皇后的脸色沉了下来。
这是三年来，她头一次亲耳听到容玠口中提及云朝。
没想到，隔了这么多年，他竟还是没放下。
他们本是旁人眼中最登对的青梅竹马。
当年容玠为了求父皇应允他娶云朝，在殿外整整跪了五日，才终于换得一句松口。
云朝是她小妹的女儿，若是真能嫁入东宫，她定会把这孩子当作亲女儿一般疼惜。
可偏偏，就在容玠求得帝王首肯，兴冲冲地去将这个消息告诉云朝，再回来时，整个人都浸在骇人的怒意里。
两人闹僵了。
自那以后，容玠像是变了个人。
往日里少年的意气消失殆尽，脸上再难寻见半分笑意，所有心思都扑在了朝堂政务上，性子也愈发深沉难测。
直到去年年底，云朝与钟宴定下婚约的消息传来时，她本以为，容玠得知后总能彻底放下了。
可没想到……
皇后轻叹了口气，从回忆中抽神，愁得按了按眉心。
“云朝已有婚约在身，你再这般纠结，不过是枉费心力。趁早放手吧，京中那么多贵女，选个合心意的太子妃安安稳稳过日子，不好吗？”
容玠唇边勾起一抹不冷不淡的笑。
“放手？”
他缓缓重复这两个字，瞳孔深得像沉寂了许久的砚池，让人看不真切其中的情绪。
“母后，从前儿臣收敛锋芒，是因为羽翼未丰，可这并不代表，对于云朝，儿臣就能做到心甘情愿地放手。”
“如今儿臣大权在握，若连想要的人都得不到，那便不是儿臣的秉性了。”
话说到这里，主位上的皇后脸色早已铁青。
容玠摩挲着拇指上的玉扳指，轻描淡写地继续道：“儿臣还有一事，要告知母后。”
“云朝与钟宴的婚约已经作废。往后母后再为儿臣挑选太子妃，送画像来时，不妨将云朝的，也一并加上。”
说罢，他起身行礼，“儿臣还有要事处理，先行告退。”
皇后还愣在容玠方才那番话里，直到他的身影消失在殿外，才猛地回过神来。
她好歹是一国之后，瞬间便想明白，云朝的婚约八成是容玠在背后动了手脚。
她忽然懂了，为何容玠这三年来行事愈发谨慎周到，一步步揽权，刚一把持朝政便雷厉风行地扫清了朝中阻碍。
恐怕，他从一开始就在筹谋，要早日站到最高处，好将云朝牢牢困在自己身边。
有时她也真觉犯难。
容玠虽非亲生，却早已视如己出；云朝虽是外甥女，在她心里也与亲女儿无异。
这手背手心都是肉，既盼着他们能如愿相守，又怕他们这般纠缠，最终落得互相折磨的下场。
皇后从袖中取出一块令牌，递给身旁的嬷嬷，吩咐：“去，派人将常尚书的千金接进宫来，就说花朝宴在即，本宫想同她聊聊宴上的排布。”
–
从中宫离开后，容玠径直回了东宫。
走到寝殿前，他停下脚步，问一直守在门外的川柏：“她用膳了吗？”
川柏面露忧色，据实回禀：“云小姐一口未动，说要等殿下回来。”
容玠闻言轻嗤，不急不慢地推开殿门走了进去。
他可不信她是真心实意等自己回来，无非又是为了钟宴那档子事。
彼时窗边的桌案前，少女一袭天湖色齐腰襦裙，眉如新月，眼若含波，肌肤莹润似玉，腰肢纤细如柳，生就一张清绝脱俗的脸，只是眉眼间那抹浓重的忧愁与郁色，轻易便泄了心底的烦扰。
容玠走过去在她身边坐下，将她揽入怀中，指尖拨动着她的耳铛，温声问：“怎么不用膳？是不合胃口吗？”
男人的语调柔缓温和，像极了在耐心哄着自家小妻子的模样。
可只有云朝清楚，这温和表象下，藏着怎样狠戾的一面。
尤其是在床榻之上。
云朝摇了摇头，侧过脸迎上他的视线，开门见山：“我已经兑现承诺了，殿下也该依约放了钟宴。”
果然，又是为了钟宴。
容玠唇边笑意淡了下去。
他没回应放不放人的事，环在她腰间的手反倒用了些力，先道了句：“唤孤表兄。”
云朝被他突然一勒，不适地蹙了蹙眉，还是依言乖顺地唤了声：“表兄。”
说话间，她的手悄悄移到自己微鼓的小腹上。
此刻仍隐隐有些不适。
容玠察觉到她的小动作，掌心也跟着覆上她的小腹。
那里微微鼓着一个极小的弧度。
里头藏着的，是他予她的“恩惠”。
他挑了挑眉，意味深长地轻笑，“怪不得朝朝没胃口，原来孤早已把你喂饱了。”
云朝没料到他竟能随口说出这般浑话，双颊瞬间染上绯红。
既已提到此事，她索性直白道：“我要避子汤。”
“避子汤”三个字刚落，容玠唇边残存的最后一丝弧度彻底敛去。
连周身的气压也降了下来。
他指节一紧，掐住她的下颌，迫使她抬头直视着自己，“给孤生个孩子。”
云朝震惊地看着他，几乎是脱口而出地拒绝：“不行！”
她的态度坚决而强硬，“孩子我给不了，表兄若是想要，尽可以去找别的女子。”
在云朝的认知里，孩子理应是在两个人彼此相爱、心意相通时降临，这样才能带着满满的幸福来到这个世界。
若是在一方逼迫另一方的情况下出生，那三个人恐怕都难有真正的欢愉。
孩子会缺失母爱，母亲对孩子爱恨交织，父亲看着两人之间的隔阂，也未必能舒心。
她本以为容玠多少能懂这个道理。
可下一刻，便听见他带着讥讽的声音响起。
“怎么，还在幻想着，有朝一日能和钟宴远走高飞，相守一生？”
容玠掐着她下颌的力道又重了几分，黑眸中翻涌着独占的疯狂。
“云朝，你最好给孤记清楚自己的身份。你现在是孤的女人，这辈子，下辈子，生生世世，都只能是孤的。”
云朝绝望地闭上眼睛，掩去了眼底最后一点光亮。
容玠看着她这副生不如死的模样，心头忽然传来一阵尖锐的绞痛。
他不喜欢她这般毫无生气的样子。
宁愿她哭闹、挣扎，哪怕是恨他也好。
他想看到她的情绪因他而动，为他笑，为他哭。
笑或许难了，但哭，总还能做到。
他在她后颈轻轻一啄，“朝朝不是想救钟宴吗？”
“再来一次。”
“只要你让孤满意了，孤就放了钟宴，如何？”
