林穗儿的脚伤拖拖拉拉，过了小半月才算勉强能落地走路，可站久了，还是会隐隐作痛，使不上全力。
这半个月，婆婆周氏那张嘴就没消停过，整天指桑骂槐，不是嫌她耽误活计，就是骂她装娇气。
相公倒是没跟着骂，可那份冷淡比骂还让人心寒。
自打那夜之后，他再没问过一句，更别说瞧瞧她的脚伤。
该读书读书，该吃饭吃饭。
林穗儿有时看着黑漆漆的房顶，觉得自己像个孤魂。
要不是有小草，怕是在这家里连个影子都留不下。
多亏了江燎送来的东西。
拐棍撑着干些活，少挨了婆婆不少尖刻的唾骂。
每到这时候，林穗儿心里就忍不住想起那天晌午，江燎硬邦邦塞给她东西的样子。
还有他靠近时那股让人心慌意乱的气息……
这天后晌，日头稍微偏西了些，没那么毒了。
林穗儿看着盆里堆积了好几天的脏衣服。
这半个月都是攒几天一起洗，婆婆只当没看见，全然不管。
不能再拖了，再拖婆婆的骂声能把房顶掀了。
林穗儿吃力地端起木盆，一步一顿地朝着村尾那条小河走去。
路上碰到相熟的婶子们，又不少得打招呼。
等她走远，女人们的议论声才像油锅里进了水，低低地炸开来。
“唉，瞧见没？穗儿那丫头，脚还没好利索呢，又端这么大盆衣裳去洗！造孽哦！”
“可不是么！周婆子真是修了八辈子福，娶这么个能忍肯干的媳妇回来磋磨！就这还成天摔盆打碗的没个好脸色！”
“呸！她还有脸摆谱？当年仗着她儿子中了秀才，那鼻孔朝天的劲儿哟，啧啧！现在呢？陈文启连着考了两回都没中，家底都快掏空了，还成日里捧着本破书当神仙供着，顶个屁用！”
“就是就是！就是可怜了穗儿这丫头，模样性子都不差，偏偏掉进了这么个火坑里……”
林穗儿到了河边，放下木盆，卷起袖子，拿起棒槌，开始捶打衣服。
右脚蹲着还是有点虚，她不得不把重心多放在左腿上，动作也比平时慢了不少。
刚洗了两件，身后柳树丛那边传来窸窸窣窣的脚步声。
林穗儿没太在意，以为是哪个晚来的婶子。
直到一片高大的阴影毫无预兆地笼罩下来，将她面前石板上的阳光挡得严严实实。
林穗儿心里一跳，下意识抬头。
逆着光，她先看到的是男人宽阔的肩膀和结实的胸膛轮廓，然后是线条硬朗的下颌。
汗湿的额发有些凌乱地搭在眉骨上。
江燎。
他肩上扛着根木叉，后头用草绳串着三四条巴掌宽的鲫鱼，看样子是刚打鱼回来。
江燎显然也没料到会在这里碰见林穗儿，脚步顿住了。
目光落在她身上，又扫了一眼她脚边的衣服。
浓黑的眉毛顿时拧成个疙瘩。
这半个月，他也零星听见些风言风语，无非是周氏那个刻薄老虔婆，还有陈文启那个废物。
每听一耳朵，心里那无名火就旺一分，烦躁得很，却又找不到由头发作。
那贴膏药和拐棍送过去后，他就再没踏近过陈家院子。
怕自己管不住眼，也管不住脚。
谁知道，这女人自己撞了上来。
还真是，他娘的有缘……
河边很静，只有哗哗的流水声和远处隐约的说话声。
林穗儿慌得赶紧低下头，手里的棒槌都忘了捶下去，心脏在胸腔里咚咚乱撞。
怎么又碰上他了！
江燎没说话，就这么直挺挺地站着，居高临下地看着蹲在石板上的小女人。
挽起的袖口下，那两截小臂白得晃眼，在粼粼水光的映照下，细腻得像刚剥了壳的鸡蛋。
湿透的粗布衣裳贴在她背上，勾勒出那截窄细腰身和其下骤然饱满圆润起来的弧线……
那丰腴的轮廓在石板上压出柔软的变形。
江燎的呼吸不自觉地重了一分，喉咙发干。
他强迫自己移开视线，语气硬邦邦地开口。
“脚刚好点，就来干这个？陈文启和周氏是断了手还是瘸了腿？”
林穗儿被他这直接又难听的话刺得脸一白，手指攥紧了棒槌，低声道：“积了好几日的衣裳……再不洗，没得换了。”
“没得换就让他们光腚挺尸去！”
江燎的声音里压着火，把肩上的木叉往旁边湿泥地上一顿。
“哐当”一声闷响。
吓得林穗儿肩膀一缩。
江燎几步走到河边，就着清凉的河水哗啦啦地洗了把脸和胳膊。
水珠顺着他古铜色的皮肤和贲张的肌肉线条滚落。
然后他转过身，径直走到林穗儿旁边，蹲了下来。
“起开点。”
林穗儿愣住了，不知所措地仰头看他近在咫尺的侧脸。
“江……江大哥？”
江燎没理她，直接伸手从木盆里捞起一件衣服。
动作粗鲁地把衣服按在石板上，夺过林穗儿手里的棒槌，抡起胳膊，用力捶打起来。
“梆！梆！梆！”
沉闷有力的捶打声在河边回荡，水花四溅。
江燎的力气极大，每一槌下去都又狠又准，那架势不像在洗衣裳，倒像在跟谁拼命。
手臂上的肌肉随着动作块块隆起，充满了爆发力，汗水很快从他额角渗出，顺着脖颈流进敞开的衣领里。
林穗儿看得目瞪口呆，脸一阵红一阵白。
让一个外男，尤其是江燎这样的男人，帮她洗衣服……
这，这怎么成！
传出去，她就不用做人了！
“江大哥！别……别这样！我自己能洗！你快放下！”
