妖巢拱门被周清一脚踹开的刹那，一股漆黑如墨的妖气轰然炸开，直冲石台穹顶，整座阴山石台都在剧烈震颤，碎石簌簌滚落。那股气息野蛮、狂暴、充满最原始的杀戮欲望，远比阴兵的阴冷、阴棺的诡异更加恐怖，是活了千年的凶兽才有的滔天凶焰。
周清脸上的狂妄瞬间凝固，脚步不受控制地后退一步，握铃的手微微发颤。他原本以为，夺了引阴铃、抄了陈家秘术，便能在古陵内横行无忌，可此刻扑面而来的妖气，让他从骨头缝里都感到寒意。
拱门之后，不再是青石墓道，而是一片被妖气浸染的血色溶洞。地面流淌着暗红色的妖血汁液，黏腻腥臭，踩上去便会被死死黏住；洞壁上布满尖锐的骨刺，如同野兽獠牙；空气中弥漫着浓郁的腥膻之气，吸一口便让人头晕目眩，阳气飞速溃散。
溶洞深处，一双赤红如灯的巨眼，缓缓睁开。
吼——！！！
又是一声震耳欲聋的咆哮，声波席卷而出，周清身边的两名黑衣人当场口鼻喷血，瘫软在地，连挣扎的力气都没有。周清慌忙掐诀护体，却依旧被震得气血翻涌，脸色惨白如纸。
我被扔在石台角落，虽然浑身是伤，却因开眼体质全开，清晰地看到了溶洞内的景象——那是一头足足两丈多高的上古凶兽，通体覆盖着层层叠叠的血红色鳞片，在黑暗中泛着幽冷的光；头颅似狮非狮，口鼻喷吐着黑色妖气；身躯如虎般矫健，四肢粗壮，利爪嵌入地面，留下深深的爪印；一条长尾横扫而过，尾尖骨刺闪烁着寒芒，轻易便能将人刺穿。
正是古陵第五层的终极守陵者——血鳞古兽。
爷爷留下的《陈氏阴陵秘术录》记载得清清楚楚：血鳞古兽，非阴非邪，是上古妖种，以魂魄为食，以精血为饮，受陵主血脉封印，镇守妖巢，杀一切闯入主墓室的活人。此兽不畏阴阳符术，不听阴兵号令，只认力量，只遵陵主。
周清显然也想起了这段记载，脸色彻底变了。
他举起手中的引阴铃，拼命摇晃，试图用铃声震慑古兽。
叮——叮——叮——
铃声急促刺耳，却没有半分金光散开，更没有半分威压降临。
血鳞古兽赤红的双目扫向周清，眼中没有半分畏惧，只有被打扰的暴怒。它猛地一声低吼，前爪狠狠一踏地面，血色汁液飞溅，身形如同离弦之箭，朝着周清猛扑而去。
腥风扑面，利爪遮天。
周清吓得魂飞魄散，再也顾不上装腔作势，猛地将身边一名黑衣人朝前一推，自己则狼狈地翻滚躲闪。
“替我挡着！”
那黑衣人脸色惨白，尖叫着想要反抗，可在血鳞古兽面前，他那点微末的秘术如同儿戏。古兽连停顿都没有，尾尖骨刺一挥，噗嗤一声刺穿了黑衣人的胸膛，鲜血喷涌而出，染红了血色地面。
古兽张口一吸，那黑衣人的魂魄被硬生生从躯体中扯出，化作一道白光，被它吞入腹中。
不过一瞬，一条人命化为乌有。
周清躲在拱门侧面，吓得浑身发抖，看着古兽凶残的模样，再也没有半分之前的狂妄。他终于明白，自己抢来的引阴铃，在这头上古凶兽面前，根本一文不值。
“废物！都是废物！”周清嘶吼一声，目光猛地转向我，眼中闪过一丝阴毒，“陈九，你不是陈家守陵人吗？你一定有办法控制这头古兽！”
他快步冲到我面前，一把揪住我的衣领，将我狠狠拽起，淬了毒的短刀抵住我的咽喉，刀锋已经刺破皮肤，鲜血渗出。
“快让它退下！否则我现在就杀了你！”
我冷冷看着他，嘴角勾起一抹嘲讽：“周清，你抢了我的铃，偷了我的术，现在却要我来给你擦屁股？你觉得可能吗？”
“你别逼我！”周清眼神疯狂，刀锋又用力几分，“我知道，你是纯阴开眼体，血鳞古兽对你的气息有感应，你只要开口，它一定会停手！”
他说的没错。
陈家守陵千年，历代先祖都曾以精血安抚血鳞古兽，我的血脉之中，藏着让古兽平静的气息。只是此刻，我绝不会帮这个害死爷爷、夺走我一切的小人。
“你杀了我，正好。”我眼神平静，却带着决绝，“我死了，没人给你开棺，没人给你引路，你会和我一起，被古兽撕成碎片，永远困在这妖巢里，永世不得超生。”
周清脸色一阵青一阵白，握着刀的手不断颤抖。他想杀我，却又不敢；想退走，却又舍不得阴棺的力量，陷入了进退两难的绝境。
吼——！
血鳞古兽解决了黑衣人，赤红的双目再次锁定周清，缓缓迈步逼近。每一步落下，地面都在震颤，妖气越来越浓，压迫得人喘不过气。
周清彻底慌了，再也顾不上威胁我，猛地将我朝古兽方向一推：“你想吃的是他！他是纯阴体，吃了他能增长千年修为！”
我本就重伤无力，被他这么一推，瞬间朝着血鳞古兽摔了过去，距离那对锋利的利爪，不过三尺之遥。
腥臭之气扑面而来，古兽低下头，赤红的双目紧紧盯着我，鼻息喷吐在我的脸上，冰冷刺骨。
死亡，近在咫尺。
周清躲在石柱后面，露出一双阴狠的眼睛，等着看我被古兽撕碎的场面。
可下一秒，诡异的一幕发生了。
血鳞古兽高高举起的利爪，竟然停在了半空，没有落下。
它盯着我的双眼，眼中的暴怒渐渐褪去，取而代之的是一丝疑惑，一丝熟悉。
我的血脉，在发烫。
胸口被周清抢走玉佩后留下的印记，此刻隐隐发光，一股温和的血脉气息，缓缓从体内散出。
这是陈家守陵人的血脉，是千年来与古兽共生的印记。
古兽低下头，用它那布满鳞片的头颅，轻轻蹭了蹭我的肩膀，动作轻柔，全然没有了刚才的凶戾，像是一只温顺的巨兽，在认主。
我心中一动。
爷爷的遗书里，曾提过一句：陵有凶兽，性本纯良，为封印所困，为怨气所控，守陵人可安之。
原来，血鳞古兽并非天生凶戾，它是被陵主的怨气封印，被迫镇守古陵，千百年来杀孽缠身，早已痛苦不堪。而我的陈家血脉，是唯一能解开它痛苦的钥匙。
“吼……”古兽发出一声低沉的呜咽，带着无尽的委屈与痛苦，用头轻轻蹭着我的手臂，指向溶洞深处。
我顺着它指向的方向看去，只见溶洞最深处，插着一把血色骨刺，骨刺上缠绕着黑色怨气，死死钉在地面，连接着古兽的四肢。
那是控妖骨钉，是陵主用来控制血鳞古兽的法器。
只要拔掉骨钉，古兽便能摆脱控制，恢复自由。
我瞬间明白了古兽的意思。
它不是要杀我，它是想求我救它。
“我帮你。”我轻声开口，声音微弱却坚定，“我帮你拔掉骨钉，你帮我杀了周清，好不好？”
古兽像是听懂了，连连点头，眼中闪过一丝狂喜，随即又化为浓烈的恨意，转头看向躲在石柱后的周清。
周清看到这一幕，彻底傻眼了，脸上血色尽失，浑身冰凉。
“不可能……这绝对不可能！”他嘶吼着，不敢相信自己的眼睛，“它是守陵凶兽，为什么会听你的？为什么！”
他疯了一般从怀中掏出偷来的陈家秘术，胡乱翻找，想要找到控制古兽的方法，可越急越乱，秘术掉落在地，书页散落一地。
血鳞古兽发出一声愤怒的咆哮，不再理会周清，轻轻用头颅将我托起，朝着溶洞深处的控妖骨钉走去。它动作小心翼翼，生怕伤到我重伤的身体，与刚才那凶残的模样判若两兽。
我趴在古兽的背上，感受着它温和的气息，心中百感交集。
这座古陵里，最凶的不是阴棺，不是阴兵，不是凶兽，而是人心。
阴兵有灵，凶兽有情，唯有周清这样的人，贪婪狠毒，忘恩负义，比阴邪更可怕。
我伸手握住那根血色骨钉，指尖传来刺骨的寒意，黑色怨气顺着指尖往上爬，想要侵蚀我的魂魄。我立刻运转体内仅剩的阳气，结合陈家血脉之力，缓缓发力。
“呃啊——！”
骨钉被一点点拔出，怨气不断溃散，古兽发出一声舒畅的咆哮，周身的黑色妖气渐渐褪去，血红色的鳞片变得更加鲜亮，眼中的凶戾彻底消失，只剩下灵动与感激。
控妖骨钉，被我彻底拔了出来。
血鳞古兽摆脱了封印，恢复了自由之身。
它仰天一声长啸，声震古陵，整个妖巢都在欢呼，血色汁液不再腥臭，反而变得清澈起来。
下一秒，古兽转过身，赤红的双目死死锁定周清，眼中燃起滔天怒火。
周清吓得魂飞魄散，转身就跑，连掉在地上的引阴铃和秘术都顾不上捡，狼狈地朝着拱门出口逃去。
“想跑？”
我趴在古兽背上，冷冷开口。
血鳞古兽会意，四肢一蹬，身形如闪电般追了上去，速度之快，远超周清的想象。
不过瞬息，便追上了周清。
古兽一爪拍出，没有直接杀死他，而是拍断了他的双腿，让他瘫倒在地，再也无法逃跑。
周清发出凄厉的惨叫，双腿扭曲变形，鲜血染红了地面。他趴在地上，拼命向前爬，眼中充满了恐惧与绝望。
“别杀我……陈九，我错了……我把铃还给你，把玉佩还给你，求你饶了我……”
我缓缓从古兽背上下来，一步步走到周清面前，弯腰捡起地上的引阴铃和血脉玉佩，重新佩戴在身上。
铃铛入手，温热熟悉，血脉玉佩贴紧胸口，一股暖流传遍全身，流失的阳气开始缓缓回流。
我低头看着趴在地上、如同丧家之犬的周清，眼神冰冷，没有半分怜悯。
“你给爷爷下牵魂散的时候，怎么没想过今天？”
“你抢我法器、拖我入黄泉的时候，怎么没想过今天？”
“你想拿我的魂魄当祭品，想霸占阴棺之力的时候，怎么没想过今天？”
我一字一句，每一个字都像一把刀，扎进周清的心里。
周清面如死灰，浑身发抖，再也说不出一句话。
我抬起头，看向血鳞古兽，轻轻开口：“他的命，交给你了。”
吼——！
古兽一声咆哮，张开巨口，朝着周清扑了上去。
凄厉的惨叫戛然而止。
妖巢之内，恢复了平静。
我站在血色溶洞中，握着失而复得的引阴铃，感受着血脉之力的觉醒，看着温顺蹲在我身边的血鳞古兽，心中没有复仇的快意，只有一片沉重。
周清死了，可爷爷回不来了。
陈家的诅咒，还没有解开。
阴棺之中的陵主，依旧在等着我。
妖巢的尽头，一道漆黑的门户缓缓开启，门后是无边的黑暗，一股比之前更加强大的威压，缓缓传来。
那里，是古墓第六层。
也是通往主墓室的最后一关。
我深吸一口气，拍了拍血鳞古兽的头颅。
“走，跟我去主墓室。”
“去解开陈家百年的诅咒。”
“去见那口，困了我们陈家千年的阴棺。”
古兽低吼一声，跟在我的身后，一步步踏入那片无边黑暗。
前路依旧凶险，杀机四伏。
但这一次，我不再是孤身一人。
守陵人的路，才刚刚走到最关键的一步。
（第13章 完 ）
