时间在忙碌与筹谋中飞逝。一周后，城西一个不起眼的咖啡馆里，赵媚儿与陈默再次会面。
桌上的笔记本电脑屏幕微光闪烁，旁边散落着几张写满算法的草稿纸。
“所以，你的第一步，是想拿到那幅《江岸孤帆》？”陈默推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝不解。他面前的平板上，正显示着三天后“瀚海秋季拍卖会”的电子图录，其中一件拍品，正是已故画家林如海早年一幅并不算热门的风景油画。
“不是想，是必须。”赵媚儿搅拌着杯中的黑咖啡，语气平静无波，“那不是一幅普通的画。林如海的遗孀下个月会带着他从未面世的遗作从海外归来，举办大型纪念展。届时，他早期作品的市场价值，会被重新评估，尤其是这幅被艺术评论家认为‘蕴含其后期变革所有密码’的《江岸孤帆》。它的价值，在展览开幕后至少会翻十倍。”
这是前世记忆里，一个被她偶然记住并验证过的、发生在不久后的艺术市场事件。当时，周泽还曾惋惜地提过，早知道就该提前入手。
陈默倒吸一口凉气，不是为这信息本身，而是为赵媚儿说这话时那种斩钉截铁、不容置疑的笃定。“你连这个都能……‘算’到？”他用了“算”这个词，因为赵媚儿之前给他的“测试项目”里，就包含了类似对未来市场数据趋势的精准模拟。
赵媚儿不置可否，只是将一张银行卡推到陈默面前：“这里是五十万。其中二十万，是你接下来两个月的薪水和项目预研经费。另外三十万，是这次拍卖的保证金和我的心理底价。你帮我注册一个匿名竞拍号牌，当天远程参与。”
“你让我去？”陈默一愣。
“你是这世上最干净、最没有痕迹的一张牌。”赵媚儿看着他，“我出面，太容易引人注目，尤其是现在。周家可能会盯上我任何非常规的资金流动。而你，一个外界眼中的‘技术宅’，偶尔对艺术品感兴趣，说得通。”
陈默沉默片刻，接过了卡：“目标明确，就是《江岸孤帆》，三十万封顶？”
“不。”赵媚儿摇头，“这幅画现在的市场估价在十五到二十万之间，因为林如海早期的市场接受度一般。我们的三十万应该足够。但如果……出现意外，有人竞争，你可以视情况小幅加价，但最高不超过三十五万。超过这个数，就放弃。”
“明白。”陈默点头，将拍卖信息仔细记录。
赵媚儿又交代了几项关于他们正在秘密搭建的“智能风险预警系统”架构的技术细节，便准备离开。走到门口，她回头，对陈默说：“小心行事。这次拍卖，对我们很重要。”
陈默看着她的背影，这个突然闯入他昏暗世界的女人，每一步都像是走在刀锋上，却又精准得可怕。他握紧了手中的银行卡，感觉那不是钱，而是一份沉甸甸的、充满未知的信任。
三天后，瀚海拍卖行。
拍卖会现场气氛不算特别热烈，来的多是收藏家和一些企业代表。《江岸孤帆》作为中段拍品上场，起拍价十二万。
陈默躲在出租屋里，通过加密的远程竞价系统出价。前期只有两三个散客跟拍，价格缓慢攀升到十八万。陈默按照赵媚儿的指示，在二十万时第一次举牌（电子出价）。
“二十万，089号出价二十万。还有加价的吗？”拍卖师例行询问。
角落里，一个一直没什么动静的号码牌，被旁边助理模样的人轻轻举了一下。
“二十五万！068号出价二十五万！”拍卖师声音微扬。
陈默心中一紧，立刻加价：“二十六万。”
“三十万。”那个068号几乎没有任何犹豫，再次大幅加价。这显然已经超出了这幅画当前应有的合理价值。
出租屋里，陈默的额角渗出细汗。他迅速联系赵媚儿。
咖啡馆里，赵媚儿看着手机上陈默发来的实时情况，眉头微蹙。068号？前世这场拍卖，并没有出现这样强势的竞争者。是蝴蝶效应，还是……有人也知道了什么？
“对方志在必得，加价幅度很大。我们跟到三十五万吗？”陈默的信息再次传来。
赵媚儿手指轻敲桌面。这幅画是她计划中至关重要、风险最低的第一桶金。如果失败，后续很多步骤都要推迟或改变策略。但三十五万已经是她能承受的极限，且继续跟拍，暴露的风险和成本都会激增。
短短几秒，她做出决断：“最后一次，三十二万。若对方再跟，立刻放弃。”
拍卖现场，089号出价三十二万。
068号似乎停顿了片刻。就在陈默以为对方会放弃时，那个助理再次举牌。
“三十五万！068号出价三十五万！”拍卖师落槌，“恭喜068号！”
陈默泄气地靠回椅背，给赵媚儿发去结果：“抱歉，任务失败。对方出价到三十五万，我们上限到了。”
赵媚儿看着信息，眼神沉静。虽然遗憾，但她并没有慌乱。她回复：“不是你的问题。立刻注销号牌，切断所有关联。查一下068号的公开信息，注意隐蔽。”
片刻后，陈默发来一条信息，内容极其简短：“查不到具体买家。但068号的登记主体，是一家离岸投资公司，叫‘晨星资本’。这家公司……非常神秘，公开信息极少，但有传言其背景很深，实际控制人姓……曾。”
曾？
赵媚儿心中猛地一跳。
一个名字，伴随着前世的记忆碎片，骤然清晰——曾丞珩。
那个在她前世死后，唯一在公开场合质疑过她“罪行”疑点，甚至因此与周家有过短暂交锋的神秘风投大佬。据说他背景成谜，行事低调却手段凌厉，回国不久便创下数个投资神话。
难道是他？他怎么会对这幅画感兴趣？是巧合，还是……他也看出了这幅画的价值？又或者……
一个更大胆，甚至有些荒诞的念头闪过赵媚儿的脑海。但她迅速将其压下。当务之急，是评估这次意外带来的影响。
第一方案受挫，她必须立刻启动备用方案。
然而，就在她准备联系陈默部署下一步时，咖啡馆的门被推开。一个穿着得体西装、气质精干的年轻男人径直走到她面前，彬彬有礼地微微躬身。
“赵媚儿小姐？”
赵媚儿警惕地抬起头。
男人递上一个没有任何标识的厚重信封：“这是我们曾总吩咐，务必亲手交给您的。”
赵媚儿没有接：“你们曾总是？”
男人微微一笑，没有直接回答，只是将信封轻轻放在桌上：“曾总说，物归原主，完璧当还予赵家。另外，他想问您一句，对下周即将在城北开发区挂牌的那块‘废地’，是否还有兴趣？”
说完，他不等赵媚儿反应，便礼貌地点点头，转身离开。
赵媚儿看着那个信封，缓缓打开。
里面，赫然是那幅她刚刚在拍卖会上失之交臂的《江岸孤帆》的高清照片和一份艺术品保管单据。单据的持有人一栏，是空白。
而男人最后那句话，更像一道惊雷，在她耳边炸响。
城北开发区那块地，在前世，是半年后因为突然公布的地铁延长线和生态公园规划，而身价暴涨数十倍的“黄金宝地”！这个秘密，此刻根本无人知晓！
曾丞珩……他到底知道多少？
他是敌？是友？还是……这场复仇棋局中，一个她从未预料到的、更高级别的棋手？
赵媚儿将单据紧紧攥在手中，那冰凉的触感，却仿佛点燃了她眼底深藏的火星。
事情，开始变得有意思了。
