雍正二年，四月初一。
翊坤宫院中的海棠开了。不是御花园那种成片的热闹，只是角落里一株，零零星星几朵，粉白相间，开得安静。
年世兰站在树下，伸手折下一枝，拿在手里看了看，递给颂芝：“找个瓶子插起来。”
颂芝接过，笑道：“娘娘今日心情好？”
年世兰没答话，转身往屋里走。走到门槛前，她忽然停住，回头看了一眼那株海棠。
“这花开不了几日。”她说，“趁它还开着，多看看。”
颂芝听着这话，心里莫名发紧，却不知该说什么。
午时，甄嬛来了。
她今日没穿往常那身半旧衣裳，换了件藕荷色的新衣，发髻上也簪了两朵珠花。进门后，她恭恭敬敬行礼，年世兰看了她一眼，笑了。
“有喜事？”
甄嬛抬起头，眼中带着笑意：“家父来信，说周先生已经到了西北。”
年世兰的手微微一顿。
周先生。那个账房先生。甄远道的幕僚，被派去西北帮年羹尧查账的人。
“到了就好。”她端起茶盏，茶盏送到唇边，却没喝，又放下了，“一路上可顺利？”
甄嬛点头：“家父安排得妥当，没人察觉。”
年世兰沉默片刻，忽然问：“你父亲可说了，那周先生到了西北之后，是怎么安排的？”
甄嬛从袖中取出一封信，双手奉上。年世兰接过，信写得不长，甄远道在信里说，周先生化名张诚，以商人身份进入西北，已经和年羹尧的幕僚接上了头。接下来他会以帮忙整理账目为名，暗中查漏补缺。
年世兰看完，将信折好，递还给甄嬛。
“你父亲有心了。”她说，“告诉他，小心些。那周先生是个人才，将来若有机会，本宫会记着他的。”
甄嬛应下，又坐了一会儿，说了几句闲话，便告退了。
她走后，年世兰把那枝海棠拿起来看了看。花瓣已经开始打蔫，边上泛出一圈枯黄。
颂芝在一旁轻声道：“娘娘，这花怕是不成了，奴婢再去折一枝新鲜的？”
年世兰摇摇头，把花枝放回桌上。
“不用。它自己愿意谢，谁也留不住。”
四月初三，咸福宫出了件事。
沈眉庄的贴身宫女采月，被人发现在御花园的假山后，跪在地上瑟瑟发抖，面前站着皇后宫里的剪秋。
消息传到翊坤宫时，年世兰正在用午膳。她放下筷子，看着来报信的周宁海。
“采月？惠嫔身边那个？”
周宁海点头：“是她。听说剪秋从她身上搜出了一个小纸包，里头包着药渣。”
年世兰的眼睛微微眯起。
药渣。
她想起沈眉庄前些日子托温实初传来的话——有人在她药里加红花。
“人呢？”
“被带去了景仁宫。惠嫔娘娘赶去要人，没要回来，在景仁宫门口跪了小半个时辰。”
年世兰放下筷子，站起身。
“娘娘？”颂芝吓了一跳，“您要去？”
年世兰走到门口，忽然停住脚步。
她想起自己现在的处境。年羹尧正在风口浪尖，多少双眼睛盯着她。这个时候去景仁宫要人，等于把刀递到皇后手里。
可她想起沈眉庄那双眼睛。
那眼睛里，有绝望，有愤怒，还有一丝小心翼翼的信任。
她转过身，坐回桌边。
“让周宁海去打听，”她说，“看看采月说了什么，皇后打算怎么办。”
颂芝应下，快步出去了。
年世兰坐在那里，看着桌上那碗凉透了的汤，半天没动。
傍晚时分，消息传回来了。
采月什么都没说。从被抓住到被关进慎刑司，她一个字都没吐。皇后亲自审问，她只是跪着哭，咬死了说那药渣是她自己的，她身子不好，偷偷抓药调理，不敢让人知道。
皇后不信。可采月不认，谁也拿她没办法。
“惠嫔娘娘那边呢？”年世兰问。
周宁海压低声音：“惠嫔娘娘回了咸福宫，一直没出来。听说……听说痛哭了一场。”
年世兰点点头，没再问。
夜深了，翊坤宫的烛火还亮着。年世兰坐在灯下，手里拿着那枚玉佩，慢慢摩挲着。
平安。
她想起前世，沈眉庄是怎么死的。血崩，难产，死的时候身边只有温实初陪着。那个害她的人，到最后都没认罪。
这一世，不一样了。
采月是沈眉庄的人，却也是皇后安插的棋子。现在这颗棋子废了，皇后会善罢甘休吗？
她不知道。
但她知道，沈眉庄这关，不好过。
四月初五，咸福宫。
沈眉庄靠在榻上，脸色苍白。采月跪在她脚边，额头抵着地，不敢抬头。
“起来吧。”沈眉庄的声音很轻。
采月没动。
沈眉庄看着她，心里翻涌着无数念头。这个丫头，从她入宫第一天就跟着她，伺候她，陪她熬过假孕风波，陪她度过最难的日子。她以为采月是她的人，是她唯一可以信任的人。
可采月在那药渣里加了红花。
“为什么？”沈眉庄问。
采月抬起头，满脸是泪：“小主，奴婢……奴婢是被逼的。皇后娘娘说，只要奴婢做这一件事，她就保奴婢的弟弟平安。奴婢的弟弟被他们抓了，奴婢没办法……”
沈眉庄闭上眼睛，深吸一口气。
皇后。
又是皇后。
“你走吧。”她说。
采月愣住了：“小主……”
“本宫留不住你。”沈眉庄睁开眼睛，看着她，“皇后既然能用你一次，就能用你第二次。你留在这里，只会害了本宫，也害了你自己。”
采月的眼泪掉得更凶了：“小主，奴婢对不起您……”
沈眉庄挥了挥手，不再说话。
采月跪了一会儿，终于爬起来，踉踉跄跄地退了出去。
殿中只剩下沈眉庄一个人。她靠在榻上，望着窗外发呆。窗外海棠开得正好，粉白相间，热热闹闹。可那热闹是别人的，跟她没关系。
温实初来的时候，她已经这样坐了一个时辰。
“娘娘。”他站在门口，轻声唤道。
沈眉庄转过头，看着他。他的眼睛里，有关切，有担忧，还有一丝说不清的东西。
“温太医，本宫身边没有人了。”她说。
温实初看着她，沉默片刻，忽然道：“微臣在。”
沈眉庄怔住了。
温实初没有再说别的，只是站在那里，静静地看着她。
窗外的海棠，依旧开着。
四月初七，翊坤宫。
安陵容来了。她穿着一身浅绿色的衣裳，发髻上簪着几朵珠花，看起来比前些日子精神了些。屏退左右后，她从袖中取出一个小小的纸卷，双手奉上。
“娘娘，这是皇后娘娘让嫔妾交给您的。”
年世兰接过，打开一看，是一张字条。上面只有一行字：“年羹尧私收贡品，数额巨大，证据确凿。”
她把字条折好，收入袖中。
“皇后让你把这个给本宫看？”
安陵容点头：“皇后娘娘说，让嫔妾把这个给娘娘看，然后看看娘娘是什么反应。”
年世兰笑了，笑容很淡。
“那你打算怎么告诉她？”
安陵容咬了咬唇，小声道：“嫔妾想好了。嫔妾就说，娘娘看了之后脸色很难看，把手里的茶盏都摔了。”
年世兰看着她，眼中闪过一丝赞赏。
这丫头，比她想象中聪明。
“好。”她说，“就这么告诉她。另外——”
她顿了顿，从桌上拿起一个小盒子，递给安陵容。
“这是本宫准备的回礼。你拿去给皇后，就说本宫送的。她看了，自然会明白。”
安陵容接过盒子，想问什么，又咽了回去。她行了一礼，转身告退。
走到门口，年世兰忽然叫住她。
“安妹妹。”
安陵容回过头。
“小心些。”年世兰说，“皇后那个人，不好糊弄。”
安陵容点点头，推门出去了。
那小盒子里装的是什么？
是一块玉佩。成色普通，雕工普通，什么都普通。可那玉佩的背面，刻着两个字——平安。
年世兰送给皇后这块玉佩，是在告诉她：本宫知道你想要什么，但你想要的本宫给不了。所以，咱们还是各走各的路吧。
皇后能看懂吗？
她不知道。
但她知道，这局棋，才刚刚开始。
四月初十，寿康宫。
太后靠在软榻上，听竹息禀报这几日的事。采月被赶出咸福宫，安陵容频繁出入翊坤宫，华妃和敬妃往来密切，还有——
“果郡王又入宫了？”太后睁开眼睛。
竹息点头：“是。皇上召见，说了半个时辰的话。”
太后沉默片刻，忽然问：“他入宫之后，可去过别的地方？”
竹息犹豫了一下：“去过御花园。正好遇见了华妃娘娘。”
太后手中的佛珠停了一瞬。
“又是偶遇？”
竹息不敢接话。
太后捻着佛珠，目光幽深。过了一会儿，她忽然笑了。
“有意思。华妃那边，让人继续盯着。果郡王那边……也盯着。”
竹息应下。
太后靠在软榻上，望着窗外，唇角勾起一丝笑。
华妃，你到底在打什么主意？
哀家倒要看看。
四月十二，翊坤宫。
年世兰正在看书，周宁海匆匆进来禀报：“娘娘，大将军那边又来信了。”
年世兰接过信，拆开来看。信很短，只有几行字——
“妹妹，西北那边来了个姓张的商人，说是你安排的。哥哥已经见过他了。账目的事，哥哥心里有数。你放心。”
年世兰看完，将信折好，收入袖中。
姓张的商人。周先生。他已经到了。
“娘娘，”周宁海压低声音，“还有一件事。隆科多那边，最近又加紧了动作。他的人在朝堂上连着弹劾大将军，罪名越来越重。”
年世兰点点头，没有说话。
意料之中。
“下去吧。”
周宁海退下后，年世兰站起身，走到窗前。
窗外，海棠已经谢了。枝头长满了嫩绿的新叶，在阳光下泛着光。
她想起哥哥的信，想起周先生，想起那些正在发生的、她无法插手的事。
她能做的，都已经做了。
剩下的，只能等。
傍晚时分，甄嬛又来了。
她一进门，脸色就有些凝重。行礼之后，她从袖中取出一封信，双手奉上。
“娘娘，家父来信。隆科多那边，查到了一件大事。”
年世兰接过信，仔细看了一遍。
甄远道在信里说，隆科多的人查到，年羹尧在西北时，曾私藏了一批战利品。那是一批前朝留下的古董字画，价值连城。年羹尧没有上报，自己留下了。如今，这批东西成了隆科多手里最有力的证据。
年世兰的手微微握紧。
私藏战利品。这是大罪。
“你父亲怎么知道的？”
甄嬛压低声音：“是那个周先生查出来的。他说，大将军手下有个幕僚，前些日子喝醉了酒，说漏了嘴。”
年世兰沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很冷，让甄嬛心头一凛。
“好。太好了。”
甄嬛不解：“娘娘，这不是坏事吗？”
年世兰看着她，目光幽深：“是坏事。可坏事，有时候也能变成好事。”
甄嬛愣住了。
年世兰没有解释，只是将信折好，递还给她。
“告诉你父亲，继续盯着。尤其是那个喝醉酒的幕僚，派人盯着他的一举一动。”
甄嬛应下，犹豫了一下，又问：“娘娘，您打算怎么办？”
年世兰摇摇头：“本宫现在也不知道。但本宫知道，隆科多手里的证据越多，他越得意。他越得意，就越容易露出破绽。”
她顿了顿，望向窗外。
“等着吧。好戏还在后头。”
四月十五，这一日天气晴好。
年世兰去御花园走了走。海棠谢了，牡丹还没开，园子里显得有些空旷。她沿着石子路慢慢走着，颂芝跟在身后，也不敢出声。
走到一处假山旁，她忽然停住了脚步。
假山后面，有两个人站在那里。一个穿着月白长袍，眉眼清俊；一个穿着太监服饰，低着头，看不清脸。
果郡王允礼。
他正在和那个太监说话，声音压得很低，听不清在说什么。那太监不住地点头，神情恭敬。
年世兰没有出声，只是静静地看着。
过了一会儿，那太监转身走了。允礼抬起头，正好对上她的目光。
他愣了一下，随即笑了。
“华妃娘娘。”
年世兰走上前，淡淡道：“果郡王怎么在这儿？”
允礼笑道：“臣正要出宫，路过这里。娘娘是来赏花的？”
“花都谢了，没什么可赏的。”
允礼看着她，目光温和：“花谢了，还有叶子。叶子落了，还有枝干。总有可赏之处。”
年世兰心中微微一动。是啊，她是不是也不应该只盯着仇恨，好不容易重生一场，难道不好好活一回么！
两人并肩站着，沉默了一会儿。允礼忽然道：“娘娘，臣上次说的话，您还记得吗？”
年世兰看着他。
“保重自己。”允礼说，“不管发生什么，都要保重自己。”
年世兰沉默片刻，轻声道：“多谢果郡王。”
允礼点点头，又行了一礼，转身离去。
年世兰站在原地，望着他的背影，久久不动。
“娘娘，”颂芝小声问，“您怎么了？”
年世兰摇摇头，没有说话。
这果郡王，还真不枉费甄嬛前世拼死给他生下双生子，太和风细雨了。
四月十八，翊坤宫。
年羹尧又来信了。这一次，信比之前长了一些。
“妹妹，周先生是个能人。凡事应该来得及。勿念。”
年世兰看完，将信折好，收入袖中。
来得及吗？
她不知道。
但她知道，这是她能为哥哥做的最后一件事了。
剩下的，只能看天意。
四月二十，景仁宫。
皇后坐在宝座上，听剪秋禀报这几日的事。安陵容送来的消息，华妃那边的动静，还有隆科多那边的进展。
“证据收集得差不多了？”皇后问。
剪秋点头：“隆科多大人说，再过些日子，就能送到皇上面前。”
皇后满意地点点头，捻着佛珠，目光幽深。
华妃，你等着吧。
等你哥哥倒了，本宫再看你怎么蹦跶。
四月廿五，翊坤宫。
这一日，年世兰正在看书，周宁海匆匆进来禀报：“娘娘，大将军那边，出事了。”
年世兰放下书，抬起头。
“那个喝醉酒的幕僚，死了。”
年世兰的手微微一顿。
“怎么死的？”
周宁海压低声音：“说是喝酒喝死的。可有人说，他死之前，见过隆科多的人。”
年世兰沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很冷，让周宁海心头一凛。
“好。太好了。”
周宁海不解，却不敢问。
年世兰挥挥手：“下去吧。”
周宁海退下后，年世兰站起身，走到窗前。
窗外，春光正好。
可她看着那片春光，只觉得刺眼。
那个幕僚死了。死得好。他死了，隆科多的证据就少了一个。
可他也死得太巧了。巧得让人不得不起疑。
是谁杀了他？隆科多？还是……
她想起哥哥的信，想起周先生，想起那些正在发生的事。
她忽然有一种预感——这局棋，快要结束了。
四月廿八，寿康宫。
太后靠在软榻上，听竹息禀报。
“华妃娘娘这几日安分得很，只是去了几次御花园。每次去，都能遇见果郡王。”
太后的眼睛微微眯起。
“每次？”
竹息点头：“三次了。说是偶遇，可……”
太后笑了，笑容意味深长。
“偶遇？这宫里，哪有那么多偶遇。”
她捻着佛珠，沉默片刻，忽然道：“让果郡王以后少入宫。就说哀家说的，他年纪不小了，该成家了。让他多去相看相看合适的姑娘。”
竹息应下。
太后望着窗外，唇角勾起一丝笑。
华妃，哀家不管你在打什么主意，果郡王，你不能动。
四月的最后一天。
翊坤宫。
年世兰站在窗前，望着院中那几株海棠。海棠早已谢尽，枝头长满了浓密的绿叶。
重生以来的每一件事都像一根线，缠在一起，越缠越紧。
她不知道这些线最后会缠成什么样子。
但她知道，很快就会有答案了。
“娘娘，”颂芝走过来，轻声道，“您站了许久了，歇歇吧。”
年世兰摇摇头，没有说话。
她在想明天。
明天是五月初一。新的一个月，要来了。
她忽然有些害怕。害怕这个月会发生的事，害怕自己无力阻止，害怕那些前世的画面变成真的。
可她不能怕。
她是年世兰。她是华妃。她死过一次，什么都不该怕。
“娘娘，”颂芝又道，“甄贵人派人送了信来。”
年世兰接过信，拆开来看。信很短，只有一句话——
“周先生来信，一切顺利。补漏已毕，请娘娘放心。”
年世兰看完，将信折好，收入袖中。
一切顺利。
补漏已毕。
好。
她抬起头，望着窗外。月光如水，洒在院中那几株海棠上，朦朦胧胧。
明天，就是五月了。
她等着。
