凝华殿内，死寂如坟。
萧辰的意识仿佛沉在冰冷幽暗的海底，被无形的重压碾磨着每一寸神经。牵机引的阴毒虽被九转紫金丹霸道压制，但那蚀骨腐髓的余韵，混合着坠马造成的脏腑震荡和头颅重创，如同无数把钝刀，在他体内缓慢而残忍地切割。每一次呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，冷汗早已浸透中衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。
突然！
一种无法言喻的悸动，如同沉睡亿万年的星辰在灵魂最深处轰然点亮！并非来自肉体，而是源于一种更本质、更浩瀚的存在！
【检测到宿主生命体征稳定，符合核心激活条件：成功获取大胤王朝储君之位（太子）。】
【权限确认…能量灌注…核心模块加载中…】
【文明跃迁系统——启动！】
冰冷、机械、毫无感情波动的声音，如同宇宙法则的低语，直接响彻在萧辰的思维核心！那声音带着一种无法抗拒的、仿佛能洞穿时空的至高权威！
萧辰紧闭的双眼猛地睁开！瞳孔深处，一点璀璨到极致的冰蓝色光芒骤然爆发，旋即又隐没无踪！没有惊天动地的异象，只有意识海中翻天覆地的剧变！
一个无法用语言形容的、超越维度的“界面”在他思维中展开。
界面并非实体，更像是由纯粹信息和能量流构筑的星河。最核心处，悬浮着三个巨大的、散发着不同光芒的菱形晶体模块：
1. **知识库（科技树）**：如同枝繁叶茂的巨树虚影，主干粗壮，延伸出无数分支。此刻，主干底部，三个细小的光点亮起，如同黑暗宇宙中初生的恒星：
* **初级高炉炼钢法**（解锁）
* **颗粒黑火药配方及简易压药工艺**（解锁）
* **燧发枪原理、构造详解及手工量产工艺**（解锁）
再往上的分支，延伸向更高深、更璀璨的光点，但大部分区域被深邃的黑暗和锁链般的能量纹路覆盖，显示着【未解锁】或【权限不足】。那些模糊的光点轮廓，隐约可见“蒸汽动力”、“线膛炮”、“电报原理”、“基础化工”等震撼的字眼。
2. **任务模块**：像一块悬浮的暗金色石碑。此刻，碑面上清晰地浮现出血红色的文字：
* **主线任务（阶段一）：帝国的基石**
* **任务1：掌控一支绝对忠诚的武装力量（规模≥100人）。**
* **任务2：建立初级军工生产基地（具备小规模武器制造能力）。**
* **任务3：利用系统技术，取得一场无可争议的军事胜利（规模不限）。**
* **任务时限：90天。**
* **任务奖励：**
* **成就点：300点（可用于解锁知识库科技）。**
* **稀有资源：钨矿精炼工艺蓝图。**
* **特殊奖励：初级蒸汽机（瓦特改良型）全套设计图纸及核心部件加工要点！**
* **失败惩罚：系统核心能量强制休眠90天，随机剥夺一项已解锁科技知识。**
那“初级蒸汽机”的奖励字体闪烁着诱人的金光，而血红的“失败惩罚”则散发着令人心悸的寒意。
3. **资源点/人才扫描**：像一片悬浮的、不断变幻的微缩沙盘，此刻正聚焦于大胤王朝京畿及周边区域。沙盘上大部分区域是模糊的灰色，但在京西约三百里外的一片连绵山脉边缘（标记为“黑石山脉”），两个刺眼的金色光点正在持续闪烁！
* **资源点1：大型露天富铁矿（品位＞60%，易开采）。**
* **资源点2：大型优质无烟煤矿（高热值，低硫）。**
同时，在沙盘上代表凝华殿的位置附近，几个微弱的绿色光点浮现，旁边标注着简略信息：
* **王德（太监总管）：忠诚度（MAX），管理（初级），潜力（低）。**
* **赵铁锤（铁匠，原御用监匠户，因脾气耿直得罪管事被贬至杂役房）：忠诚度（未绑定），锻造（高级），机械理解（中级），潜力（高）。发现于凝华殿后杂物院。**
* **（其他几个绿色光点代表凝华殿内忠诚度较高的普通内侍/宫女，潜力普通）。**
信息洪流如同开闸的怒涛，瞬间涌入萧辰的意识！剧痛的身体仿佛被一股冰冷的能量流强行稳定下来，思维变得前所未有的清晰、敏锐、高速！他瞬间理解了系统的存在、规则以及…那令人窒息的机遇与压力！
“90天…掌控武装…建立基地…军事胜利…”萧辰心中念头电转，巨大的紧迫感如同寒冰浇头，瞬间压过了肉体的痛苦，“蒸汽机图纸！必须拿到！”那图纸，是解锁工业力量的关键钥匙！
“王德！”萧辰的声音嘶哑依旧，却多了一种不容置疑的、仿佛能穿透灵魂的冰冷威严。
一直如同热锅蚂蚁般守在殿外的王德，闻声几乎是扑进来的：“殿下！奴才在！您…您感觉…”他话没说完，就被萧辰那双仿佛蕴藏着星河风暴般的眼睛摄住了心神！那眼神…冰冷、深邃、充满了一种他无法理解的、令人灵魂战栗的力量！殿下的气势…似乎在一夜之间，变得如同山岳般厚重，又如同深渊般不可测！
“立刻去办三件事！”萧辰语速极快，每一个字都如同铁钉砸入木板，不容置疑：
“第一，持本王令牌，去内务府杂役房，找一个叫赵铁锤的老铁匠！就说…凝华殿要修缮几件旧物，需要老匠人。把人带来！要快！”
“第二，传本王口谕给兵仗局管事太监，就说本王坠马后心有余悸，欲寻些精巧的机括小物把玩安神，问他们可有废弃或闲置的旧式火门枪、鸟铳？若有，不拘好坏，尽数送来！再要一批上好的精铁料、熟铜料、精炭！”
“第三，备厚礼，亲去林相府！就说本王感念林小姐救命之恩，又蒙林相馈赠老参，伤势稍稳，特命你登门致谢！并…请林小姐得空时，再来凝华殿…为本王讲解些…诗词典籍…排遣病中烦闷。”最后一句，萧辰刻意放缓了语速，带着一丝若有若无的深意。
王德听得一愣一愣的。找铁匠？要废弃火枪？给林家送礼请林小姐？殿下这葫芦里卖的什么药？但他不敢有丝毫质疑，那眼神太可怕了！他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，本能地躬身应道：“是！奴才遵命！这就去办！” 说完，连滚爬爬地冲了出去。
殿内重归寂静。
萧辰的意识沉入系统界面，死死盯着那三个任务和90天的倒计时。时间！他需要时间！需要空间！需要人手！更需要…一个绝对隐秘的基地！远离京城这无数双眼睛！
他的目光落在那两个闪烁的金色资源点上——黑石山脉！富铁矿！优质煤！天赐之地！
“河东赈灾…”萧辰眼中寒光一闪，一个大胆到近乎疯狂的计划瞬间成型！借赈灾之名，行建军之实！将那片灾区边缘、拥有丰富矿藏的山脉，变成他第一个军工基地的摇篮！利用灾民，以工代赈，秘密筛选、训练、武装属于他的第一支力量！同时，借赈灾之功，在朝堂上站稳脚跟，为后续更大的动作铺路！
风险巨大！但收益…足以改天换地！
“系统，扫描河东道灾情及周边地形，重点标注黑石山脉区域！”萧辰在心中下达指令。
【指令接收…扫描中…】
【信息载入…】
瞬间，意识海中的“资源点/人才扫描”沙盘视角急速拉远、变幻，迅速聚焦到河东道区域。代表水患的惨蓝色覆盖了大片土地，灾民流离的红色光点密密麻麻，触目惊心。而在水患区域边缘，那片标记为“黑石山脉”的区域，两个金色的资源点光芒更加璀璨！山脉地形险峻，人烟稀少，只有几个零星的小型山寨（灰色光点）分布其间。一条隐秘的山谷入口，被系统特别标注为【隐蔽性：高，易守难攻，靠近水源】——完美！
“就是这里！”萧辰心中一定。
就在这时，殿外传来王德刻意压低却难掩兴奋的声音：“殿下！赵铁锤…带来了！”
“进来！”
沉重的殿门被推开，王德领着一个身材异常魁梧、如同铁塔般的老者走了进来。老者约莫五十多岁，满脸风霜，皱纹深刻如刀刻，头发花白凌乱，一身粗布短打洗得发白，沾着油污和铁锈。他背着一个破旧的皮囊，里面鼓鼓囊囊装着工具。最引人注目的是他那双手，骨节粗大异常，布满厚厚的老茧和烫伤的疤痕，如同两把生铁打造的钳子。
他低着头，脚步有些迟疑，浑浊的眼睛里带着长期被压抑的麻木和一丝不易察觉的桀骜。他就是赵铁锤，曾经御用监数一数二的锻造大师，因性子耿直火爆，不愿巴结权贵，更不愿在兵器上偷工减料糊弄上官，得罪了顶头上司，被寻了个由头贬到这不见天日的杂役房，一待就是十年，一身惊天技艺近乎荒废。
“奴才…赵铁锤，叩见七殿下。”他的声音粗粝沙哑，如同砂纸摩擦，跪下行礼的动作带着匠人特有的笨拙和僵硬。
萧辰的目光如同实质的探针，瞬间穿透了赵铁锤那层麻木的外壳，看到了他体内蕴藏的那股如同即将熄灭却依旧炽热的炉火——对锻造技艺近乎偏执的热爱和不甘！
“抬起头来。”萧辰的声音平静无波。
赵铁锤迟疑了一下，缓缓抬起头。当他的目光接触到萧辰那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼睛时，心中莫名一悸！这眼神…绝不是一个传闻中懦弱无能的皇子该有的！甚至比他见过的那些位高权重的大人们，更加…可怕！
“赵铁锤，”萧辰缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，直击心灵，“本王听闻，你曾为御用监第一巧匠，一手锻造技艺，连昔日的鲁大师（大胤开国时的传奇匠人）都曾称赞？”
赵铁锤浑浊的眼中闪过一丝微不可察的亮光，随即又被更深的麻木覆盖：“殿下谬赞…奴才…只是…一个被贬的罪人…”
“罪人？”萧辰嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“在本王这里，没有罪人，只有…有用之人，和没用之人。”他话锋陡然一转，如同出鞘的利剑：“本王问你，若给你最好的精铁，最好的炭火，最精密的图纸…你可能…为本王…打出一把…射程百步，百发百中，无惧风雨…可破重甲的火铳？！”
“什么？！”赵铁锤猛地抬起头，浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆！射程百步？百发百中？无惧风雨？可破重甲？！这…这简直是天方夜谭！如今大胤军中最好的火绳枪，射程不过五六十步，精度极差，风雨天几乎无用，对付重甲更是力不从心！这七皇子…是疯了吗？！
“不可能！”赵铁锤几乎是脱口而出，长期压抑的耿直性子瞬间压过了恐惧，“殿下！火门枪、火绳枪，其弊病在于引火！风雨天火绳易熄，湿气重则火药受潮！射程精度，受限于枪管铸造、弹丸契合、火药配比！破甲之力，更需强劲火药推动沉重弹丸！百步破甲…除非…除非…”他忽然卡壳了，一个模糊的、只在古老匠人笔记中惊鸿一瞥的概念闪过脑海，却如同雾里看花，抓不住实质。
“除非…摒弃火绳，以燧石击火，瞬间引燃药池？”萧辰的声音如同恶魔的低语，精准地接上了赵铁锤心中那模糊的念头！
轰！
赵铁锤只觉得脑袋里仿佛炸开一道惊雷！他魁梧的身躯猛地一震，难以置信地看向萧辰！燧石击火？！这…这只是传说中的构想！从未有人真正实现过！这深宫中的皇子…他…他怎么会知道？！
萧辰无视他震惊到极点的目光，继续用那冰冷而充满诱惑的声音说道：“枪管，需以精钢冷锻拉制，内刻螺旋膛线，使弹丸旋转而出，方能稳定飞行，精准命中！火药，需以硫磺、硝石、木炭按秘方精研成颗粒，大小均匀，燃烧迅猛，威力倍增！”
膛线？！颗粒火药？！
赵铁锤如同被施了定身法，僵在原地，嘴巴微张，却发不出任何声音。他感觉自己数十年积累的锻造认知，正在被眼前这个年轻皇子用最平淡的语气，一点点碾碎、颠覆、然后重构！每一个字，都如同重锤砸在他心坎上，点燃了他灵魂深处那几乎熄灭的、对技艺巅峰的狂热渴望！
“你…你…”赵铁锤的声音颤抖得不成样子，眼中那麻木死灰彻底褪去，爆发出骇人的精光，“殿下…您…您说的这些…当真…能实现？！”
“能不能实现，”萧辰的声音陡然转冷，带着一种掌控生死的威压，“不在于本王，而在于你！赵铁锤！”他目光如炬，死死锁定老铁匠，“本王给你图纸！给你最好的材料！给你足够的工匠和人手！甚至…给你超越你想象的锻造秘法！”
“本王只问你一句！”萧辰的声音如同惊雷，在赵铁锤耳边炸响：
“你可愿…重燃炉火…以你毕生所学…以你铁锤之名…”
“为本王…为这大胤…”
“锻造出…横扫天下的…神兵？！”
“你可敢…接此重任？！”
“若成…你便是…大胤新军工之祖！功勋…不下开国元勋！青史…必留你名！”
“若不成…或泄露半字…”萧辰眼中寒光一闪，杀机凛冽，“你…及你赵氏一脉…鸡犬不留！”
威逼！利诱！点燃匠魂！直指本心！
赵铁锤浑身剧烈地颤抖起来！是恐惧？是激动？是那被压抑了十年、几乎熄灭的炉火在疯狂咆哮！青史留名！军工之祖！作为一个将毕生心血都倾注在锻造上的匠人，这诱惑…比万两黄金更重！比封侯拜相更诱人！而失败的后果…他也毫不怀疑眼前这位眼神如魔似神的皇子能做到！
“噗通！”
赵铁锤猛地双膝跪地，不是行礼，而是如同朝圣般，将额头重重磕在金砖地上！发出沉闷的响声！
“殿下！”他抬起头，老泪纵横，眼中却燃烧着近乎疯狂的火焰，声音嘶哑却斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝：
“奴才赵铁锤！愿为殿下效死！肝脑涂地！在所不辞！”
“此身！此魂！此锤！”
“尽付殿下！”
“神兵不成…奴才…自绝于殿下炉前！”
“很好！”萧辰眼中闪过一丝满意的光芒。他需要的就是这种将技艺奉为信仰、可以为了技艺巅峰而疯狂的匠痴！这种人，一旦收服，其忠诚和创造力，远超常人！
“王德！”萧辰看向一旁早已目瞪口呆的王德。
“奴才…奴才在！”王德一个激灵，从震撼中惊醒。
“传令！即日起，凝华殿后跨院设为禁地！挂‘神机院’牌匾！由赵铁锤全权负责！所需一切物料，凭他手令，由你亲自督办！从内库、兵仗局调拨，或向外采购！不惜代价！若有人阻拦或探听…”萧辰眼中寒光一闪，“你知道该怎么做！”
“奴才明白！奴才就是拼了这条命，也绝不让任何人打扰赵大师！”王德立刻挺直腰板，拍着胸脯保证。他虽然不懂那些神乎其神的锻造术语，但他看懂了殿下眼中那恐怖的决心！更看到了赵铁锤那如同重生般的狂热！
“赵铁锤，”萧辰的目光再次转向老铁匠，声音放缓，却带着更深的期许，“本王稍后会给你一份…基础之物。你且看看，然后告诉本王，你需要什么工具，多少人手，多久…能为本王，造出第一把…能打响的样铳！”
“奴才…遵命！”赵铁锤激动得声音发颤，眼中充满了迫不及待。
萧辰不再多言，意识沉入系统。知识库中，燧发枪的构造图清晰无比。他强忍着精神和肉体的双重疲惫，拿起早已备好的纸笔。这一次，他刻意放慢了速度，笔触也显得“生涩”了许多，不再像画蒸汽机图那般行云流水，仿佛是一个聪慧之人根据“奇思妙想”艰难描绘出来的草图。他将核心的燧发机构、膛线原理、颗粒火药配比等关键部分做了简化、模糊甚至小范围的“错误”引导，确保即使图纸不慎泄露，外人也难以在短时间内复制出真正的神火铳。
片刻后，一张看起来“想法精妙但细节粗糙”、充满了“臆想”痕迹的燧发枪概念图递到了赵铁锤手中。
赵铁锤如同捧着稀世珍宝，双手颤抖着，浑浊的老眼爆发出骇人的精光，死死盯着图纸上每一个线条！虽然这图纸远不如系统原图精妙，甚至有些地方在他看来“狗屁不通”，但那摒弃火绳、以燧石击火的核心构想，那刻画膛线的思路，那对火药配比的新要求…如同黑暗中的灯塔，为他照亮了一条前所未有的道路！许多困扰他多年的锻造瓶颈，仿佛在这一刻被轰然撞开！
“妙…妙啊！殿下…殿下真乃神人也！”赵铁锤激动得语无伦次，老脸涨得通红，“奴才…奴才有把握！给奴才最好的精铁、熟铜、石炭…再给奴才…五个…不！三个手脚麻利、懂点锻造基础的学徒！一个月…不！二十天！奴才定给殿下…打出一把能打响的样铳来！”
“好！”萧辰眼中精光一闪，“本王等着！”
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午后的阳光带着一丝慵懒，透过精致的雕花窗棂，洒在相府暖阁内。紫檀香几上，白玉香炉升起袅袅青烟，散发着宁神的淡雅气息。
林婉儿端坐在绣墩上，素手执壶，动作优雅地为父亲林如海斟上一杯雨前龙井。她今日穿了一身藕荷色的素锦襦裙，外罩月白纱衣，发髻简单挽起，簪了一支素玉簪，清丽脱俗，只是眉宇间那抹挥之不去的忧思，如同薄雾般笼罩着。
“父亲，王公公今日一早便送来厚礼，说是七殿下感念救命之恩和老参之情，命他登门致谢。”林婉儿的声音清冷悦耳，如同玉珠落盘，“他还…特意提及，殿下病中烦闷，想请女儿得空时，再去凝华殿…讲解些诗词典籍。”她说到最后，语气微微一顿，带着一丝不易察觉的复杂。
林如海端起茶盏，轻轻吹拂着浮沫，眼神深邃。王德的到来，以及萧辰那看似寻常、实则意味深长的邀请，都在他的预料之中。这七皇子，动作比他想象的还要快！
“凝华殿那边…有何异动？”林如海抿了一口茶，看似随意地问道。
林婉儿放下茶壶，柳眉微蹙：“据我们的人回报，殿下似乎…并未如外界猜测那般卧床不起。王德今晨持殿下令牌，在内务府杂役房带走了一个叫赵铁锤的老铁匠。随后又去了兵仗局，调走了一批废弃的火门枪、鸟铳，还有大量精铁、熟铜和精炭。动静…不小。”
“赵铁锤？那个被贬的御用监老匠头？”林如海眼中闪过一丝精光。他身为宰相，对京中人事了如指掌，自然知道这个脾气臭、手艺却顶尖的老匠人。“废弃火器…精铁铜炭…”他手指无意识地在紫檀扶手上敲击着，发出笃笃的轻响。
“看来…我们的七殿下，是一刻也等不及了。”林如海嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“神火铳…他这是要动手试制了！动作如此急切，甚至不惜引人注目…他是在赌！赌一个时间差！赌那些人在河东水患的牵扯下，暂时无暇全力关注他这‘重伤’的皇子！”
“父亲，那我们…”林婉儿欲言又止。她心中充满疑虑，那神火铳图纸再精妙，也终究是纸上谈兵。一个重伤的皇子，一个被贬的老匠人，一堆废弃破烂…真能在那些人的眼皮底下，造出那等神兵？
“我们？”林如海放下茶盏，目光变得锐利而沉稳，“自然是…助他一臂之力！更要…替他…挡住那些明枪暗箭！”
他猛地站起身，一股久居上位的威势自然流露：
“备轿！老夫…要入宫面圣！”
“河东水患，灾民如沸，刻不容缓！陛下既已下旨诸皇子协理，那便该…各司其职！”
“七殿下重伤初愈，心系灾民，自告奋勇，愿亲赴灾区边缘…督办…工料筹备、以工代赈之事！此等忧国忧民之心，实乃皇子楷模！老夫…当为殿下…请此重任！”
林婉儿瞬间明白了父亲的用意！这是要将七皇子“名正言顺”地送出京城！送到那靠近黑石山脉、便于隐藏和施展的灾区边缘！以赈灾之名，行建军之实！同时，也是在向皇帝和朝野宣告：七皇子萧辰，并非废人！他林如海，力挺萧辰！
“父亲…此举…是否太过冒险？灾区混乱，若有人…”林婉儿担忧道。
“险？”林如海回头看着女儿，眼中闪烁着老辣的光芒，“留在京城，处处掣肘，才是真正的险地！去了外面，天高皇帝远…反而海阔天空！至于危险…”他冷哼一声，眼中寒光一闪，“老夫倒要看看，谁敢在‘赈灾’这杆大旗下，明目张胆地对一位忧心灾民的皇子下手！况且…”
他语气微顿，带着一丝深意：“婉儿，你也准备一下。七殿下既‘盛情相邀’你讲解诗文…那便去吧。带上为父的令牌，还有…府中那几位精于账目、通晓营造的得力管事。殿下既要‘以工代赈’，这工料采买、钱粮支用、人员调度…千头万绪，岂是他一个‘病弱’皇子能亲力亲为的？你…去帮帮他。”
林婉儿娇躯微震，瞬间明白了父亲更深层的用意！这是要她以“协助赈灾”的名义，光明正大地介入七皇子的核心事务！掌管钱粮人事，便是掌控命脉！既能帮助萧辰稳住后方，更能…将林家与萧辰的捆绑，进一步加深、做实！
“是…女儿明白了。”林婉儿垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中所有的情绪，只余下清冷的应诺。指尖却深深掐入了掌心。那条路…终究是避无可避了。
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承平帝的御书房内，气氛凝重。
巨大的沙盘上，代表汾水的蓝色区域触目惊心地蔓延开。户部尚书、工部尚书、还有几位被点名的皇子（二皇子萧宏、四皇子萧睿、五皇子萧琰）以及几位重臣分列两旁。
户部尚书周平（二皇子党）正声情并茂地痛陈灾情：“…陛下！河东急报！汾水三处主堤崩溃，淹没七县！灾民已逾十万！流离失所，嗷嗷待哺！粮价一日三涨，恐生民变！当务之急，是火速调拨京仓存粮三十万石，白银五十万两，驰援灾区！并选派得力干员，统筹赈济，安抚民心！迟则…恐有大祸啊！”他一边说，一边用眼角余光瞥向站在一旁、脸色依旧苍白、由两个内侍“搀扶”着才能勉强站立的萧辰，心中冷笑。这副样子，也配来协理赈灾？
承平帝端坐龙椅，眉头紧锁，脸上带着深深的疲惫和忧虑。他年近花甲，鬓角已见霜白，虽威仪犹在，但精力显然大不如前。水患是天灾，更是对帝国根基的动摇。
“三十万石粮…五十万两银…”承平帝沉吟着，看向户部尚书，“国库…可还支应得起？”
周平正要开口，一个沉稳的声音突然响起：
“陛下！老臣林如海，有本启奏！”
众人目光瞬间聚焦在刚刚获准入内的林如海身上。这位一向“中立”的右相，此时入宫，意欲何为？
“林相有何高见？”承平帝问道。
林如海躬身行礼，声音沉稳有力：“陛下，周尚书所言灾情紧急，确属实情。然，老臣以为，赈灾之道，授人以鱼不如授人以渔！灾民流离，若单纯开仓放粮，施粥舍米，虽可解一时之饥，却易滋生惰性，坐吃山空，更易被奸人煽动，酿成民乱！”
他顿了顿，目光扫过众人，尤其在脸色苍白的萧辰身上停留了一瞬，继续道：“老臣闻七殿下感念陛下恩德，虽重伤未愈，却心系灾民，彻夜难眠！殿下向老臣言道，愿亲赴灾区，不辞辛劳，督办一桩‘以工代赈’之策！”
“以工代赈？”承平帝眼中露出一丝兴趣。
“正是！”林如海声音洪亮，“殿下之意，可于灾区边缘，择地势较高、灾情稍缓之处，招募青壮灾民，兴修水利，加固堤防！开垦因水患荒废之田地！甚至…可组织灾民，入山开采石料、木材，用于重建家园！凡参与劳作者，按工计酬，发放钱粮！如此，灾民有活路，有盼头，自食其力，民心可安！更能为灾后重建打下根基！此乃…长治久安之策！”
“好！好一个以工代赈！”承平帝闻言，紧锁的眉头终于舒展了一些，眼中露出赞许之色，“辰儿，你有此心，朕心甚慰！”他看向萧辰的目光，第一次带上了明显的暖意和期许。
二皇子萧宏脸色瞬间阴沉下来！林如海这老匹夫，竟然跳出来为老七说话？！还搞出个什么“以工代赈”？这岂不是要让老七去灾区捞名声？！
“父皇！”萧宏立刻出列，声音洪亮，带着一丝质疑，“七弟重伤未愈，太医都说了需要静养！灾区路途颠簸，疫病横行，七弟此去，万一有个闪失，如何是好？儿臣以为，七弟忧国忧民之心可嘉，但还需以身体为重！这‘以工代赈’之事，不如交由儿臣或四弟、五弟去办，更为稳妥！”他直接将矛头指向萧辰的身体状况。
四皇子萧睿也立刻附和，语气“关切”：“二哥所言极是！七弟，你脸色如此之差，还是留在京中好生休养为要。赈灾事务繁杂，莫要强撑，伤了根本。”
五皇子萧琰也点头称是。
面对几位兄长的“关切”和隐含的阻挠，萧辰剧烈地咳嗽起来，身体摇摇欲坠，脸色惨白如纸，由内侍扶着才勉强站稳。他喘息着，声音微弱却异常坚定，带着一种令人动容的“悲壮”：
“咳咳…谢…谢皇兄关心…然…河东百姓…亦是父皇子民…亦是萧辰…骨肉兄弟！见其受难…萧辰…心如刀绞！恨不能…以身相替！”
“萧辰…自知…力弱…不敢…与皇兄们…争功…只求…能亲赴灾区边缘…略尽绵薄…督办些…工料琐事…为灾民…谋一条…活路！”
“纵是…累死…病死于…任上…萧辰…亦…无怨无悔！”
“求父皇…成全！”
他挣扎着，推开内侍的搀扶，颤巍巍地跪倒在地，以头触地！那单薄而决绝的身影，在巨大的沙盘前，显得无比悲怆而坚定！
承平帝看着跪在地上、身体颤抖却意志如铁的儿子，心中最柔软的地方被狠狠触动！这个他几乎忽略了的儿子，竟有如此仁孝之心，如此担当之勇！相比之下，其他几个儿子只想着争权夺利、推卸责任…高下立判！
“辰儿！快起来！”承平帝的声音带着一丝难得的激动和心疼，“你有此心，朕…准了！”
他目光转向林如海：“林相！”
“老臣在！”
“七皇子萧辰，仁孝勇毅，心系黎民！朕命其全权负责河东灾区‘以工代赈’事宜！督办工料筹备、招募灾民、兴修水利、开垦荒田！所需钱粮人手，由户部、工部优先调拨！赐王命旗牌，遇紧急事务，可先斩后奏！另…赐御前侍卫二十名，护其周全！”
“林相，你统筹全局，务必确保辰儿…安全无虞！”
“老臣…领旨！定不负陛下所托！”林如海躬身领命，眼中闪过一丝不易察觉的精光。成了！王命旗牌，先斩后奏！这便是尚方宝剑！
“父皇！”二皇子萧宏急道。
“不必多言！”承平帝大手一挥，带着不容置疑的威严，“此事，就这么定了！尔等兄弟，当以辰儿为榜样！精诚合作，共度时艰！退下吧！”他显然对二皇子等人之前的推诿有些不满。
萧宏、萧睿等人脸色铁青，看向跪在地上、被承平帝亲自扶起的萧辰，眼中充满了怨毒和惊疑！这病秧子…什么时候变得如此牙尖嘴利？如此会演戏？还有林如海这老狐狸…他到底想干什么？！
一场朝堂博弈，以萧辰和林如海的大获全胜告终！一张以赈灾为名、覆盖整个河东灾区边缘、特别是黑石山脉区域的巨大“保护伞”和“行动许可证”，就此拉开！
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十日后，河东道，平阳府外，黑石山脚。
连绵的秋雨终于停歇，但大地依旧泥泞。浑浊的汾水在远处咆哮奔腾，留下满目疮痍。灾民的窝棚如同灰色的补丁，密密麻麻地铺展在稍高的坡地上，空气中弥漫着潮湿、腐朽和绝望的气息。
然而，在这片绝望之地的边缘，黑石山脉的入口处，却是一片截然不同的、热火朝天的景象！
一片相对干燥平坦的谷地已被清理出来，周围用粗大的原木和挖掘的泥土垒起了简易却坚固的寨墙。寨门上方，一块新制的木匾高悬，上书三个遒劲有力的大字——**神机营**！
营寨内，规划井然。
东侧，是巨大的工棚区，里面炉火熊熊，叮叮当当的敲打声不绝于耳。赵铁锤那标志性的魁梧身影穿梭其中，如同咆哮的怒狮，吼声震天：
“火候！注意火候！这炉钢水要再淬一遍！杂质太多！”
“你！手别抖！拉膛线的钻头要稳！慢工出细活！再敢毛躁，老子打断你的手！”
“火药颗粒呢？！筛均匀了吗？！大小不一的都给我挑出来！这玩意儿是要命的！马虎不得！”
一群从灾民中挑选出来的、原本有些木讷的青壮，在赵铁锤的咆哮和皮鞭（更多是威慑）下，如同上了发条般，紧张而专注地忙碌着。他们虽然手法生疏，但眼中却充满了对这份“管饭管饱还有工钱”的工作的珍惜，以及对赵铁锤那神乎其技的敬畏。
西侧，则是一片肃杀的营地。一百名精壮的汉子，正列成整齐的方阵。他们并非正规军，而是王德拿着萧辰的令牌和王命旗牌，从灾区附近的卫所“借调”来的边军悍卒！个个眼神锐利，带着战场磨砺出的杀气。此刻，他们正用一种混合着好奇、惊疑和不屑的目光，看着手中那杆刚刚分发下来的、样式古怪的“烧火棍”。
这玩意儿，比他们用过的火绳枪短一截，通体黝黑，枪管似乎更细长些，最关键的是…没有火绳！枪托下方，有一个古怪的、像夹子一样的铁疙瘩（燧发机）。这就是殿下和那个凶神恶煞的老铁匠，捣鼓了十几天，弄出来的所谓“神兵”？
“都他娘的给老子听好了！”一个满脸横肉、身材魁梧如熊的百夫长（名叫张猛，原边军哨长，因得罪上官被发配至此）站在队列前，声如洪钟，唾沫横飞，“从今天起！你们这帮兔崽子，不再是边军的丘八！是七殿下亲军！神机营的兵！”
“手里这玩意儿！叫‘神火铳’！是殿下赐下的神兵！甭管你们信不信！都给老子当祖宗一样供着！仔细学着怎么使唤！”
“谁敢懈怠！谁敢弄坏了！老子扒了他的皮！听清楚没有？！”
“听清楚了！”一百名悍卒齐声怒吼，声震山谷，惊起飞鸟无数。虽然对“烧火棍”心有疑虑，但张猛的凶名和军令如山，让他们不敢怠慢。
营地中央，一座最大的营帐内。
萧辰端坐于主位，脸色依旧带着病态的苍白，但精神却好了许多。他身着一件简单的玄色锦袍，外罩轻裘，抵御着山区的寒气。下方，林婉儿坐在侧首，面前堆满了厚厚的账册。她换上了一身便于行动的月白劲装，外罩素色披风，少了几分贵女的娇柔，多了几分干练的清冷。她正凝神翻阅着账目，纤纤玉指在算盘上飞快拨动，发出清脆的噼啪声。
王德则像个陀螺一样在帐内打转，一会儿汇报工料采买情况，一会儿请示灾民招募进度，忙得满头大汗，却异常亢奋。
“殿下，”林婉儿放下最后一本账册，声音清冷，“截至昨日，共招募灾民青壮三千七百人。其中一千五百人分派去加固下游三处险堤，八百人负责清理官道淤泥，五百人开垦被淤泥覆盖的荒田。剩余九百余人中，有铁匠底子或手脚灵巧者一百二十人，已补充进神机院工棚，由赵大师统领。其余人等，负责营地建设、伐木采石、运送工料。工钱、口粮皆按时足额发放，灾民情绪尚算稳定。但…所耗钱粮甚巨，从户部调拨的十万石粮、五万两银，已用去近半。”
她汇报得条理清晰，数据精准，将千头万绪的赈灾后勤打理得井井有条。萧辰看向她的目光，带着一丝赞许。这个女人，确实是个难得的贤内助。有她坐镇后方，自己才能心无旁骛地推进军工和练兵。
“钱粮之事，不必担忧。”萧辰声音平静，“本王已命王德持王命旗牌，向附近几大商行‘借调’了一批。待秋税收缴，自会归还。”所谓的“借调”，自然是带点强制色彩，但在王命旗牌和林家威势下，那些商贾也只能捏着鼻子认了。非常时期，行非常之事。
“神机院那边如何？”萧辰看向王德。
“回殿下！”王德立刻躬身，脸上带着兴奋，“赵大师说…样铳…成了！一共…成了三把！他让奴才来请殿下…移步靶场…试铳！”
成了？！
萧辰眼中精光一闪！比他预想的还要快！这赵铁锤，果然没让他失望！
“走！”他猛地站起身，一股无形的气势陡然散发出来。
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黑石山谷深处，一片被特意清理出来的空地，便是临时的靶场。
赵铁锤如同捧着绝世珍宝，将三把通体黝黑、闪烁着冰冷金属光泽的“神火铳”呈到萧辰面前。铳身线条流畅，比传统火绳枪更为紧凑精悍。那燧发机结构精巧，透着匠人的心血。
张猛和他挑选出的三个眼神最沉稳的老兵，有些笨拙地接过铳，在赵铁锤的咆哮指导下，开始装填。颗粒化的火药被小心倒入药池和枪管，铅制的弹丸用浸油的布片包裹（简易弹壳雏形），用通条压实。整个过程，比装填火绳枪繁琐一些，但省去了点燃火绳的步骤。
“瞄准！前方百步…草人靶！”张猛自己也拿了一把，粗声命令。他心中依旧充满了怀疑。百步？这破玩意儿能打那么远？
三个老兵屏住呼吸，努力回忆着赵铁锤教的“三点一线”瞄准法，将铳托抵在肩窝，手指扣住了扳机。张猛也举起了铳。
“放！”萧辰的声音冰冷地响起。
砰！砰！砰！砰！
四声几乎不分先后的、沉闷却极具穿透力的巨响，骤然在山谷中炸开！远比火绳枪发射时更加清脆、暴烈！枪口喷吐出长长的橘红色火焰和浓密的白烟！
巨大的后坐力撞得三个老兵和张猛这壮汉都忍不住肩膀一晃！但他们顾不得这些，眼睛死死盯向百步之外！
只见那四个披着破烂皮甲的草人靶，胸口位置，几乎同时爆开一团碎草！强大的冲击力，甚至将其中一个草人打得向后倒去！
“嘶——！”
现场一片死寂！只剩下硝烟弥漫的刺鼻气味！
张猛和三个老兵，如同泥塑木雕般僵在原地！眼睛瞪得如同铜铃！嘴巴张得能塞进一个鸡蛋！他们难以置信地看着百步外草人胸口那清晰的破洞！再看看手中这杆依旧散发着余温的“烧火棍”！
百步！真的打中了！而且…那威力！皮甲如同纸糊！这…这简直是神迹！
“换…换铳！再放！”张猛的声音都变了调，带着无法抑制的激动和颤抖！
三个老兵如梦初醒，手忙脚乱地开始装填第二发。这一次，动作明显熟练了许多。
砰！砰！砰！砰！
又是四声巨响！百步外的草人再次应声而破！精准度，竟然比第一次更高！
“哈哈哈！好！好！好！”张猛猛地爆发出震天动地的狂笑，状若疯癫！他狠狠拍打着手中冰冷的神火铳，如同抚摸最心爱的女人！“神兵！真是神兵啊！殿下！有此神兵！何愁天下不平！”
他猛地转身，对着身后那一百名早已被震傻了的悍卒，用尽全身力气咆哮：
“兔崽子们！都给老子看清楚了！这就是殿下赐给我们的神兵——神火铳！”
“百步穿甲！例无虚发！”
“从今往后！都给老子往死里练！练不好！就滚回老家抱孩子去！”
“神机营！万胜！”
“殿下！万胜！”
“神机营！万胜！”
“殿下！万胜！”
一百名悍卒从极度的震撼中反应过来，瞬间爆发出山呼海啸般的狂热嘶吼！声浪滚滚，直冲云霄！看向萧辰的目光，充满了前所未有的狂热与敬畏！什么火绳枪？在神火铳面前，那就是烧火棍！跟着能拿出这等神兵的殿下，何愁没有前程？！
萧辰负手而立，看着眼前狂热的一幕，感受着空气中弥漫的硝烟味和士兵们狂热的战意，苍白的脸上露出一丝冰冷的笑意。第一步，成了！神火铳的威力，足以震慑人心！足以…点燃燎原之火！
就在这时，一个负责外围警戒的哨兵连滚爬爬地冲进靶场，神色惊慌：
“报——！殿下！张头儿！不好了！”
“黑风寨…黑风寨那帮杀千刀的土匪！趁着水患，纠集了三四百号人，下山劫掠！已经…已经洗劫了山外两个灾民安置点！正…正朝着咱们神机营这边杀过来了！扬言…扬言要抢光咱们的粮仓和工料！”
黑风寨？！
张猛脸上的狂笑瞬间凝固，取而代之的是狰狞的杀意！这帮盘踞在黑石山脉多年的悍匪，平日里就欺压乡里，无恶不作！水患之后，更是趁火打劫，劫掠灾民，罪恶滔天！官府几次围剿，都因其熟悉地形、凶悍狡猾而失败。没想到，今天竟敢把主意打到神机营头上来了！
“来得正好！”萧辰眼中寒光爆射，如同出鞘的绝世凶刃！一股冰冷的杀意弥漫开来，让周围的温度都仿佛下降了几分！
“张猛！”
“末将在！”张猛猛地单膝跪地，眼中燃烧着嗜血的战意！
“本王…亲自督战！”
“命你率神机营火铳队！于营寨寨墙之上…列三段击阵型！”
“让这些不知死活的东西…”
“尝尝…神火之威！”
“用他们的血…”
“祭我神机营…开锋之旗！”
“末将遵命！”张猛猛地起身，脸上横肉跳动，露出一个残忍而兴奋的笑容，“儿郎们！抄家伙！上寨墙！让那群土鳖见识见识，什么叫天降神罚！”
“吼——！”
一百名刚刚被神火铳点燃了热血和杀意的悍卒，如同出闸的猛虎，抓起身边的神火铳，在张猛的带领下，杀气腾腾地冲向营寨那并不高大却足够坚固的原木寨墙！
林婉儿站在萧辰身侧，看着他那挺拔如枪、杀意凛然的背影，感受着空气中弥漫的硝烟和即将到来的血腥，清冷的眸中闪过一丝复杂难言的光芒。这一刻的萧辰，如同战神临世，与之前病榻上的虚弱判若两人。
寨墙之上，一百名火铳手迅速分成三排，依托着原木垛口，将黑洞洞的铳口指向寨外那条通往山谷的泥泞土路。第一排蹲姿，第二排站姿，第三排预备装填。三段击，这个在系统知识库中记载的、最大化燧发枪火力密度的经典战术，第一次在这异世界的山谷中，露出了狰狞的獠牙！
赵铁锤也气喘吁吁地扛着一门刚刚组装好的、口径不大却显得异常精悍的改良火炮（以神火铳原理放大，采用颗粒火药和简易炮闩），在几个工匠的帮助下，固定在了寨墙的制高点。炮口，同样冷冷地指向了谷口！
远处，烟尘滚滚！三四百名衣衫褴褛却凶神恶煞的土匪，挥舞着五花八门的刀枪棍棒，嗷嗷怪叫着，如同一群贪婪的鬣狗，顺着泥泞的山路，朝着神机营的寨门猛扑过来！为首的匪首“黑面阎罗”骑着一匹抢来的劣马，挥舞着鬼头大刀，满脸横肉因贪婪而扭曲：
“弟兄们！冲啊！抢光这群狗官养的肥羊！粮食！银子！女人！都是咱们的！”
八十步…七十步…六十步…
土匪们已经进入了传统弓箭的有效射程！但他们显然没把寨墙上那稀稀拉拉、拿着“烧火棍”的百十号人放在眼里！甚至发出了更加猖狂的嘲笑！
“放箭！给老子射死他们！”黑面阎罗狂吼着，他身后的土匪中，稀稀拉拉地射出了几十支力道软弱的箭矢，歪歪斜斜地落在寨墙前，连根毛都没伤到。
“哈哈哈！一群废物！”土匪们更加嚣张。
五十步！
已经能看清土匪脸上狰狞的表情和肮脏的牙齿！
寨墙上，一片死寂。只有粗重的呼吸和燧发机扳动时细微的咔哒声。所有火铳手，都死死盯着下方越来越近的土匪，眼中没有恐惧，只有冰冷的杀意和一种…看待猎物的残忍！
四十步！
进入燧发枪的最佳射程！
萧辰站在寨墙后方的高台上，眼神冰冷如万载寒冰，猛地一挥手！
“第一排…放！”
张猛如同怒雷般的咆哮炸响！
“放——！”
砰！砰！砰！砰！砰！
三十多支神火铳同时爆发出震耳欲聋的怒吼！密集的弹丸如同死神的镰刀，瞬间扫过冲锋的土匪前锋！
噗噗噗噗！
血花如同妖艳的红莲，在土匪群中骤然绽放！
冲在最前面的二三十名土匪，如同被无形的巨锤狠狠砸中！有的胸口炸开碗口大的血洞，惨叫着向后倒飞！有的脑袋如同烂西瓜般爆开！有的直接被铅弹撕裂了手臂或大腿，倒在泥泞中发出凄厉的哀嚎！
冲锋的势头，如同撞上了一堵无形的血肉之墙，猛地一滞！
“什么鬼东西？！”黑面阎罗吓得差点从马上栽下来！他从未见过如此恐怖的武器！没有火绳，没有浓烟，瞬间就撂倒了他几十个精锐！
“第二排…放！”萧辰冰冷的声音再次响起，如同死神的宣判！
“放——！”张猛的声音带着嗜血的兴奋！
砰！砰！砰！砰！砰！
第二排的铳声无缝衔接！又是一片密集的弹雨泼洒而下！
刚刚被第一轮齐射打懵、陷入混乱的土匪群，再次被狠狠犁过！残肢断臂横飞，惨叫声响彻山谷！原本还算密集的冲锋阵型，瞬间被撕扯得七零八落！
“装填！快装填！”黑面阎罗魂飞魄散，声嘶力竭地吼叫着，试图稳住阵脚。
然而，神机营的火铳手们动作更快！第一排发射完毕，立刻蹲下，抽出通条，开始紧张而有序的装填。第三排迅速顶上垛口，冰冷的铳口再次指向下方混乱的土匪！
“第三排…放！”
“放——！”
第三轮齐射！如同死神的第三记重拳！
这一次，目标更加混乱，但弹幕覆盖的范围更大！更多的土匪如同割麦子般倒下！泥泞的山路上，瞬间铺满了一层尸体和哀嚎翻滚的伤者！浓重的血腥味混合着硝烟味，弥漫了整个山谷！
三轮齐射！不到半盏茶的时间！
三四百名凶悍的土匪，已然倒下了近三分之一！剩下的，早已被这从未见过的、如同天罚般的恐怖杀戮吓破了胆！什么粮食银子女人，全抛到了九霄云外！只剩下对死亡的无限恐惧！
“鬼！他们是鬼啊！”
“跑！快跑啊！”
不知谁先发了一声喊，幸存的土匪们彻底崩溃！哭爹喊娘，丢盔弃甲，如同没头的苍蝇，转身就向山谷外亡命奔逃！互相践踏，丑态百出！
“想跑？！”寨墙上，赵铁锤看着那些溃逃的背影，眼中闪过一丝戾气，他猛地一挥手：“点火！给老子轰他娘的！”
嗤嗤嗤…
改良火炮的引线被点燃！
轰——！！！
一声远比火铳恐怖十倍、如同天崩地裂般的巨响在山谷中炸开！
一颗沉重的实心铁弹，带着凄厉的尖啸，划破长空，狠狠地砸进了溃逃土匪最密集的后队！
噗——！
如同重锤砸进烂泥！铁弹所过之处，残肢断臂混合着内脏碎骨漫天飞舞！犁开了一条血肉模糊的死亡通道！至少有十几名土匪在这一炮之下，化为了漫天血雾和碎肉！
这一炮，彻底击碎了土匪们最后一丝侥幸！
山谷中，只剩下亡命的哭嚎和神机营士兵震天的欢呼！
“万胜！万胜！殿下万胜！”
寨墙上，一百名火铳手看着下方如同地狱般的景象，看着那些曾经凶悍不可一世的土匪如同丧家之犬般溃逃，胸中的热血彻底沸腾！他们狂热地挥舞着手中的神火铳，发出震耳欲聋的咆哮！看向高台上那个玄衣轻裘、脸色苍白却如同神祇般的身影，充满了无与伦比的狂热崇拜！
张猛更是激动得满脸通红，单膝跪地，用尽全身力气嘶吼：“神火所指！挡者披靡！殿下神威！天下无敌！”
萧辰站在高台之上，山风猎猎，吹动他的衣袍。下方是尸横遍野、血流成河的修罗场，空气中弥漫着浓重的硝烟和血腥气。他苍白的脸上，没有半分胜利的喜悦，只有一片冰冷的漠然，如同俯视蝼蚁的神明。
他缓缓抬起手。
山风卷过，带起浓重的血腥与硝烟，却吹不散他眼中那冰封万里的漠然。下方修罗场般的景象，溃匪亡命的哀嚎，士兵狂热的嘶吼…一切喧嚣，仿佛都被一层无形的屏障隔绝在外。
他缓缓抬起手。
身后山呼海啸般的“万胜”声浪，如同撞上了无形的礁石，瞬间低伏下去，直至死寂。一百双狂热的眼睛，屏息凝神，敬畏地仰望着高台上那道玄衣轻裘的身影。
“张猛。”萧辰的声音不高，却清晰地穿透了山谷的寒风，带着一种冻结灵魂的冰冷。
“末将在！”张猛猛地挺直腰板，如同标枪。
“点一百骑。”萧辰的目光投向山谷外，那条被溃匪鲜血染红的泥泞山路，声音如同冰锥凿击岩壁，“追。”
“黑风寨…鸡犬不留。”
“匪首…头颅带回。”
“此战缴获…三成…赏赐全军。”
没有激昂的命令，没有煽动的言语。只有三个冰冷的字，一句斩尽杀绝的判决，一份赤裸裸的犒赏。却比任何战前动员都更令人血脉贲张！更令人…不寒而栗！
“末将…领命！”张猛眼中爆发出饿狼般的凶光，脸上横肉因兴奋而跳动！他猛地转身，如同择人而噬的猛虎，对着下方早已按捺不住的悍卒们咆哮：
“第一队！上马！跟老子走！”
“杀光黑风寨！用那帮杂碎的脑袋和银子，给咱们神机营祭旗！”
“神火所指！寸草不生！”
“杀——！”
“杀！杀！杀！”
一百名被神火铳点燃了凶性和贪婪的悍卒，如同出闸的疯虎，吼叫着冲向马厩！马蹄声瞬间如同闷雷，碾过泥泞的血路，朝着溃匪逃窜的方向，狂飙而去！他们要斩草除根！他们要杀人夺寨！他们要…用血与火，浇铸神机营的无上凶名！
马蹄声如同死神的鼓点，渐行渐远，最终消失在谷口弥漫的血雾之中。
营寨内，一片肃杀后的死寂。只剩下伤者微弱的呻吟和工棚里炉火燃烧的噼啪声。
林婉儿站在萧辰身侧，山风吹动她素白的披风，如同寒风中摇曳的雪莲。她看着高台下那片血肉狼藉的修罗场，闻着那浓烈到令人作呕的血腥与硝烟混合的气息，清丽绝伦的脸上血色尽褪，一片苍白。胃里一阵翻江倒海，她强忍着，纤指死死攥紧了披风边缘，指节因用力而发白。
这就是…他掌握的力量？这就是…他许诺的未来？以如此酷烈、如此霸道的方式，降临人间？
她看着萧辰那冰冷如石刻的侧脸，那漠视生死的眼神…一股寒意从心底最深处不可抑制地蔓延开来，瞬间冻结了四肢百骸。这寒意，比黑石山的秋风，更刺骨万分。
萧辰似乎感受到了她的目光，缓缓转过头。四目相对。
他的眼神，依旧深不见底，冰冷无波。没有胜利者的得意，没有杀戮后的亢奋，只有一片亘古寒潭般的平静。那平静之下，是足以吞噬一切的野心与掌控一切的自信。
“害怕了？”萧辰的声音很轻，如同情人间的低语，却带着一种洞穿人心的力量。
林婉儿娇躯微微一颤，樱唇抿得发白，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤抖了几下。她没有回答，只是倔强地、艰难地迎视着那双仿佛能冻结灵魂的眼睛。害怕？是的。但比害怕更深的，是一种被卷入时代洪流、身不由己的巨大茫然和…一丝连她自己都不愿承认的、被那绝对力量所震撼的悸动。
“这世道…”萧辰的目光再次投向远方，投向那被硝烟和血色笼罩的山谷出口，声音低沉，如同深渊的回响，“不是吃人，就是被人吃。”
“本王…只是选择…做那个吃人的人。”
“而且…”
他嘴角缓缓勾起一丝冰冷到极致、也狂傲到极致的弧度：
“要吃得…干干净净！”
话音落，他不再看林婉儿，转身，步履沉稳地走下高台。玄色的衣袍下摆，拂过沾染了血泥的台阶，如同踏着尸山血海归来的君王。
林婉儿站在原地，看着他那融入营寨阴影中的背影，只觉得一股无形的、令人窒息的巨网，正随着这黑石山谷的血腥硝烟，以神机营为中心，向着整个大胤，乃至更广阔的天地，轰然张开！
而网的中心，便是那个…名为萧辰的…科技暴君！
