高雷的烧伤在应急医疗凝胶的作用下缓慢愈合,防护服下的皮肤呈现出不健康的粉红色。苏月小心地为他更换敷料,眉头紧锁。
"这些不是普通烧伤,"她低声说,确保只有高雷能听到,"能量特征与尘暴微粒一致。伤口边缘有结晶化迹象。"
高雷只是点点头,仿佛早已预料到这一点。他的目光扫过车厢内其他人——林娜正在检查武器能量,姜云则专注地分析探测器数据。车内弥漫着一种奇怪的氛围,不是恐惧,而是一种紧绷的期待,仿佛所有人都知道他们正站在某个重大发现的边缘。
"好了。"苏月最后贴上生物密封膜,"至少八小时内不要剧烈活动。防护服会提醒你。"
高雷活动了一下手臂,疼痛让他微微皱眉:"足够了。"
林娜走过来,递给他一杯热饮:"殖民地特供,提神醒脑。虽然现在喝起来像上辈子的事。"
高雷接过杯子,热气在他疲惫的脸上凝结成细小水珠。饮料的味道确实像来自另一个世界——甜中带苦,让人想起穹顶下无忧无虑的日子。
"我们得谈谈。"林娜在他对面坐下,声音压得很低,"那些异变体...它们最后的行为太奇怪了。"
高雷啜饮一口,热气模糊了他的表情:"它们被控制了。"
"被什么控制?金属球体?"
"不完全是。"高雷放下杯子,"更像是...被编程了。设定好的反应模式。"
林娜的眼睛微微眯起:"你知道些什么。"
这不是问句。高雷与她对视,两人之间突然出现一种奇怪的张力,既不是敌意也不是完全的信任,而是一种互相试探的警惕。
"三年前,"高雷终于开口,"外层维修队失踪事件。"
林娜的表情变了:"第七维修队?官方报告说是陨石撞击..."
"官方报告是谎言。"高雷的声音几乎是一种耳语,"他们遇到了类似的东西。结晶结构,能量异常。只是规模小得多。"
姜云突然从数据屏前抬起头:"你们在说什么?"
车内一时安静下来。高雷和林娜的对视持续了几秒,然后林娜叹了口气:"高雷似乎对尘暴和异变体有所了解。比殖民地档案记载的更多。"
苏月停下手中的工作,好奇地看向高雷。姜云则直接走了过来,坐在高雷旁边:"如果你知道什么,现在应该告诉我们。"
高雷深吸一口气,似乎在组织语言:"三年前,我在第七维修队。"
这句话像炸弹一样在车内炸开。苏月倒吸一口冷气,林娜的瞳孔微微扩大,姜云则立刻调出殖民地数据库。
"记录显示第七维修队全员遇难。"姜云皱眉,"没有生还者。"
"因为生还者被隔绝审查了。"高雷的声音平静得可怕,"三个月的地下室审讯,然后是记忆擦除程序。"
林娜的手不自觉地握紧了武器:"但你记得。"
"技术不完美。"高雷指了指自己的太阳穴,"碎片...梦境。直到这次尘暴,记忆才完全回来。"
姜云调出当年的任务报告:"你们当时在...西北勘探区?"
"B-7扇区。"高雷点头,"发现了一个小型结晶结构,类似我们遇到的金属球体,但只有拳头大小。当我们试图采集样本时..."他的声音突然变得干涩,"它激活了。"
"激活?"苏月追问。
"释放出微型尘暴。"高雷的眼睛看向远处,仿佛在回忆那个场景,"腐蚀了两名队员的防护服。然后...他们开始变化。"
"变成异变体?"姜云的声音带着难以置信。
高雷摇头:"不完全一样。更像是半人半结晶的怪物。最后我们不得不..."他没有说完,但意思很明显。
林娜的表情变得复杂:"所以你早就知道尘暴不是自然现象。"
"我知道它会对生物产生某种转化。"高雷纠正道,"但规模...这次完全不同。就像某种沉睡的东西终于醒来了。"
姜云突然调出一组数据:"看这个。异变体释放的能量波动,与三年前B-7扇区记录的微型尘暴几乎一致,只是放大了上千倍。"
苏月凑近屏幕:"这意味着..."
"尘暴可能已经存在了很久,"姜云得出结论,"只是处于休眠或低活动状态。我们的殖民唤醒了它。"
高雷点头:"就像免疫系统对入侵者的反应。"
这个比喻让车内再次陷入沉默。如果尘暴确实是新伊甸行星的"免疫反应",那么人类殖民者就是需要被清除的"病原体"。这个想法令人不寒而栗。
"金属球体。"林娜突然说,"如果它们是控制节点,那么可能不止一个。"
"很可能是一个网络。"苏月兴奋起来,"分布在行星各处,平时休眠,只在需要时激活。"
姜云补充道:"而我们现在被引导前往其中一个主要节点。"
高雷的表情变得更加严肃:"问题是...为什么?为什么它要引导我们?"
没有人能回答这个问题。车外,尘暴的呼啸声似乎变小了,能见度也有所提高。姜云看向探测器,发现能量读数变得异常稳定。
"尘暴在减弱?"林娜疑惑地问。
"不。"姜云调整仪器,"是在重组。能量波动变得更有规律了。"
苏月突然指向生物扫描仪:"看这个模式!几乎像...心跳。"
屏幕上显示的波形确实呈现出一种规律的脉冲,像是某种巨大生命的呼吸。姜云立刻记录下频率,发现它与生态修复仪的最佳工作频率惊人地接近。
"这不可能是巧合。"姜云喃喃自语,"修复仪的设计者一定知道些什么。"
高雷突然站起身,不顾手臂的疼痛:"我们需要测试一个理论。"
"什么理论?"林娜警觉地问。
"如果尘暴能感知并回应特定频率..."高雷走向控制面板,"也许我们可以主动沟通,而不是被动跟随。"
姜云立刻明白了他的意思:"太危险了!贸然发射未知信号可能被视为威胁。"
"或者被视为理解。"高雷反驳,"我们已经被引导至此。它显然想与我们互动。"
林娜看起来想反对,但苏月抢先一步:"科学就是冒险。如果不去尝试理解,我们来这里做什么?"
争论持续了几分钟,最终姜云提出了折中方案:发送一个非常低强度的测试信号,仅包含尘暴自身脉冲的镜像模式。如果出现任何敌对反应,立刻停止。
高雷改装了通讯系统,将勘探车的外部发射器与姜云的生态修复仪连接。当一切准备就绪时,四人围在控制台前,气氛紧张得几乎能摸到。
"三秒脉冲。"姜云深吸一口气,"准备...现在。"
高雷按下按钮。一道微弱的蓝光从车顶发射器射出,融入尘暴之中。起初没有任何反应,然后...
探测器突然疯狂闪烁,能量读数剧烈波动。尘暴中出现了数十个小型漩涡,全部指向勘探车。林娜立刻进入战斗状态,武器系统上线。
"它们在回应!"苏月惊呼,"但不是攻击...看!"
漩涡没有接近,而是开始排列成一种复杂的几何图案,与金属球体表面的符号惊人地相似。同时,探测器接收到一段清晰的信号——比之前的任何一次都更加结构化,几乎像是一种原始语言。
"我的天..."姜云的声音充满敬畏,"它真的在尝试沟通。"
高雷的嘴角微微上扬,这是他几天来第一次接近微笑:"现在我们知道下一步了。"
林娜却依然警惕:"或者这正是它想要的。记住那些异变体。"
车外的漩涡图案突然变化,形成一条指向远方的通道。尘暴似乎在等待他们的回应,耐心得令人不安。
姜云看向队友们:"我们继续前进?"
短暂的沉默后,高雷点点头,苏月表示同意,就连林娜也勉强认可。无论前方有什么,他们已经无法回头了——不仅为了殖民地的生存,也为了理解这个向他们伸出交流之手的陌生智能。
勘探车再次启动时,姜云注意到探测器的信号强度突然增强。一段新的信息被接收,只有两个简单的符号,却让他的血液几乎凝固:
【来】【快】