年前的冬天，实在是冷。朔风卷着碎雪拍在宫墙之上，这偌大紫禁城都被裹得严严实实，连朱红宫道的纹路，都似被冰雪封死，冷得透骨。
佟贵妃身边的贴身侍女绿云，早候在神武门内，见月章带着侍女芙蓉走来，忙上前躬身相迎，引着二人往承乾宫去。
宫道寂寂，三人的脚步声踩在薄雪上，咯吱轻响。
直至跨进承乾宫大门，殿内的暖意裹着淡淡的药香扑面而来，绿云才松了神色，偏过身对月章露了笑：“夫人接了牌子进宫的消息一传到殿里，娘娘就日日盼着。今日天不亮就遣奴婢去宫门口候着了。”
月章抬手解下身上的玄色狐毛大氅，由芙蓉接过，又被绿云引着到暖炉边烘手，指尖触到暖意，鼻尖却被殿内深重的药味缠紧，心下微沉——贵妃的身子，怕是比传闻里更不好了。
今年入秋起，佟贵妃便缠绵病榻，越是临近年关，气色越是衰败。皇帝忧心不已，一连下旨赏了佟家无数殊荣，前些日子刚让佟家六小姐进宫侍疾，今日又依着贵妃的请求，降恩允了她这个早已嫁入范家、守了寡的妹妹进宫探望。
“听得夫人要来，娘娘今儿个晨起都多喝了半碗参汤，脸色看着都红润些。”绿云说着，引着月章往内殿去。
拨开垂落的珍珠软帘，月章一眼便望见倚靠在床头的佟贵妃。厚重的云锦锦被将她裹了个严实，一张脸苍白得近乎透明。唯有那双望着她的眼睛，还凝着几分闺中时的温婉，见了她，便漾开了笑意。
“娘娘万福金安。”
月章屈膝行礼，身姿端雅，分寸恰好。
“快起快起，绿云，扶四妹妹起来。”佟贵妃急声开口，嗓音轻弱却带着真切的欢喜，又示意侍女绿珠搬了锦凳，就放在床前，“快坐过来，让姐姐好好瞧瞧。”
月章依言坐下，佟贵妃便伸手牵住她的手。她们指尖相触，月章只觉贵妃的手骨细得硌人。
贵妃细细打量着月章，眼底漫上感慨：“一晃这么多年没见，宫里宫外的人，多少都变了模样，唯有我的四妹妹，还是当年在小月山时的样子，眉眼清丽，眼底也清透得很。”
佟贵妃一入宫门深似海，早被宫闱磨去了闺中少女的鲜活，可月章不同，嫁与范承勋后，随夫外任江西、江南数年，自在逍遥，活得舒展极了。
“姐姐还记着小月山。”月章见贵妃神色感伤，忙笑着温声开解，“方才进门时闻着殿里的暖香，倒让我想起当年在小月山，娘娘带我摘腊梅的光景，那风里都是梅香，可比这宫里的香好闻。”
“是小月山的风，清清爽爽的，不似这宫里，连风都裹着规矩。”佟贵妃被她勾起少时回忆，眉眼间的愁绪散了几分。相视一笑间，殿内的沉郁都淡了些，连绿云、绿珠也忍不住低低笑了。
那是她们少时难得的悠闲，佟家姐妹相伴游小月山。踏雪寻梅，登高望远，那些光景，是贵妃深居宫墙后珍贵的念想。
“你身边的风荷，怎么今日没来？”佟贵妃忽然想起，月章自小到大，身边总跟着风荷这个贴身侍婢，今日却只见了个生面孔，便随口问起。
“风荷啊。”月章故意卖了个关子，见贵妃眼里露出好奇，才轻道，“前些日子我去登泰山，山间迷雾重，石阶冰滑，她扶着我下山时受了寒，至今还没大好，今日便没敢带她进宫折腾。”
