温嘉瑜见江俨起身，心头一跳，下意识以为他改了主意要一同去镇上。
同去倒也无妨，只是他伤势未愈，牛车颠簸，万一路上伤口再裂开……
她正蹙着眉思忖该如何开口劝阻，却见江俨已经转过身。
他目光冷淡地扫过她欲言又止、神情纠结的脸，丢下一句：“我去村里走走。”
说罢，便头也不回地朝院外去了。
*
牛车吱吱呀呀，碾过村外满是车辙和碎石的小路，朝着镇上方向慢悠悠行去。
深秋的田野空旷，枯黄的草梗在风里低伏，远处山峦轮廓黯淡。
温嘉瑜坐在车后，身子随着颠簸微微摇晃。
她手里攥着钱袋，指尖无意识地拨弄着系口的绳子，心里沉甸甸地发愁。
往日在府中，她从未觉过缺钱。
江俨自入了仕，更是让人备着最时兴的衣衫、各式珠钗环珮，就连她偏爱的牛乳酥这类吃食，也是日日不断。
怎的逃难出来，竟只剩这区区一百两？
前世她偷了江俨的钱袋，一路住店吃饭，没多久便挥霍一空，才想着折回盛京寻江俨，最后落得被他活活剐死的下场。
看来如今这光景，必须细细盘算才是。
“温小姑娘，别太难过了，不值得。”
吴大爷赶着牛，忍不住回头看了一眼。
这一路上，身后这姑娘一直蔫蔫地垂着头，攥着个旧钱袋发呆，那模样落寞得紧。
老伴儿出门前还叮嘱他别学村西头爱管闲事的赵大婶，可看着这么个年轻姑娘愁云惨雾的，他这心肠实在硬不起来。
温嘉瑜恍然回神，她坐在车后，没听清吴大爷的话，只隐约掠到“不要伤心”几个字，便抬眼笑盈盈应道：“吴大爷，我没伤心呢。”
她笑得越是眉眼弯弯，吴大爷心里就越疼惜。
瞧这孩子，受了这许多苦楚，还硬撑着笑颜不让旁人挂心，真是个懂事坚强的姑娘。
他轻轻叹出一口气，温声问：“温小姑娘，你家人都在何处？怎的不回家里去？”
“回家……？”温嘉瑜嘴角的笑意慢慢淡了下去，眼帘低垂，声音也低了下去，“我是逃难出来的……已经没有家了。”
她早就没有家了。
青州那个充满酒气和打骂的破屋子，更算不得家。
那个江俨一手为她筑起的家，也被她亲手摧毁。
如今，她是真的无处可去了。
吴大爷又回头瞅了她一眼，心里暗自摇头。
逃难？怕是逃婚才对吧！
定是家里给说了门不如意的亲事，小姑娘性子烈，一气之下跑出来，就以为家里不要她了。
哎，现在的年轻人啊……
“父母之爱子，则为之计深远。小姑娘，这话你听过吧？”吴大爷想起自家儿子念叨过的一句文绉绉的话，觉得用在此处正合适。
天底下哪有不疼孩子的父母？只是方式不同罢了。
温嘉瑜怔了怔，点点头：“听过。”
是很久以前，江俨教她念书的时候，在某一页上瞥见过这句话。
只是当时，江俨的手指很快地翻过了那一页，面色是一贯的冷硬，只淡淡说了句：“这句不必学。”
“所以说啊小姑娘，你救了那男人，本就仁至义尽了。他那副冷面冷心的模样，你又不欠他什么。”
吴大爷话说得直白，却也没拆穿温嘉瑜先前那套二人萍水相逢、她只是恰巧撞见才救了他的说法。
温嘉瑜的思绪早已飘远，根本没听进吴大爷后面的劝解。
脑海里翻腾的，尽是些被岁月尘封、她曾习以为常到近乎漠视的细碎片段。
半晌，她才喃喃自语道：“我是欠了他的。”
“......”
吴大爷被这话噎得一愣，张了张嘴，一时竟不知该如何接茬。
老伴儿数落村西赵大婶“咸吃萝卜淡操心”的话，猛地蹦进他脑子里。
得，他这可不就是活脱脱的“村东吴大爷”么！
他赶紧闭上了嘴，专心致志地挥起了手里的鞭子。
*
二人来到青石镇上。
温嘉瑜先寻了间钱庄，将碎银兑成铜钱，这才跟着吴大爷往镇东头的车铺走去。
铺子临街，门脸不算宽敞。
外间主屋里堆放着各式各样的木料、铁制配件和工具，空气里弥漫着桐油和木头混合的气味。
刚进门，掌柜刘老二便满脸堆笑地迎了上来：“二位客官，想瞧瞧什么？马车、牛车小店都有，样式齐全。若是家里车驾需要修补，也尽管拿来，保准给您拾掇得妥妥帖帖！”
温嘉瑜直接问道：“牛车和马车，大概各是什么价钱？”
掌柜刘老二目光飞快地在两人身上扫了一圈。
老汉是常见的庄户人打扮，这姑娘却有些不同。
虽衣着沾了尘土，但那料子细看并不差，面容姣好，肌肤莹润，不像常年劳作之人，问话也透着一股外行气。
他心里掂量着，正盘算如何开口，一旁的吴大爷却先说话了。
“温小姑娘，这价钱可没个定数。”吴大爷诚恳地解释，“得看牲口的牙口、脚力，车身的木料、新旧，差得可远了。”
刘老二见状，咽下了到嘴边的话，脸上的笑容却更热情了：“这位老哥说的是。光听我说不真切，不如二位随我到后院亲眼瞧瞧？看中了哪匹，咱们再细谈。”
温嘉瑜与吴大爷相视一眼，便跟着刘老二走进后院。
刺鼻的腐臭味与牲口味扑鼻而来，温嘉瑜下意识用袖子掩了掩鼻尖。
江家的马圈她也去过，十几匹马都没这般难闻，竟让人有些作呕。
地面倒是出乎意料地干净，被水冲刷得发亮，不见半点粪污草屑，与空气中那股浓重的不协调气味对比鲜明。
温嘉瑜皱着眉头望去，成品车辆约有十架，靠墙排列。
其中四架是带厢的马车，五架是平板或带围栏的牛车，还有一架小巧的驴车。
“姑娘今儿来得巧！”刘老二引着他们走到马厩前。
指着其中几匹毛色鲜亮的马，语气里带着几分炫耀，“小店刚进了一批好货，您瞧瞧这几匹，都是从北漠那边弄来的良驹！北漠的马，想必您也听说过吧？”
他翘起大拇指，道：“体格健壮，耐力足，可不像咱们大齐本地的马儿，瞧着精神，跑起来就软脚。”
温嘉瑜凝眸望着那匹马，横竖瞧不出半分好来。
毛色虽算周正，却远不及江俨从前骑的那匹良驹，那匹在日光里鬃毛流辉、皮毛顺滑如缎，经心照料下身姿雄健，马蹄踏地都带着沉稳力道。
不过自己只是村镇间往返，本就用不上什么千里良驹。
“温小姑娘，这马瞧着是真不错。”吴大爷忍不住低声赞叹了一句。
温嘉瑜看向刘老二：“这匹马什么价钱？”
刘老二脸上顿时绽开笑容，搓了搓手，正要报出一个数字。
一道清脆的女声，从后院门口传来。
“这匹马，本小姐要了。”
