的节奏。
陈墨那条简短的信息，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在林川的颈间。他知道他们在这里，或者至少知道他们曾在附近。是跟踪？是监视？还是某种更隐蔽的探测手段？陈墨背后的势力，远比林川想象的更加无孔不入。
“还有多远？”林川压低声音问，汗水混杂着通道顶部滴落的冰冷渗水，流进眼睛里，带来刺痛。
“穿过前面那个汇流井，向左，有一个旧防洪闸的维修通道，能通到河边一个废弃的走私者地窖。安全屋在更上游，但那里有船。”莫雨的声音带着喘息，她的伤肩显然在承受重压，但她脚步不停，声音依旧保持着令人心安的稳定，“抓紧，这段路最滑。”
汇流井是一个巨大的、如同地下广场般的圆形空间，数条粗大的污水管如同巨兽的肠道，从不同方向将污浊的水流倾泻进中央一个深不见底的黑洞，发出震耳欲聋的轰鸣。水流撞击产生的雾气弥漫，带着令人作呕的气味。仅有的通路是沿着井壁一圈狭窄、湿滑、锈迹斑斑的金属走道，部分护栏早已朽烂缺失。
他们必须贴着内侧的冰冷墙壁，侧身挪过去。担架在这里成了最大的障碍。莫雨将冷光灯咬在嘴里，双手死死抓住担架前端，林川则在后方稳住。他们一寸一寸地移动，脚下是吞噬一切的黑暗和震耳欲聋的水声，每一步都踩在深渊边缘。
就在他们挪到走道中段，最狭窄、最危险的位置时，林川眼角的余光，似乎瞥见对面另一条污水管出口的阴影里，有极其轻微的、不自然的反光晃动了一下。
不是水光。
他全身的肌肉瞬间绷紧，低喝一声：“小心！”
几乎在他出声的同时，对面阴影中，一点微弱的红光亮起——是激光瞄准点！它没有瞄准林川或莫雨，而是精准地指向了他们之间担架上，林薇的胸口！
“趴下！”莫雨的反应更快，她不是趴下，而是猛地将担架向自己这边一拉，同时整个身体向侧前方扑倒，用后背挡住了可能射来的弹道！
“噗！”
一声经过高效消音的、轻微到几乎被水声淹没的枪响。
莫雨身体剧震，闷哼一声，肩部原本就有伤的位置，爆开一团暗色的血花！子弹强大的冲击力让她向前踉跄，差点带着担架一起坠入下方的黑洞！
“莫雨！”林川目眦欲裂，心脏几乎停跳。他拼命稳住向后倾斜的担架，另一只手已经抽出了分子热切刀，幽蓝的光刃亮起，在昏暗和水雾中如同鬼火。
对面阴影里，一个穿着与环境融为一体的灰色伪装服、脸上戴着简易防毒面具的身影，正不紧不慢地调整着手中一把造型紧凑的狙击步枪的瞄准镜，似乎对刚才一击未中感到些许意外，但并不着急。他没有继续开枪，仿佛在欣赏猎物临死前的挣扎。
是陈墨的人？还是沈星河派来的“净化者”？无论哪一方，目的都很明确：阻止他们带走“伊甸之烬”，或者，直接清除。
没有时间思考。林川知道，对方占据绝对的地利和武器优势，在这狭窄走道上，他们就是活靶子。必须移动，必须离开这条死亡通道！
“走！向前！”他朝莫雨吼道，同时将分子热切刀猛地插入身旁锈蚀的金属墙壁，最大功率启动！刺耳的切割声响起，火花四溅，厚重的锈蚀金属在高温下迅速软化、熔穿。他不能切断走道，那会大家一起掉下去，但他可以制造障碍和混乱！
灼热的金属液滴飞溅，落在水面上发出嗤嗤声响，升起更多刺鼻白雾。对面的狙击手似乎被这突如其来的强光和噪音干扰了一下，瞄准镜的红点出现了瞬间的晃动。
就是现在！林川怒吼着，用尽全身力气，将担架连同扑在上面的莫雨一起，向着走道前方用力推去！他自己则紧随其后，在对方重新瞄准的瞬间，猛地伏低身体，险之又险地避开了第二发几乎擦着头皮飞过的子弹！子弹击中身后的金属墙壁，发出清脆的撞击声。
担架滑过湿滑的走道，撞在尽头的墙壁上，终于停了下来。莫雨挣扎着爬起，脸色惨白如纸，肩部的伤口血流如注，但她似乎感觉不到疼痛，只是急切地查看担架上的林薇。万幸，刚才的扑救和混乱的移动，并未让林薇受到直接伤害，生命体征依旧微弱但平稳。
林川冲到她们身边，回头望去。水雾和切割产生的烟雾稍微阻碍了视线，但那个灰色的身影已经离开了原来的狙击点，正以一种诡异而迅捷的速度，沿着对面高处的管道，如同壁虎般向他们这边攀爬过来！动作之灵活，远超常人。
“是‘清道夫’的协同单位……还是经过改造的‘净化者’……”莫雨咬着牙，从腿侧抽出一把造型古怪、像是射钉枪的武器，但枪口闪烁着不稳定的电弧，“快走！进维修通道！这里交给我！”
“你受伤了！”林川抓住她的胳膊。
“死不了！”莫雨甩开他的手，眼神凶狠得像一头护崽的母狼，“带小薇走！安全屋坐标我发给你了！如果……如果我半小时内没到，就别等了！”她将一个小巧的、类似车钥匙的发射器塞进林川手里，“河边地窖，按下这个，气垫船会启动。快走！”
对面的灰色身影越来越近，已经能看清防毒面具后那双冰冷、毫无人类情感的电子眼。
林川知道这不是犹豫的时候。他深深看了莫雨一眼，那一眼里包含了太多复杂的情绪——愧疚、担忧、以及一种刚刚建立、却被迫面临生死考验的脆弱信任。然后，他不再废话，一把抄起担架的前端，用尽全身力气，朝着莫雨指示的左侧那个黑黢黢的维修通道口冲去！
身后，传来莫雨手中那把古怪武器的充能嗡鸣，以及电弧劈啪作响的声音，紧接着是某种重物撞击金属的闷响和一声不似人声的短促嘶鸣。
林川没有回头。他冲进了维修通道。这里更加狭窄低矮，他几乎要弯着腰才能拖着担架前进。身后激烈的打斗声、金属扭曲声、以及令人牙酸的电流声被厚重的混凝土墙壁迅速隔绝，变得模糊不清，只有他自己的喘息和担架轮子摩擦地面的刺耳声音在通道内回荡。
通道漫长而曲折，仿佛没有尽头。不知跑了多久，前方终于出现了一点暗淡的自然光，还有河水流动的声音和带着腥味的凉风。
他冲出了通道口，眼前是一个半浸在河水中的、用朽烂木板和锈铁皮搭建的简陋平台。平台一侧的阴影里，系着一艘黑色的、流线型的紧凑气垫船，船体没有任何标识，如同潜伏在黑暗中的猎食者。
林川手忙脚乱地将林薇的担架推上船，自己也跳了上去。他找到控制面板，按下莫雨给的发射器。气垫船发出一阵低沉的引擎启动声，船底的柔性围裙开始充气膨胀，将船体微微抬离水面。
他看向幽深的维修通道入口，那里一片死寂，只有河水拍打朽木的声音。莫雨没有出来。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。但他知道，不能再等了。每多等一秒，林薇就多一分危险，追兵也可能随时赶到。
他一咬牙，推动了操控杆。气垫船发出更大的嗡鸣，轻盈地调转船头，划开污浊的河水，向着河流上游，向着莫雨给出的坐标方向，悄无声息地驶去，很快没入了沿岸废弃码头和仓库投下的浓重阴影之中。
气垫船沿着城市边缘蜿蜒的排污河逆流而上。两侧是越来越高、越来越荒芜的河岸，堆积着如同山峦般的工业废料和生活垃圾，在稀薄的晨雾中投下鬼怪般的剪影。空气中弥漫着化学污染和腐烂物混合的刺鼻气味。这里是被城市彻底遗忘的角落，是法律和秩序的真空地带。
林川将船速控制在中等，既要尽快远离码头，又要避免过大的噪音和尾迹引起不必要的注意。他一边警惕地观察着两岸和河面，一边不时查看林薇的状况。女孩依旧沉睡，呼吸微弱但平稳，仿佛外界的一切血腥、追逐和背叛都与她无关。
他拿出莫雨给的存储器，插入手腕终端的读取口。屏幕亮起，显示出关于林薇病情的详细数据：复杂的神经信号图谱，密密麻麻的排异反应记录，各种尝试性的药物和干预方案及其失败的结果……这些都是冰冷的、令人绝望的数据，但林川却看得无比仔细，仿佛每一个数字、每一条曲线，都隐藏着妹妹痛苦的呐喊。
其中一份实验日志的摘要引起了他的注意：
“……实验体B-7（林薇）表现出独特的‘逆向锚定’现象。常规血缘记忆通道为单向传递（供体→受体），但B-7在承受高负荷记忆植入时，其深层潜意识活动出现强烈反溯，对供体（林川）的特定记忆区产生未知频率的神经共振……此现象或与排异反应直接相关，亦可能揭示了血缘记忆纽带的双向可能性，但极度危险，可导致供受体双方神经系统的连锁崩溃……”
双向可能性？神经共振？林川回想起记忆读取时，那些属于过去“林川研究员”的强烈情绪和感官碎片，那难道不仅仅是记忆的共鸣，而是……林薇的痛苦，通过某种残存的、扭曲的“纽带”，反向传递给了他？
这个念头让他不寒而栗。如果真是这样，那林薇这些年的痛苦，他是否也在无形中分担了一部分？而他的记忆被清洗，是否也是为了切断这种危险的“共振”，保护他自己？
他关闭了数据，感到一阵眩晕和恶心。真相的碎片越来越多，拼凑出的图案却越发狰狞可怖。
气垫船拐过一个弯，前方河岸出现了一片相对“整洁”的区域——一个半坍塌的旧船坞，钢筋混凝土的骨架大部分还立着，爬满了枯萎的藤蔓。船坞深处，隐约有微弱的光亮透出，不是灯光，更像是某种生物培养箱发出的冷光。
坐标就是这里。
林川将船小心地靠向一个隐蔽的泊位，熄灭了引擎。四周一片死寂，只有风吹过破损钢结构发出的呜咽。他先将林薇的担架小心翼翼地搬上岸，固定在码头一个相对平稳的角落，用一块防水布盖好。然后，他握紧分子热切刀，打开了手腕终端上一个简单的生命探测程序，警惕地走向船坞深处透出光亮的地方。
船坞内部空间巨大，被改造成了类似临时研究所和居住点的混合体。一侧堆放着各种仪器设备和电子垃圾，另一侧用废旧集装箱和隔板搭出了几个小房间。空气中除了铁锈和霉味，还有更浓的消毒水味和一种……难以形容的、类似旧书和干燥植物的陈腐气息。
光源来自最里面一个用透明塑料布围起来的隔间。林川靠近，透过不算干净的塑料布，看到里面摆满了各种简陋的培养皿、烧杯、以及连接着老旧仪器的玻璃罐。罐子里浸泡着一些难以辨认的、类似植物根茎或干燥神经组织的标本。一个瘦削的、穿着洗得发白的旧实验袍的背影，正背对着他，俯身在一个显微镜前，全神贯注地观察着什么。
似乎察觉到来人，那个背影缓缓直起身，转了过来。
是一个老人。非常老的老人。头发几乎全秃，只剩下几缕稀疏的银丝贴在头皮上，脸上布满深刻的皱纹和老年斑，背微微佝偻。但他的眼睛，在厚重镜片后，却异常明亮、清澈，带着一种孩童般的好奇，又沉淀着岁月和智慧打磨出的深邃光芒。
“啊，你来了。”老人的声音沙哑，但吐字清晰，带着一种奇特的韵律，仿佛每个字都经过仔细斟酌，“比预计的晚了十七分钟。路上遇到麻烦了？莫雨那孩子呢？”
林川戒备地看着他，没有回答，目光扫过老人实验袍上，一个虽然褪色、但依旧能辨认出的徽记——天穹研究所的徽记。
老人似乎并不在意林川的沉默，他推了推厚厚的眼镜，目光落在林川脸上，仔细地、几乎是贪婪地端详着，那双过于明亮的眼睛里，渐渐泛起一层复杂的水光，混合着欣慰、悲伤，和一种难以言喻的激动。
“像……真像……”他喃喃自语，声音颤抖，“尤其是这双眼睛里的固执……和藏在固执后面的恐惧。和你父亲年轻时一模一样。”
父亲？
林川如遭雷击，全身的血液仿佛瞬间冻结。他的父亲？在他的“记忆”里，父亲只是一个模糊的、早逝的影子，甚至没有清晰的容貌。
“你……你是谁？”林川听到自己的声音干涩无比。
老人慢慢地、有些费力地从实验袍的口袋里，掏出一张已经泛黄、边缘磨损的旧照片，颤巍巍地递了过来。
照片上，是三个人的合影。背景似乎是某个实验室的门口。中间站着一个穿着白大褂、意气风发、笑容灿烂的年轻男人，眉眼与林川有六七分相似。他一手搂着身边一个温婉微笑的年轻女子（那是林川记忆中早已模糊的母亲！），另一只手，搭在旁边一个同样穿着实验袍、戴着厚眼镜、看起来有些腼腆的年轻人的肩膀上——那个年轻人，就是眼前这位老人年轻时的模样。
老人指着照片上那个意气风发的年轻男人，手指因为激动而微微颤抖，他看着林川，一字一句，清晰地说道：
“他是林天宇。天穹研究所‘伊甸之烬’项目的发起人之一，也是……我的挚友，你的父亲。”
他顿了顿，镜片后的目光似乎穿透了时光，带着无尽的悲凉和沉重。
“而我，是欧阳明。或者，按照你们后来习惯的称呼——”
“欧阳博士。”
