出了修车厂那片油污满地的地界，耳边的嘈杂声就像是被风刀子一下子给割断了。
再往北走，连那几栋像样的砖瓦房都稀疏起来，取而代之的是漫无边际的黄褐色戈壁滩。
脚下的柏油路也变得坑坑洼洼，路基两旁的枯草被风扯得死命摇晃，像是无数只干枯的手在半空中乱抓。
张旺抬手压了压帽檐，这地方的风那是真硬，吹在脸上跟砂纸打磨似的。
他侧过身，指着那条在戈壁滩上像条死蛇一样蜿蜒向前的公路，大声喊道：“周哥，顺着这路再走个两公里，有个加油站。那是咱们镇子方圆百里唯一能喝上油的地儿，过路的大车都在那儿歇脚加水，算是咱们辖区的最北头了。咋样？要不要过去瞅瞅？”
周扬紧了紧大衣领口，目光顺着那条路望过去。
远处的热浪在路面上蒸腾，让视线变得有些扭曲。
“去看看。”
周扬的声音被风吹得有些散：“既然是交通要道，那就是咽喉。这种地方，往往最容易出事，也最容易藏事。”
两人顶着风往前走。这路虽然不长，但在这种恶劣的天气下走起来并不轻松。
张旺毕竟年轻，体力好，一边走还一边捡起路边的石子往戈壁滩里扔，嘴里也没闲着：“那加油站的老板是个老抠门，听说油里总掺东西，但司机们也没辙，过了这村没这店。咱们平时巡逻也不怎么往那边去，太远，而且那帮司机都赶路，一般也不惹事。”
周扬没接话，只是机械地迈着步子。
他在调整呼吸，同时也在观察四周的地形。
这地方太空旷了，如果有人想在这儿干点什么见不得光的勾当，这茫茫戈壁就是天然的掩护。
走了大概有一公里多，路边出现了一个个隆起的小土包，那是防风固沙堆起来的土埂子，上面长满了带刺的骆驼刺。
突然，周扬的脚步猛地顿住了。
他停得太急，跟在侧后方的张旺差点撞在他身上。
“咋了周哥？”
张旺刹住脚，一脸茫然地看着周扬，又顺着周扬的视线往四周看了看，除了黄土就是枯草，连只野兔子都没有：“是不是鞋里进沙子了？这地方就这样，走两步就得倒一倒。”
周扬没理会张旺的打岔，他站在原地，微微侧过头，鼻翼快速地翕动了几下。
风是从西北方向吹过来的，夹杂着沙尘的土腥味，还有骆驼刺那种特有的苦涩味。
但在这一堆乱七八糟的味道里，有一股极细微、却极具穿透力的异味，像是一根看不见的丝线，钻进了周扬的鼻腔。
那是甜腻的。
带着一种令人作呕的、发酵后的腐烂气息。
这种味道周扬太熟悉了。
在南边的丛林里，在那高温高湿的猫耳洞前，这种味道曾经伴随了他整整一年。
那是蛋白质高度腐败后散发出来的尸胺味，只要闻过一次，这辈子都忘不掉。
“别说话。”周扬抬起左手，做了一个下压的手势，脸上的表情瞬间冷了下来。
张旺被周扬这突如其来的严肃劲儿给吓了一跳，赶紧闭上嘴，下意识地去摸腰间的警棍，压低声音问道：“周哥……咋回事？有情况？”
周扬没回答，他转过身，不再顺着柏油路走，而是深一脚浅一脚地踩进了路基左侧的荒滩里。
“周哥，那边没路了，全是软沙坑！”张旺在后面喊了一声，但见周扬头也不回，只能硬着头皮跟了上去。
周扬走得很慢，每走几步就要停下来分辨一下风向。
那股味道时断时续，被风扯得支离破碎，但随着距离的拉近，那种令人反胃的浓度正在一点点增加。
大概往荒滩里走了有两三百米，前面出现了一个背风的凹地。
凹地前面挡着一个半人高的土坡，上面长着一丛枯死的红柳。
周扬停在土坡后面，那股味道此刻已经浓烈得像是要把人的天灵盖给掀开。
“这……这是啥味啊？”张旺这时候也闻到了。
他皱着鼻子，用手在脸前扇了扇，“咋这么臭？谁家死羊扔这儿了？这也太缺德了，也不挖个坑埋了。”
周扬回头看了他一眼，眼神里带着几分说不清道不明的意味：“羊？羊死了可不是这个味儿。”
说完，他迈步绕过了那丛红柳。
眼前的景象，让跟在后面的张旺瞬间僵在了原地。
凹地里，并没有什么死羊。
一具早已看不清面目的人形物体，正蜷缩在土坑的底部。
之所以说是物体，是因为那具尸体已经高度腐败，呈现出一种骇人的巨人观。
身上那件看不出颜色的破棉袄被撑得鼓鼓囊囊，裸露在外的皮肤呈现出一种诡异的紫黑色，上面爬满了密密麻麻的绿头苍蝇。
虽然风大，但这些苍蝇似乎并不愿意离开这顿丰盛的大餐，它们在尸体上方盘旋，发出令人头皮发麻的“嗡嗡”声。
尸体的半边脸似乎被野狗或者什么食腐动物啃食过，露出了白森森的颧骨和牙床，一只空洞的眼窝正对着灰蒙蒙的天空，像是在无声地控诉。
“呕——！”
张旺哪里见过这种阵仗。他只觉得胃里一阵翻江倒海，刚才吃进去的羊肉和小米粥瞬间涌到了喉咙口。
他捂着嘴，转身冲到一旁的红柳树下，弯着腰剧烈地干呕起来，眼泪鼻涕瞬间流了一脸。
周扬站在尸体三步开外的地方，既没有后退，也没有像张旺那样失态。
他从兜里掏出一块手帕，折叠了两下，捂住口鼻，然后慢慢蹲下身子。
这具尸体显然已经有些日子了。
在这种干燥通风的环境下还能腐烂成这样，说明死亡时间至少在半个月以上。
周扬眯着眼，视线像把手术刀，在那团早已辨不出人形的腐肉上一点点刮过。
风从豁口灌进来，卷着那股令人作呕的甜腥味直往鼻孔里钻，但他连眉头都没多皱一下，只是把捂在口鼻处的手帕又按紧了几分。
虽然脸部已经被野物啃得露了骨，眼窝成了两个黑窟窿，但那头枯草般纠结在一起的长发还在，发梢上甚至还缠着根褪了色的红头绳。
再往下看，那双从小腿处露出来的脚骨架子极小，脚上套着的虽然是双千层底的老布鞋，但鞋面上绣着的那朵早就看不出颜色的海棠花，还是暴露了死者的性别。
是个女的。
周扬伸出左手，捡起旁边一根枯死的红柳枝，轻轻挑起死者那只早已肿胀发黑的手掌。
指甲盖虽然脱落了大半，但指节纤细，没有常年干重活留下的那种粗大骨节。
他又扫了一眼那件被尸气撑得快要炸裂的破棉袄，领口处隐约露出一截碎花衬衣的领子。
看这身量骨架，也就十八九岁的样子，正是花一样的年纪。
可惜了，如今却成了这戈壁滩上的一堆烂肉，成了苍蝇蛆虫的温床。
“周……周哥……”
身后的张旺总算是把胃里的酸水都吐干净了，这会儿正扶着红柳树干大口喘气，脸色白得跟张纸似的，连嘴唇都在哆嗦：“这……这是人吗？”
“不是人还能是鬼？”周扬扔掉手里的树枝，拍了拍手上的灰，站起身来。
他没回头，目光依旧锁在那具尸体上，语气平淡得像是在谈论今天的天气：“是个姑娘，岁数不大，估计也就刚成年。至于怎么死的，死前遭没遭罪，还得细看。”
听到“姑娘”两个字，张旺的喉结剧烈滚动了一下，差点又要吐出来。
他是个刚出校门的学生娃，书本上学得再多，也没这一眼来得冲击力大。
周扬转过身，看着张旺那副随时都要晕过去的样子，摇了摇头。
“行了，别吐了，再吐连胆汁都出来了。”
周扬走到张旺身边，伸手在他后背上拍了一巴掌，力道不轻不重，正好把张旺给拍直了腰：“现在不是让你发愣的时候。这地方离镇子不远，但也不近，又是风口，咱们得抓紧时间。”
“那……那我现在该干啥？”张旺抹了一把嘴角的涎水，眼神飘忽，根本不敢往那个土坑里看。
“跑一趟。”周扬指了指来时的路：“回所里，去把马所叫来。这镇子上的人他都熟，让他来认认人，看能不能看出是谁家的闺女不见了。”
说到这儿，周扬顿了一下，又补了一句：“还有，去我那屋，把我那个棕色皮箱最底下的隔层打开，里面有个黑色的工具包，那是以前我来之前准备的，虽然不是专业的法医箱，但手套、镊子、尺子这些东西都有。再让马所搞个相机过来。”
“啊？就……就我自己回去？”张旺愣了一下，下意识地看了一眼四周空荡荡的戈壁滩，又看了看那个散发着恶臭的土坑：“那周哥你呢？”
“我在这儿守着。”周扬从兜里摸出烟盒，也不嫌那手刚摸过红柳枝，直接抽出一根叼在嘴里：“这现场还没勘查完，万一再来几只野狗把骨头叼走了，咱们上哪找证据去？赶紧去，跑步前进，这一来一回少说也得四十分钟，别磨蹭。”
