老鸦岭不是一座岭，是连绵的、被风雪蚀刻出无数孔窍的、如同被巨大乌鸦啄食过的灰白山崖。山崖下有个洞穴，不大，但很深，能容几十人蜷缩。洞口有天然的石屏遮挡，是绝佳的藏身之所。
李忠背着苏清雪，红娘子背着李烨，带着五个残兵，在天亮前最黑暗的时刻，像几条濒死的鱼，终于挣扎着游进了这个避难所。留下两人在洞口外警戒，其余人立刻瘫倒，像被抽了骨头的皮囊，只剩下粗重如破风箱的喘息。
洞里很黑，只有雪光从洞口石隙漏进一点惨白。空气里有浓重的血腥味、汗馊味和冻土的腥气。
“火…生火…”红娘子牙关打颤，嘴唇乌紫，不知是冻的，还是失血过多。她左臂无力地垂着，骨头茬子刺穿皮肉，露在外面，但她似乎感觉不到痛，只摸索着去解李烨身上的绳索。
“不能生火，烟会暴露。”李忠哑着嗓子说，他胸口缠着的布条已浸透血，又结成冰碴。他把苏清雪小心地放在一处相对干燥的碎石上，脱下自己已冻硬的外袍盖在她身上，然后哆嗦着去摸李烨的颈脉。
指尖下，脉搏微弱得几乎感觉不到，冰凉。李烨的脸在微弱雪光下呈现出一种灰败的青色，白发凌乱地贴在额前，嘴唇没有一丝血色，只有眉心那点强行激发镇国之力留下的暗金色印记还在微微跳动，像是即将熄灭的炭火。他胸前、肩头、手臂，到处都是深可见骨的伤口，血早已流干，伤口边缘冻得发白、发硬。最可怕的是一道从左肩斜劈到右肋的刀伤，皮肉翻卷，隐约可见森白的肋骨和缓慢蠕动的内脏。他整个人像一尊被打碎后又勉强粘合起来的瓷器，冰冷，了无生气。
“将军…”李忠的声音哽咽了，这个铁打的汉子，在战场上肠子流出来都没吭一声，此刻却像个孩子一样手足无措。他不敢动，怕一动，这最后一点微弱的生命之火就散了。
红娘子凑过来，用还能动的右手摸了摸李烨的脸颊，又探了探他鼻息，指尖感受到一丝微弱到近乎虚无的气息。“还有气…很弱…”她抬起头，脸上那道刀疤在昏暗光线下狰狞扭动，“得治伤，不然…撑不过一个时辰。”
“拿什么治？！”一个断了一条腿的老卒靠着石壁嘶声道，声音里满是绝望，“药！药在谁那儿？！”
没人回答。出发时带的伤药，早在鬼哭峡和一路奔逃中用光了。最后一点金疮药，在李忠自己身上，也早就糊在了自己胸前的伤口上。
寂静。死一样的寂静。只有洞外呼啸的风雪声，和洞里压抑的、濒死的喘息。
“苏姑娘…”李忠猛地看向另一边昏迷的苏清雪，眼中迸发出一丝希望，“苏姑娘是医者！她或许有办法！”
红娘子艰难地挪过去。苏清雪情况同样糟糕，甚至更糟。她脸色是一种透明的白，仿佛轻轻一碰就会碎掉。净灵之力耗尽带来的反噬，加上噬魂鬼火对她灵魂本源的侵蚀，让她生机微弱如风中残烛。但她眉心那点金色光晕，在李烨最后渡入的镇国之力护持下，顽强地闪烁着，维系着最后一线生机。
“她自身难保。”红娘子检查后，心沉到谷底。苏清雪身上没有明显外伤，但气息微弱得几乎察觉不到，脉搏时有时无，身体冰冷得像一块寒玉。这种伤势，她闻所未闻。
绝望，如同洞外冰寒的空气，一丝丝浸透每个人的骨髓。五个残兵，三个重伤，两个轻伤也快冻僵。李烨、苏清雪命悬一线。外面是茫茫雪原，突厥追兵不知何时就会寻来。没有药，没有食物，没有火，甚至没有希望。
“不…不能就这么看着…”李忠猛地站起，眼前一黑，又踉跄坐下，他捶打着地面，碎石硌得他手破血流，“将军不能死！苏姑娘不能死！我们…我们得做点什么！”
“做什么？”断腿的老卒惨笑，“等死吗？”
“去找药！”李忠血红着眼睛，“我知道这附近有草药！老鸦岭背阴处，有一种‘雪里红’，能止血生肌！我小时候在幽州听老猎户说过！”
“雪里红？”红娘子皱眉，“那是治普通外伤的，将军这伤…”
“有总比没有强！”李忠吼道，挣扎着又要站起，“我去找！”
“你疯了！”红娘子一把拉住他，“你伤成这样，出去就是死！而且这冰天雪地，去哪里找？！”
“那怎么办？！等将军咽气吗？！”李忠目眦欲裂。
就在这时，一个微弱到几乎听不见的声音响起，带着气音，断断续续：“…怀…怀里…药…”
是苏清雪！
她不知何时竟恢复了一丝意识，睫毛颤动，嘴唇翕动，声音细若游丝。
“苏姑娘！”李忠和红娘子扑到近前。
苏清雪艰难地抬起一点手指，指向自己胸口衣襟内，然后力竭，再次昏死过去。
红娘子毫不犹豫，小心地解开苏清雪的外衣，在内襟贴近心口的位置，摸到一个硬物。那是一个扁平的、触手温润的玉盒，不过巴掌大小，用蜡封得严严实实。
“这是什么？”李忠问。
红娘子摇头，但她认得这玉质绝非凡品。她用匕首小心剔开蜡封，打开玉盒。盒内铺着柔软的丝绸，上面静静地躺着三枚丹药。一枚赤红如血，一枚洁白如雪，一枚碧绿如翡翠。三枚丹药都只有指甲盖大小，却散发出浓郁的、沁人心脾的药香，瞬间驱散了洞中一部分血腥和腐朽的气味。
“是…是保命金丹！”一个年纪稍长的伤兵吸了吸鼻子，激动道，“我…我听说过！传说中神医炼制的丹药，赤色的吊命，白色的疗伤，绿色的解毒！苏姑娘竟有这等神物！”
希望，如同黑暗中骤然亮起的一点微光。
“给将军用！”李忠毫不犹豫。
“等等！”红娘子却按住他，“苏姑娘伤势更重，这药…”
“将军活着，我们才有希望！苏姑娘也才有希望！”李忠低吼，眼中布满血丝，“没有将军，我们这些人，还有苏姑娘，早就死在鬼哭峡，死在王庭了！用！赤色的吊命，白色的疗伤，都用在将军身上！绿色的…看情况！”
红娘子看着李忠近乎疯狂的眼神，又看看气若游丝的李烨和生机几绝的苏清雪，一咬牙：“好！”
她先拿起那枚赤红如血的丹药。丹药入手温热，异香扑鼻。她捏开李烨冰冷僵硬的牙关，将丹药小心放入他舌下。丹药入口即化，化作一股暖流，顺喉而下。
片刻，死一般的寂静。
然后，李烨的身体极其轻微地颤抖了一下。眉心那点暗金色印记猛地亮了一瞬，又黯淡下去，但不再像之前那样随时会熄灭，而是稳定地、微弱地跳动着。他灰败的脸上，也似乎有了一丝极淡极淡的血色。
“有效！”李忠喜极而泣。
红娘子不敢怠慢，立刻拿起那枚洁白如雪的丹药，用匕首小心刮下三分之一——她不敢全用，苏清雪更需要。刮下的药粉，她混着洞里收集的一点未污染的雪水，搅成糊状，然后，用匕首割开李烨伤口处冻结的血衣和皮肉，将药糊仔细地敷在那些最深、最致命的伤口上，尤其是那道可怕的肋下刀伤。药糊触及翻卷的皮肉，发出轻微的“滋滋”声，竟有白气冒出，伤口周围的青黑色以肉眼可见的速度褪去，流血也止住了。
剩下的三分之二白色丹药，她如法炮制，喂给了苏清雪。苏清雪服下丹药后，呼吸明显平稳了一些，虽然依旧微弱，但不再是那种随时会断掉的感觉。
最后那枚碧绿丹药，红娘子小心收好，以备不时之需。
做完这一切，红娘子几乎虚脱，冷汗浸透了内衫。李忠和其他几个伤势较轻的，也稍稍松了口气，但心依旧悬着。药效再神奇，也只能吊住性命。没有温暖的环境，没有后续的治疗，没有食物补充，他们依然在鬼门关前徘徊。
“必须生火。”红娘子喘着气，看向洞口，“否则没冻死，先失温死了。将军和苏姑娘受不住。”
“可烟…”
“有办法。”那个断腿的老卒忽然开口，他靠着石壁，脸色因失血和寒冷而惨白，但眼睛很亮，“我在边军待了二十年，学过怎么在洞里生无烟火。找点干苔藓，要最干的，引火。再用小石块垒个灶，洞口留小缝，烟大部分能压住，散得慢，这大风雪天，外面看不出来。”
这像是绝境中的一根稻草。还能动的两人立刻在洞内仔细搜寻，果然在洞穴深处背风干燥的角落，找到一些枯死的苔藓和地衣。又搬来一些扁平的石块，按照老卒的指点，在洞穴中段垒了个简易的石灶，洞口用碎石和雪块巧妙地支起一个通风口。
火，终于生起来了。
一小簇微弱的、橘黄色的火苗，在石灶中跳跃起来。光明和温暖，如同神迹般降临在这个冰冷的、充满死亡气息的洞穴。火光映亮了一张张污血、尘土和冰霜覆盖的脸，也映亮了李烨和苏清雪苍白的面容。
温暖渐渐驱散严寒。李忠和红娘子将李烨和苏清雪移到离火堆最近、又不会被烟直接熏到的地方。用撕下的、在火边烤得半干的里衣布料，小心地擦拭他们脸上、手上的血污和冰碴。
有了火，人的心似乎也活过来一点。剩下的干粮——几块硬得能硌掉牙的胡饼，被掰碎了放在石灶边烤软，然后泡在融化的雪水里，做成糊糊。李忠先喂给昏迷的李烨和苏清雪，他们无法吞咽，只能用布条蘸着糊糊，一点点润湿他们的嘴唇。然后，剩下的人才分食那一点点可怜的糊糊，聊以果腹。
时间在寂静和担忧中缓慢流逝。洞外风雪似乎小了些，但天色依旧阴沉。派出去在洞口警戒的哨兵轮流替换，警惕地注视着白茫茫的雪原。
李烨的情况稳定了一些，至少呼吸虽然微弱，但不再断续。伤口敷药处不再渗血，甚至边缘有极细微的收口迹象。那赤红丹药的吊命之效，堪称神奇。但他依旧昏迷不醒，身体冰冷，眉心暗金印记微微闪烁，体内那股狂暴的镇国之力似乎陷入了沉睡，或者说，在药力和他本身生命力的共同作用下，暂时被压制、安抚。
苏清雪服下丹药后，气息平稳了许多，但依旧昏迷。她眉心那点金色光晕稳定地亮着，仿佛在默默对抗着体内噬魂鬼火带来的侵蚀。净灵体的本源似乎在缓慢地、极其缓慢地自我修复。
下午，风雪停了片刻，铅灰色的云层裂开一道缝，惨白的日光漏下来，照在雪原上，刺得人眼睛发疼。
“有人！”洞口放哨的士卒压低声音急报。
洞里所有人瞬间绷紧，握紧了身边仅存的武器。李忠和红娘子对视一眼，眼中闪过决绝。如果被找到，那就拼了，死也要拉几个垫背。
但过了一会儿，哨兵又低声说：“是…是我们的人！是燕七！他回来了！还带着…带着几个人！”
燕七？派去洛阳送信的那个机灵少年？
李忠和红娘子又惊又疑，小心摸到洞口石屏后，向外窥视。
只见远处雪坡上，几个小小的人影正踉跄着向这边移动。确实是燕七，他浑身是血，棉袍破烂，脸上冻得青紫，但眼睛亮得吓人。他搀扶着一个同样狼狈不堪的中年人，那人穿着破烂的皮袄，但看身形步态，绝非普通百姓。他们身后，还跟着三个相互搀扶的汉子，个个带伤，但眼神锐利，即便疲惫欲死，也保持着一种特有的警惕和纪律性。
更让人惊疑的是，他们似乎抬着…一副简易担架？担架上盖着破皮子，看不出是什么。
“是自己人！”李忠确认没有追兵，低喝一声，“快，接应！”
洞中还能动的两人连忙出去，将燕七几人连拖带拽地弄进洞里。
“燕七！你怎么…”李忠的话卡在喉咙里。他看清了燕七搀扶的那个人——虽然满脸血污尘灰，但那眉眼，那气质…
“陈…陈安大人？！”李忠失声惊呼。来人竟是太子李承乾的贴身侍卫，陈安！他怎会在此？还如此狼狈？
陈安看到李忠，也是一愣，随即目光急扫洞内，看到火堆旁昏迷的李烨和苏清雪，脸色骤变，挣脱燕七的搀扶，踉跄扑过去。
“四殿下！苏姑娘！”他声音嘶哑颤抖，伸手去探李烨鼻息，又搭苏清雪脉搏，脸色越来越白。
“陈大人，您怎么…”红娘子也认出了陈安，惊疑不定。
陈安没回答，他猛地转身，对后面跟进来的三个汉子低吼：“快！把苏老先生抬进来！小心！”
苏老先生？
担架被小心地抬进来，放在火堆旁。盖着的破皮子掀开，露出一张苍老、枯槁、布满风霜和疲惫，但依稀能看出与苏清雪有几分相似的容颜。正是鬼医苏半夏！只是他此刻双眼紧闭，面色灰败，胸腹间裹着厚厚的、渗血的布条，气息比李烨好不了多少。
“师父！”红娘子扑过去。她虽非苏半夏正式弟子，但早年受过其恩惠，一直以师礼待之。
“这…这到底怎么回事？”李忠觉得脑子不够用了。燕七不是去洛阳送信吗？怎么把太子侍卫和鬼医都带回来了？还一个个重伤垂死？
燕七瘫坐在火堆旁，接过旁人递过来的、烤得温热的雪水，猛灌了几口，才喘着粗气，断断续续道出原委。
原来他带着两名好手，分三路赶往洛阳。他这一路最为顺利，凭借对地形的熟悉和机灵，躲过了数波突厥游骑，日夜兼程，终于抵达洛阳。然而洛阳行宫守卫森严，他一个边军小卒，根本无从得见太子。无奈之下，他想起李烨交代的“紫鳞卫”渠道，便在洛阳城中留下了只有紫鳞卫才懂的暗记。
当夜，他便被秘密带入一处宅院，见到了焦灼万分的太子李承乾。李承乾看了李烨的血书，又听了燕七口述，当场脸色铁青，砸了最心爱的砚台。但他很快冷静下来，深知此事牵涉太大——魏王可能勾结尸傀宗，幽州危在旦夕，四弟重伤垂危，急需奇药救命。
“殿下立刻下令，动用东宫所有暗线，不惜一切代价搜寻‘天山雪莲’、‘北海冰魄’、‘南离火精’、‘西域金沙’四味奇药。但此等宝物，可遇不可求，短时间内难以凑齐。”燕七回忆起太子的震怒与无奈，仍心有余悸，“殿下说，魏王在宫中势大，眼线众多，他不能明着调动大量资源，否则会打草惊蛇。但四殿下危在旦夕，幽州战事一触即发，他必须做点什么。”
于是，李承乾做出了一个极其冒险的决定：派自己最信任、武功最高的贴身侍卫陈安，持东宫令牌和太子亲笔密信，连夜出洛阳，北上幽州！一方面，陈安可代表太子，在一定程度上节制幽州都督李袭誉，协调援军；另一方面，太子将东宫珍藏的一株三百年份的“老山参”和一瓶“九转还魂丹”交给陈安，命他不惜一切代价，先保住李烨性命。
“陈大人带着我们，还有太子殿下拨给的十名紫鳞卫好手，星夜出城。为避人耳目，我们扮作商队，但刚出洛阳百里，就遭遇了伏击！”燕七眼中闪过一丝恐惧。
“伏击？谁的人？”红娘子急问。
“不知道。但武功路数很杂，有江湖手段，也有…军中的影子。”陈安接过话头，他声音虚弱，但条理清晰，“我们拼死杀出重围，但折了七名弟兄。我怀疑…我们出城的消息泄露了，有人不想我们到幽州，更不想四殿下得到救治。”
一路北上，他们又遭遇了数次截杀，明枪暗箭，下毒设伏，无所不用其极。等抵达幽州地界时，二十人的队伍，只剩陈安、燕七和三名伤痕累累的紫鳞卫。幽州城气氛紧张，城门盘查极严，他们不敢贸然进城，便在城外躲藏，暗中打听李烨消息，却得知李烨已率镇国军北上，生死未卜。
“就在我们一筹莫展时，遇到了苏老先生。”陈安看向昏迷的苏半夏，眼中露出感激和钦佩，“他老人家似乎也是刚从北边回来，伤势极重，但听闻四殿下可能北上寻他，竟不顾自身伤势，执意要我们带他寻找。我们本不同意，但苏老先生说，四殿下煞气入体，已近油尽灯枯，普天之下，唯有他或许有法可解，且他徒弟…也就是苏姑娘，也命在旦夕…”
于是，这支由重伤的太子侍卫、疲惫的边军信使、和伤势更重的鬼医组成的怪异队伍，凭着苏半夏对幽州以北地形的熟悉和某种医者特有的感应，竟然真的循着蛛丝马迹，一路找到了老鸦岭附近。路上又遭遇小股突厥游骑，一番血战，只剩眼前这几人，苏半夏伤势加重，彻底昏迷。
“我们在岭下发现了新鲜的足迹和血迹，循着找来，果然…”燕七说到这里，看向李烨和苏清雪，眼圈红了，“将军…苏姑娘…他们…”
洞内一片死寂。只有柴火噼啪作响。
太子的援手，鬼医的舍身，一路的截杀，九死一生的寻觅…所有的线索串联起来，勾勒出一张巨大的、令人不寒而栗的网。有人不想李烨活，不想幽州安稳，甚至…不想太子施以援手。
“是魏王。”红娘子咬牙，吐出三个字。
陈安沉默，但紧握的拳头和眼中闪过的寒光，证实了她的猜测。
“现在不是说这个的时候。”李忠强行压下心头翻涌的怒火和寒意，看向昏迷的苏半夏，“苏老先生…他还能救将军和苏姑娘吗？”
陈安深吸一口气，从怀中贴身内袋，取出一个用油布层层包裹的玉盒和一个小瓷瓶。玉盒打开，里面是一株须发俱全、形如婴孩、散发扑鼻药香的老山参。瓷瓶打开，倒出三枚龙眼大小、晶莹剔透、隐有光华流转的丹药。
“三百年老山参，吊命续气。九转还魂丹，东宫秘制，可护心脉，激发潜能。”陈安将东西递给红娘子，“给四殿下和苏姑娘服下。苏老先生昏迷前说，若找到他们，先将此丹喂服，可暂时稳住伤势。等他醒来，再行施救。”
红娘子双手微颤，接过这可能是救命的宝物。她先拿起一枚九转还魂丹，丹药入手温润，异香令人精神一振。她小心地喂李烨服下一颗，又喂苏清雪服下一颗。丹药化开，两人脸上竟以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，呼吸也明显有力了一些。
又将那株老山参切下两小段最精华的根须，分别让李烨和苏清雪含在舌下。做完这一切，众人才稍稍松了口气，但目光依旧集中在昏迷的三人身上。
时间一点点过去。洞外天色又暗了下来，风雪再起。洞内火光摇曳，映照着每一张疲惫、担忧又怀揣渺茫希望的脸。
后半夜，李烨的眉头忽然极轻微地蹙了一下。紧接着，他身体开始剧烈颤抖，皮肤下隐约有暗金色的流光乱窜，眉心那点印记明灭不定，喉咙里发出压抑的、痛苦的嗬嗬声。
“将军！”李忠惊呼。
陈安脸色一变：“是药力化开，在激发他体内潜力，但那股狂暴的力量又开始反噬了！必须稳住他心脉！”
可如何稳？他们都不懂医术。
就在这时，另一边的苏半夏，忽然发出一声极其微弱的呻吟。他眼皮颤动，竟缓缓睁开了！那双原本清亮睿智的眼睛，此刻布满血丝，浑浊不堪，但当他目光扫到李烨身上时，骤然爆发出惊人的神采。
“煞气…反噬…镇国之力…冲突…”他声音嘶哑破碎，每个字都像用尽全身力气，但语速极快，“清雪…净灵…引…渡…”
他挣扎着，想抬起手，却无力。陈安会意，连忙和红娘子一起，小心地将苏半夏扶坐起来，让他能看清李烨和苏清雪。
苏半夏死死盯着李烨身上乱窜的金光，又看看苏清雪眉心稳定但微弱的金晕，枯槁的脸上露出恍然、痛惜、决然交织的复杂神色。
“原来…如此…”他喃喃道，“煞气为根…镇国为用…净灵为桥…三者冲撞…本源将崩…”他猛地看向陈安，“针…我的…金针…”
陈安连忙在苏半夏身上摸索，果然在他贴身处找到一个扁平的皮套，里面整齐插着九枚长短不一的金针。
苏半夏颤抖着，抽出一枚最长的金针，对红娘子道：“扶他…坐起…褪…上衣…”
红娘子和李忠小心翼翼地将李烨扶成盘坐姿势，褪去他破烂的上衣，露出伤痕累累、但肌肉线条依旧清晰的上身。那些伤口敷了药，已不再流血，但狰狞可怖。
苏半夏凝神，呼吸急促，额角渗出冷汗。他看了片刻，眼中精光一闪，手中金针闪电般刺出，精准地刺入李烨心口膻中穴！紧接着，第二针，第三针…接连七针，分别刺入李烨周身七处大穴！
每一针刺入，李烨身体就剧震一下，皮肤下乱窜的金光就收敛一分。七针过后，李烨身体不再颤抖，但脸色却变得更加苍白，仿佛所有血色都被抽空。
“以针…锁脉…强行镇压…”苏半夏喘着粗气，看向苏清雪，“现在…需净灵为引…调和…冲突…将她…扶过来…与我…掌心相对…”
红娘子连忙照做，将昏迷的苏清雪扶起，与李烨相对而坐，将两人的手掌相对贴合。
苏半夏咬破自己舌尖，喷出一口精血在那枚碧绿丹药上，丹药瞬间化为一股浓郁的药雾。他引导着药雾，分为两缕，分别从李烨和苏清雪头顶百会穴渡入。
“我以…本源医气…为引…金针锁脉为基…九转还魂丹药力为薪…引导…净灵之力…入他体…调和煞气与…镇国之力…”苏半夏每说一字，脸色就灰败一分，气息就微弱一分，但他眼神却亮得吓人，那是医者见到疑难重症、不惜以身试药也要破解的执拗与狂热，“但…此举凶险…我力已竭…只能…引导开端…后续…需靠他们…自己…”
“老先生！您…”陈安看出苏半夏这是在燃烧所剩无几的生命本源，惊骇欲绝。
“不必多言…”苏半夏摆手，目光在李烨和苏清雪之间来回，最终落在苏清雪脸上，眼中闪过一丝难以言喻的慈爱、愧疚和决绝，“清雪…我徒…为师…能为你做的…只有这些了…以后的路…你要自己…走了…”
话音未落，他双手猛地按在李烨和苏清雪相对的手掌上！
嗡——！
一股柔和却坚韧的、充满生机的淡绿色光芒，从苏半夏体内涌出，顺着他的手臂，渡入李烨和苏清雪体内。那光芒所过之处，李烨体内狂暴冲突的金、红两色气息仿佛被无形的手梳理，开始缓慢地、艰难地融合；而苏清雪眉心那点金晕，则骤然明亮，一股清凉纯净的力量被激发，顺着两人相贴的手掌，潺潺流入李烨体内，所过之处，暴戾的煞气如冰雪消融，混乱的镇国之力变得温顺…
苏半夏的身体，以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛血肉精气都被抽空。他脸上却露出了一丝解脱般的、欣慰的笑容，看着掌心相对、气息逐渐趋于平和的两人，低声吐出最后几个字：“造化…弄人…净灵…镇国…天意…天意啊…”
手臂垂下，生机断绝。
这位一生救人无数、亦正亦邪、为寻药救徒深入险地、最终为救徒弟和徒弟在意之人燃尽最后生命的鬼医苏半夏，就此溘然长逝。
“师父——！！！”红娘子发出一声撕心裂肺的悲呼，跪倒在地。
洞中一片死寂。只有柴火噼啪，和李烨、苏清雪逐渐平稳悠长的呼吸声。
陈安默默上前，合上苏半夏未曾瞑目的双眼，将他平放在地，盖上一件干净的衣物。李忠和其他人，也都垂首默立。
不知过了多久，李烨的睫毛，剧烈地颤动了一下。
紧接着，他缓缓地、极其缓慢地，睁开了眼睛。
眸中，不再是猩红的暴戾，也不是暗金的威严，而是一种深潭般的、沉淀了无尽疲惫与沧桑的漆黑。但在这漆黑深处，有一点金芒，稳定而坚韧地亮着。
他第一眼，看到的是掌心相对、昏迷不醒、但气息已平稳下来的苏清雪。
第二眼，看到的是躺在旁边、已然逝去、面容安详的苏半夏。
第三眼，扫过洞中一张张悲恸、惊喜、担忧交织的脸。
他没有说话，只是静静地看着。目光掠过苏半夏枯槁的遗容，掠过苏清雪苍白的脸，掠过红娘子的泪，掠过李忠的伤，掠过陈安的疲惫，掠过燕七的激动，掠过每一个伤痕累累却依旧挺立的部下。
然后，他试图动一下手指。很艰难，仿佛有千钧之重。但他做到了。指尖，微微弯曲，碰触到了苏清雪冰凉的手背。
触感传来，真实的，活着的温度。
他闭上眼，深深吸了一口气。洞中冰冷、混杂着血腥和药味的空气涌入肺腑，带来刺痛，也带来…活着的感觉。
再睁眼时，眼中那点金芒，已化作凛冽的寒星。
他松开与苏清雪相贴的手掌——这个简单的动作几乎耗尽了他刚刚凝聚起的一丝力气——然后，看向陈安，嘶哑破碎的声音，一字一句，从干裂的唇间挤出：
“陈…侍卫…长安…如何？”
陈安浑身一震，单膝跪地，抱拳，哽咽却清晰地道：“禀四殿下！太子殿下安好！已得殿下密报，正在全力搜寻四味奇药！太子殿下命末将传话：他在长安，等您回去！幽州之事，殿下已有安排，请四殿下务必保重自身，以待…天时！”
李烨缓缓点头，目光移向洞外，那里风雪呼号，夜色如墨。
“苏…先生的后事…简办。此地…不宜久留。”他每说几个字，就要喘息片刻，但语气中的决断，不容置疑，“天亮…之前…离开。”
“是！”众人齐声应诺，声音在狭小的洞穴中回荡，竟盖过了洞外的风雪。
李烨重新闭上眼睛，开始按照苏半夏以生命为代价引导出的、那股在体内新生的、温和而磅礴的力量轨迹，缓缓运转。煞气与镇国之力尚未完全融合，冲突仍在，但已有了调和的可能。净灵之力如同清泉，缓缓流淌，滋养着千疮百孔的身体和灵魂。
前路依旧凶险，奇药难寻，强敌环伺，兄弟阋墙，尸傀宗隐于暗处，突厥大军兵临城下…
但，他还活着。
她，也还活着。
这就够了。
足够了。
洞外，风雪正急。
洞内，火光摇曳，映照着少年苍白却坚毅的侧脸，和少女安然沉睡的容颜。
漫长的黑夜，还未过去。
但黎明前的第一缕光，似乎已隐约可见。
