之名，又岂是庸碌之辈？依朱侯炜估量，此人至少已臻至大宗师境界，甚或更高。
再思及皇叔朱无视那边——朱侯炜想到此处，只淡淡一笑。
只要这位皇叔尚未决意撕破颜面，便绝不会公然违抗圣命。
毕竟铁胆神侯于世人眼中，向来是忠义无双、刚正不阿的楷模。
未到图穷匕见之时，他绝不会显露真实面目。
诸事筹划已毕，朱侯炜当即入宫面圣求见皇兄朱厚照。
不过半个时辰，朱侯炜已手持一卷明黄圣旨步出御书房。
先前朱厚照在书房接见他时，仍如记忆中那般关切备至，朱侯炜亦含笑应对。
待提及欲往江湖历练，朱厚照起初坚决反对。
朱侯炜稍展先天境修为——这般功力在武林中已算堪堪立足——朱厚照得知他突破先天，态度渐显松动。
最终朱侯炜立誓将请动天牢中的古三通随行保护，朱厚照方勉强应允其离京，并特赐圣旨一道。
毕竟古三通与铁胆神侯积怨已深，若无圣旨，只怕难以将人带出天牢。
临别时朱厚照再三叮嘱：江湖中多有桀骜势力不尊朝廷，若遇此类人物须万分谨慎。
朱侯炜心中却另有所想：倘若真遇这般狂徒，寻机自当敲打一番。
既居王位，所思所行便须合乎朝廷纲纪——此乃身份使然。
离了御书房，朱侯炜径直赶往天牢。
未行几步，竟迎面遇见东厂督主曹正淳。
此人面白无须，体态微丰，眉目间尽是宦官特有的柔敛气质。
那张布满细纹的脸见到朱侯炜时先是一怔，旋即快步上前，恭恭敬敬躬身行礼。
“奴才拜见王爷！”
曹正淳嗓音细锐，笑纹堆叠。
纵然执掌东厂、深得帝心，在朱侯炜面前亦丝毫不敢摆弄权柄。
朱侯炜凝目望去，眼底暗光流转。
曹正淳——此人心怀远志，亦是需提防之人。
然就眼下看来，他对皇兄倒还算忠心耿耿。
心念电转间，朱侯炜微微颔首：“曹督主不必多礼。”
“督主步履急促，可是有要事面见皇兄？”
曹正淳应道：“东厂确有急务需陛下定夺。”
他目光掠过朱侯炜手中圣旨，笑问：“王爷所持……可是陛下亲旨？”
朱侯炜坦然颔首，径直道：“督主既问，本王也不相瞒。
如今正打算离开京城，去那江湖上走一走，身边恰好缺一位能护得周全的高手。”
“天牢深处关着个叫古三通的，曹督主想必不陌生。
我向皇兄求了这道赦免的旨意，便是想请他随行护持。”
曹正淳闻言面露讶色：“王爷要去闯荡江湖？”
“王爷需知，江湖不比京师，总有桀骜之徒不将朝廷法度放在眼里。
若遇上这等人物，还望王爷暂避锋芒，切莫轻易涉险。”
说罢，他凝神细察，竟发觉朱侯炜周身气机已入先天之境，眼底惊色愈浓。
上回相见不过二流水准，原道这位王爷资质 ，谁料短短时日竟破境先天，莫非真是璞玉晚成？
“督主提醒，本王记下了。
督主既有要事，便不耽搁了，皇兄正在里头。”
“王爷慢行。”
几句寒暄后，朱侯炜转身离去。
曹正淳目送那道背影远去，方才转身踏入御书房。
先前倒是看走了眼，这位蔚王殿下，怕不如表面那般简单。
何况古三通与铁胆神侯素有旧怨，遍观朝野，也唯有这位陛下嫡亲的弟弟，方能轻易求得赦免古三通的圣旨。
若换作旁人，皇上断不会为此伤了与神侯的情面。
……
前往天牢途中，一股又一股浑厚气机自暗处掠过周身，朱侯炜不禁暗叹大明宫阙果真藏龙卧虎。
昔日修为低微时浑然不觉，如今跻身先天，方知这重重宫苑为何固若金汤。
有这般多高手隐伏，纵是大宗师亲至，怕也难以脱身。
想来也是，倘若宫中无高人坐镇，皇上安危早成问题。
江湖中愿为朝廷效力的能人历来不少，那些深居简出的供奉里，或许正有昔日名动武林的人物。
心念流转间，已至天牢底层。
“吱呀——”
牢门推开时发出涩响。
抬眼望去，囚室内那道蓬头垢面的身影也正朝门外望来。
四目相对，古三通身形未动，只嗤笑道：“先天境？朱无视便派你这么个娃娃来取我性命？未免太瞧不起人。”
朱侯炜神色未变，向身后狱卒摆了摆手：“在外候着。”
他步入囚室，立于古三通面前，目光沉静。
“你口中的朱无视是本王的皇叔，尚且指使不动我。”
古三通抬首，眼中精光微闪：“你是……蔚王？”
当今天子能称朱无视为皇叔者，不过两人。
皇帝自不会亲临这污秽之地，那眼前人的身份便不言而喻。
“正是。”
古三通面露惑色：“所为何来？”
他自忖与这位王爷从无交集。
“本王需你随侍左右。”
古三通一怔，随即冷笑。
“朱无视的侄儿，倒与他一般狂妄。
让我古三通给个先天境的小辈当护卫？凭你王爷身份？你们朱家的人都这般天真不成？还是说——”
话未说完，已被朱侯炜淡淡截断。
“本王能寻到你失散的儿子，亦可救活素心。
你半生纵横江湖，难道不想在下半辈子享一享天伦之乐？”
此言如惊雷贯耳，古三通浑身剧震，霎时僵在原地。
……
许久，颤抖的声音才从囚室中迸出：
“你说什么……素心尚在人间？我儿……也还活着？”
朱侯炜微微颔首，语声低缓：“昔年你与皇叔决战天山绝顶之际，素心恰好诞下了你的骨肉。”
“她前去寻你们之前，将那婴孩托付给山中农户哺育。”
“你在峰顶亲眼见她为你挡下致命一击，气绝于雪地——实则她并未真死。
皇叔对素心情深如渊，岂会容她就此长逝？”
“他喂她服下天香豆蔻，封入寒玉冰棺。
只待集齐三颗异果，素心便能重获新生。”
地牢幽暗，古三通自然无从知晓这些曲折。
“天香豆蔻……传闻服此奇珍者，生机永驻当下。
垂死之人若得一颗，伤势便凝滞不沉，虽沉睡却存续性命。”
“若能凑足三颗，非但容颜不老，更能苏醒回春……这般天地灵物，朱无视竟真能寻得……”
古三通心潮翻涌，神情渐趋复杂。
那朱无视虽行事卑劣，可对素心用情之深，未必逊于自己。
原以为伊人早已香消玉殒，不料他竟以这般手段存住了她性命。
“……你所言虽环环相扣，但我平生骗人无数，亦难轻信于人。”
朱侯炜并不相劝，只淡淡道：“信与不信，皆在你心。
若执意不信，此生便再无缘得见素心与那孩子。”
说罢拂袖欲走。
古三通神色骤变，急声道：“且慢！”
“我已是穷途末路之人，纵是骗局，至多不过一死。
我信你。”
“只要你能兑现诺言，古三通愿奉你为主。”
他苦笑间身影萧索，可那枯寂眼底，却隐隐燃起一点微光。
朱侯炜转过身来，平静面容终浮起浅淡笑意。
“甚好，随本王离开罢。”
御旨在此，守狱者无人敢拦。
朱侯炜领着形销骨立、蓬头如丐的古三通回到王府，即命人备下热水饭食，容他稍作整顿。
待古三通沐浴更衣，重现于人前时，已是另一番气象。
“好个名动江湖的不败顽童，这般气度确有高人风范。”
朱侯炜打量眼前挺拔身影，面露赞许。
虽年近中年，又经十余载牢狱磋磨，古三通眉宇间英气未减，纵有风霜痕迹，仍可见昔年俊朗轮廓。
“入座吧，先用膳。”
满桌珍馐当前，古三通却食不甘味。
略动两筷后，终是按捺不住：“王爷……不知我妻儿现今如何？”
朱侯炜缓声道：“素心尚在沉睡。
皇叔寻觅十余载，仍缺最后一颗天香豆蔻方能令她苏醒。”
话音稍顿，续道：“至于你那孩儿——”
“当年农户已将他抚养成人，如今叫作成是非。”
“此子相貌性情皆似你年少时，灵动不羁。
现下正在京畿一带，本王已遣人探寻，稍后便让你们父子相见。”
古三通闻言，本已平复的心绪再起波澜。
“父子重逢么……”
想到即将得见分离十余载的骨肉，他心中忐忑与期盼交织，激动之色难掩。
“多谢王……”
话音未落，古三通猛然起身欲行礼，却忽觉胸口剧痛，喉间腥甜上涌，一道鲜血猝然喷出。
他脸色骤变，当即跌坐运功，竭力压制体内翻腾的旧伤。
昔年与朱无视一役，古三通遭纯阳指力所创，隐疾深种，经年累月未曾愈合，反有沉疴渐重之势。
方才骤闻即将与骨肉重逢，心绪翻涌之下真气震荡，竟引动旧伤复发。
“服下。”
见古三通闭目调息、面容痛楚，朱侯炜上前轻捏其颌，将一枚丹药送入他口中。
霎时间，一股清润温和的药力自丹田化开，流转四肢百骸。
古三通只觉通体如浸春泉，周身孔窍似被徐徐涤开，胸前那处陈年指伤更是泛起酥麻微痒之感。
他心头凛然，知是机缘难得，当即凝神敛息，借药力疏导经脉。
不多时，古三通双目骤睁，吐出一口淤结黑血。
周身气势随之陡然一变，浑厚威压不受控地弥漫开来，宛若沉眠之龙倏然苏醒。
“此乃何药……”
压 内奔涌的真气，古三通缓缓起身，垂目看向自己双手，声音里透着难以掩饰的震动。
“不过一颗大还丹而已。”
朱侯炜语气平淡，似在说一件寻常物件。
古三通却陡然失声：“大还丹？！”
他江湖阅历深厚，岂会不知这少林秘药之名。
传闻其能续命疗伤、增益功力，一甲子方得一枚，唯寺中方丈可受。
说是起死回生的神物亦不为过。
万没想到，朱侯炜竟以此珍物来治他旧疾。
“王爷……”
古三通望向眼前之人，喉间微哽。
纵使先前承诺的妻儿团聚尚未实现，仅这一枚丹药，已是恩重如山。
“不必多言。
本王允你自由，是为护卫周全。
你若带着一身沉伤，如何尽职？不过随手为之罢了。”
朱侯炜轻拂衣袖，神色疏淡。
古三通还欲再言，忽见一名仆从疾步而来。
“禀王爷，成是非已带到。”
“成是非”
三字入耳，古三通身形剧震，几乎站立不稳。
朱侯炜看他一眼，对仆从道：“领他过来。”
随即转向古三通道：“你们父子先行团聚。
至于素心，待江湖归来，我自会向皇叔讨回。
最后一颗天香豆蔻，亦必竭力寻得。”
话音方落，不远处走来一名少年，虽低着头，目光却忍不住四下张望，模样机灵跳脱。
父子相对，俱是怔然。
血脉之中无形的牵绊，令二人心口同时泛起莫名的熟稔。
“你……你是……”
成是非声音发颤，似已隐约猜到什么。
古三通唇瓣微动，未出一言，风霜刻画的脸庞早已泪痕纵横。
“成是非，这位便是你生父，古三通。”
