清晨五点二十三分，北纬18度，东经125度。
深海舱如幽灵般滑入零岛的隐蔽湾口。雾气笼罩着这片人造海域，能见度不足五十米。透过舷窗，陆沉舟只能看见灰白色的雾墙，和偶尔闪现的航标灯红光。
“声纳显示安全。”苏音报告，手指在触摸屏上滑动，“水深十五米，底部平整，适合隐蔽停泊。”
老唐操作控制杆，深海舱缓缓下沉，最终悬停在距离海底三米的位置。推进器关闭，舱内陷入一片寂静，只有生命维持系统低沉的呼吸声。
秦小鱼揉了揉布满血丝的眼睛：“我们比原计划早到了八小时。星盾的人应该还没起床吧？”
“别太乐观。”陆沉舟调出零岛的实时监控数据——这是林默在他们航行途中黑入的观光摄像头画面，“岛上二十四小时有巡逻队，而且...”
他放大一个画面：主码头，凌晨四点，一艘纯白色的豪华游艇靠岸。甲板上，周慕辰披着晨袍，正看着平板电脑。他身边站着陈深，那个前军方神经接口专家，穿着一身黑色的训练服，像一尊没有表情的雕塑。
“他们已经在了。”老唐沉声说。
“不止。”苏音戴上耳机，“我捕捉到了低频脉冲信号...和之前在测试站听到的频率很像。他们在测试什么。”
陆沉舟记下这个信息。他从低温储存罐里取出两支样本管——里面那些发光的绿色微生物在低温下几乎静止，但仔细看，能观察到极其缓慢的蠕动。
“老唐，我们需要一个安全的分析环境。这些东西不能在常规实验室里打开。”
“底层货舱有个废弃的冷库。”老唐调出“海燕号”的舱室图，“温度能控制在零下二十度，足够抑制微生物活性。但我们需要设备——显微镜、基因测序仪、还有生物安全柜。”
“岛上能搞到吗？”
“难。”老唐摇头，“零岛的所有物资进出都受严格管控，大型设备不可能偷偷运进来。”
陆沉舟思考了几秒，看向秦小鱼：“档案馆的技术观察团，按计划今天上午十点登岛。他们的行李里有基础研究设备吗？”
秦小鱼翻出李静给的清单：“有便携式显微镜和微型离心机，但基因测序仪...那个太大了，不可能带进来。”
“那就用替代方案。”陆沉舟做出决定，“苏音，你继续监听岛上的信号。老唐，你和我准备上岸。小鱼，你留在深海舱待命，保持通讯畅通。”
“为什么是我留下？”秦小鱼不服。
“因为你需要完成鲸落算法的最后部分学习。”陆沉舟把加密平板递给他，“决赛之前，你必须掌握基础攻防模式。这是命令。”
秦小鱼张了张嘴，最终还是接过平板：“...明白。”
舱门打开，三人穿上潜水服——这是深海舱的标准配备，能提供短距离的水下移动能力。陆沉舟和老唐各背一个小型气瓶，苏音则带着她的监听设备，用防水袋密封好。
“下水后跟紧我。”陆沉舟说，“零岛周围有水下声呐阵列，但我们刚才的航迹应该还没被发现。动作要快。”
三人依次潜入海水。
水温比预想的低，大约只有十八度。能见度很差，雾气的遮蔽让水下光线昏暗。陆沉舟打开头盔上的探照灯，光束切开淡绿色的海水，照亮前方几米的范围。
他们沿着海底的电缆沟前进——这是最安全的路线，电缆沟的深度足以遮蔽身形，而且直通岛上的中央能源站。
游了大约三百米，前方出现一道防鲨网。网眼很密，但边缘有明显的破损——有人为剪开的痕迹。
“走私通道。”老唐通过水下通讯器说，“零岛号称绝对安全，但这种地方总会有漏洞。”
三人从破口钻过，进入一片人工礁石区。这里的水下建筑明显增多：海底观测站的水下入口、深海养殖网的锚定点、还有...
陆沉舟的探照灯照到了一个不该出现在这里的东西。
一个直径约两米的圆形舱门，镶嵌在礁石壁上。舱门是崭新的合金材质，表面喷涂的涂层还没被海水完全侵蚀。最引人注目的是舱门中央的标志：一个抽象的脑神经图案，下方刻着“N-7”。
“神经接口测试站。”老唐游近观察，“编号7，说明至少有七个这样的水下设施。”
“和星盾补给船上检测到的神经接口设备数量吻合。”陆沉舟想起苏音的监听数据，“他们在水下进行某种集体训练。”
苏音调整头盔上的声呐探头：“里面有生命体征...很多人，至少二十个。但他们一动不动，像在...休眠。”
“先不管。”陆沉舟看了看氧气余量，“我们时间不多。继续前进。”
又游了大约十分钟，他们到达预定上岸点：一处废弃的小型维修码头。栈桥已经腐朽，但水下支撑结构还算稳固。三人悄悄浮出水面，在浓雾的掩护下爬上码头。
雾气在这里更浓了，几乎伸手不见五指。只能听见远处海浪拍岸的声音，和更远处——岛屿中心方向——隐约传来的机械运转声。
陆沉舟脱下潜水装备，塞进防水袋藏在礁石缝里。三人换上提前准备好的便服：档案馆技术员的标配——卡其色工装裤，深蓝色 polo 衫，胸前有档案馆的徽章。
“身份卡。”老唐递过来两张卡片。
陆沉舟接过，卡片上的照片是他们，但名字是假的：他叫“陆远航”，老唐是“唐国伟”。档案显示他们是档案馆的“深海声学研究助理”，登岛目的是“收集鲸类声学数据以完善全球声呐图谱”。
很普通的科研任务，不会引起太多注意。
“苏音，你的身份？”陆沉舟问。
“我是‘视障辅助技术测试员’。”苏音拿出自己的卡片，“档案馆和零岛管委会有合作项目，测试新型的导航辅助设备。这是合法身份，我能自由进出大部分公共区域。”
完美的掩护。
三人沿着维修码头的小路向岛内走。雾渐渐散开一些，能看见周围的环境：零岛的形状像一枚展开的贝壳，中心是高达三百米的球形主场馆——护盾战争的主赛场。周围散布着各代表队的住宿区、训练中心、以及商业配套。
现在是清晨六点，岛上还很安静。只有清洁机器人在道路上缓慢移动，发出轻微的嗡鸣。
档案馆的住宿区在岛西侧，一栋三层的小楼，外观朴素。陆沉舟和老唐刷身份卡进入大厅，前台的值班人员还在打瞌睡，只是瞥了一眼就挥手让他们进去了。
房间在二楼，标准双人间。关上门，陆沉舟立刻开始检查房间——这是他的习惯。天花板角落、烟雾报警器、电视背后、床头柜抽屉...所有可能隐藏监控设备的地方。
“干净。”十分钟后，他得出结论。
老唐已经打开行李箱，开始组装设备。便携式显微镜、微型离心机、还有一台改装过的基因分析仪——这些都是李静提前准备好的，藏在行李箱的夹层里。
“样本。”他伸出手。
陆沉舟从贴身口袋里取出两支低温管。老唐接过，放进便携式冷藏箱，连接电源。箱内的温度迅速降到零下二十度。
“分析需要至少两小时。”老唐说，“在这期间，我们得想办法搞到基因测序的核心试剂。档案馆的物资清单里没有那个。”
“医疗中心应该有。”陆沉舟调出零岛的平面图，“岛上有一个综合医疗中心，为参赛选手和工作人员提供服务。那里肯定有基础的基因检测设备。”
“但怎么进去？医疗中心的安防级别很高。”
陆沉舟正要回答，房间的电话响了。
三人对视一眼。陆沉舟走过去，接起。
“陆远航先生吗？”一个温和的女声，“我是档案馆驻零岛的联络员，王琳。沈馆长让我转告您，上午九点，技术观察团有一个集体简报会，所有成员必须参加。”
“在哪里？”
“主场馆B-17会议室。简报会结束后，会分配各组的观测任务。”王琳顿了顿，“另外，沈馆长特别交代，让您会议结束后去一趟他的临时办公室。在档案馆楼的三层，308室。”
“明白了，谢谢。”
挂断电话，陆沉舟看向老唐：“沈馆长要见我。”
“单独？”
“应该是。”陆沉舟看了看时间，“现在是六点半。离简报会还有两个半小时。我打算先去医疗中心探探路。”
“太冒险了。”
“所以我们换个方法。”陆沉舟看向苏音，“你不是要测试导航设备吗？医疗中心作为公共设施，肯定在你的测试范围内。”
苏音明白了：“我可以以测试设备的名义进入，然后...”
“然后制造一个小‘故障’。”陆沉舟从行李箱里拿出一个纽扣大小的装置，“电磁干扰器，能让监控摄像头在三十秒内循环播放之前的画面。你需要找到基因测序实验室的位置，如果可能，拍下试剂储存柜的照片。”
“我试试。”
苏音接过干扰器，装进盲杖的握柄里——那是林默特制的改装，外表完全看不出来。
“老唐，你留在房间分析样本。我和苏音去医疗中心，九点前回来，然后一起去简报会。”
“注意安全。”
三人分头行动。
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医疗中心，清晨七点。
这座白色的建筑位于岛屿中部，外观像一只展开翅膀的海鸟。因为是清晨，大厅里只有几个早起的运动员在做理疗，前台护士在整理病历。
苏音拄着盲杖走进大厅，导航设备的耳机里传出合成的女声：“您已进入零岛医疗中心，当前区域：主大厅。左侧十五米为服务台，右侧为候诊区...”
前台护士看见她，主动走过来：“您好，需要帮助吗？”
“我是档案馆的视障辅助技术测试员。”苏音出示证件，“正在测试新型的室内导航系统。请问可以让我在医疗中心内部进行测试吗？不会进入诊疗区域，只在公共走廊。”
护士看了看证件，又看了看她手中的盲杖——那上面确实贴着档案馆的技术测试标签。
“原则上可以，但有些区域是限制进入的。”护士说，“基因实验室、药品储存室、还有重症监护区。我会给你一张临时通行卡，只能在公共区域使用。”
“足够了，谢谢。”
苏音接过卡片，挂在脖子上。盲杖点地，她开始缓慢地在大厅里走动，嘴里不时对着领口的麦克风说话：“...定位精度良好...转向提示清晰...”
这是她的表演——一个认真的技术测试员在收集数据。
实际上，她的耳机里传来的是陆沉舟的声音，通过骨传导耳机直接传入内耳，外人听不见。
“向左转，进入东侧走廊。”陆沉舟的声音很轻，“走廊尽头是电梯间，基因实验室在三楼。”
苏音照做。走廊里很安静，只有她盲杖点地的嗒嗒声。到达电梯间时，她“不小心”把盲杖掉在地上，弯腰去捡时，手指在盲杖握柄上按了一下。
电磁干扰器启动。
头顶的监控摄像头指示灯暗了一瞬，然后恢复正常——但这三十秒内，它只会重复播放之前三十秒的画面。
苏音迅速刷通行卡，按下三楼按钮。电梯门打开，她进去，门关上。
“干扰器只能持续三十秒。”陆沉舟提醒，“你需要在一分钟内完成侦查并返回。”
“明白。”
三楼到了。走廊比楼下更安静，空气中弥漫着淡淡的消毒水味。苏音用盲杖探路，同时用藏在袖口里的微型摄像头拍摄周围环境。
门牌号：301（血液检测室）、302（影像中心）、303（基因实验室）。
门是锁着的，需要更高级别的权限卡。
苏音没有浪费时间。她走到走廊尽头的窗户边，假装在测试导航系统对窗外景物的识别能力，实际上用摄像头的变焦功能观察基因实验室内部。
透过玻璃窗，能看见里面有几台设备：一台大型基因测序仪、两个生物安全柜、以及一排低温储存柜。储存柜上贴着标签，但因为距离太远，看不清楚。
“能再靠近点吗？”陆沉舟问。
“窗户是封死的。”苏音说，“而且有红外线报警器。”
她退后两步，准备离开。但就在这时，基因实验室的门突然开了。
一个穿着白大褂的男人走出来，手里拿着一份文件。他看起来很匆忙，门只是虚掩着，没完全关上。
机会。
苏音立刻做出决定。她向前走，假装被走廊里的垃圾桶绊倒，整个人向前扑去。
“啊！”
盲杖脱手飞出，正好卡在实验室的门缝里，阻止了门自动关上。而她摔倒的位置，正好能让微型摄像头透过门缝，拍下实验室内部的清晰画面。
“你没事吧？”那个穿白大褂的男人赶紧过来扶她。
“没事...对不起，我绊倒了。”苏音借着他的力站起来，同时手指在盲杖握柄上又按了一下——这次是关闭摄像头。
“你是...测试员？”男人看到她脖子上的通行卡。
“是的，在测试导航系统。”苏音露出歉意的笑容，“不好意思打扰您工作了。”
“没关系。”男人帮她捡起盲杖，“不过这里是指制区域，你最好还是回楼下吧。”
“好的，我这就下去。”
苏音接过盲杖，转身走向电梯。男人看着她进了电梯，才摇摇头，重新关好实验室的门。
电梯下行。
苏音靠在轿厢壁上，松了口气。
“拍到了。”她对着麦克风说，“低温储存柜的标签上写着：‘神经接口生物样本 - 机密’、‘记忆载体微生物原型 - 等级A’、还有...‘志愿者脑组织切片 - 已废弃’。”
最后那个标签让陆沉舟沉默了。
“还有什么？”
“储存柜旁边有一个日程表。”苏音回忆拍摄到的画面，“上面标注着：‘样本提取计划：决赛日，14:00，由白薇博士执行。用途：公开演示。’”
果然。
白薇要在决赛日进行演示，用的就是那支从测试站调取的样本。
但演示什么？记忆移植？还是别的？
“先回来。”陆沉舟说，“时间不多了。”
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档案馆楼，308室，上午八点四十分。
沈世清馆长的临时办公室比想象中简朴：一张办公桌，两把椅子，一个书架，仅此而已。老人站在窗前，看着外面逐渐热闹起来的岛屿。
陆沉舟敲门进入。
“沉舟。”沈世清转身，表情严肃，“坐。”
陆沉舟坐下，没有寒暄，直接问：“林月还活着。她在测试站里，精神状况很差。”
沈世清闭上眼睛，似乎在消化这个消息。几秒后，他睁开眼：“我知道她还活着。但我不知道具体位置。周慕辰把她藏得很深。”
“您早就知道‘深海之门’的真正目的？”
“猜到一部分，但没想到会这么...极端。”沈世清走到办公桌前，打开抽屉，取出一份厚厚的文件，“这是过去三年，档案馆对星盾科技所有异常动向的分析报告。你看第47页。”
陆沉舟翻开。第47页记录的是星盾在全球范围内的“人才招募”——不是常规的技术人才，而是神经学家、认知心理学家、甚至神秘学研究者。
“周慕辰在寻找一种技术之外的‘连接’。”沈世清说，“他相信人类的意识在深层次上是互联的，就像鲸群通过次声波保持联系一样。他想通过技术手段，把这种潜在的连接变成显性的、可控的。”
“所以他用微生物作为载体...”
“那只是媒介。”沈世清摇头，“真正的核心技术，是他从某个地方得到的——不是我们当年的研究，而是更古老的、被主流科学界否定的东西。”
他翻到报告的最后一页。那里贴着一张模糊的照片：一个山洞的内部，岩壁上刻满了奇异的符号，看起来像是某种古老的文字。
照片下方有标注：“巴布亚新几内亚，深海洞穴壁画，年代约三千五百年。描绘的内容疑似‘集体梦境共享’仪式。”
“周慕辰三年前去过那里。”沈世清说，“以‘文化考察’的名义。回来之后，他的研究方向就彻底变了。他开始相信，古代文明掌握过某种意识连接技术，而现代科学只是重新发现它。”
陆沉舟感到一股寒意：“所以他不是在发明，而是在...复活某种东西？”
“可以这么说。”沈世清合上报告，“更麻烦的是，他找到了一些‘证据’，证明这种技术在特定条件下是可行的。至于证据是什么...档案馆没查出来。但可以肯定，那和零岛有关。”
“零岛有什么特殊？”
沈世清走到墙边，拉开一幅零岛的全景地图。他指着岛屿中心的位置：“零岛不是普通的人工岛。它建造在一片古老的海底火山口上，那个火山口的地质结构很特殊——能产生稳定的地磁异常。”
他调出一张地磁图谱：“你看，以零岛为中心，半径五海里的范围内，地磁场强度比正常值高17%。而且这种异常有周期性变化，每七小时达到峰值。”
“这会影响什么？”
“会影响一切基于电磁信号的设备。”沈世清说，“但更重要的是...有研究表明，特定的地磁环境能影响人类的脑电波，甚至促进不同大脑之间的‘同步’。周慕辰选择在这里举办护盾战争，不是巧合。”
陆沉舟明白了。
零岛本身就是一个巨大的实验室。周慕辰要在最理想的环境下，进行他的“意识连接”演示。
“白薇拿走的样本，”他问，“您知道她要做什么吗？”
沈世清沉默了很久。
“白薇那孩子...她一直在暗中收集证据。”他终于开口，“过去两年，她通过档案馆的秘密渠道，向我传递了二十七份星盾内部文件。但她从没提到过样本的事。”
他看向陆沉舟，眼神复杂：“我怀疑，她有她自己的计划。一个连档案馆都不知道的计划。”
窗外传来钟声——上午九点，简报会的时间到了。
“去吧。”沈世清说，“记住，在零岛上，你看到的可能不是全部真相。这里的电磁环境会干扰感知，甚至会...制造幻觉。相信你的直觉，但也要怀疑你的眼睛。”
陆沉舟站起身：“最后一个问题。陈深——那个神经接口专家，他到底有多危险？”
沈世清的表情变得极其严肃。
“档案馆有一份机密报告，来自某国军方。”他压低声音，“陈深在最后一次测试中，不是‘差点’脑死亡。他是真的死了十七分钟，然后...自己醒了过来。醒来后，他声称‘看见了所有人的记忆像海洋一样连在一起’。”
陆沉舟瞳孔收缩。
“军方认为那是濒死体验产生的幻觉。但周慕辰不这么认为。”沈世清说，“他相信陈深真的触碰到了‘集体意识海洋’，并且把他当作...通往那个海洋的桥梁。”
“所以陈深不是武器。”陆沉舟得出结论，“他是媒介。周慕辰要通过他，连接所有人的意识？”
“或许更糟。”沈世清说，“他可能想通过陈深，把某种东西...注入那个‘海洋’里。”
钟声再次响起，这次更急促。
陆沉舟向门口走去。手握上门把手时，他回头问：
“老师，您觉得我们能赢吗？”
沈世清站在窗前，晨光在他身后勾勒出苍老的轮廓。
“我不知道。”老人轻声说，“但如果你输了，沉舟...那就不仅仅是输掉一场比赛那么简单了。”
“那会是什么？”
沈世清转过身，眼睛里有种陆沉舟从未见过的恐惧。
“那会是，”他说，“人类作为一个独立个体的...终结。”
门关上了。
走廊里，陆沉舟靠在墙上，深呼吸。
他能听见自己的心跳，很快，很重。
像深海里的鼓声。
催促着他，走向那个等待已久的战场。
