“H”。
“O”。
“Fe”。
三道湿漉漉的水痕，如同三道来自异世的冰冷刻痕，清晰地烙印在深紫色的紫檀案面上。烛火跳跃，水痕边缘反射着细碎、流动的微光，仿佛在无声地诉说着一个颠覆性的宇宙法则。
轩阁内死寂无声。公主的目光如同被磁石吸附，死死锁住那三个奇异的符号。她雍容沉静的脸上，第一次出现了细微的裂痕——眉梢几不可察地扬起，凤眸深处，那两簇跳动的烛火骤然凝滞，随即爆发出更加灼热的光亮，如同沉寂的火山瞬间被点燃！那是一种混杂着极度震惊、难以言喻的狂喜和一种……终于触及到禁忌之门的颤栗！
她甚至下意识地向前倾了倾身体，宽大的月白衣袖拂过案面，带起一丝微风，让那水痕的边缘微微晃动。空气仿佛凝固了，只有角落里铜壶滴漏那单调的“嗒…嗒…”声，如同敲打在每个人紧绷的心弦上。
侍立在阴影中的两名侍女，如同两尊失去了指令的木偶。她们的眼瞳因极致的惊骇而放大，死死盯着案面上那三个陌生的符号，身体僵硬得连呼吸都忘记了。那是神符？是巫咒？还是……公主殿下与这“傻子”书童之间某种不可言说的秘语？巨大的未知和恐惧攫住了她们，让她们连指尖都在微微颤抖。
林筱却仿佛对这一切浑然不觉。写完三个元素符号，他直起身。指尖的水珠滴落在光洁的案面上，晕开一小片深色的湿痕。他没有看公主，也没有看那三个符号，目光如同最精密的扫描仪，缓缓扫过书案上堆放的矿石样本——一块色泽暗红的赤铁矿，一块闪烁着金属光泽的黄铜矿，一块如同凝固血液般的辰砂，一块晶莹剔透的石英……
他再次探出湿漉的食指。这一次，指尖没有悬停，而是带着一种近乎冷漠的精准，直接点向那块暗红色的赤铁矿。
“此物，主要成分……”他的声音平稳无波，如同在陈述一个亘古不变的真理，指尖在赤铁矿粗糙的表面划过，留下湿润的痕迹，最终悬停，“便是‘Fe₂O₃’。”
话音未落，他的指尖已迅疾如电，移向旁边那块黄铜矿，精准地点在矿体上一道明显的黄铜色条纹上：“此矿脉，主含‘Cu’。”
紧接着，是那块殷红的辰砂：“此物，剧毒，主含‘HgS’。”
最后，落在那块剔透的石英上：“此物，主含‘SiO₂’。”
每一次点落，每一次报出那冰冷、简洁、如同天书般的符号，都像是一记无声的重锤，狠狠砸在轩阁内凝固的空气上！没有解释，没有铺垫，只有最直接、最赤裸的命名！仿佛他指尖所触，并非冰冷的石头，而是早已被拆解、被洞悉了本质的宇宙密码！
公主的身体已经完全绷紧！她的呼吸变得极其轻微而急促，胸脯微微起伏，那双凤眸死死追随着林筱移动的指尖，如同最虔诚的信徒在观摩神迹的降临！那些困扰了她三年、让无数能工巧匠束手无策的矿石，那些沈知微笔记上反复提及却无法理解的符号，此刻在这个灰衣书童的指尖下，竟被如此轻易、如此理所当然地赋予了“真名”！一种巨大的、近乎眩晕的狂喜和一种更深的、对未知力量的敬畏，如同冰与火交织的洪流，在她心底疯狂冲撞！
而林筱，在点出四个符号后，终于抬起了眼。他的目光没有落在任何一块矿石上，也没有看公主，而是穿透了轩阁内晃动的光影，直直地、如同两柄淬了寒冰的利剑，射向轩阁西侧那扇紧闭的雕花窗棂！
窗外，树影依旧在夜风中婆娑摇曳，投下变幻莫测的阴影。一片枯叶打着旋儿，悄然落在窗台外侧。
林筱的视线，精准地锁定了窗棂上方，那一道极其狭窄、几乎被繁复花格完全遮蔽的缝隙！他的眼神锐利如鹰隼，带着一种洞穿黑暗的冰冷锋芒，仿佛已经看到了那缝隙之后，那双因极度的惊骇和贪婪而圆睁的眼睛！
他薄唇微启，声音不高，却如同冰珠滚落玉盘，带着一种刻意为之的、冰冷的清晰度，每一个字都如同淬毒的箭矢，射向那扇紧闭的窗：
“元素者，宇宙基石，万物根本。其性各异，或活泼，或惰滞；其数有限，却可千变万化，组合成天地间一切可见、不可见之物。”
他的指尖，无意识地、却又带着一种不容置疑的力道，再次点向案面上那个早已开始蒸发、边缘变得模糊的“H”字水痕。
“此‘H’（氢），至轻至纯，无色无味，易燃易爆，乃水之根基。”他的目光依旧死死锁着那道窗棂缝隙，仿佛在与那无形的窥视者对视。
紧接着，指尖移向“O”：“此‘O’（氧），万物呼吸所系，无它，火熄，人亡。”
最后，落在“Fe”上：“此‘Fe’（铁），坚硬刚强，为兵戈之骨，亦为农器之魂。”
他的声音在寂静的轩阁内回荡，每一个元素符号的解释都如同在平静的湖面投下一块巨石，激起公主眼中更深的惊涛骇浪。然而，他真正的听众，却在那扇紧闭的窗外！
“……然，”林筱的声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的、近乎警告的寒意，“元素虽为根本，其组合之道，却需遵循天地至理，严丝合缝，不容谬误。如同……”
他的目光，如同实质的冰锥，死死钉在那道窗棂缝隙上，一字一顿，清晰无比：
“此间轩阁，看似门户洞开，实则……”
他故意停顿了一下，让那冰冷的杀意和洞悉一切的目光，如同无形的压力，透过窗棂，狠狠压向那个隐藏的窥视者！
“……暗处之眼，未必能窥得全豹！”
最后几个字落下，如同重锤敲在寂静的鼓面上！窗外的树影，似乎极其轻微地晃动了一下！仿佛那隐藏在暗处的眼睛，被这突如其来的、仿佛直指灵魂的冰冷目光和话语狠狠刺中，产生了瞬间的惊悸！
公主的脸色也瞬间变了！她猛地顺着林筱的目光看向那扇紧闭的窗棂！方才沉浸在元素奥秘中的狂喜瞬间被冰冷的警惕取代！她并非毫无察觉的温室花朵！这漱玉轩看似清幽，实则暗流涌动！林筱的举动和话语，无疑是在向她传递一个极其危险的信号！
就在这时！
“笃笃笃。”
三声极有韵律的、不轻不重的敲门声，打破了轩阁内剑拔弩张的死寂。
侍立在角落的侍女如同被惊醒，其中一人连忙上前，无声地拉开雕花木门。
门外，站着公主府那位面容刻板、眼神锐利的大管事。他手中捧着一个紫檀托盘，托盘上放着一叠装订整齐、墨迹簇新的书册，还有一方用锦缎覆盖着的、方方正正的物品。
管事目不斜视，仿佛完全没有感受到室内诡异的气氛，径直走到书案前，对着公主躬身行礼，声音平板无波：“殿下，您吩咐的新制《格物初解》书稿，已连夜赶制装订完毕，共二十册。”他掀开锦缎一角，露出下面一方纹理细腻、散发着清香的紫檀木匣，“另，上品‘松烟墨’十锭，已备好。”
他的出现，如同投入滚油中的一滴冷水。林筱瞬间收回了那如同实质般的冰冷目光，重新垂下眼帘，恢复了那副低眉顺目的姿态，仿佛刚才那个锋芒毕露、洞穿黑暗的人从未存在过。只是袖中紧握的拳头，指节依旧因用力而泛白。
公主眼中的惊涛骇浪也在刹那间平复下去，重新化为深不可测的平静。她微微颔首，目光扫过托盘上的书册和墨锭，淡淡道：“放下吧。”
管事依言将托盘轻轻放在书案一角，动作一丝不苟。放下东西后，他却并未立刻退下，而是保持着躬身的姿态，声音依旧平板，却似乎意有所指地补充了一句：
“启禀殿下，方才工部侍郎王大人的管家递了帖子，言说王大人对殿下前日所询的‘水车传动’之巧思极感兴趣，明日午后想携图纸前来漱玉轩，与殿下当面讨教一二。”
王大人？水车传动？讨教？
公主的凤眸深处，瞬间掠过一丝冰冷彻骨的寒意！快如闪电，却让侍立一旁的侍女都下意识地屏住了呼吸！她面上却不动声色，只是端起案头早已凉透的青玉茶盏，指尖在杯壁上轻轻一叩，发出清脆的微响。
“知道了。”她的声音听不出喜怒，“明日午后，本宫在‘澄心堂’见他。”
“是。”管事再次躬身，再无多言，如同来时一般，悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
轩阁内再次陷入寂静。只是这一次，空气仿佛凝固成了冰。书案上那三道水痕已经蒸发殆尽，只留下淡淡的湿印。那叠新送来的《格物初解》散发着淡淡的墨香，旁边那方紫檀木匣里的松烟墨更是价值连城。
然而，林筱的心却沉到了谷底。
工部侍郎王大人？早不来晚不来，偏偏在他刚刚“授课”、窗外有眼之后，立刻就要携图纸来“讨教”？是巧合？还是……窗外那双眼睛背后的主人，已经迫不及待地要伸手了？公主那句冰冷的“明日午后，本宫在‘澄心堂’见他”，更像是一种宣战！
公主放下茶盏，指尖无意识地在光滑的案面上划过，掠过那三道几乎消失的水痕印记。她抬起眼，目光再次落在林筱身上。这一次，那眼神复杂到了极点，有审视，有探究，有被触及逆鳞的冰冷怒意，更深处，却燃着一簇更加炽热、更加偏执的火焰——对那“铁鸟飞天”学问的渴望，并未因这突如其来的威胁而熄灭，反而如同被浇上了滚油！
她红唇微启，声音压得极低，带着一种洞穿人心的冰冷和一丝……不易察觉的疲惫：
“看来，这第一课……”
她的目光，意有所指地扫过那扇紧闭的西窗。
“窗外，听得比本宫还要‘用心’。”
