“属于我。”
这三个字，如同最终落下的铡刀，带着冰冷的金属回响，斩断了苏冉与过去、与系统、与那个渺茫归家之梦的最后一丝联系。
她没有挣扎，也没有回应。巨大的情绪波动和系统解除绑定的冲击过后，是席卷全身心的、劫后余生般的疲惫。眼泪无声地流淌，不是悲伤，更像是一种长久压抑后的生理性释放。她躺在柔软的床铺里，意识在清醒与模糊的边缘漂浮，能感觉到顾衍之的手指极轻地拂过她的脸颊，拭去泪痕，那动作带着一种奇异的、与她认知中的他截然不同的耐心。
她太累了，累到无法去思考这温柔背后隐藏着什么，累到无法去恐惧那“属于他”的未来究竟意味着什么。眼皮沉重地合上，意识沉入一片温暖的黑暗。
这一觉睡得昏沉冗长，没有系统的警告，没有任务的压迫，也没有电击的噩梦。是来到这个世界后，第一次真正意义上的、安宁的睡眠。
再次睁开眼时，窗外天光已大亮。阳光透过厚重的窗帘缝隙，在地毯上投下一道狭长的、明亮的光带。
苏冉怔怔地看着那道光，有几秒钟的茫然。随即，昨夜的记忆如同潮水般涌入脑海——花房的选择，系统的最后反扑，顾衍之那不可思议的精神对抗，以及……系统的彻底沉寂。
她猛地坐起身，下意识地在脑海中呼唤。
没有回应。
那片一直以来如同背景噪音般存在的系统空间，空空如也。
真的……消失了。
一种难以言喻的、轻飘飘的失重感包裹了她。长久以来背负的枷锁骤然卸去，她反而有些不知所措。
房门被轻轻敲响，打断了她的怔忡。
依旧是那个面无表情的女佣，端来了早餐。只是这一次，在她放下托盘后，并没有立刻离开，而是垂着眼，恭敬地说：“苏小姐，先生吩咐，您用完早餐后，可以在庄园内自由活动。”
自由活动？
苏冉有些意外。她以为，在“选择”之后，她会受到更严密的监控。
她沉默地用完早餐，味道依旧精致，她却尝出了一些不同的滋味。换上衣柜里一套舒适的家居服——不再是之前那些彰显“恶毒女配”身份的艳丽衣裙，而是柔和的浅灰色——她迟疑地推开了房门。
走廊里空无一人，冷白的光线静静流淌。她沿着走廊慢慢走着，脚步有些虚浮。经过书房门口时，她停顿了一下，密码1024在脑中一闪而过，随即被她强行压下。那里面的文件，已经与她无关了。
她走下旋转楼梯，来到一楼大厅。巨大的水晶吊灯折射着晨光，空旷得能听到自己的脚步声回响。她试探着走向通往花园的玻璃侧门，没有人阻拦。
推开门的瞬间，清晨微凉的、带着草木清香的空气涌了进来，让她精神一振。
她走了出去，踩在修剪整齐的草坪上，阳光暖融融地洒在身上。她沿着小径漫无目的地走着，穿过精心打理的花圃，路过波光粼粼的泳池，走到那片玻璃花房前。
昨夜在这里发生的一切，恍如隔世。
她在花房外站了一会儿，最终没有进去，转而走向更远处。庄园比她想象中更大，除了主楼、花房、泳池，还有一片小小的竹林和一个人工湖。她走得很慢，像是在用脚步重新丈量这个她被迫停留的世界，也像是在确认这份突如其来的“自由”的边界。
一路上，她偶尔会遇到巡逻的保镖或是修剪花木的园丁。他们看到她，会停下手中的动作，微微颔首，态度恭敬，却依旧带着一种疏离的沉默。
这自由，依旧是在划定范围内的。
中午回到主楼，午餐已经准备好。她独自在空旷的餐厅里用餐，长长的餐桌只坐了了她一个人，银质餐具碰撞的声音清晰可闻。
下午，她窝在客厅巨大的沙发里，对着壁炉上方一幅抽象的油画发呆。没有系统任务需要筹划，没有惩罚需要恐惧，时间突然变得无比漫长而空白。
她开始不由自主地想顾衍之。
他去哪里了？在做什么？他用了什么方法摧毁了系统？那明显超出了她理解的范畴。他说的“帮你摆脱”，原来是真的。那他想要的“留在身边”，又具体意味着什么？
这些问题没有答案，只在心里投下更深的迷雾。
傍晚时分，客厅的座钟敲响六下时，外面传来了汽车引擎的声音。
苏冉几乎是立刻从沙发上站了起来，心脏不受控制地加速跳动。
脚步声由远及近，沉稳，清晰，敲打在地板上，也敲打在她的神经上。
顾衍之走了进来。
他脱去了西装外套，只穿着白色的衬衫，领口解开了两颗扣子，露出线条清晰的锁骨。他似乎有些疲惫，眉宇间带着一丝不易察觉的倦色，但那双深褐色的眼睛在看到她时，瞬间锐利起来，如同锁定猎物的鹰隼。
他的目光在她身上停留了几秒，从她简单的家居服，到她因为紧张而微微握紧的手。
“看来，你享受了一下你的‘自由’？”他开口，声音听不出情绪，径直走向酒柜，给自己倒了一杯威士忌。
苏冉站在原地，没有回答。她不知道该如何与他相处。感激他解决了系统？恐惧他更深的目的？还是……为那“属于他”的未来感到不安？
顾衍之拿着酒杯，走到她面前的沙发坐下，双腿交叠，姿态放松却带着无形的掌控力。他抿了一口酒，然后抬眼看着她。
“过来。”
不是命令的语气，却比命令更让人无法抗拒。
苏冉迟疑了一下，还是慢慢走了过去，在离他还有几步远的地方停下。
顾衍之拍了拍自己身旁的位置：“坐。”
她抿了抿唇，依言坐下，身体却僵硬地挺直，与他保持着距离。
顾衍之似乎并不在意她的紧绷。他晃动着杯中的琥珀色液体，目光落在壁炉跳跃的虚拟火焰上，半晌，才淡淡开口：
“系统虽然解除，但它之前对你精神造成的负荷和暗示，不会立刻完全消失。偶尔可能会有残留的影响，或者类似‘幻痛’的感觉。”
苏冉微微一怔。她确实在白天偶尔会有一瞬间的恍惚，仿佛还能听到系统的提示音，感受到电击的余悸。
“不用担心。”顾衍之转过头，看向她，深褐色的瞳孔映着壁炉的光，显得有些深邃难测，“习惯了就好。”
习惯了就好……
这话听起来，像是在说一件再平常不过的小事。
“你……”苏冉终于鼓起勇气，问出了盘旋在心头最大的疑问，“你是怎么做到的？那个系统……它……”
“它不属于这个世界的力量体系。”顾衍之打断了她，语气平静，仿佛在陈述一个客观事实，“对付非常规的东西，自然需要用非常规的手段。”
他没有详细解释，显然不打算深入这个话题。
苏冉识趣地没有再问。她知道，有些界限，不容逾越。
客厅里再次陷入沉默。只有壁炉里模拟火焰燃烧的细微声响，和顾衍之偶尔轻抿酒杯的声音。
这种沉默并不让人放松，反而充满了无形的张力。苏冉能清晰地感受到身边男人身上散发出的强大存在感，那是一种经过昨夜之后，更加清晰、更加无法忽视的掌控力。
她放在膝盖上的手，不自觉地蜷缩起来。
就在这时，顾衍之忽然放下了酒杯。
他侧过身，面向她。巨大的阴影随之笼罩下来，带着威士忌的醇香和他身上固有的冷冽气息。
苏冉的心跳漏了一拍，下意识地想要后退，后背却抵住了柔软的沙发靠背。
顾衍之伸出手，没有碰她，只是用手指轻轻勾起了她颊边一缕散落的头发，慢条斯理地别到她的耳后。他的指尖不经意间擦过她的耳廓，带来一阵微麻的战栗。
他的动作很轻柔，甚至称得上暧昧，但他看着她的眼神，却带着一种冷静的、审视般的探究，仿佛在评估一件刚刚到手、需要熟悉其特性的所有物。
“害怕吗？”他低声问，气息拂过她的额发。
苏冉的身体僵住。害怕？当然害怕。对未知的害怕，对他这个人的害怕。但她知道，此刻承认恐惧，或许并不是明智之举。
她垂下眼睫，避开他极具穿透力的目光，没有回答。
顾衍之对于她的沉默，似乎并不意外，反而低低地笑了一声。那笑声很短，带着一丝了然的意味。
“你会习惯的。”他重复了这句话，声音低沉而缓，带着一种不容置疑的宣告，“习惯没有系统的世界……”
他的手指缓缓下移，轻轻托起她的下巴，迫使她抬起头，迎上他那双深不见底、仿佛能吞噬一切光亮的眼睛。
“也会习惯，在我身边的生活。”
