祁恒靠向椅背，指尖抚过桌上冰凉的玉镇纸。这答案如他所料，甚至该算满意。可心里某个角落，却好像空落落的。
他抬眼，目光落在喻湖沉静的脸上，
“只是学得认真？没闹脾气？没哭？”
他还记得她一开始刚入宫的时候，眼泪砸在他手背上滚烫的温度。
喻湖沉默了片刻，斟酌着开口:“娘娘并未闹脾气。只是……依奴婢所见，娘娘如此勤勉，并非出于别的什么。”
祁恒眉梢动了动，
“倒更像是，”喻湖继续说道，“为了明哲保身，以求……安稳，娘娘心性单纯，不擅作伪。”
“单纯？不擅作伪？”祁恒重复着这两个词，“朕倒很少听你如此评价一个人。”
喻湖微微垂首：“奴婢只是据实回禀，珍妃娘娘与奴婢见过的主子们，确有些不同。”
“何处不同？”祁恒追问，语气听不出情绪。
喻湖再次沉默了。这次，她脑中闪过一些细碎的片段：她练习行走，腿都打颤，却仍咬牙坚持，眼中是纯粹的执拗，没有怨怼；
某个午后，她无意看见陆观音将那碟精巧的点心，用帕子小心包起，趁无人时塞给角落里一个面黄肌瘦、明显是刚受罚挨过饿的小宫女，什么也没说，只轻轻拍了拍对方的手背。
还有她有时讲述乡野趣事时，眼神中偶尔流露出的纯真。
这些，她都不便尽数道出，所以她选了一个最不逾越的角度:“娘娘她……待下人宽和，并无凌驾之色。”
这已是在她立场上，能做出的最大限度的说话，至于皇上听不听得进去，听进去又如何，便不是她能左右的了。她只是完成职责，然后，继续做一个沉默的旁观者。
祁恒看着她，良久没出声。他想起那时候陆观音给他换药时轻缓认真的手指，想起她提起未婚夫时眼中明亮的光，也想起她现在面对自己时那副完美却空洞的恭顺模样。
“单纯质朴……”他低声咀嚼着这四个字，心底那丝烦躁又隐约冒头。
是他亲手把这份“单纯”拖进这最复杂污浊的地方，如今却又从旁人口中听到它的残迹。
“朕知道了，你便继续好生教导。规矩要学，但……也不必将她拘得太紧，失了本性。”
“奴婢遵旨。”
……
祁恒是傍晚时分决定去关雎宫的。
喻湖那句“心性单纯”和“合乎规范”像两根细线，在他心里缠着，说不清是什么滋味。他想亲眼看看，那个“合乎规范”的陆观音，到底是什么样子。
“皇上驾到——”
通传声在关雎宫门口响起时，陆观音正在和喻湖做日常练习。她呼吸顿了一下，迅速整理了一下衣袖，在喻湖平静的注视下，垂首走出正殿。
祁恒的步辇停下，陆观音依着这些天反复练习的动作，缓缓下拜，声音清晰平稳：“臣妾恭迎皇上，皇上金安。”
“臣妾”两个字，她说得很标准，标准到让祁恒都愣了一下，最终他没说什么，伸手扶她起了身。
晚膳摆上，陆观音默默拿起公筷，视线低垂着，将几样祁恒平日似乎多动过两筷的菜，小心夹到他面前的碟子里。
可祁恒看着她一丝不苟的样子，没动筷子。
陆观音见他不动，便也将筷子放下，双手规规矩矩放在膝上，眼观鼻鼻观心，自己面前的饭菜碰也不碰。因为她记得喻湖的话：皇上未动，妃嫔不宜先食。
最后一顿饭吃得寂静无声，祁恒胸口那股莫名的烦躁，随着她每一个完美标准的动作，慢慢堆积着。
