第二天一早，陆铮按照名册上的地址，找到了第一家。
卖炊饼的老王家，在城南最破的一条巷子里。所谓的“家”，就是个搭在别人屋檐下的窝棚，勉强能挡雨。一个头发花白、衣衫褴褛的男人正蹲在棚前，眼神空洞地看着地面。
“王老哥？”陆铮轻声问。
男人缓缓抬头，眼神浑浊。看到陆铮的皂衣，他猛地站起来，扑通跪下：“官爷！官爷！找到我闺女了吗？找到小桃了吗？！”
陆铮扶起他：“我是新来的巡捕，姓陆。来问问小桃失踪的详情。”
“详情……详情……”老王喃喃重复，突然抓住陆铮的胳膊，“官爷，我闺女不是自己跑丢的！她可乖了！晚上从来不出门！那天晚上，她就睡在我旁边，我醒来她就不见了！门窗都关得好好的！她是被人偷走的！偷走的！”
他说着说着，眼泪流下来：“我找遍了全城……河里、井里、垃圾堆……都没有。有人说，看见那晚有辆黑篷马车从巷口过……可我不知道是谁……不知道……”
陆铮扶他坐下，耐心地问：“小桃失踪前，有什么异常吗？或者，你们家有没有得罪什么人？”
“没有……我们穷成这样，能得罪谁？”老王抹着泪，“就是……就是失踪前几天，小桃说有个叔叔给她糖吃。”
陆铮精神一振：“什么样的叔叔？”
“她说是个瘦瘦的叔叔，脸上有颗痣，说话很和气。”老王回忆，“给了她一块麦芽糖。我骂她了，说不能吃陌生人的东西。她委屈，说那个叔叔是好人，还问她几岁了，家里几口人……”
标准的拐子话术。
“后来呢？又见过那个人吗？”
“没有。”老王摇头，“就那一次。”
陆铮记下：瘦，脸上有痣，和气。
第二家是李寡妇家。李寡妇跳河被救后，一直卧病在床。她的邻居是个热心的大婶，接待了陆铮。
“翠花（李寡妇）命苦啊。”大婶叹气，“男人早死，就剩个儿子小宝。那天下午，小宝在门口玩石子，翠花在屋里缝衣服。就倒杯水的功夫，出来孩子就不见了。”
“有人看见什么吗？”
“巷口卖杂货的老孙说，看见一个戴斗笠的男人抱着孩子走了，以为是孩子爹，就没在意。”大婶压低声音，“老孙说，那人走路有点瘸。”
瘸子。
陆铮记下。
第三家是打更人老刘。找到他时，他正在城隍庙里跪着磕头，额头都磕破了。
“刘叔。”陆铮扶起他。
老刘认出衙门的衣服，眼神先是恐惧，然后变成愤怒：“你们来干什么？！不是说我孙子自己跑丢了吗？！不是不管了吗？！”
“我是新来的巡捕，我想查。”陆铮认真地说。
老刘盯着他看了很久，终于相信了。他老泪纵横：“我家狗娃……才四岁啊……那天我打更，带着他。走到土地庙那边，他说要尿尿。我就让他去墙角，我就在路边等着。就那一会儿……就一会儿！我听见他‘啊’了一声，跑过去看，人就不见了！”
“有没有看见可疑的人？”
“没有……”老刘痛苦地摇头，“那晚雾大，街上没人。我就听见……听见车轮声，往码头方向去了。”
码头。
又是码头。
陆铮心里有数了。三个孩子，失踪前都接触过陌生人（或疑似），失踪地点都在城南，失踪时间都是傍晚到夜里。最后都指向码头。
这不是普通的走失，是有组织的拐卖。
而且，手法熟练，计划周密。给糖套话的痣脸男，抱走孩子的瘸子，还有码头的运输渠道。这是一个分工明确的团伙。
回到巡捕所时，沈砚也回来了，脸色很难看。
“陆哥，我问到了。”他关上门，“城南最近确实有陌生人。一个走方郎中，姓胡，大概一个月前来的。在土地庙那边摆摊，专门看小孩的病。”
“有什么问题？”
“他看病的法子怪。”沈砚说，“不要钱，只要家长把孩子带来，他摸摸脉，给点药粉。说是什么‘定神散’，孩子吃了不哭不闹，好养活。”
陆铮眼神一冷：“药粉呢？有样本吗？”
“我假装给孩子看病，要了一点。”沈砚掏出一个小纸包，“您看看。”
陆铮打开纸包，里面是淡黄色的粉末。他凑近闻了闻——有甘草的甜味，但底下藏着一丝极淡的、类似曼陀罗的辛辣气。
“是蒙汗药。”他判断，“剂量很轻，但足够让孩子昏睡。”
“那这个胡郎中……”
“很可能是团伙里的‘药师’。”陆铮说，“负责给孩子用药，方便运输。”
线索都连起来了。痣脸男踩点，瘸子动手，胡郎中用药，码头运输。一条完整的黑色产业链。
“陆哥，现在怎么办？”沈砚问，“去抓那个胡郎中？”
“不急。”陆铮摇头，“抓一个小喽啰没用。我们要找到他们的老巢，找到被拐的孩子，一网打尽。”
“可是……就咱们俩……”
“所以需要帮手。”陆铮看向门外，“去找张彪和孙小五。”
