“沈昭昭，你真是好样的。”
“孤倒要看看，你的骨头到底有多硬。”
他猛地一拉缰绳，骏马长嘶一声，调转了方向。
“我们走！”
柳拂衣从他怀里探出头，怯生生地看了我一眼，眼神深处，是掩饰不住的得意和快感。
马蹄声远去，很快便消失在夜色里。
四周，重新陷入死一般的寂静。
只有野狗的低吼声，越来越近。
我蜷缩起身体，不是因为冷，而是因为心，被彻底凌迟，碾碎成粉末。
唇上，传来一阵尖锐的刺痛。
我咬破了它，浓重的铁锈味在口腔中弥漫开来。
一只胆大的野狗，试探性地凑过来，撕咬我的裙摆。
我没有尖叫，也没有后退。
我只是用尽最后的力气，在身边摸索着，将一块锋利的石头，死死地握在手心。
这一刻，我对萧承渊的所有情意，连同我那些天真的幻想。
一同死在了这个肮脏、腐臭的乱葬岗。
02
天，下起了暴雨。
豆大的雨点砸在身上，又冷又痛。
但冰冷的雨水，却让我混乱的大脑，前所未有的清醒。
我不能死在这里。
我死了，只会让亲者痛，仇者快。
我沈昭昭，镇国公府的嫡长女，不能这样窝囊地死去。
我挣扎着，一点点地，从泥泞中爬起来。
雨水冲刷着我脸上的污泥，也冲刷着我身上的血迹。
我扶着旁边一棵枯树，勉强站稳。
高烧，已经开始侵蚀我的意识，眼前阵阵发黑。
就在我快要撑不住的时候，一道微弱的光亮，从不远处传来。
是一个提着灯笼的拾荒老者。
他看到我这副模样，吓了一跳，转身就要跑。
“站住！”
我用沙哑的声音喊住他。
我冷静地，从已经散乱的发髻上，拔下一支金簪。
那是我及笄时，太后姨母所赐，簪头是一只展翅的凤凰，口中衔着一颗东海明珠，价值连城。
“老人家，帮我一个忙。”
我将金簪递到他面前，金光晃得他睁不开眼。
“事成之后，我再给你百倍的报酬。”
老者看着金簪，又看看我，眼神里满是贪婪和犹豫。
“你……你想让老朽做什么？”
“去城里最大的那家‘凤凰绸缎庄’。”
我喘息着，交代着每一个细节。
“进去之后，什么都别说，把这个交给掌柜的，对他念一句暗号：‘凤凰于飞’。”
这是姨母在我这次归京前，悄悄为我留下的最后一条退路。
她说，皇家凉薄，人心难测，凡事都要给自己留一手。
当时的我不以为意，觉得她太过多虑。
现在想来，真是可笑。
我撕下裙角最干净的一块布料，用手指蘸着唇上的血，在上面飞快地画下了一个只有沈家人才懂的暗记。
然后，在旁边，写下了四个字。
“昭昭已死。”
我将血布和金簪，一同交到老者颤抖的手中。
“把这个，交给接头的人。”
“之后，你的子孙后代，都将衣食无忧。”
老者拿着东西，千恩万谢地走了。
我靠着树干，缓缓滑坐到地上。
力气，像是被抽干了一样。
高烧让我产生了幻觉。
我看到了前世。
