七十二小时。
这个时限像一道沉重的枷锁，套在苏冉的脖颈上，随着时间流逝，一点点收紧。
她被困在庄园二楼的房间里，活动的范围仅限于这个套间和外面那条冰冷空旷的走廊。女佣依旧按时送来三餐，精致可口，她却食不知味，如同嚼蜡。每一次敲门声，都会让她惊跳起来，以为是顾衍之，又怕真的是顾衍之。
那个男人给了她选择，却也将她推入了更深的煎熬。
系统的倒计时在脑海中分秒不停地走着，【三级电击】、【永久性神经损伤】的字样如同烧红的烙铁，时时灼烫着她的神经。她无数次走到房门口，手指搭在冰凉的门把手上，想象着走出去，走向走廊另一端那间书房。
密码是1024。
他亲口告诉她的。
这像一个魔鬼的诱惑。只要拿到文件，交给系统，她就能暂时免除这次可怕的惩罚。哪怕明知是饮鸩止渴，哪怕知道下一次任务可能更加残酷，但至少……能活下去。
可活下去之后呢？继续在这个泥潭里挣扎，直到被彻底吞噬吗？
那顾衍之的提议呢？
相信他？一个将她软禁、心思难测、手段狠戾的反派？把自由和未来寄托在他那句轻飘飘的“我可以帮你摆脱”上？
“留在我身边。”
这句话反复在她耳边回响，带着他特有的、冰冷的占有欲。留下，意味着永远告别原来的世界，永远活在他的掌控之下。那真的是自由吗？还是从一个囚笼，跳入另一个更华丽的囚笼？
她在房间里焦灼地踱步，像一头被困的兽。白天，阳光透过巨大的落地窗，将房间照得透亮，她却只觉得那光明刺眼，无处遁形。夜晚，黑暗笼罩一切，寂静被无限放大，系统的滴答声和内心挣扎的嘶鸣几乎要将她逼疯。
第二天下午，她站在窗边，看着远处山峦模糊的轮廓，忽然生出一种强烈的冲动——跳下去。或许死了，就一了百了，就能彻底解脱。
这个念头刚冒出来，就被她自己狠狠掐灭。不，她不能死。她还有家要回，还有人在等她。哪怕希望再渺茫，她也不能放弃。
可是，希望在哪里？
第三天清晨，苏冉在疲惫和焦虑的交替折磨中醒来，眼底带着浓重的青黑。距离系统限定的时间，只剩下最后十几个小时。
她推开卧室门，走到外面的小起居室，却意外地发现，沙发上放着一个崭新的礼盒。
不是之前那种装着华服珠宝的盒子，只是一个简单的、米白色的硬纸盒。
她迟疑着走过去，打开。
里面是一件柔软的羊绒毛衣，燕麦色，触手温软。还有一条同色系的羊毛围巾，以及一双看起来就十分舒适保暖的平底羊皮短靴。
盒子里没有卡片，没有任何标识。
但苏冉知道是谁送的。
庄园里的温度恒定的维持在人体最舒适的范围，她之前的衣物也足够应付。这些……根本不必要。
除非……
她拿起那件毛衣，柔软的材质贴着她的脸颊，带来一种陌生的、久违的暖意。她忽然想起，在原来的世界，深秋时节，她最喜欢穿的就是这种颜色的毛衣，配着围巾，踩着舒适的靴子，和朋友们一起去街角的咖啡馆。
一种难以言喻的酸楚猛地涌上鼻尖。
他是在用这种方式告诉她，他“知道”她？他了解她原本的喜好？还是……这仅仅是另一种更高级的、攻心的手段？
她抱着那件毛衣，在沙发上坐了很久。身体的疲惫和精神的紧绷，在这一刻似乎找到了一个脆弱的支点。理智告诉她不能相信，不能动摇，可内心深处，那渴望被理解、被接纳的脆弱角落，却不可抑制地松动了一丝缝隙。
傍晚，女佣送晚餐进来时，破天荒地没有立刻离开，而是站在门口，犹豫了一下，低声说：“苏小姐，先生吩咐，如果您觉得闷，可以去玻璃花房走走。那里……暖和。”
玻璃花房？
苏冉记得那栋建筑，在主楼后面，远远看去像一座水晶宫殿。
她沉默着，没有回应。
女佣等了一会儿，见她没有反应，便默默退了出去。
房间里再次剩下她一个人。窗外的天色渐渐暗沉下来，最后一丝霞光隐没在山后。
系统的倒计时，只剩下最后三小时。
苏冉猛地从沙发上站起来。她不能再待在这个房间里了，再待下去，她一定会疯掉。
她推开房门，走进了空旷的走廊。灯光冷白，映着她孤零零的身影。她没有走向书房的方向，而是下意识地，朝着通往后院玻璃花房的侧门走去。
推开沉重的玻璃门，一股温暖湿润、夹杂着各种植物清香的空气扑面而来，与主楼里那种干燥冰冷的气息截然不同。
花房里没有开主灯，只有镶嵌在廊柱和路径旁的地灯散发着柔和朦胧的光晕。高大的热带植物舒展着宽大的叶片，藤蔓缠绕着拱门，各色花卉在朦胧光线下呈现出一种静谧而鲜活的美。
她沿着蜿蜒的小径慢慢走着，紧绷的神经在这片生机盎然的绿意和暖意中，似乎得到了一丝微弱的抚慰。
然后，她在花房深处，一丛茂盛的白色蝴蝶兰旁边，看到了顾衍之。
他背对着她，坐在一个藤编的吊椅里，微微晃动着。身上只穿着一件简单的深灰色羊绒衫，褪去了平日西装革履的冷硬，背影在朦胧光线下，竟显出几分罕见的孤寂和……柔和？
苏冉的脚步顿住了。
他似乎察觉到了她的到来，晃动的吊椅缓缓停下。但他没有回头。
两人之间，隔着几步的距离，隔着馥郁的花香和朦胧的灯光，沉默在温暖的空气里蔓延。
良久，是顾衍之先开了口，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑：
“考虑得怎么样？”
他没有看她，仿佛只是对着空气发问。
苏冉的心脏骤然缩紧。最后的时刻，终于来了。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。脑海中，系统的倒计时像丧钟一样敲响，警告着她失败的可怕后果。而眼前这个男人，给出的承诺如同迷雾中的灯塔，诱人，却也可能指引向未知的礁石。
相信系统，还是相信他？
选择确定的痛苦，还是危险的未知？
她的指尖深深陷进掌心，身体因为极致的矛盾和恐惧而微微颤抖。
就在这时，顾衍之缓缓转过了头。
花房朦胧的光线落在他脸上，将他深邃的轮廓勾勒得有些模糊，唯有那双深褐色的眼睛，清晰地映着周围细碎的光点，也映着她苍白而挣扎的脸。
他没有催促，只是静静地看着她。那目光里，没有了平日的戏谑、冰冷或压迫，反而沉淀着一种复杂难辨的情绪，像是……等待。
苏冉看着他的眼睛，看着那里面自己的倒影。那一刻，她忽然奇异地平静了下来。
她想起这七十二小时里无尽的煎熬，想起系统毫不留情的惩罚，想起那个遥不可及、需要她不断作恶才能回去的“家”。
也想起，这件莫名合她心意的毛衣，和这个……或许别有用心，却在此刻给了她一丝喘息之地的温暖花房。
她深吸了一口带着花香的温暖空气，仿佛要将所有的犹豫和恐惧都压下去。
然后，她迎上顾衍之的目光，用尽全身力气，清晰地、一字一顿地，说出了自己的选择。
