指尖那簇幽蓝狐火带来的短暂胜利感，如同投入深潭的石子，激起的涟漪虽然令人心潮澎湃，但终究会渐渐平息，潭水终将恢复它深不见底的平静。苏小婉兴奋雀跃了没两天，就被冷酷的现实再次兜头浇了一盆冰水。那簇蓝色火苗依旧微弱得可怜，在空气中摇曳的样子仿佛随时会湮灭，每次竭尽全力所能维系的时间，也仅仅是从最初的一两秒，艰难地延长到了四五秒——这还得是在她状态绝佳、心神高度凝聚的前提下。而每次施展过后，那种如同被抽干骨髓般席卷全身的虚弱感、眼前发黑、耳鸣不止的后遗症，更是让她清晰地认识到，这招顶多算是个关键时刻用来吓唬人、争取喘息之机的“闪光弹”，真要遇上稍微有点道行的硬茬子，恐怕连拖延时间都做不到，自己就会先因为力竭而任人宰割。
墨离显然比她更清楚这其中的差距与危险。在苏小婉又一次因为不甘心、强行将狐火维系时间撑到接近六秒，结果直接眼前一黑，软软地瘫倒在地毯上，好半天才缓过气来之后，他走到她面前，银色的眸子低垂，目光落在她因虚脱而苍白的脸上，语气平淡却带着一种不容置疑的决断：“仅凭此等微末伎俩，便妄想于危机四伏之境中求得自保，无异于稚子持烛火入狼群，痴人说梦。从明日起，教你些真正能在生死关头，为你争取一线生机的东西。”
“真正保命的东西？” 苏小婉原本因为脱力而有些涣散的眼神瞬间亮了起来，也顾不上浑身如同散架般的酸痛，挣扎着用手肘撑起上半身，仰头看着他，语气充满期待，“是什么？是更厉害、更持久的狐火吗？还是……还是像你那样，能嗖地一下消失不见、或者瞬间移动的法术？” 她脑海里已经开始幻想自己挥手间狐火漫天、或者遇险时瞬移逃命的潇洒场景了。
墨离瞥了她一眼，那眼神平静无波，却仿佛带着一种“你在想屁吃”的无声嘲讽。“狐火乃我九尾天狐之本源力量，蕴含天地法则，岂是你这凡胎浊骨能轻易驾驭承载？至于隐身、瞬移之术，更是涉及空间法则之玄奥，非你如今神魂强度所能理解与承受之万一。” 他毫不留情地击碎了她的幻想，顿了顿，迈步走到客厅相对空旷的中央区域，站定，“教你一套步法，名为‘狐影步’。”
“步……步法？” 苏小婉满腔的热情像是被戳破的气球，一下子瘪了下去，脸上写满了懵懂和一丝不易察觉的失望。她以为会是什么惊天动地、炫酷拉风的法术咒语，结果居然是……走路跑步的姿势？这跟她想象中的修行画风差距有点大。
“嗯。” 墨离微微颔首，似乎看出了她的轻视，却并未解释，只是淡淡道：“九尾天狐，趋吉避凶、感知危机乃天生本能。此‘狐影步’便是脱胎于狐族于山林间规避天敌捕猎、于方寸之地穿梭腾挪的古老身法，虽经我大幅简化，去其神韵之七八，仅余其形之皮毛，但于你等凡人而言，若能掌握其中一二分精髓，勤加练习，足以在大多数物理攻击或邪祟扑袭临身之际，险之又险地避开要害，于绝境中觅得一线喘息之机，其价值，远胜你方才那华而不实的萤火之光。”
听起来……好像非常务实？苏小婉转念一想，确实，遇到危险，跑得快、躲得巧才是硬道理！她立刻重新打起了精神，目光灼灼地看向墨离：“我学！”
墨离不再多言，开始演示。他没有动用任何法力神通，仅仅是以纯粹的肉身动作，在客厅这有限且堆满家具的狭窄空间里，如同闲庭信步般移动起来。他的动作初看之下并不迅疾，甚至带着一种悠闲的韵律感，但每一步踏出，身形便随之产生一种极其微妙、难以捉摸的偏转和晃动，重心转换流畅自然到了极致，仿佛脚下踩着某种契合天地韵律的玄妙节拍。时而如灵狐探步，足尖轻点地面，悄无声息，身形已滑出数尺；时而如狡狐回旋，腰肢轻扭，在原地留下淡淡的、几乎无法察觉的视觉残留，真身已悄然变换方位。明明空间狭小逼仄，沙发、茶几、餐桌林立，他却总能以毫厘之差，如同游鱼般轻巧地掠过所有障碍，宽大的袖袍衣袂飘飘，却不曾沾染一丝尘埃，不曾碰响任何物件。
苏小婉瞪大了眼睛，努力想要看清他的每一个动作细节，却只觉得墨离的身影在她视线中变得有些模糊、重叠，仿佛同时有好几个虚幻的影子在他周身轻微晃动、闪烁，让她根本无法预判他下一步会迈向哪个方向，重心会落在何处。那种感觉，就像是看着水中的倒影，看似清晰，实则随时可能破碎重组。
“看明白了？” 墨离倏然停下脚步，气息平稳悠长，仿佛刚才那一套令人眼花缭乱的步法，对他而言真的只是随意散了个步。
苏小婉使劲眨了眨眼，老实巴交地摇头，脸上写满了困惑：“……没看懂，就觉得你好像……一直在晃来晃去的？重心根本抓不住。”
墨离似乎早已料到她会如此反应，脸上并无意外之色：“此步法之精髓，在于虚实变幻无常，重心流转不定，步伐与身法联动，意在敌先，惑敌心神。非是直来直往、依靠蛮力冲刺的奔跑，而是于方寸之地、电光石火之间，寻觅并利用那一线生机缝隙。你且凝神，细看我脚下步伐轨迹与重心落点。”
他再次开始演示，但这次刻意放慢了数倍速度，如同电影慢放镜头，将一套复杂的连环步法分解成一个个基础动作，同时口中清晰而缓慢地讲解着：“左足轻踏巽位，此为虚步，诱敌深入，然足尖暗含劲力，随时可化为实招；身形随之右转，切入离宫方位，此为实步，抢占先机，然膝弯微曲，重心暗藏变化，可进可退；紧接一个回身旋步，落于坎位，重心于刹那间完成三次微妙转换，看似后退，实则暗含反击之势……” 他口中念着苏小婉完全听不懂的八卦方位、风水术语，脚下步伐却清晰直观地展示着如何利用最小的幅度、最快的频率和最优化的路径，在极短距离内完成闪避、变向、乃至反击的预备动作。
苏小婉努力瞪大眼睛，恨不得拿个本子记下来，但脑子却像一团被猫玩过的毛线，越理越乱。什么巽位离宫坎位，她连自家客厅的东南西北都分不清！那些玄乎的术语更是听得她云里雾里。
“不必纠结于此等术语名相。” 墨离看出了她眉宇间浓得化不开的困惑与挫败，适时开口，“记住动作本身带来的感觉即可。重点在于感受我身体重心如何如同水银泻地般流动不息，步伐与身法如何如同齿轮般精密衔接。你且上前来，试着模仿我最基础的几个侧滑与回旋避让动作。”
苏小婉硬着头皮，深吸一口气，走上前，站在墨离刚才演示的位置。她回忆着墨离的动作，笨拙地试图先向左前方迈出一步，然后想象着有攻击袭来，迅速向右侧滑步闪避。结果因为紧张和身体不协调，左脚绊住了右脚脚踝，整个人一个趔趄，失去平衡，惊呼着向前扑去，幸好眼疾手快一把扶住了旁边的实木餐桌边缘，才避免了脸着地的惨剧，但手腕却被桌角磕得生疼。
“重心浮于表面，下盘虚浮无力，步伐僵硬刻板，意图明显如同黑夜明灯。” 墨离毫不留情地点评，语气平淡却字字戳心，“如此步法，莫说惑敌，便是三岁稚童亦能预判你之动向。全身放松，勿要绷紧如临大敌。想象你非是苏小婉，而是林间一头机敏灵狐，耳听八方，眼观六路，感知风中传来的危险气息，灵活优雅地躲避猎人无声射出的冷箭。”
苏小婉苦着脸，揉着被撞疼的手腕，再次尝试。这一次，她努力告诉自己“放松，放松”，但身体却像是不听使唤的提线木偶，动作依旧笨拙得令人不忍直视。不是同手同脚，姿态怪异，就是转身时脚步跟不上，差点一头撞到墙壁上。客厅空间本就有限，她这一番“狐影步”练习，简直成了灾难现场，不时传来“砰”、“咚”的闷响，是她身体各个部位与家具亲密接触的声音。练习了不到十分钟，她已经累得气喘吁吁，额头和鼻尖布满了细密的汗珠，后背也被汗水浸湿，感觉比连续跑完一千米还要消耗体力。这“狐影步”对身体的整体协调性、核心肌肉群的力量、平衡感以及神经反应速度的要求都极高，远非她这个常年伏案工作、缺乏运动、亚健康状态明显的办公室白领能轻易掌握的。
墨离倒也没有流露出不耐烦的神色，只是如同一个最严苛的教练，静静地站在一旁观察。当她的动作错得离谱，比如重心完全偏移，眼看就要摔跤时，他会伸出修长的食指，隔空朝着她膝盖外侧或者腰侧某个位置，极其轻微地一点。一股微弱却精准无比的力道便会如同电流般传来，恰到好处地修正她的重心，或者引导她转向正确的方向。“此处当为虚，诱敌。”“转身速度太慢，破绽百出。”“眼神勿要死死盯住前方一点，需眼观六路，耳听八方，感知周身气流变化。”
他的指导永远简洁而精准，直指要害，但苏小婉的身体却像是生锈多年的老旧机器，各个零件之间充满了滞涩和延迟，完全跟不上大脑发出的、哪怕是最简单的指令。一整个上午，她都在和各种家具进行着“激烈”的碰撞练习，胳膊、小腿、胯骨上磕碰出了好几块明显的青紫淤痕， progress 却微乎其微，除了对“撞疼”有了更深刻的体会之外，那玄妙的“狐影”连个影子都没摸到。
午后，阳光变得有些慵懒。苏小婉累得几乎虚脱，像一滩烂泥般瘫在沙发里，连抬起一根手指头的力气都没有了。墨离则坐在她旁边的单人沙发上，闭目养神，长长的银色睫毛在眼下投下淡淡的阴影，仿佛与周遭的寂静融为一体。阳光透过干净的玻璃窗，在光洁的地板上投下几块温暖明亮的光斑，空气中漂浮着细微的尘埃，一切显得宁静而祥和。
就在这难得的、暴风雨间歇般的宁静时刻，一阵清脆而急促的门铃“叮咚——叮咚——”声，毫无预兆地响了起来，打破了室内的静谧。
两人几乎是同时睁开了眼睛。苏小婉心里猛地一紧，如同被一只无形的手攥住，下意识地立刻看向墨离，眼中充满了紧张和询问。会是谁？她几乎没有什么访客，物业费刚交过，快递外卖她也没点……除了那个直觉敏锐得可怕、且行事风风火火的……
墨离银色的眸子中闪过一丝极其细微的能量波动，他微微蹙起好看的眉头，似乎瞬间便感知透了那扇普通的防盗门，随即对苏小婉低声道，声音只有她能听见：“是那日曾来过的凡人女子，你的友人，林晓。” 话音刚落，他的身影便如同融入水中的墨迹，一阵微不可见的空间扭曲，瞬间消失不见，隐匿了所有的气息和形迹。
果然是林晓！苏小婉松了口气，知道不是那些诡异的窥视者，但随即刚放下的心又立刻提了起来。林晓可是个人精，好奇心旺盛，观察力敏锐得可怕，上次来就差点露馅，这次可不能再让她发现任何蛛丝马迹了！她赶紧从沙发里弹起来，也顾不上浑身酸痛了，手忙脚乱地整理了一下被自己折腾得皱巴巴、沾着汗水的家居服，用手指胡乱耙了耙睡得翘起来的头发，又飞快地把刚才练习时挪动过的椅子、碰歪的靠垫全部回归原位，尽量让客厅看起来像是只有她一个人居住的正常样子，这才深吸了好几口气，强行压下狂跳的心脏，在脸上挤出一个尽可能自然的笑容，走过去打开了门。
门一打开，林晓那张充满活力、笑容灿烂的脸就出现在了眼前，手里还拎着一个看起来就十分精致、系着漂亮丝带的甜品盒。“Surprise！亲爱的小婉！我刚好来这边见客户，结束得早，就顺路过来看看你！给你带了他们家招牌的提拉米苏，据说超级好吃！” 林晓一边熟门熟路地侧身挤了进来，一边像安装了高清扫描仪一样，目光飞快地上下打量着苏小婉，“咦？你脸色怎么这么差？白里透青的？还满头大汗的？头发也乱糟糟的……你刚才在家干嘛呢？打架了？” 她的问题如同连珠炮，每一个都精准地戳在苏小婉的痛点上。
“啊？没……没干嘛啊！” 苏小婉心里咯噔一下，后背瞬间冒出一层冷汗，强装镇定地接过那个沉甸甸的甜品盒，试图用夸张的动作掩饰心虚，“就是……就是刚才闲着没事，跟着网上的视频跳了会儿健身操，对，健身操！动作有点大，出了不少汗，有点累着了。” 她赶紧扯了个听起来比较合理的谎，把“狐影步”包装成了“健身操”。
“健身操？” 林晓狐疑地挑起眉毛，目光像探照灯一样在苏小婉身上和客厅里扫视，忽然，她用力吸了吸鼻子，脸上露出更深的困惑，“奇怪，小婉，你家里怎么好像有股……若有若无的香味？说不清是什么味道，有点像……冷冽的松木？又有点像雪后空气那种干净的味道？还带着点极淡的……药草香？你换香水了？还是点了什么特别的、很贵的香薰？这味道挺特别的，闻着让人挺舒服的。” 她的直觉和嗅觉敏锐得可怕，如同猎犬。
苏小婉的后背瞬间被冷汗彻底浸湿了。是墨离身上那股特有的、清冽如雪松冷泉的异香！虽然他已经隐匿身形，但残留的气息短时间内尚未完全消散，对于嗅觉敏感的林晓来说，依然能被捕捉到！完了完了！“没……没有啊！” 她赶紧拔高声音否认，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来，“可能就是……可能就是刚才拖了地，用的地板清洁液的味道吧！新买的，薄荷味的，可能有点冲！” 她恨不得立刻把所有的窗户都打开，让穿堂风吹散这要命的气味。
林晓将信将疑，目光继续在客厅里逡巡，像是寻找线索的侦探。忽然，她的视线定格在了沙发角落——那里，在墨离刚才坐过的位置，柔软的绒面靠垫上，静静地躺着一根长长的、泛着柔和月华般光泽的银色发丝。那发丝极其显眼，与沙发深色的面料形成鲜明对比。
苏小婉的心跳瞬间飙到了一百八十迈！大脑一片空白！她怎么忘了这最要命的一茬！墨离的头发太特别了！这长度，这颜色，这质感，根本不可能属于她这个黑短发的普通人！
林晓已经好奇地弯下腰，用指尖小心翼翼地捏起了那根银发，放在眼前仔细端详，甚至还用手指捻了捻，脸上露出惊叹的表情：“哇！小婉！这头发……我的天，好长啊！都快到腰了吧！这银色……也太自然太漂亮了！根本不像染的，像月光织出来的一样！光泽度绝了！你什么时候偷偷去接了这么长的头发？不对啊……” 她忽然意识到问题，看向苏小婉那一头清爽的及肩短发，眼神变得锐利起来，充满了探究，“这长度跟你现在的头发对不上啊？而且这发质……接的头发能有这种质感？小婉，这到底是谁的头发？” 她拿着那根银发，像抓住了什么关键证据，眼神灼灼地逼视着苏小婉。
苏小婉的大脑CPU因为过载几乎要烧毁了，脸颊不受控制地涨得通红，嘴唇哆嗦着，支支吾吾，一个字也说不出来。怎么说？说是我自己的？鬼才信！说是假发模特头上的？家里哪有那种东西！说是……是cosplay用的道具？可这质感也太真了！
就在她支支吾吾、眼看就要彻底露馅、社会性死亡的千钧一发之际，一直隐匿身形、静观其变的墨离，似乎隔着空间，无声地叹了口气，带着一丝“凡人事真多”的无奈。紧接着，林晓手里那根闪烁着迷人光泽的银色长发，就在两人四只眼睛的注视下，如同被阳光直射的冰雪，迅速变得透明、虚幻，然后……就在林晓的指尖，如同气泡般，“啵”地一下，消失得无影无踪！
林晓彻底愣住了，眨了眨眼，又眨了眨眼，看着自己空空如也的指尖，脸上写满了难以置信和茫然：“咦？头发呢？刚才明明在这儿的……我捏得紧紧的……怎么……怎么没了？” 她一脸懵，又使劲揉了揉眼睛，低头在沙发缝隙和地上寻找，“见鬼了……我……我出现幻觉了？还是最近熬夜太多，老眼昏花了？”
苏小婉也惊呆了，但立刻反应过来绝对是墨离暗中做了手脚，用了某种她无法理解的法术。她心中狂喜，如同抓住了救命稻草，赶紧顺着林晓的话头，用夸张的语气说道：“你看吧！我就说你最近工作太拼，熬夜熬出幻觉了！快别找了，一根头发而已，说不定是你看错了，或者是反光什么的！快坐下歇会儿，喝口水，定定神！” 她连忙半推半搡地把还在懵圈状态的林晓按到沙发上坐下，自己转身快步走向厨房去倒水，趁机靠在流理台上，大口大口地喘着气，平复那颗快要跳出胸腔的心脏，后背的冷汗已经湿透了衣衫。
林晓坐在沙发上，依旧有些魂不守舍，嘴里不停地嘀咕着：“奇怪了……明明看见的，还摸到了……质感那么好……怎么就能没了呢？难道真是我眼花了？” 她甩了甩头，试图把这诡异的事情抛到脑后，注意力很快又被沙发上另一个不寻常的细节吸引了，“诶？小婉，你这个沙发靠垫怎么歪得这么厉害？还有，这块地毯上的褶皱……咦？这茶几腿旁边怎么好像有个浅浅的脚印？你刚才跳的什么健身操啊，动作这么激烈？跟拆家似的？”
苏小婉：“……” 她感觉自己就像在刀尖上跳舞，每一步都惊心动魄。刚刚解决一个危机，新的破绽又冒了出来。
接下来的半个多小时，苏小婉打起了十二万分的精神，调动了毕生的演技和急智，来应对林晓各种看似随意闲聊、实则暗藏机锋的“侦查”。她一边要绞尽脑汁编造合情合理的解释来掩盖练习“狐影步”留下的种种痕迹（比如不小心撞歪茶几是因为找掉下去的耳钉太着急，地毯褶皱是吸尘器卡住了拽的），一边要时刻注意自己的言行举止，不能流露出任何对卧室方向的关注，还要巧妙地用身体挡住林晓可能投向卧室门的视线，精神高度紧张，大脑飞速运转，感觉比连续练习三小时“狐影步”还要消耗心神和体力，简直是一场没有硝烟的心理战。
好不容易把好奇心旺盛、观察力惊人又有点神经质的林晓连哄带骗、半推半送地哄出了门，听着她的脚步声消失在楼道里，苏小婉“砰”地一声关上房门，反锁，整个人如同虚脱般，后背紧紧靠在冰凉的门板上，长长地、彻底地舒出了一口憋了半天的浊气。太惊险了！简直像是在雷区里蹦迪！
墨离的身影在她面前缓缓由虚化实，显现出来。他看了一眼如同刚从水里捞出来、脸色苍白、惊魂未定的苏小婉，语气依旧平淡，却带着一丝告诫的意味：“凡人之友，心思敏锐，关联甚多，日后往来，需更加谨慎周全。修行之事，关乎非人界域，于凡人而言太过惊世骇俗，切记勿留痕迹，勿露口风。”
苏小婉用力点头，拍着还在狂跳的胸口，心有余悸：“我记住了！下次她来之前，我一定提前大扫除，把所有可疑痕迹都消灭掉！” 经过这次惊吓，她算是彻底领教了保守秘密的难度。
她回头看了看虽然经过紧急处理、但仔细看依旧能发现些许不自然的客厅，无奈地叹了口气。看来，不仅要学会在超自然危险中保命的技能，还要尽快掌握如何在平凡的日常生活中，更好地隐藏这个天大的秘密。这条修行之路，真是处处有坑，步步惊心啊。
同时，林晓这次突如其来的“袭击”，也让她更加坚定了要尽快掌握“狐影步”的决心——别的不说，至少下次林晓又搞突然袭击时，她收拾“犯罪现场”和找借口躲闪的速度，总能更快、更利索点吧？这也算是……另类的实战应用了？
