半月后，陆砚断骨已愈，被妖力侵蚀的左臂在云苓那精湛得近乎神妙的敷药调养和自身“浩然气”的滋养下，伤口也已结痂脱落。虽然筋脉深处还有些许阻滞的酸痛，但已不影响活动。更令人惊讶的是，那股“浩然气”似乎也因他这次死中求生、践行大义而被彻底激发并成长起来。掌心的稻苗虚影已长到尺许高，通体青碧如玉，叶脉中流淌着不易察觉的金丝，顶上那一粒金粟光点也变得如黄豆大小，散发着温润坚实的微光。
这半月，他寄居在云苓这座藏于寒山洞府的“墨庐”之中。每日除了调养，便是劈柴、担水、清洗药草，做些力所能及的杂务。云苓大部分时间都耗在修复那座庞大无比的“墨鸢”之上，对陆砚的态度虽然依旧冷淡疏离，那份骨子里的刻薄讥讽也未曾改变，但至少不再驱赶他，也默许了他笨拙地用他那点微弱浩气帮助“安抚”墨鸢中一些难缠的旧伤暗病点。
墨鸢核心区域的一些古老金属部件，在陆砚手指拂过之后，竟真的会散发出温润光泽，内蕴的符文能量流转也顺畅些许。这让她震惊之余，也充满了不解和探求欲。
“栖霞镇的幸存者，如今都聚在镇东几间勉强可用的石屋里。”这天清晨，云苓突然对正在用旧布擦拭石台的陆砚说道，她手里拿着一封以纸鹤符传递来的简陋信息，“缺衣少食，靠刨食点地里冻坏的萝卜根和打点山里最瘦的野物吊着命。朝廷赈济？哼，这三年整个洛州大旱，朝廷自身难保，那些粮秣早就被各路‘仙师’们优先征用了。”
陆砚擦布的手猛地一顿！栖霞镇的惨状再次涌入脑海。那些因他而死的，那些因他侥幸活下来却挣扎在生死边缘的……还有那个被他从血瞳蠹虫口中救下的小童和他的母亲，还活着吗？掌心的稻苗虚影似乎感知到主人的心绪，叶片轻轻震颤起来。
“我今日需去三百里外的‘石鼓集’换些精铁备件。”云苓收起纸鹤符，淡淡地瞥了他一眼，“你是想继续在这里劈柴，还是…回那片伤心地看看？”
答案不言而喻。
告别寒山墨庐，陆砚循着记忆，一路跋涉。越靠近栖霞镇，景象越触目惊心。田野龟裂，寸草不生，几棵枯树如扭曲的鬼爪般指向灰蒙蒙的天空。道旁倒毙的饥民尸骨无人收殓，被风沙掩埋过半。干旱！一场连修士都束手无策的、笼罩着整个洛州已经整整三年的恐怖大旱！
当陆砚踏入熟悉的栖霞镇东，仅存的、由几个倒塌石屋勉强围起来的聚居点时，一股沉沉的绝望感扑面而来。几十个面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者蜷缩在冰冷泥地上，孩子饿得连哭都没了力气，抱着肚子像受惊的雏鸟。空气里弥漫着尘土和饥饿的气息。
“小…小哥？！”一个沙哑、迟疑的声音响起。陆砚循声望去，是那个被他从血瞳蠹虫口下救出的垂髫小童的母亲！此刻她正抱着一个瓦罐，里面装着浑浊不堪、似乎是泥浆沉淀后上面那一点点清水。她认出陆砚，枯槁的脸上瞬间燃起一丝微弱的希望，但随即又被更深的绝望覆盖。“您…您还活着…”她声音哽咽，说不下去。
陆砚心如刀绞。他看到人群里几个熟悉的面孔：药堂门口那个曾经给他一个馒头的杂役少年，只剩下一只胳膊，空洞地望着天空；私塾先生的遗孀老妇，怀抱着奄奄一息的孙儿，眼神涣散。
就在这时，一阵粗暴的喝骂声和鞭打声从外面传来！
十几个穿着县衙皂隶号衣、凶神恶煞的衙役，簇拥着一个骑着高头大马、穿着象征七品官身的鹌鹑补服、神情倨傲的中年官员冲了进来！正是栖霞县令，王显！
“刁民！都给我滚出来！”王显马鞭一指，声嘶力竭，“三年不雨！田亩干裂！本县费尽心力求告苍天，好不容易求得‘雨师’座下童子垂怜，赐下法旨！需收‘祈雨米’九百九十九斤！此乃尔等最后生机！谁敢藏匿最后口粮，便是与天争命！断送全县活路！给我搜！一粒米一粒面都不能放过！那是孝敬雨师的！谁敢阻拦，打断腿！”
衙役们如狼似虎地冲进残破的石屋、抢过饥民们怀里仅剩的、已经被啃得坑坑洼洼的冻硬窝窝头！老人哭嚎着死死护着装着一小捧麸皮的瓦罐，被粗暴地推开！绝望的呼喊、孩童的尖叫、衙役的呵斥与鞭打声混在一起，形成一幅人间炼狱图！
“住手！”一声沉喝如同闷雷，在混乱的场地中央炸响！
陆砚一步踏出，直接挡在了冲在最前的、一个正从老妇怀中抢夺一个破布袋（里面似乎只有些干菜叶子）的衙役面前！他的目光如同烧红的烙铁，狠狠烙在王显那张肥硕的脸上！
“尔等眼中仙道，就是这般盘剥苍生、敲骨吸髓之道？！！！！”陆砚的声音在颤抖，不是因为惧怕，而是愤怒！如同即将喷发的火山，“用饥民最后活命的口粮去供奉所谓仙神？！这就是尔等所谓的活路？！这‘祈雨’之名，比那血祭百人的玄天宗更无耻！更卑劣！更该唾弃！”
他的声音不大，却像蕴含着某种奇异的力量，每一个字都重重敲在在场每一个饥民的心上！那些麻木的眼神里，有什么东西在微微闪烁！
王显被他呵斥得一愣，随即勃然大怒：“哪来的刁民！竟敢亵渎仙谕？！来人！给本县拿下！活活打死！”
几个如狼似虎的衙役立刻围扑上来！
陆砚眼中厉芒一闪！但他没有拔柴刀！就在衙役冲近的瞬间，他猛地转身，一个箭步冲向了那群衙役刚刚搜刮来、堆放在一起的可怜口粮堆——最上面赫然有一个破损的陶罐！
那是他认得的东西！是镇子西头“刘记酒坊”的特产——最劣质、浑浊、兑了大量山泉水和酒糟、仅存一丝酒味，连寻常酒徒都嫌弃的“一口香”！酒坊早已倒闭，刘掌柜一家前年就饿死了，这大概是地窖里埋藏的最后一点了。
陆砚双手捧起那个破陶罐，不顾衙役的拳脚加身（铁钳般的手砸在他背上，痛入骨髓！），将罐子里仅剩的、浑浊不堪、带着浓郁腐败酸味的糟酒，用尽全身的力气，朝着龟裂干涸、布满血痕与污渍的大地狠狠泼洒而去！
浑浊的酒液飞溅开来，洒在那片如同老人枯皮般皲裂的土地上，散发出更加刺鼻的味道。
“求雨？！我求的不是天！”陆砚仰天怒吼，声音如同困兽的绝啸！在这绝望的呼号中，他那压抑许久、激愤难平的浩然之气轰然爆发！掌心的稻苗虚影猛然显现，不再是微光，而是瞬间绽放出冲天青芒！一股磅礴浩瀚、承载着洛州三年来无边旱魃之苦、承载着千万枯骨饥民之怨、承载着陆砚此刻怒斥不公之“义”与悲悯苍生之“仁”的凡尘意志，如同积蓄了万年的山洪海啸，顺着那泼洒浊酒的轨迹，狂暴地灌注进脚下这片满目疮痍的大地！
“我求的，是这世间公道！是这人间烟火！是这苍生万民该有的活路——！！！”
轰！！！
仿佛回应着他的怒吼！
在所有人（包括暴怒的王显和呆滞的衙役）惊骇欲绝的目光中！
那株冲天的稻苗虚影光芒骤然暴涨，竟在瞬间疯狂生长！它的根系仿佛刺入了整个洛州的地脉！无数道翠绿色的光丝以陆砚为中心，如同疯狂的藤蔓，向着四面八方干裂的大地急速蔓延！在亿万光丝尽头，虚空中幻化出浩瀚无垠的、层层叠叠、翻滚着金色麦浪的无尽田野！
这不是雨！这是由千万年凡人在大地上辛勤耕耘所累积的生息！是血脉中流淌的、对水土对禾粟最深沉虔诚的祈愿显化！它化作了禾木之海！
轰隆隆隆——！！！
天空瞬间低沉如墨！并非灰劫之墨！而是饱含水汽、酝酿着怒雷的乌云！电蛇在厚重的云层中狂舞！积蓄的力量仿佛已达到极限！
哗啦——！！！
没有试探！没有前奏！一场倾盆暴雨如同天河倒泻，骤然降临在这干旱了三年之久的洛州大地上！不是凡雨！那雨点竟带着青蒙蒙的微光！落在枯焦的树桩上，竟以肉眼可见的速度抽出嫩芽！落在饥民们干裂的脸颊上，那深入骨髓的灼痛和疲惫瞬间缓解！干涸得如同石板的大地，贪婪地吮吸着这生命的甘霖！
“雨…下雨了！真的下雨了！”幸存的栖霞镇民跪倒在泥泞中，仰面嚎啕！泪水混合着雨水滚落。王显等人早已瘫软在地，如同泥塑木雕。
在漫天青濛的雨幕之中，一个极其巨大、虚幻却又无比庄严宏伟的身影，仿佛跨越了无尽时空长河，缓缓在天地间凝聚显现！祂头戴草笠，身披蓑衣，赤足踏在泥泞中，手中拄着一根苍劲虬结的曲木杖，杖头挂着一串饱满金黄的谷穗！一股沧桑、古朴、厚重、饱含生机与慈悯的气息弥漫开来！
这虚影的目光穿透雨幕，落在因爆发浩气而力竭跪倒在大雨泥泞中、仰望着祂的陆砚身上！那宏大如万古农神的虚影，竟朝着陆砚微微俯下了身！一个充满了感激、悲悯、无奈、仿佛隔着无尽时光岁月的声音，直接在陆砚的心海深处轰鸣响起，震得他神魂俱颤！
“谢君…为我万民争命…”声音带着无尽的沉痛与欣慰，“吾乃后稷残灵！吾之神权被篡…吾之香火被窃！天道昏聩…人道沉沦…你掌中之芽，乃万民‘生息愿力’所聚…莫要让它…湮灭…”
话音未落！宏大农神虚影仿佛耗尽了最后的力量，在瓢泼大雨中如烟云般快速消散。但在彻底消散前，祂那巨大的赤足抬起处，几个泥泞的巨大足迹深处，隐约可见几枚细小却闪亮的金色米粒正缓缓沉入大地……
