夜色像一口扣死的大黑锅，严丝合缝地罩住了红星砖厂的废墟。西北风在断墙残垣间呜咽，听着像鬼哭狼嚎。
破砖房里，煤炉子的火苗子舔着炉盖，映红了王秀芬那张满是风霜的脸。
她坐在一条腿有些晃荡的小马扎上，身下的旧木板床上摊开了一堆零钱。有皱巴巴的一块、两块，也有硬邦邦的钢镚，带着股子油烟味和汗腥味。
这是穷人的味道，也是活命的味道。
“五十八块六，加上前几天的……”
王秀芬的手指粗糙得像老树皮，数钱的动作却慢条斯理。一共四百三十二块八毛。
看着这堆钱，她心里那块悬了二十五年的石头，终于落了地。在张家，她像头驴一样拉磨，听了半辈子的“贤惠”，换不来一块钱的自由。如今这满手的油腻，却让她觉得无比干净。
“咳咳——”
屋外突然传来一阵压抑的咳嗽声，脚步声深一脚浅一脚，踩碎了地上的煤渣，听着有些急躁。
“砰！”
那扇王秀芬刚修好的烂门板被人一把推开，冷风裹着尘土卷了进来。
一个把自己裹得像个粽子似的人影闪进屋。头上包着大红纱巾，脸上架着个蛤蟆镜，嘴上还捂着个厚口罩，活像个刚抢完供销社的劫匪。
来人一进屋，先是用手在鼻子前狠狠扇了两下，像是进了毒气室。那双藏在墨镜后的眼睛，隔着黑玻璃都能透出一股子嫌弃，飞快地扫视着这间四面漏风的破屋。
王秀芬没动，手里还捏着一摞毛票，眼皮都没抬一下。
“把门关上。风大。”她淡淡地说。
来人一僵，似乎没想到会被这种态度对待。她猛地扯下口罩，一把摘掉墨镜，露出一张妆容精致却因为愤怒而扭曲的脸。
正是张招娣。
“妈！你是不是疯了？”
张招娣压低了嗓子，声音尖利得像指甲划过玻璃，“放着好好的家不回，跑到这种猪圈都不如的地方卖饭？你知不知道今天差点被我同事看见！你要害死我吗？”
她一边说，一边用那双擦得锃亮的小皮鞋在地上跺着，仿佛这土地烫脚。
王秀芬把手里的一块钱展平，压在床板上。
“看见又咋了？我不偷不抢，凭手艺吃饭。”
“凭手艺？”张招娣气笑了，指着王秀芬身上那件沾着面粉的旧棉袄，“你看看你现在的样子！跟个叫花子有什么区别？我是纺织厂的积极分子，我爸是供销社干部，结果有个妈在路边摆地摊伺候那帮臭苦力！”
她越说越激动，几步冲到床前，居高临下地指着王秀芬的鼻子：“以后我在单位怎么抬头做人？谁还敢给我介绍对象？人家会说，张招娣她妈是个卖油泼面的个体户！是个倒爷！”
在那个年代，“个体户”虽然开始赚钱，但在端着铁饭碗的人眼里，依旧是上不得台面的。
王秀芬的手顿了一下。
她抬起头，看着这个自己怀胎十月生下来、一口奶一口饭喂大的女儿。二十三岁了，穿着雪白的的确良衬衫，踩着小皮鞋，人模狗样。
可惜，心坏了。
“招娣。”王秀芬的声音很平静，像是在说别人的事，“我记得你小时候发烧，我想去借钱给你看病，你奶奶不让。我背着你走了十里地去卫生院，那时候你怎么不说我丢人？”
张招娣脸色一变，眼神闪烁了一下，随即更加恼羞成怒。
“提那些陈芝麻烂谷子的事干什么？现在是现在！”
她指着门外，语气不容置疑：“赶紧收摊！你要卖，滚去乡下卖！离县城越远越好！绝对不能在红星砖厂这种地方出现，离我们厂太近了！”
王秀芬没理她，低头继续把最后一把硬币码好，放进那个生锈的铁皮饼干盒里。
“我不去。这儿生意好。”
“你——！”
张招娣被这种无视彻底激怒了。在家里，只要她一瞪眼，王秀芬从来都是唯唯诺诺，大气都不敢出。什么时候轮到这个黄脸婆跟自己顶嘴了？
“你就是故意的！你就是想报复我！想看我在同事面前出丑！”
张招娣尖叫着，抬脚猛地踢翻了床边那个搪瓷洗脸盆。
“咣当——！”
盆子在地上滚了好几圈，发出刺耳的噪音。
“你这种自私的人根本不配当妈！为了那几个臭钱，连女儿的前途都不顾了！”张招娣骂红了眼，伸手就要去掀床上的铁皮盒子，“别数了！跟我回家！这破烂生意不许做了！”
她的手刚碰到铁盒边缘。
“啪。”
一只粗糙的大手猛地探出，像铁钳一样死死扣住了张招娣的手腕。
那是常年揉面、洗衣服练出来的手劲，大得惊人。
“啊！疼！”张招娣惨叫一声，感觉骨头都要被捏碎了。她拼命想挣脱，可那只手纹丝不动。
王秀芬缓缓站起身。
四十八岁的她，背有些佝偻，但这会儿站直了，竟然比穿着高跟鞋的张招娣还要有气势。
她盯着女儿的眼睛。那眼神里没有了往日的慈爱和讨好，只剩下一片冰冷的清醒。就像是在看一个陌生人，或者一个来捣乱的无赖。
“张招娣，你今年二十三了，不是三岁。”
王秀芬猛地一甩手。
张招娣踉跄着退了两步，捂着红肿的手腕，一脸不可置信地看着母亲。
“嫌我丢人？行啊。”
王秀芬指了指那一铁盒的钱，语气冷得像冰渣子：“既然你觉得咱们之间只剩下丢人和面子，那咱们就谈谈钱。”
“你长这么大，吃我的喝我的。我给你做饭洗衣二十三年。现在的保姆，一个月工资三十块。我也不多要你的，一年算三百六。”
王秀芬顿了顿，嘴里蹦出一串数字，快得像算盘珠子：
“二十三年，一共八千二百八。”
八千二百八！
在这个“万元户”都稀罕的年代，这简直是个天文数字。
张招娣愣住了。她张大了嘴，像是一条缺氧的鱼，半天没回过神来。
“你……你说什么？”
“八千二百八。”王秀芬重复了一遍，眼神像刀子一样刮过张招娣那身光鲜的衣服，“把这笔抚养费结清了，我立马消失。这辈子我都不说是你妈，你想当仙女当仙女，想当干部子女当干部子女。”
“你……你掉钱眼里了！”张招娣脸色涨成了猪肝色，结结巴巴地骂道，“你简直不可理喻！我是你女儿！你养我不是天经地义吗？”
“天经地义？”
王秀芬冷笑了一声，弯腰从门后抄起一把秃了毛的扫帚。
“我养条狗，狗还知道冲我摇尾巴。养你？除了嫌我丢人，你还会干啥？”
“没钱就别在这充大爷！这是我的家，我不欢迎白眼狼！”
话音未落，扫帚带着风声就扫了过来。
“哗——！”
扬起的灰尘直冲张招娣的面门。
“咳咳咳！你疯了！我要告诉我爸！”张招娣被呛得直咳嗽，一边尖叫一边狼狈地往后退。
王秀芬根本不听她的废话，手里的扫帚挥得虎虎生风，像赶苍蝇一样，一步步把张招娣往外逼。
“滚！”
扫帚苗子抽在张招娣那双昂贵的小皮鞋上，留下几道灰扑扑的印子。
张招娣又气又怕，她从来没见过这样凶悍的母亲。眼看着扫帚又要落下来，她吓得转身就跑，高跟鞋在烂砖头上崴了一下，差点摔个狗吃屎。
“王秀芬！你等着！你会后悔的！”
张招娣站在门外的黑暗里，气急败坏地跺着脚，留下一句没有任何杀伤力的狠话，捂着脸钻进了夜色中。
王秀芬站在门口，看着那个身影消失。
“砰！”
她重重地关上门，插上门栓。
世界清净了。
王秀芬把扫帚放回墙角，拍了拍手上的灰，重新坐回床边。
她拿起铁皮盒子，把刚才没数完的那几枚硬币，一枚一枚地放了进去，发出叮叮当当的脆响。
“四百三十二块九，四百三十……”
屋里的火炉依旧烧得通红，偶尔爆出一两声轻响。王秀芬的脸上，连一丝波澜都没有。
只要钱是真的，这日子就是热的。
至于那些个白眼狼？
滚一边去吧。
