回到殓房时，已是午后。
王捕头“大方”地给了陆铮查案的权力——虽然一个帮手都没配，也没有任何资源支持。只丢下一句“需要什么自己去班房领”，就摆摆手让他滚了。
李福跟到殓房门口，欲言又止：“陆争，你……你真要查？”
“捕头有令。”陆铮推开门，那股熟悉的腐臭味又涌了出来。
“你傻啊！那是让你查吗？那是让你顶缸！”李福急得跺脚，“陈掌柜是什么人？城南数得着的富户！他家的事，是能随便查的？我告诉你，昨天张老三他们回来就说了，陈夫人根本不想报官，是邻居多事去敲的鼓！你现在非要查，得罪了陈家，王捕头第一个拿你开刀！”
陆铮停下脚步，回头看他：“福哥，你说陈掌柜怎么死的？”
李福一愣：“急症啊！王捕头不是说了……”
“你信吗？”
“我……”李福张了张嘴，左右看看，压低声音，“我信不信有什么用？衙门说是，那就是！”
“如果真是急症，为什么怕查？”陆铮问。
李福被他问住了，半天才憋出一句：“你……你今天真的不对劲。”
“我只是觉得，人不能死得不明不白。”陆铮说完，走进了殓房。
门在李福身后关上。这个胖衙役在门外站了一会儿，最终摇摇头走了。他自认仁至义尽，陆争自己要找死，他拦不住。
殓房里，陆铮重新站到尸体前。
现在他有时间进行更详细的检查了。没有现代工具，没有实验室支持，他只能依靠最原始的感官和经验。
他先检查死者的手。手掌粗糙，指关节粗大，是长期劳作的手，但右手食指和中指的第一指节内侧有老茧——这是长期握笔的痕迹。一个绸缎庄掌柜，既干活又记账，倒也合理。
指甲缝里的黑泥被他小心地刮下来，用一张废纸包好。虽然现在没法化验成分，但也许将来有用。
接着是口腔。他找来一根细木枝，拨开死者的嘴唇和牙齿。舌面异常干净，几乎看不到舌苔。他凑近闻，除了淡淡的腐臭，没有其他特殊气味。
“窒息征象明显，但呼吸道无梗阻，颈部无压迫……”他喃喃自语，“难道是……毒？”
如果是毒杀，范围就太大了。古代的毒物种类繁杂，从矿物类的砒霜、朱砂，到植物类的乌头、断肠草，再到动物类的蛇毒、斑蝥，在没有毒物检测的情况下，很难锁定具体种类。
但他注意到一个细节：死者的鼻腔黏膜有轻微的充血和水肿。他掰开死者眼皮，眼结膜的出血点比刚才更明显了。
“呼吸道刺激……”他皱眉，“如果是毒，可能是通过呼吸吸入的。”
这个想法让他精神一振。如果是吸入性毒物，那么案发现场——也就是陈掌柜的书房——应该会留下痕迹。
他需要去现场。
但在这之前，他得先了解这个时代的基本情况，以及“陆争”这个身份的人际关系。
接下来的几个小时，陆铮做了几件事：
第一，彻底搜查殓房。除了陈掌柜的尸体，还有两具无名尸，都是流浪汉模样，死亡时间更久。他在墙角找到了一盏油灯、半截蜡烛、几卷空白文书纸和一支秃毛笔。还有一个小木箱，里面装着一些零碎：几枚铜钱、一块磨刀石、半块硬得像石头的饼。
第二，检查自身物品。除了腰牌和铁尺，他在怀里摸出一个小布包，里面有三两碎银子和几十文铜钱——这应该是原主的全部家当。还有一把小刀，刀刃已经钝了。
第三，梳理记忆碎片。每当看到熟悉的事物，脑子里就会闪过一些零碎的画面：一个破旧的小院，一个咳嗽的老妇人（母亲？），县衙点卯的场景，被同僚嘲笑的画面……信息很乱，但至少让他对这个身份有了基本认知。
原主陆争，十九岁，父亲早亡，与母亲相依为命。三年前托关系进了县衙当捕快，一直是最底层。性格怯懦，不善言辞，经常被欺负。月俸微薄，大部分钱要给母亲买药。
一个卑微的小人物。
陆铮靠着墙坐下，油灯的火苗在他眼中跳跃。外面的天色渐渐暗了下来，梆子声远远传来，应该是报时。
他穿越了，成了一个他完全陌生的人，在一个完全陌生的时代。没有同事支援，没有技术支持，甚至没有合法的身份——他根本不是“陆争”。
但他还活着。
而且，眼前有一桩命案。
刑警的本能在血液里涌动。当一具尸体摆在你面前，当死因存在疑点，调查就是天职。这与时代无关，与身份无关。
油灯爆了个灯花。
陆铮站起来，走到陈掌柜的尸体旁，低声说：“我会查清楚。”
这是他对死者的承诺，也是对自己的交代。
