从巴尔神殿归来的第三天，一个不速之客造访了精灵之歌旅店。
不是人。
空气中突然弥漫起硫磺和玫瑰混杂的诡异香气，壁炉里的火焰猛地窜高，舔舐着烟囱的边缘。那些火焰不再是普通的橙红色，而是深邃的紫红，像是在燃烧的血液。
“啊，我亲爱的客人终于有空了。”
一个身影从火焰中走出。
他高大而优雅，深红色的皮肤上覆着精致的黑色纹路，背后收拢着一对巨大的蝙蝠翅膀。他穿着一尘不染的白色衬衫和深红色天鹅绒马甲，领口系着黑色的领结，手里握着一根雕刻着魔鬼头颅的手杖。他的头发是深栗色的，向后梳得一丝不苟，露出额头上那对弯曲的黑色小角。
他的眼睛——那双眼睛里燃烧着金色的火焰，带着一种玩味的、审视的、仿佛能看穿一切的光芒。
“拉斐尔。”盖尔从椅子上站起来，声音里带着警惕，“魔鬼大公。”
“盖尔先生，幸会。”拉斐尔微微欠身，姿态优雅得像在宫廷舞会上，“或者我该说，密斯特拉的落选者？没关系，称呼不重要，重要的是——我带来的礼物。”
他的目光越过盖尔，落在Crux身上。
“银发的卓尔，杀了米尔寇化身的人，带着一群有趣的小家伙在博德之门横冲直撞。你的名声传得很快——快到我不得不在百忙之中抽空来看看。”
“你想要什么？”Crux的手按在裁决者上。
拉斐尔笑了。那笑容温和而危险，像是猫看着即将落入爪中的老鼠。
“我想要的东西很简单——你的关注。还有，也许，一份小小的交易。”
他抬起手，一张羊皮纸凭空出现在掌心。羊皮纸泛着金色的微光，边缘缀满复杂的符文，最下方有一个血红色的印章——那是他的真名印记，每一个魔鬼都无法伪造的东西。
“这是什么？”Aoki问，雾紫色的眼睛盯着那张纸。
拉斐尔的目光转向她。那双金色的眼睛微微眯起，像是第一次看见了什么有趣的东西。
“你……”他顿了顿，嘴角的笑容加深了，“有意思。非常有意思。我见过无数灵魂，无数命运，无数被时间缠绕的线——但你，小姑娘，你不在其中。”
Aoki的心跳漏了一拍。
“你的契约呢？”拉斐尔像是在自言自语，“你的命运呢？你像是一个被剪断了线的风筝，在无数个世界之间飘荡，直到找到那条想走的路。”
他向前走了一步，那双金色的眼睛里燃烧着真正的兴趣。
“告诉我，小姑娘，你这是第几次轮回了？”
房间里陷入死一般的寂静。
所有人都看向Aoki。那些目光里有困惑，有警惕，也有深深的担忧。
Aoki没有说话。她只是看着拉斐尔，那双雾紫色的眼睛深处，银色的光芒若隐若现。
“我不懂你在说什么。”她终于开口，声音平静。
“当然不懂。”拉斐尔笑了，“或者说，你不想懂。没关系，我不强求。但我有一份礼物要送给你们——免费的。”
他把羊皮纸放在桌上。
“这是通往希望之邸的契约。签了它，你们就能进入我的宫殿，找到你们想要的东西——吉斯洋基人的王子，俄耳甫斯。我知道你们在找救星莱埃泽尔的同胞。那个能对抗主脑的存在。”
莱埃泽尔猛地站起来。
“你知道俄耳甫斯在哪儿？”
“当然。”拉斐尔微笑，“他被囚禁在我的希望之邸深处，用星辰铸成的锁链锁着，用魔法和恶魔的火焰看守着。我本想留着他慢慢享用，但最近我发现——留着他太麻烦了。不如送给你们，换点有趣的东西。”
“你要什么？”Crux问。
“很简单——当你杀死主脑之后，把它留下的王冠给我。”拉斐尔轻描淡写地说，“那个耐色瑞尔的遗物，那个能让凡人挑战神明的玩具。我只要那个，其他的——俄耳甫斯，主脑的尸体，拯救世界的荣耀——都归你们。”
“你疯了。”威尔说，“那是我们用来对抗主脑的——”
“对抗主脑？”拉斐尔打断他，笑了，“亲爱的威尔先生，你们以为主脑是谁召唤的？那个至上真神的骗局背后，藏着比你们想象更深的东西。但我现在不能说太多——商业机密。”
他转向Crux。
“签了它，俄耳甫斯就是你们的。不签——你们就自己想办法杀进吉斯洋基人的星界要塞，从弗拉基斯的眼皮底下偷走王子。我听说那儿的守卫很严格。”
沉默。
Crux看向Aoki。Aoki的眉头紧锁，那双眼睛里，银色的光芒正在闪烁——像是在计算什么。
Aoki的瞳孔微微收缩。她看见了那些隐藏的条款，那些魔鬼惯用的文字游戏，那些藏在优雅微笑背后的陷阱。
但她也能看见另一条路——杀进希望之邸，抢走俄耳甫斯，再反手把王冠占为己有。那条路的成功率……很低，但不是零。
“我们考虑一下。”她说。
拉斐尔看着她，金色的眼睛里闪过一丝欣赏。
“好。三天后，我再来听你们的答复。”他转身走向壁炉，又停下脚步，回头看向Aoki，“小姑娘，我很好奇——等你走到路的尽头，会发现什么？是另一个开始还是永恒的黑暗？”
他没有等回答，就消失在火焰中。
硫磺的气味散去。壁炉里的火焰恢复了正常的橙红色。
房间内一片沉默。
“那个魔鬼——”莱埃泽尔开口。
“他在说实话。”Aoki打断她，“俄耳甫斯确实在他手里。但那个契约——”
“有陷阱。”盖尔说，“魔鬼的契约永远有陷阱。”
“我知道。”Aoki说，“但我们没有别的选择。”
她看向Crux。
“我们签。然后在希望之邸里——杀了他。”
三天后，拉斐尔如约而至。
这一次，他带来了完整的契约——厚厚一叠羊皮纸，上面密密麻麻写满了条款，每一个字都经过精心推敲，每一个标点都可能藏着陷阱。=
“仔细看。”他慷慨地说，“我从不强迫任何人签自己看不懂的东西。”
Aoki接过那叠羊皮纸，一页一页地翻看。她的眼睛掠过那些文字，瞳孔深处银色的光芒疯狂闪烁——
【隐藏条款1：若未能进入希望之邸，契约无效】
【隐藏条款2：若在希望之邸内攻击契约方，灵魂自动归拉斐尔所有】
【隐藏条款3：若俄耳甫斯已死，契约自动终止】
【隐藏条款4：若签约方超过三人，额外灵魂归拉斐尔所有】
【……】
她一条一条地看下去，看到最后，嘴角浮起一个微笑。
“你想让我们只带三个人进去？”她问。
拉斐尔挑眉，那表情里带着一丝意外——和欣赏。
“你很聪明。对，希望之邸只允许三个签约者进入。剩下的——只能在外面等。”
“那我们不签。”Aoki把契约推回去，“八个人，一起进。否则免谈。”
拉斐尔看着她，看了很久很久。
然后他笑了。那笑声里没有愤怒，只有真正的愉悦。
“有趣。太有趣了。你是第一个敢跟我讨价还价的凡人。”他打了个响指，新的契约凭空出现，“那就八个人。但我警告你们——希望之邸是我的地盘。在里面，我就是神。”
Aoki接过新契约，再次检查。
【隐藏条款已修改：所有隐藏条款移除】
【真名印记：拉斐尔——魔鬼的真名，一旦违背契约，他将永远失去力量】
她的眼睛微微睁大。
这个魔鬼——真的只是想看一场好戏？
她看向拉斐尔，那双金色的眼睛里燃烧着玩味的光芒，像是一个导演即将欣赏自己编排的戏剧。
“签吧。”拉斐尔说，“我等这一天很久了。”
Crux第一个签下名字。然后是莱埃泽尔、影心、盖尔、阿斯代伦、威尔、卡菈克。最后，Aoki接过羽毛笔，在那份契约上写下自己的名字。
落笔的瞬间，世界开始旋转。
当眩晕停止时，他们站在一个完全不同的世界里。
天空是燃烧的橙红色，飘浮着巨大的、断裂的石柱。脚下是墨色的石板，缝隙里流淌着滚烫的岩浆。远处，一座巨大的宫殿矗立在悬崖边缘，用黑色的石头和金色的装饰筑成，塔尖刺入燃烧的天空。
空气中弥漫着硫磺和玫瑰的香气，还有某种更隐秘的东西——绝望的气息。
“欢迎来到希望之邸。”一个声音从身后传来。
他们转身。
拉斐尔站在不远处，身后跟着一群穿着暴露的坎比翁侍从。他的翅膀完全张开，身上的光芒比在凡间时更加耀眼。
“我的宫殿，我的规则，我的游戏。”他说，金色的眼睛里燃烧着兴奋的光芒，“俄耳甫斯在最深处的囚牢里。你们可以去救他——如果能活到那时候的话。”
他打了个响指。
那些坎比翁侍从拔出武器，扑了上来。
“迎战！”Crux拔剑。
战斗在瞬间爆发。
坎比翁不比普通的恶魔——他们是魔鬼中的贵族，拥有强大的魔法和近战能力。第一只扑向Crux，双刃长剑带着地狱的火焰劈下。Crux侧身躲过，裁决者刺入它的胸口——但那伤口瞬间愈合，只流出少许金色的血液。
“用银器！”盖尔喊，“他们怕银！”
Aoki从腰间拔出银剑。银光触及坎比翁的瞬间，它的皮肤开始冒烟，发出凄厉的尖叫。
“有效！”卡菈克一拳砸碎另一只坎比翁的胸骨，地狱火焰在她拳头上燃烧。
拉斐尔站在远处，饶有兴趣地观看着这场战斗。他没有出手，只是看着，像看一场有趣的表演。
“继续。”他说，“这只是开胃菜。”
三只坎比翁倒下后，更多的涌上来——从宫殿的窗户里，从燃烧的天空中，从地上的裂缝里。它们不知疲倦，不知恐惧，只知道杀戮。
“太多了！”威尔喊，箭矢射穿一只坎比翁的喉咙，但另一只已经扑到他面前。
一道银光闪过。
Aoki挡在他面前，银剑刺那只坎比翁的头颅。银色的光芒从剑身涌出，那坎比翁瞬间化为灰烬。
“谢谢。”威尔喘息着说。
“别谢。”Aoki说，“走！”
他们边战边退，终于冲进了宫殿的大门。
门在他们身后轰然关闭，隔绝了那些追兵。
宫殿内部比外面更加诡异。巨大的大厅里排列着无数雕像——不是普通的雕像，而是被石化的囚徒，保持着生前最后一刻的挣扎姿态。墙壁上挂满了画，画的都是同一个人——拉斐尔。穿着华丽的袍子，端着酒杯，嘴角带着虚伪的笑容。
“真自恋。”卡菈克嘀咕。
“魔鬼都这样。”阿斯代伦说，“权力和自恋是他们唯一的精神食粮。”
大厅尽头，一个巨大的螺旋楼梯通向高处。但楼梯口站着两个高大的守卫——不是坎比翁，而是某种更可怕的东西。它们长着狮子的身体，鹰的翅膀，和人类女性的头颅。翼狮——拉斐尔最忠诚的守卫。
“杀过去。”Crux说。
就在他们准备动手时，一个声音从楼梯上方传来。
“别急。”
一个身影走下来。
她穿着破烂的囚服，赤着脚，但姿态依然高贵。她有着深色的皮肤和银色的头发，一双眼睛燃烧着不屈的光芒。
“希望。”她自我介绍，嘴角带着一丝苦笑，“拉斐尔的囚徒，也是——唯一一个被他囚禁了一百年还没疯的人。”
“你就是希望？”盖尔惊讶，“传说中的——”
“对，我就是那个被拉斐尔囚禁的傻瓜。”希望打断他，“你们来救俄耳甫斯？好。我带你们去。但有个条件。”
“什么？”
“杀了拉斐尔。”希望的眼睛里燃烧着仇恨的火焰，“让这个该死的魔鬼永远消失。”
“成交。”
希望带着他们穿过螺旋楼梯，穿过无数走廊，穿过那些堆满财宝的房间和关押着其他囚徒的牢房。一路上，她向他们介绍了希望之邸的结构——四个魂柱支撑着整个宫殿的力量，每一根魂柱都对应着拉斐尔的一部分生命。
“毁掉魂柱，他就会被削弱。”她说，“但全部毁掉的话，他会彻底疯狂，释放出所有的力量。你们想清楚怎么打。”
他们来到最深处的囚牢。
那是一扇巨大的铁门，门上刻着复杂的符文。门缝里透出刺眼的光芒——那是星光，真正的星光，被囚禁在这个地狱里的星光。
“俄耳甫斯就在里面。”希望说，“但拉斐尔也在。”
她话音未落，一个声音从门后传来。
“猜对了。”
门开了。
拉斐尔站在门后，穿着华丽的战甲，握着那柄由地狱火焰铸成的长剑。他的翅膀完全张开，金色的眼睛里燃烧着战斗的欲望。
“欢迎来到最终幕。”他说，“我等了很久很久，终于有人陪我玩一场真正的游戏。”
他举起剑。
“来吧，让我看看——你们能杀我几次？”
战斗爆发。
这不是普通的战斗。拉斐尔比他们之前遇到的任何敌人都强大。他的长剑每一次挥动都带着地狱的火焰，他的魔法每一次释放都能撕裂空间。他瞬移、分身、召唤恶魔，像一个真正的神一样在战场上纵横。
“打魂柱！”希望喊，“否则你们杀不死他！”
Crux冲向第一根魂柱——那是一个巨大的水晶柱，散发着诡异的绿光。裁决者劈上去，水晶碎裂，绿色的光芒消散。拉斐尔的身体微微一颤。
“继续！”
莱埃泽尔冲向第二根魂柱，大剑斩碎水晶。盖尔的魔法轰碎第三根。Aoki的银剑刺入第四根——
四根魂柱全部碎裂。
拉斐尔站在大厅中央，浑身散发着耀眼的光芒。那不是痛苦的光芒——是解放的光芒。
“终于。”他轻声说，金色的眼睛里燃烧着前所未有的兴奋，“终于可以认真打了。”
他的身体开始变化——变得更巨大，更狰狞，更像真正的魔鬼之王。他的翅膀上长出更多的眼睛，他的额头上燃起火焰，他的长剑变成了由纯粹地狱能量构成的武器。
“现在，真正的战斗开始。”
他扑向他们。
接下来的战斗，没有人能清晰回忆。
只记得火焰和鲜血，尖叫和怒吼。只记得Crux的剑一次次刺入他的身体，又一次次被弹开。只记得莱埃泽尔的大剑斩断他的翅膀，但他瞬间又长出新的。只记得盖尔的魔法在他身上炸裂，阿斯代伦的匕首刺入他的后背，威尔的箭矢射穿他的眼睛——
但他还在笑。
“继续！”他喊，“就这样！让我感受——真正的战斗！”
在她脑海中，无数条路在展开。一条路，毁掉宫殿，杀死拉斐尔，但那些囚徒全部陪葬。一条路，慢慢磨，等到拉斐尔力量耗尽，但那时候他们可能已经全部阵亡。一条路——
她睁开眼睛。
“希望！”她喊，“你能带那些囚徒出去吗？”
希望正在和一个坎比翁战斗，听见她的声音，愣了一下。
“什么？”
“那些囚徒！你能带他们出去吗？”
希望看着那些关在笼子里的灵魂——一百年的囚禁，他们早已虚弱不堪。但她咬紧牙关。
“能。”
“那就去！”Aoki喊，“我给你争取时间！”
她冲向拉斐尔。
“Aoki！”Crux喊。
但Aoki没有停下。她穿过火焰，穿过恶魔，穿过一切，直到站在拉斐尔面前。
那双金色的眼睛俯视着她，带着好奇和欣赏。
“你终于来了。”他说，“我知道你会来。你和其他人不一样——你是唯一一个能看懂这场游戏的人。”
“这不是游戏。”Aoki说，银色的眼睛直视着他，“这是战争。”
“对凡人来说是战争，对我来说是游戏。”拉斐尔笑了，“你知道我为什么囚禁俄耳甫斯吗？不是为了力量，不是为了权力——只是为了看看，当你们这些所谓的‘英雄’来救他的时候，会做出什么选择。”
他的剑指向Aoki的喉咙。
“现在，让我看看你的选择——你是战，还是逃？”
Aoki没有回答。
她只是伸出手，按在他的剑尖上。银色的光芒从她掌心涌出，沿着剑身蔓延，涌向拉斐尔的身体。那光芒触及他的瞬间，他的笑容第一次凝固了。
“这是——”
“我不是这个世界的人。”Aoki轻声说，“你早就看出来了。
银色的光芒涌入他的身体，开始解析、分解、重置。
拉斐尔的身体在颤抖。那些由地狱能量构成的部分正在崩解，那些由他自身意志支撑的部分正在动摇。
“你……你在做什么？！”
“带着你的狗日游戏去吃屎吧。”Aoki用只有拉斐尔能听到的声音说，银色的眼睛里没有任何表情。
希望带着第一批囚徒冲出了宫殿的大门。
拉斐尔发出震天的怒吼。他的身体一半在崩解，一半在重组，两种力量在他体内疯狂撕扯。
“不——我不能——我是——魔鬼大公——我是——”
“你是。”Aoki说，“但魔鬼也可以被杀死。”
她闭上眼睛，最后一次用力。
银色的光芒如潮水般涌出，淹没了整个大厅。那些恶魔在光芒中尖叫着化为灰烬，那些囚笼在光芒中碎裂，那些囚徒——被光芒温柔地托起，送出宫殿。
当光芒散去时，拉斐尔站在原地。
他的剑断了。他的翅膀碎了。他的眼睛——那双金色的眼睛，第一次失去了光芒。
他看着Aoki，嘴角浮起一个最后的微笑。
“有趣。”他轻声说，“真有趣。我等了几百年，终于等到了一个能杀死我的人。”
他的身体开始崩解，化作金色的光点，飘散在空气中。
“谢谢。”他最后说，声音轻得几乎听不见，“这比永远活着……有趣多了。”
然后，他消失了。
大厅陷入寂静。
希望之邸开始崩塌。那些支撑宫殿的柱子一根根倒下，天花板开始坠落，岩浆从裂缝中涌出。
“走！”Crux抓住Aoki的手，带着她向外冲。
他们冲过走廊，冲过大厅，冲过那些正在碎裂的楼梯。希望带着囚徒们跟在后面，跑得跌跌撞撞。
最后一刻，他们冲出宫殿的大门。
身后，希望之邸轰然倒塌，坠入无尽的深渊。
燃烧的天空开始褪色，变成正常的橙红色——那是地狱应有的颜色，而不是拉斐尔用力量维持的虚假光芒。
希望跪在地上，看着那堆废墟，泪水夺眶而出。
“一百年。”她轻声说，“一百年……”
没有人说话。他们只是站在那里，看着那堆废墟，感受着劫后余生的疲惫。
Aoki靠在Crux怀里，闭着眼睛。她的脸色苍白得像纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
“Aoki。”Crux轻声唤。
Aoki睁开眼睛，看着她，嘴角浮起一个虚弱的微笑。
希望之邸的废墟在身后渐渐沉入地狱的深渊，燃烧的天空褪去最后一丝不祥的紫红，恢复了地狱应有的暗橙色。一行人跌跌撞撞地穿过传送门，回到博德之门下城那条熟悉的巷子里——正是当初拉斐尔出现的那条巷子。壁炉的火焰早已熄灭，月光冷冷地洒在石板路上。
希望跪在地上，双手撑着地面，大口喘息。她的囚服破烂不堪，但那双眼睛燃烧着重获自由的灼热。一百年——她终于出来了。
“谢谢。”她抬起头，看着Crux一行人，声音沙哑但真诚，“我不知道该怎么报答你们。”
“告诉我们俄耳甫斯在哪儿。”莱埃泽尔上前一步，琥珀色的眼睛里满是急切，“我们冲出来的时候，没有看见他——”
希望愣了愣，然后嘴角浮起一个复杂的微笑。
“他不在宫殿里。”她说。
“什么？！”莱埃泽尔的手按上剑柄。
“别急。”希望站起来，拍了拍膝盖上的灰尘，“拉斐尔那个疯子，把俄耳甫斯藏在了一个谁都想不到的地方——不是希望之邸，而是地狱边境的一颗星辰碎片里。他说这样才能确保俄耳甫斯的力量不会泄露。但在你们和拉斐尔战斗的时候，那颗碎片已经被我拿到手了。”
她从怀里掏出一个小小的水晶球，里面隐约可以看见一个蜷缩的身影，被无数细小的锁链缠绕。
“俄耳甫斯。”莱埃泽尔的声音颤抖了。
“他被困在里面，但还活着。”希望把水晶球递给她，“现在他是你的了。拉斐尔已死，这些锁链很快就会松动。用不了多久，他就能真正出来。”
莱埃泽尔接过水晶球，凝视着里面那个模糊的身影。那是她的王子，她的同胞，她从小被教导要效忠的存在——此刻却像一个脆弱的婴儿，被困在这方寸之间。
“谢谢。”她轻声说，转向希望。
希望摇摇头，然后看向Aoki。
“你……”她的目光在那双雾紫色的眼睛上停留了很久，“你做了什么？最后那一下——那股力量——我从没见过。”
Aoki靠在Crux身上，脸色苍白，但嘴角带着浅浅的笑。
“我也不知道。”她说，“只是——感觉到了该怎么做。”
希望凝视着她，良久，点了点头。
“不管那是什么，它救了我和其他囚徒。”她伸出手，轻轻拍了拍Aoki的肩，“如果你需要帮助，随时来找我。我欠你们一条命——不，一百年的命。”
她转身，消失在巷子的阴影中。
一行人沉默地站了一会儿，然后卡菈克打破了寂静。
“所以……我们成功了？”她难以置信地看着自己的拳头，“杀了那个魔鬼大公？”
“成功了。”威尔笑着搂住她的肩，“你打得很好。”
“我当然打得好。”卡菈克咧嘴，但笑容很快被疲惫取代，“我现在只想喝一杯，然后睡三天。”
“同意。”阿斯代伦揉了揉酸痛的肩膀，“吸血鬼衍体也会累——虽然我一般不承认。”
盖尔走到他身边，轻轻握了握他的手。
“走吧，回旅店。”
精灵之歌旅店的老板看见他们回来，几乎要哭出来。
“你们三天没回来，我以为你们死在哪个下水道里了！”他一边抱怨，一边张罗着热汤和食物，“快上楼休息，房间都留着。”
一行人各自回房。Crux扶着Aoki进了她们那间，让她躺在床上。Aoki的脸色依然苍白，但眼睛里的银色已经褪去，恢复了熟悉的雾紫色。
“你感觉怎么样？”Crux坐在床边，伸手探了探她的额头。
“没事。”Aoki握住她的手，笑了笑，“只是有点累。像跑了很久很久。”
“你做的已经够多了。”Crux凝视着她，“现在休息，什么都别想。”
Aoki点点头，闭上眼睛。很快，她的呼吸变得平稳而绵长。
Crux没有离开。她就那样坐在床边，看着那张安静的睡脸，紫色的眼睛里满是罕见的温柔。
不知过了多久，房门被轻轻敲响。
Crux起身，打开门。莱埃泽尔站在门外，琥珀色的眼睛里带着一丝犹豫——这在吉斯洋基人身上极少见。
“她睡了？”莱埃泽尔瞥了一眼床上的Aoki。
“嗯。”Crux走出房间，轻轻关上门，“什么事？”
莱埃泽尔沉默了一瞬，然后举起手中的水晶球。
“俄耳甫斯……醒了。”
两人来到莱埃泽尔和影心的房间。影心坐在桌边，黄昏短矛放在手边，金色的光芒在昏暗的房间里显得格外温暖。桌上放着那个水晶球，里面的锁链已经消失了，那个蜷缩的身影正缓缓舒展，睁开眼睛。
那双眼睛——是深紫色的，像两颗燃烧的星辰，即使隔着水晶球，也能感受到那目光的重量。
“莱埃泽尔。”一个低沉的声音从水晶球中传来，带着古老而威严的回响，“你救了我。”
莱埃泽尔单膝跪下。
“我的王子。”
“起来。”俄耳甫斯说，声音里透出疲惫，“我被囚禁了太久，力量几乎耗尽。但拉斐尔死了，束缚解除，我很快就能恢复。告诉我——外面怎么样了？弗拉基斯还在统治吗？”
“是的。”莱埃泽尔站起来，“但我们在对抗另一种威胁——至上真神，一个夺心魔主脑，它控制了无数人，包括你的部分子民。”
俄耳甫斯的眉头紧皱。
“夺心魔……”他低语，“我知道它们。它们是我族永恒的敌人。如果主脑真的降临，那么我们的战斗才刚刚开始。”
他顿了顿，目光扫过房间里的人。
“我需要时间恢复。在此之前，你们必须继续寻找力量。我感觉到——那个主脑背后有更深的阴谋，不只是夺心魔那么简单。”
水晶球的光芒暗淡下去，俄耳甫斯陷入了沉睡。
就在这时威尔带着消息回来了。
“龙墓？”盖尔皱眉，“博德之门附近有龙？”
“很久以前，有一条青铜龙，名叫安苏。”威尔缓缓说道，“它是博德安的伙伴，也是最后的守护者。当博德安被夺心魔转化后，安苏试图拯救他，却失败而死。它的尸体和一把剑一起，埋葬在某个隐秘的洞穴中。如果能找到那把剑，那我们的胜算会大大增加。“
房间里一片寂静。
“龙墓。”阿斯代伦打破沉默，“听起来比魔鬼的宫殿更危险。”
“但也更有价值。”盖尔的眼睛亮起来，“博德安的巨人杀手——那可是传说级的武器。如果真能拿到手——”
“问题是，在哪儿？”卡菈克问。
影心思索着，突然抬起头。
“希望。”她说，“她在拉斐尔那里待了一百年，也许知道些什么。”
第二天一早，Aoki醒来时，脸色已经恢复了不少。Crux把昨晚的事告诉了她，她听完后，雾紫色的眼睛里闪过一丝光芒。
“龙墓。”她轻声说，“我好像……在哪儿听过这个名字。”
“你听过？”Crux问。
Aoki皱眉思索，但最终摇头。
“想不起来。但也许去了就能知道。”
他们找到了希望——她暂时借住在九指公会的一个安全屋里。听完他们的来意，希望点了点头。
“安苏。”她说，“我知道。拉斐尔的藏书里有一本关于远古龙的典籍，里面提到过。安苏的尸体埋在博德之门北边的尖啸之岩附近，一个被魔法隐藏的洞穴里。但要找到入口，需要破解古老的龙语谜题。”
“你会解吗？”Aoki问。
希望摇头。
“我不会。但我知道有一个人可能会——一个叫格洛特的半身人学者，他专门研究龙类历史，住在博德之门下城的古籍市场。你们可以去找他。”
当天下午，他们找到了格洛特。
那是一个头发花白、戴着厚眼镜的半身人，正趴在一堆发黄的卷轴中。听说他们要找安苏的墓，他的眼睛瞬间亮了起来。
“安苏！那条青铜龙！我研究它二十年了！”他激动地跳起来，“你们真的要去？带上我！我做梦都想亲眼看见龙墓！”
“会很危险。”Crux说。
“我不怕！”格洛特挥舞着手中的放大镜，“我活了六十多年，一直在纸上研究龙，这次终于有机会亲眼见到——哪怕死在里边也值了！”
Aoki看了看Crux，又看了看格洛特那双炽热的眼睛，然后点头。
“好。但你必须听从指挥。”
“当然！当然！”
格洛特带着他们来到尖啸之岩。那是一片荒凉的峭壁，靠近海岸，常年被海风吹袭。格洛特拿出一个破旧的笔记本，上面画满了地图和符文。
“根据典籍记载，入口应该在这附近，被一个龙语结界隐藏着。我们需要念出正确的咒语才能让它显现。”
他指着笔记本上的一行古老的文字：“这是龙语，大意是‘安苏之眠，博德安之誓，凡人之眼不可见，唯有龙血可启。’”
“龙血？”盖尔皱眉，“我们上哪儿弄龙血？”
格洛特尴尬地挠头：“呃……理论上，只要有一滴纯正的龙血，洒在这岩石上，入口就会出现。”
众人面面相觑。龙血——这可不是随便能弄到的东西。
Aoki突然开口：“我可能有。”
所有人都看向她。
Aoki伸出手，用匕首轻轻划破指尖，一滴鲜血涌出。那血——在阳光下泛着淡淡的银色。
“这是……”格洛特瞪大眼睛。
Aoki没有解释，只是把血滴在岩石上。
瞬间，岩石开始颤动。那些古老的符文从石壁上浮现，闪烁着金色的光芒。一道裂缝缓缓裂开，露出一条向下延伸的石阶。
“进去了。”Crux率先迈步。
石阶很长，两侧的石壁上每隔几步就有一盏永不熄灭的妖火灯，散发着幽蓝色的光芒。空气越来越冷，带着一种古老的、腐朽的气息——那是死亡的味道，但不是普通生物的死亡，而是某种伟大存在的死亡。
终于，石阶到了尽头。
眼前是一个巨大的地下洞穴，穹顶高得几乎看不见顶端。洞穴中央，一头巨龙蜷缩着，沉睡在永恒的寂静中。
那是安苏。
即使死去多年，它的身躯依然庞大得令人窒息。青铜色的鳞片覆盖着每一寸皮肤，在妖火灯的映照下泛着幽幽的光。它的翅膀收拢在身侧，像是睡着了一样安详。但它的眼睛紧闭，胸口的伤口——那是致命伤——深可见骨。
“天哪……”格洛特跪了下来，泪水夺眶而出，“它太美了……”
没有人说话。所有人都被这景象震撼了。
在巨龙的前爪旁，插着一把巨剑。
那剑比普通的长剑更长更宽，剑身泛着暗金色的光芒，上面刻满了古老的符文。剑柄末端镶嵌着一颗巨大的蓝色宝石，宝石中仿佛有雷电在流转。
“博德安的巨人杀手。”盖尔喃喃。
Crux走上前，伸手握住剑柄。
就在她触碰剑身的瞬间，一个声音在洞穴中响起。
那声音古老而低沉，带着龙族特有的威严，却并不凶狠。
“谁在打扰安苏的长眠？”
一道虚影从巨龙的尸体上升起，凝聚成一条青铜龙的灵魂形态。它漂浮在半空，巨大的眼睛凝视着闯入者们。
“安苏？”格洛特激动得语无伦次。
“我是安苏残留的意识。”那龙魂说，“守护这把剑，直到合适的人到来。”
它的目光扫过众人，最后落在Crux身上。
“卓尔。”它说，“少见。你的灵魂很纯粹——没有黑暗的污染。你为何想要这把剑？”
Crux直视着那双巨大的龙眼。
“为了对抗夺心魔主脑。为了救我的朋友。为了——活下去。”
安苏的龙魂沉默了一瞬。
“博德安曾经也是这么说。”它的声音里带着一丝悲伤，“他想要活下去，想要保护他的城市。但最后，他还是被夺心魔转化了。”
“我不会。”Crux说。
“你如何保证？”
Crux没有回答。她只是握紧了剑柄。
安苏看着她，看了很久很久。
然后，它的目光移向Aoki。
那双雾紫色的眼睛，和那双巨大的龙眼对视。
安苏的龙魂微微一颤。
“你……”它说，声音里带着困惑，“你不是这个世界的人。”
Aoki没有否认。
“你的灵魂缠绕着无数条线——无数个世界的痕迹。你来这里，是为了什么？”
Aoki沉默了一瞬，然后说：
“为了不再重来。”
安苏的龙魂凝视着她，许久许久。
然后，它点了点头。
“你们通过了。”它说，“不是因为力量，不是因为决心，而是因为——你们彼此信任。”
它看向Crux。
“拔出这把剑，它会成为你的武器。但记住——博德安的巨人杀手不仅是一把剑，它是一个誓言。用它对付真正的邪恶，而不是为了私欲。”
Crux点头，用力一拔。
巨剑从岩石中脱出，发出清脆的嗡鸣。那剑身上的符文依次亮起，蓝色的宝石中雷电流转，仿佛活了过来。
安苏的龙魂开始消散。
“去吧。”它的声音越来越远，“保护你们想保护的人。这，就是博德安当年未能完成的愿望。”
龙魂化作无数光点，飘散在洞穴中。
格洛特跪在地上，泪流满面。
“谢谢您……安苏大人……”
一行人沉默地站在龙尸前，感受着这古老存在的最后告别。
良久，Aoki走到Crux身边，轻轻握住她的手。
“你拿到了。”
Crux低头看着手中的巨剑，又看向Aoki。
“我们拿到了。”
离开龙墓时，外面已是黄昏。
夕阳把尖啸之岩染成金红色，海风带着咸涩的气息扑面而来。一行人站在峭壁上，回望那个已经重新闭合的入口。
“我会写一本书。”格洛特激动地说，“关于安苏，关于你们的冒险！它一定会成为畅销书！”
“随你。”卡菈克大笑，“只要别把我写得太丑。”
“不会不会！你是英雄！”
众人笑着，沿着来路返回。
但Aoki的脚步突然停住了。
她转身，看向远方博德之门的轮廓。夕阳下，那座城市的塔尖和城墙镀上了一层血红。
“怎么了？”Crux问。
Aoki没有回答。她的眼睛深处，银色的光芒一闪而过。
她看见了什么？
Crux握住她的手。
“不管看见什么，我们一起面对。”
Aoki回过神，看着她，笑了。
“嗯。”
他们继续前行。
而远处的博德之门，正静静等待着这些归来的英雄。
新的风暴，即将来临。
第十六章 希望之邸与龙穴之誓 完
”尽情自由翱翔吧，并且你要知道，即使我不在你的身边，我也永远是你的南十字星。“
